— А он… Он знает об этом? — Какая разница! Завтра верну! Он и не заметит. Леся не стала осуждать подругу. В конце концов, на войне как на войне. Любые средства хороши, лишь бы победить врага. И Леся молча схватилась за бинокль. — Ну, что там? — Никак не настрою! — Дай сюда! — рассердилась Кира. — Я сегодня битый час провела, чтобы подкрутить под себя, а ты все портишь! Она выхватила у Леси бинокль и расстроенно произнесла: — Ну, я так и знала. Сбила мне всю настройку! А! Вот так снова хорошо. Ого! Последнее вырвавшееся у Киры замечание относилось явно не к Лесе. — Ого! — повторила она. — Не может быть! — Что там? — Оно! — Что — оно? Вместо ответа Кира выбралась из камышей и помчалась в сторону копошащегося на берегу возле своей находки Вали. И что было делать Лесе? Только бежать следом. Она так и сделала, недоумевая, что же все-таки заставило Киру так поступить. — Валя! — крикнула Кира на бегу. — Мы все видели! Не вздумай удрать! Напрасно она так крикнула. Потому что, услышав ее голос, Валя вздрогнул. Выпустил из рук то самое, поднятое им со дна озера. Оно упало на землю с глухим металлическим звуком. А лицо Вали исказилось от страха. — Это не мое! — закричал он и, не тратя больше слов на объяснение, бросился к своей машине. Запрыгнул он в нее, как был, в одних плавках, не обращая внимания на то, что пачкает мокрыми трусами дорогую кожаную обивку. Единственное, что сделал Валя, приведя себя в порядок, только сорвал с лица маску, чтобы не мешала обзору. И затем газанул с места с такой скоростью, словно за ним гналась стая чертей. Кира не успела его догнать. Когда она подбежала к тому месту, где минуту назад стоял Валя, там только и осталось от него, что запах бензина в воздухе. Впрочем, нет. Было и еще кое-что. А именно, весьма странная груда металла на земле. Любопытная Леся, также подоспевшая, нагнулась к этой куче и хотела ее поднять, но ее остановил окрик Киры: — Не смей! Леся так и замерла в полупоклоне, уставившись на Валину находку. Между металлом и Лесиным любопытным носом было всего сантиметра три. Так что Лесе удалось хорошенько все рассмотреть. Она и рассмотрела. А потом протерла глаза, подняла их на Киру и прошептала: — Что это такое? — Думаю, то самое, о чем ты и подумала, — мрачно произнесла Кира. — А о чем я подумала? — Не притворяйся. Я же вижу, что ты побледнела! Леся снова уставилась на металл у себя под ногами. На самом деле штуковина была странная. И выглядела она, как огромные щипцы с очень короткими ручками и огромными хватательными поверхностями, густо усаженными длинными острыми шипами — зубами чудовищной Лесси. Все вместе это напоминало гигантские челюсти. И все же девушкам не хотелось верить в то, что они видели. — Это не может быть той самой штукой! — Очень даже может! — отрезала Кира. — Металлические челюсти. Самое настоящее орудие убийства. То самое, которым были убиты Светка и Витя. И которое разыскивают менты по всей округе. — И оно… Оно все это время было тут? — Наверное. — И это Валя его спрятал? — Раз он его достал, значит, знал, где искать. Значит, он и спрятал. Логика Киры была просто убийственна. И Леся отлично это понимала, но тем не менее все же проблеяла: — Но если… Если это Валя его спрятал, значит… — Вот именно, — кивнула Кира. — Он и убил. Теперь ты, надеюсь, понимаешь, почему он от нас сбежал? Ему было, чего опасаться! — И что нам теперь делать? — Что делать? — проворчала Кира. — Срочно вызывать ментов! Вот что нам нужно делать! — Но Валя… — Звони и скажи им, что мы знаем, кто убийца! Менты прибыли быстро. Так быстро, что подруги даже удивились. Они что, в соседних кустиках отдыхали? — Мимо проезжали, — заявил угрюмый следователь Потемкин. — Хотели обратно в город возвращаться, а тут ваш звонок. Пришлось вернуться. Ну, что тут у нас? — У нас тут вот. И девушки посторонились, чтобы показать ему свою находку. Следователь переменился в лице, мигом сообразив, что показывают ему подруги. Он наклонился над страшной находкой. Но когда выпрямился и заговорил, его голос звучал ровно. — Любопытно, любопытно! — произнес следователь. — И откуда же она тут взялась? — В озере лежала. На дне. — А вы ее нашли? — Вы что? — возмутилась Кира. — Говорят же вам, на дне лежала! — Туда нырять надо было. А у нас даже масок с собой нету! — То есть вы в воду не ныряли? — Мы? Нет! — А откуда же тогда у вас орудие убийства? Этот вопрос очень не понравился подругам. И особенно то, в каком контексте и каким тоном он был задан. И подозрительность, которая явно читалась на лице следователя, подругам тоже не понравилась. Чего он на них так таращится? Уж не думает ли он, что это они сначала убили Светку и Витьку, потом, шутки ради, притащили сюда на берег озера свое орудие убийства, а затем вызвали ментов, чтобы еще немного развлечься. — Ничего такого я про вас не думал, — отводя глаза в сторону (так что подругам стало совершенно ясно, именно так он и думал, зараза!), произнес следователь. — Но откуда оно тут взялось? — Его достал Валя. — Хозяин дома, ваш школьный друг? — Да. Следователь помрачнел. — Мотив убийства у парня, собственно, был, — произнес он. — Ревность. Он ревновал свою невесту к своему приятелю. И, обладая наследственным горячим нравом, мог отомстить обоим. — Так вы его подозревали? — В первую очередь подозревали именно его. Но простые подозрения к делу не подошьешь. Однако теперь против него есть еще и это. И следователь осторожно поднял щипцы вверх. С них потекла вода. И в свете, который исходил от фар на милицейской машине, капли заиграли красным. Словно кровь жертв стекала с этого жутковатого орудия. Но пока подруги готовились рухнуться в обморок, убежать и вообще изо всех сил боролись со своими эмоциями, следователь вдумчиво осмотрел щипцы и произнес: — Занятная вещица. Сразу видно, самодел. Интересно! — Что вам интересно? — Клеймо тут имеется. — Клеймо? — Ну да, посмотрите сюда сами. И следователь показал пальцем на небольшую выпуклость в виде листка клевера с четырьмя листочками. — Видите, это клеймо ложится внутрь челюстей, — произнес следователь. — И на телах жертв оно тоже отпечаталось. — Значит, это оно самое?! — прошептала едва слышно Леся. — Орудие убийства? Ошибки нет? Но следователь ей не ответил. Он рассматривал щипцы-челюсти, сгибая и разгибая их. Челюсти исправно клацали, заставляя подруг каждый раз вздрагивать.