Хрумп За доками Эгпорта высилась скала, в которой был широкий туннель. Над ним на ржавой вывеске значилось «ХРУМП». Четверо русалочек (и Стив в пакете с мармеладками) замерли у входа, наблюдая за русалками, которые одна за другой заплывали внутрь. – СКОРЕЙ! – крикнула какая-то русалка своей приятельнице, скользнув над головами Битти, Мими и Зельды. – ПОЕЗД В ЗУБНИНУ ОТПРАВЛЯЕТСЯ ЧЕРЕЗ ДВЕ МИНУТЫ! – Хрумп – это поезд? – спросила Битти. Гронияпл улыбнулась. – Это сеть подземных железных дорог. Вагоны возят крокодилы. – У людей есть нечто похожее, – отозвалась Битти. – Только без крокодилов. От возмущения Гронияпл выплюнула мармеладку. – Никогда не говори слово на «л»! – Какое? «Люди», что ли? – удивилась Зельда, когда подруги поплыли в туннель. Гронияпл закрыла ладонями уши. – Ля-ля-ля! Ля-ля-ля! Я не слышала это ужасное слово! – Медуза солёная! – вдруг прошептала Мими. А Битти и Зельда застыли на месте и стали заворожённо оглядываться. Прямо за грубо прорубленным в скале входом находился огромный зал. Тут было множество русалок. Одни пили из стаканчиков коктейли с пенкой, другие читали газеты из водорослей, третьи уже спешили к подошедшим поездам. Несколько русалок рядом с Битти и её подругами жаловались, что в каком-то Изумрудном гроте сейчас слишком много туристов. – ПОРАЗИТЕЛЬНО! – воскликнула Зельда, и её голос эхом отразился от блестящих зелёных стен. В дальнем конце огромной пещеры рядком лежали крокодилы. То и дело над одним из них загоралась зелёная лампочка, крокодил открывал пасть – внутри неё обнаруживалась табличка: НА СЕВЕР ДО ЗУБНИНЫ, ОТПРАВЛЕНИЕ ПРЯМО СЕЙЧАС, ПЛАТФОРМА 11. Или: НА ЮГ ДО МЕДУЗВУДА, ОТПРАВЛЕНИЕ ПРЯМО СЕЙЧАС, ПЛАТФОРМА 4. – А нам какая платформа нужна? – спросила Битти. – И где купить жетоны, чтобы нас пустили в поезд? – добавила Мими. Битти удивлённо на неё посмотрела: – Жетоны? Мими кивнула на плакат на стене: БЕЗ ЖЕТОНОВ ХРУМП НЕ ВОЗИТ. Один жетон – два металлера. – Металлеры? – воскликнула Битти. – Я вообще не знаю, что это такое! – Это наши деньги, – объяснила Гронияпл и показала им пару маленьких треугольников из металла. – Нужно положить два металлера вон в тот сундук, и получишь жетон. Но у меня на всех не хватит. У вас точно нет металлеров? Битти покачала головой. – Я кое-что придумала! – заявила Мими и уверенно направилась к сундуку. Гронияпл поплыла следом. – Постой-ка! – крикнула Зельда. – Мими, а как ты купила медузбургер, когда мы были в порту? Битти посмотрела на Мими. Та небрежно подплыла к русалкам, которые болтали возле сундука. В руках у них были коктейли с пенкой. – Только не это, – медленно проговорила Зельда. – Я знаю, что она задумала. – Откуда? – удивилась Битти. – Мы же близнецы! К тому же я заметила, что Мими сгибает мизинец. Она собирается применить морфу! Не успела Битти выдохнуть: «Морской ёж!», как вихрь, похожий на Мими, выбил стаканчики с коктейлями у русалок из рук. Хлынула пена, и над сундуком образовалось большое пенное облако. – КТО ЭТО СДЕЛАЛ? – крикнула одна русалка. – У МЕНЯ ТЕПЕРЬ ВСЕ ВОЛОСЫ МОКРЫЕ! – завопила другая. – В СМЫСЛЕ, В ПЕНЕ! Облако начало рассеиваться, и Битти заметила, как Мими быстро вытащила из сундука горсть монет. – Три жетона, пожалуйста, – громко сказала Мими и бросила металлеры обратно в сундук. Кассир-иглобрюх выплюнул ей три жетона, и Мими поплыла назад к подругам. – Я положила в сундук моё морфу ожерелье, – сообщила она, раздавая жетоны. – Ну, взамен металлеров, которые взяла. – Это же твоё любимое ожерелье! – воскликнула Зельда. – Ага. Но иначе получилось бы, что я просто их украла, – отозвалась Мими. Один из крокодилов разинул пасть, на табличке внутри было написано: «ЛОСОЛЬС, ПЛАТФОРМА 5». – ВОТ И НАШ ПОЕЗД! – завопила Гронияпл, слизнув пену с волос. В туннеле, ведущем к пятой платформе, было сумрачно. Мигающие зелёные фонари едва освещали стены. Народу тут было полным-полно, все торопились на поезд. На стенах висели рекламные плакаты. «Пять плюхов Молли Мокриц»! Не пропустите новый роман-бестселлер! Автор В. С. Кольз!