– Покажи мне, где сейчас Тедрос! – прикрикнула на шар Агата. – Не ребенком его показывай и не студентом, а сейчас, слышишь? Внутри шара мелькнула очередная вспышка и показалась следующая картинка – Тедрос целует Софи в сапфировой пещере. – Дурацкий шар! – вышла из себя Агата и перевернула шар вверх ногами, словно песочные часы. Теперь внутри шара показался орел, летящий над кроваво-красным озером. – Покажи мне Тедроса, Тедроса! Настоящего Тедроса! Нынешнего! Ну как тебе еще объяснить-то?.. И она, держа шар обеими руками, сильно тряхнула его, словно самбу на маракасах решила сыграть. И что вы думаете? Встряска пошла шару на пользу, поставила на место его мозги. Теперь внутри шара показался серебряный пузырь, он плыл в густой ярко-зеленой траве, ярко освещенной золотистым закатным солнцем. Когда пузырь катился вверх по склону, травинки под ним прогибались, расступались, и тогда Агата могла рассмотреть знакомые очертания башни на холме и вооруженных охранников с арбалетами на ней. – Погоди, – выдохнула Агата. – Это то, что нужно. Это Камелот. Пузырь замедлил свое движение, потом остановился на травянистом пятачке примерно посередине холма, а затем приблизил изображение так, что Агата теперь могла рассмотреть даже ползущих по зеленым стебелькам муравьев. – Кристалл говорит, что Тедрос здесь, под этой травой спрятан! – звенящим от волнения голосом объявила Агата. Теперь от любимого принца ее отделял лишь слой земли. – Вот куда нужно спешить Бодхи и Лейтану, здесь они должны в темницу пробиваться! На секунду в библиотеке повисла тишина. Затем ее прервал голос Кастора: – Если только эти ребята вообще покажутся. «Действительно, где же они?» – с тревогой подумала Агата. Сине-розовая двойная вспышка подтверждала, что они уже проникли сквозь ворота Камелота. По плану предполагалось, что затем они проберутся на холм и будут ждать появления пузыря от Агаты. Холм совсем небольшой. Пузырь можно сразу заметить, как только он на нем появится… У нее замерло сердце. Неужели Бодхи и Лейтан все же попали в лапы гвардии пиратов Райена? И они не смогли незамеченными попасть на холм? Но в таком случае они либо ранены, избиты, либо, что еще ужаснее… О чем она только думала? Позволить первокурсникам отправиться на дьявольски опасное задание с минимальными шансами успешно выполнить его? Неужели жизни ее друзей дороже жизней совсем юных мальчишек? Захотели бы Тедрос, Софи и Доуви, чтобы студенты погибали ради них? «Это была ошибка», – думала Агата. Она так рьяно бросилась спасать будущее Камелота, что нанесла непоправимый урон будущему своей Школы. Необходимо срочно вносить в план поправки. Нужно приказать хрустальному шару, чтобы он показал ей Бодхи и Лейтана. Где бы они сейчас ни находились, она найдет способ прорваться к ним. Сама. Даже если это обернется безвозвратной потерей Тедроса. Безвозвратной потерей всего и всех. – Покажи мне Бо… – начала Агата, глядя в шар. И в эту секунду внутри шара показалось юное красивое лицо, запачканное, правда, какой-то черной дрянью. Это был Бодхи с прикрытыми переливающейся накидкой волосами. – Прошу прощения, – сказал он, запыхавшись. От его тяжелого дыхания даже пузырь закачался. – Не увидел пузырь в косых солнечных лучах. Закат… К тому же оказалось чертовски трудно справляться со старым плащом-невидимкой Софи. Эта штуковина из змеиной кожи – просто кошмар. Тонкая, то и дело соскальзывает, но хуже всего то, что нам под ней тесно. Жмемся тут как матрешки. А у Лейтана к тому же корма такая огромная… – Принимаю это за комплимент, – прошептал тоже покрытый черными кляксами Лейтан, высовывая свою голову. – И вообще, моя корма тут ни при чем. Мы же вдвоем должны были под этой накидкой прятаться, а не втроем. – Вас трое? – удивилась Агата. – Ага, – произнес новый голос, и под капюшоном появилось новое (но тоже заляпанное) лицо. – Хорт? – пробормотала Агата. – Сижу я, значит, в королевской карете, стараюсь держаться подальше от приставленного ко мне Змеем скима, – в своей несколько развязной манере начал Хорт. – А потом – шарах! – вваливаются двое моих бывших студентов, оглушают заклятием кучера, и он превращается в деревянную куклу, а я тем временем с наслаждением расправляюсь со скимом. Высаживаем Богдена и Уильяма, вместо них садятся Бодхи и Лейтан, и мы с ветерком катим в сторону замка Камелот. Парни, конечно, предупреждали, что втроем нам под плащ-невидимку Софи не втиснуться, но не мог же я отпустить своих первокурсников одних на такое дело. Профессор я, в конце концов, или не профессор? Богден и Уильям тоже, само собой, хотели ехать с нами, но, во-первых впятером под плащ ну никак не втиснуться, а во-вторых, я решил, что эту парочку полезнее будет оставить на стреме. Ну, или на шухере, если так кому-нибудь понятнее будет. – Где-где ты оставил Богдена и Уильяма? – переспросила Агата, озадаченная словами Хорта. – По-человечески сказать можешь, профессор? – Они сторожат карету в Лесу возле замка, ждут нас там на тот случай, если на стимфах улететь не удастся. Тогда так в королевской карете отсюда и покатим, – сказал Бодхи. – А что, сегодня небо ясное, ни облачка, стимфам не укрыться, их сразу же охрана с башни заметит. Не представляю, как им удастся подлететь ближе. Нет, мы, конечно, посигналим им, как только освободим заключенных, но нет никакой гарантии, что эти птички смогут подобрать нас. – А это у вас настоящий хрустальный шар, да? Круто, – сказал Лейтан, тыча пальцем в пузырь. Пузырь закачался, слегка поплыло и изображение в нем. – А Приянка тоже смотрит нас? Эй, привет, Приянка! – Так. Давайте-ка лучше делом заниматься, чем приветы знакомым девочкам передавать, – строго оборвала его профессор Анемон. – Э… – прокашлялся Лейтан. – Значит, подземелья здесь? – Прямо под тем самым местом, на котором ты стоишь, – подтвердила Агата. Согнувшись в три погибели под одним плащом-невидимкой, трое парней зажгли свои пальцы и принялись прожигать отверстия в траве. Разумеется, магия Хорта была намного мощнее, чем у первокурсников, луч его пальца плавил грязную землю быстро и уверенно – так тает лед под яркими лучами весеннего солнца. Совсем скоро из-под земли показалась каменная серая стена. Хорт пнул ее ногой – послышался гулкий звук, и от стены отвалилось несколько каменных крошек. Что ж, значит, стена была либо очень старой, либо сама по себе не слишком прочной. Хорт молча кивнул своим студентам, и те с новыми силами набросились на стену. Внезапно налетевший порыв ветра задрал плащ из змеиной кожи, показались контуры спрятавшихся под ним парней, и они перестали быть невидимыми. Агата увидела, что охранник на башне повернулся… Хорт поймал край плаща, натянул его на место, снова скрыв под ним себя и своих товарищей, и спросил. – Как ты думаешь, Агата, они нас увидели? – Не знаю, – ответила она. – Но вам лучше поторопиться. Парни вновь зажгли свои пальцы и навалились на стену темницы, но к этому времени свечение на руках Бодхи и Лейтана стало совсем слабеньким. – Новичков никогда надолго не хватает, – с сожалением заметила принцесса Ума. – Да, очень быстро выдыхаются, – согласился с ней профессор Шикс. Хорт сердито покосился на Бодхи и Лейтана, и с удвоенной силой продолжил крушить стену, пробормотав, обращаясь к пузырю: – И вы хотели, чтобы они с этим одни справились? Но это была не единственная возникшая на тот момент проблема. – Хорт! – хрипло позвала Агата. – Ну, что еще? – Связь слабеет. Хорт снова взглянул в пузырь и увидел то же самое, что наблюдала сейчас Агата – изображение в пузыре начинало бледнеть, дрожать и становилось прозрачным. – Ах ты, черт побери, – проворчал Хорт. Он направил светящийся палец на самого себя, придушенно вскрикнул и могрифировал, раздирая в клочья свою одежду, в гигантского человеко-волка, почти вытеснив при этом из-под плаща-невидимки Бодхи и Лейтана. Впрочем, он тут же спрятал первокурсников, накрыв их своим огромным волосатым торсом, моментально став похожим при этом на львицу, защищающую своих детенышей. Затем, туго натянув прикрывающий их всех плащ-невидимку, Хорт принялся молотить по серой стене темницы своими громадными кулачищами. Раз ударил, второй, третий… И стена обвалилась внутрь. Двое первокурсников и человеко-волк повалились в образовавшуюся дыру вместе со своим плащом, и пучками травы, и комьями грязи. В бледнеющем хрустальном шаре Агата успела увидеть, как заволновались, забегали охранники на башне, а затем издали начал доноситься тревожный набат колоколов. Внутри шара взвихрилась черная пыль, скрывая собой все происходящее. Агата прижалась носом к стеклу, преподаватели и студенты сгрудились у нее за спиной, отчаянно стремясь увидеть, понять, как там парни – живы? Целы? Понемногу черная пыль осела, стали видны три стены темной тюремной камеры и пронизывающий эту темноту, словно мечом, солнечный луч. Хорт, Бодхи и Лейтан лежали ничком на груде мусора, стонали и с трудом начинали шевелиться. Но не на них смотрела сейчас Агата, не на них, а на бледного, с остекленевшим взглядом, парня, покрытого засохшей кровью и ссадинами, выходившего на солнечный свет. Он двигался медленно, неуверенно, словно во сне. – Агата? – прошептал он. Слезы закипели у нее на глазах, и она быстро заговорила. – Тедрос, слушай меня. Все, что я сказала о тебе в ту ночь перед сражением… ну, все то, что я сказала тогда Софи… Я просто на время потеряла голову. Была испугана, расстроена… Я вовсе не так думаю о тебе, ты это знай, пожалуйста… – Ты пришла за мной. Все остальное не имеет ровным счетом никакого значения, – задыхаясь от волнения, ответил Тедрос. – Я уже не думал, что это возможно, но ты нашла меня. Ну, конечно, нашла. Это же ты. И вот ты здесь, – он наклонил голову вбок и добавил, кивая: – И не одна, с тобой много людей. Хм, я вижу Юбу, и Кастора, и… Ты что, в Школе? – Пока что да, – ответила Агата. – А вскоре и ты здесь будешь. Ты ранен, но учителя вылечат тебя. – Что, я выгляжу так же паршиво, как чувствую себя? – спросил Тедрос. – Все равно ты красивее, чем Райен, – поспешила заверить его Агата. – Хорошо сказано. А где Софи? – Группа первокурсников отвлекает сейчас внимание Райена. Надеемся, что у нас хватит времени, чтобы освободить и Софи тоже. Ладно, мы спокойно и подробно поговорим обо всем, когда ты в Школу вернешься. А сейчас нужно вытаскивать тебя оттуда, Тедрос. И тебя, и Доуви, и всех остальных. Но Тедрос смотрел на Агату так, словно в его распоряжении была целая вечность. Да и она тоже никак не могла глаз отвести от него. Молчание прервал рык Хорта. – Эй, вы как, парни? Тедрос тряхнул головой, обернулся к человеко-волку, оторвавшему от земли свою голову. – Они приближаются, – сказал Хорт, указывая своей лапой.