- Он? Может быть она? - Он, она - это неважно. Думай лучше во что тебе переодеться, потому что официальная часть уже заканчивается, скоро снова начнутся танцы. Кстати, мне пора идти, нужно присматривать за остальными пока ещё что-нибудь не случилось. - Галина Ивановна ещё раз посмотрела на Настин подол и вышла из беседки. Згремела музыка, раздалось громкое ура, смех и крики заглушали звон оркестровых труб. Настя уселась на скамейку, вытерла слёзы и тупо уставилась в потолок. Он подошёл так тихо, что Настя вздрогнула: - Чего сидишь, глаза на мокром месте? Пойдём фотографироваться! Увидев улыбку Лешки Вишнякова, Настя едва снова не разревелось: - Какое там! Ты это видел? - Настя ткнула пальцем на испачканный подол. - Зелёнка? Да уж. - Не делай вида, что ты только сейчас это увидел. Когда я на сцену выходила, все на меня пялились и хихикали. Или ты в тот момент на меня не смотрел? Лёшка пожал плечами, присел рядом с Настей: - Почему не смотрел? Смотрел, только я не на подол смотрел. - А куда? - На твоё лицо, в глаза. - Знаешь что! Не надо со мной так, ты ещё стихи почитай и серенаду спой, только меня этим не проймёшь, я не все. Ты с другими эту песню заводи, а со мной не стоит. Иди развлекайся. Что, кроме меня уже девчонок больше нет? - Девчонки есть, но я с тобой хочу, - в голосе Лешки промелькнули стальные нотки, - что же насчёт зелёнки, так забудь про неё, скоро стемнеет и про пятно все забудут. - Не ври, не забудут. Тот, кто меня облил, точно не забудет. Это ведь ты во всём виноват, это твои воздыхатели меня облили, из-за того, что я с тобой танцевать пошла. - Если я виноват, значит мне и исправлять, - Лёшка поднялся и потянул Настю за руку, - я же говорил, что нефрит имеет магические свойства. Будь платье белым или скажем жёлтым, на нём зелёнка была бы хорошо заметна, а так почти ничего не видно. Пойдём! - И что, прямо так с тобой танцевать отправимся? - А почему нет? - А испачкаться не боишься? У тебя брюки светлые. Лёшка выпрямился и, притянув Настю к себе, посмотрел ей в глаза: - Брюк и платьев у нас с тобой будет ещё много, а школьный выпускной у каждого только один раз бывает. И Насте как-то сразу стало легче. Весь вечер они танцевали, ели мороженое и пили газировку дюшес. Все смотрели на них, но в присутствии Лешки, никто больше не позволял себе насмехаться над Настей. Потом он пошёл её провожать, и они любовались закатом и прогуляли до утра. -Было здорово, - сказала Настя, когда он довёл её до подъезда. - Я рад, что праздник удался и твои нефритовые глаза всё ещё сияют. - Ты ведь больше не придёшь? - спросила Настя, боясь услышать ответ. - Куда не приду? - Ко мне. Ты просто хотел меня поддержать, поэтому и провёл это время со мной. - Я провёл с тобой время не из жалости, а потому что ты мне нравишься, и я хотел быть именно с тобой! - сказал Лёшка, сдвинув брови. - Не приходи больше ко мне и не звони, нам не стоит больше видеться! - Но почему? Настя не поняла была ли тревога в его голосе искренне: - Даже если мы будем встречаться ты ведь со временем всё равно исчезнешь . Ты так поступаешь со всеми, а я не хочу быть всеми, поэтому не приходи, - Настя дёрнула за ручку. Но Лёшка прижал дверь плечом: - Я приду и не пытайся мне это запретить! - он говорил твёрдо, но в его словах не было угрозы. - Тогда пообещай, что никогда меня не бросишь, - выпалила она и тут же пожалела о сказанном. Лёшка отвернулся, опустил глаза. - Что же ты молчишь? Обещай, что не бросишь! - Не могу. - Почему? - Я ищу понимаешь. - Его голос дрожал. Настя удивилась: - И чего же ты ищешь? - Ничего, а кого. Я ищу то, с кем мне захочется остаться навсегда может это ты, а может нет. Чтобы это узнать нужно время. - А я не собираюсь ничего ждать не приходи больше видеть тебя не хочу, - Настя отолкнула Алёшку, вбежала в подъезд и бросилась вверх по лестнице. Она лежала в постели и гадала, что же ждёт её завтра. Как он поступит, и сердце её при этом бешено стучало. На следующий день началась очередная напасть, проснулась Настя от того что почувствовала жар уже не от сердечных мук. У Насти разболелась голова, тело стало покрываться пузырьковый сыпью, вызванные родителями, врач поставил диагноз – ветрянка. Путь во взрослую жизнь превратился для Насти в знакомство с детской болезнью. На третий день в дверь постучали и мать сообщила, что к ней пришёл молодой человек. Когда в комнату вошёл Лёшка с апельсинами и бутылкой дюшеса в авоське, мать, многозначительно подмигнув Насте, деликатно удалилась. - Ты с ума сошёл? - укрыв покрытой зелёными пятнами лицо, проворчало Настя. - Успокойся. Я уже привык видеть тебя перепачканную зелёнке, так что можешь не стесняться, а ветрянка я переболел в четыре года,так что она для меня не заразна. Когда Настя после долгих убеждений всё же открыла лицо, Лёшка с улыбкой заявил: - Зелёнка тоже, как они и нефрит, очень сочетаются с твоими глазами. - Они оба рассмеялись. После выздоровления они встречались почти каждый день. Из-за болезни и наступившего после неё осложнения, Настя не успела подать документы в медицинский, о котором так мечтала. Лёшка пошёл работать на завод, Настя устроилась на курсы медсестёр и они проводили вместе почти всё свободное время. В первый раз они поцеловались спустя неделю, после Настиного выздоровления, но к большему Настя не была готова. Настя не допускала Лёшку до себя, убеждённая, что всё должно случиться лишь после свадьбы. Он мужественно терпел, но говорить о свадьбе пока не решался, а потом он исчез в одночасье и она испытала жуткую боль, когда он не пришёл вечером на работу. Лёшка не пришёл и на следующий день, не пришёл и через день, а гордость мешала Настя сделать первый шаг. - Он просто понял, что она не та кого он искал, от того и пропал, - твердила себя Настя и каждый день после смены, возвращаясь с учёбы, зарывалась в подушку и плакала. И лишь спустя месяц, Настя узнала правду. Гуляя как-то по парку в гордом одиночестве, Настя встретил Миньку Малашина, щупленького симпатичного коротышку с горбинкой на носу. С Минькой они просидели три последних года в школе, и увидев парня, Настя очень обрадовалась. Оказалось, что Минька тоже отучился на фрезеровщика и теперь работает в ночную. Он уже успел жениться и теперь ожидает прибавление в семействе. Они встали у лавочки под кустом, Минька закурил. - Ну а как ты? Не нашла себе никого? - поинтересовался после рассказа о своих новостях Минька. И Насте показалось, что при этом, парень немного занервничал. - Да нет, одна пока. На медсестру вот учусь. На следующий год пойду в медицинский поступать. В этом году вот из-за болезни… -Ты знаешь, - Минька не дал договорит,ь несколько раз нервно затянулся папиросой, - А ведь это Юлька Караулова тебя тогда зелёнка облила. Я тогда не знал этого, а потом мне Галка Зубова рассказала, они ведь с Юлькой подружки не разлей вода. Она ведь это из-за Вишнякова сделала, за то что он не с ней, а с тобой танцевать пошёл. Только Галка мне это по секрету рассказала, - словно опомнившись, сказал Минька, - ты уж если встретишь, не говори что я тебе это сказал, ну про Юльку. Настя деланно рассмеялась: - Не переживай, не скажу. Да и Юльке мстить не стану. Минька отвёл взгляд, и с опаской поинтересовался: - Вы ведь после того, с Вишняковым? - Встречались, только и меня он бросил, как Юльку, и как всех остальных. - Вон оно что, я не знал, слышал, что вы встречаетесь, а что бросил не знал. - Бросил, бросил! - продолжала Настя с надрывом, - теперь, наверное, какую-нибудь очередную дуру охаживает, только в отличие от Юльки я никого зелёнкой пачкать не стану. - Как охаживает? Никого он не охаживает! - А ты откуда знаешь? - Настя запнулось. - Так нет больше Лешки. - То есть как? - Настя побледнела и опустилась на лавку. - В драке, я точно не знаю, но вроде бы как за женщину какую-то он вступился. Шёл мимо, а тут бандюганы и с ножиком. Ну Лёшка в лез и вот тебе результат. На скоро попрощавшись с Минькой, Настя шла домой и качалась, как пьяная. Поняв, что Лёшка погиб в тот самый день, когда в последний раз возвращался от неё, а она, дура, из-за своей гордыни даже не попала на похороны. Вечером того самого дня, когда она в парке встретила Миньку, Настя решила, что не пойдёт на медицинский. Окончив курсы и отработав какое-то время медсестрой на скорой помощи, следующим летом Настя уволилась с работы, купила билет в Москву и подала документы в школу милиции. Глава 3, в которой Настя и Веня знакомятся с коллегами из районного УВД, после чего Вене приходится в мусорном бачке