С быстротой молнии вытянулись две металлические руки и, словно петлёй, обхватили всех четверых и быстро сократились, оторвав их от земли и туго прижимая к туловищу робота. Затем сбоку у робота открылась маленькая дверца, оттуда вылетели четыре тонкие троса и сами собой замкнулись у них на лодыжках. Так они оказались в самом настоящем плену. – ГАРПУН 72 ВСЕМ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯМ… ЗАГОВОРЩИКИ СХВАЧЕНЫ… ПРОИЗВОЖУ СРОЧНУЮ ТРАНСПОРТИРОВКУ В СЕКТОР 1! Робот развернулся на 180 градусов и быстро поплыл по мосту в направлении Спирали. – Э-э… что это было? – спросил Роквелл, стараясь не выдавать страха голосом. – Завалили мы всё, вот что было, – вздохнула Орешек, боязливо поглядывая на Спираль. – Столько уже прошли, и всё завалили. Лялябет посмотрела снизу вверх на ГАРПУНа 72: – Здравствуйте, мистер робот! А куда вы нас несёте? Он не ответил. Только стремительно летел по мосту от башни к башне. Орешек видела, как при их приближении два зелёных огонька в каждом окне становятся красными, и у неё вдруг разболелась голова. Она прижала руки к вискам и задумалась. Как же она так оплошала? «Вот и всё, – говорила она себе. – Я всех подвела». Ей отчаянно хотелось кричать. 56. Долгий путь Миновав ещё одну башню, ГАРПУН 72 вдруг замедлил скорость и встал как вкопанный. – ЗАГОВОРЩИКИ! У МЕНЯ ПОНИЖЕННЫЙ УРОВЕНЬ ЗАРЯДА! ДАЛЬШЕ ВЫ ПОЙДЁТЕ ПЕРЕДО МНОЙ! – Хорошо, чувак, подбери громкость, – сказал Роквелл, когда путы на лодыжках опали, а руки ослабили захват, чтобы пленники могли сами передвигаться по мосту. – Куда мы идём? – спросила Орешек. – В Спираль? Вы нас тоже посадите в тюрьму? Робот по-прежнему не отвечал. – Ну, вот скажи, почему ты и тебе подобные так ненавидят творчество? Что плохого в свободе самовыражения? Что плохого в цвете? Робот остановился и обратил сияющие красным глаза к Орешку. Она удивилась: в этих глазах, хоть они и были полностью механические, стояла отрешённая грусть. Металлический голос 72-го зазвучал тише: – Послушай, девочка, надо сделать всё так, как я скажу. – С чего это?! – закричала она. – Пожалуйста, не кричи, – сказал ГАРПУН. – Не надо создавать шум, это вызовет ненужное любопытство. – ОТЛИЧНО! А Я ХОЧУ СОЗДАВАТЬ ШУМ! Это здорово – хоть что-нибудь создавать, если честно! Как ты вообще смеешь мне указывать! Кто ты так… Постой. Ты сказал… «пожалуйста»? – Да. – Но… ты же злобный ГАРПУН. А злобные ГАРПУНы все невоспитанные. – Как я уже говорил, в ваших интересах делать всё так, как я скажу. Пожалуйста, выслушай меня. И опять её сбило с толку слово «пожалуйста». – Как я уже спрашивала: с чего это? – Потому что это единственная надежда успешно завершить твою миссию. Роквелл ахнул. Орешек изумлённо открыла рот. Лялябет весело ухмыльнулась. – М-мою миссию? Что ты знаешь про мою миссию? – Я всё знаю про твою миссию. Меня полностью ввели в курс дела. – Ого! Так ты из Сопротивления? – вскрикнула Лялябет. – Ты агент Х? – недоумевал Роквелл. – ЗАГОВОРЩИКИ! – возвратился прежний голос ГАРПУНа. – РАЗГОВОРЫ НЕ ДОПУСКАЮТСЯ! ШАГАЙТЕ! Дети переглянулись между собой. У Штришка задрожал хвост. Они двинулись по мосту. – Всё время смотрите прямо перед собой, – тихо произнёс 72-й. – Будет лучше, если вы станете показывать чуть больше… страха. Я могу передавать информацию только между башнями. Нам нельзя вызывать подозрений. – Значит, ты… агент под прикрытием? – спросила Орешек. – Ответ утвердительный. – Но… разве тебя сконструировал не мистер Бел? – Ответ утвердительный. – Тогда… почему ты выступаешь против него? – Я ГАРПУН второго поколения, значительно усовершенствованная модель. Разработчики предоставили нам бóльшую автономию. Мы научены оценивать ситуацию и действовать так, как считаем нужным, без необходимости прибегать к инструкциям. Мы способны принимать решения. Когда я увидел, что происходит с Хромой и её жителями, я принял решение действовать. – И ты обратился к мистеру и миссис М? – Когда арестовали Малькольма Мейкерштриха, вызвали все подразделения. Я определился во взвод, который доставил его сюда. – Красные глаза 72-го вспыхнули на мгновение синим. – Я охранял его на Ленте и воспользовался возможностью объяснить ему свою ситуацию. Ему делает огромную честь, что он поверил и доверился мне настолько, чтобы указать способ выйти на Миллисент Мейкерштрих. Они миновали ещё одну башню. – Когда я предложил ей свои услуги, – продолжал 72-й спустя несколько минут, – она мне тоже поверила. Она сказала, что я их самое сильное оружие. Я ощутил… гордость. Они приближались к следующей башне. – ЗАГОВОРЩИКИ, ПОЖИВЕЕ! – взревел 72-й. Дети, как подобает, напустили на себя самый несчастный вид, а Штришок жалобно поджал хвост. Когда они прошли мимо башни, Роквелл поднял глаза на робота: – А с тех пор как ты в Сопротивлении, что ты сделал, чтоб одолеть мистера Бела? – Ничего, – ответил 72-й. – Ничего? – усмехнулся Роквелл. – Прекрасно! – За всё время я получил только три распоряжения от Миллисент Мейкерштрих. Первое – собирать как можно больше сведений, исполняя свои обычные обязанности. Мне было сказано вести себя естественно, а после настало время, и я получил второе распоряжение. – И что это было? – спросила Орешек. – Быть в первой сторожевой башне на Ди Брюке, когда прибудут трое детей и собака. – А третье? 72-й обратил на Орешка красные глаза: – Провести всех четверых в Спираль. 57. Шифр