— Что толку ему бивни ломать, коли он на голову больной, — сердито возразил Сергей, который стоял рядом с девушками. А Леся ничего не сказала. Она пыталась понять, что с ней происходит. А происходило явно неладное. Красномордый господин Бадякин с автоматом не внушил ей ровным счетом никакого страху. Вместо страха ей почему-то стало жаль мужика. И хотя Леся сама себе отдавала полный отчет, что жалеть его глупо, но поделать со своими чувствами ничего не могла. На следующий день подруги отправились в город. У них было два направления, в которых следовало поработать. Во-первых, родственники Виктора Степановича Лаврентьева. Вдруг они в самом деле следили за Светкой и подослали к ней убийцу? И напрасно тогда бывшие одноклассники с опаской косятся друг на друга. Убийца мог подкарауливать Светку на улице. И, увидев ее, направляющуюся к лесу, догнать и сделать свое черное дело. Правда, в этом случае было не совсем понятно, за что же пострадал Витька. Но подруги решили, что сейчас они будут заниматься Светкой. А Витьку оставят на потом. В конце концов он мог стать свидетелем убийства Светки. И его устранили просто как опасного свидетеля. А во-вторых, подругам не давало покоя письмо Олега к его подружке Нине. Письмо обязательно надо было вручить или вернуть обратно адресату. Так как место нахождения Ниночки подругам было неизвестно, а с Олегом все равно следовало поговорить, к нему они и поехали. Его телефон они раздобыли у той трепетной подружки Ниночки, которая передала им письмо. Звали ее, как оказалось, Милой. Милая Мила. И сначала дамочка изображала полнейшую наивность и неосведомленность, но потом все же вспомнила, что номер Олега у нее в телефоне есть. Накануне своего бегства Ниночка звонила с ее телефона Олегу, чтобы услышать голос любимого. — Со своего телефона Ниночка звонить не могла, — пояснила подругам Мила. — Муж постоянно контролировал все ее звонки. И даже завел специальный тарифный план, чтобы по нему точно сверять, сколько денег Ниночка тратит на свои звонки. — Зачем? — Ну, как же! Допустим, позвонит Ниночка Олегу — своему любовнику, а потом возьмет и сотрет его телефон. И вообще из памяти удалит. Но баланс так просто не сотрешь! Там четко указано, какому оператору она звонила и сколько разговаривала. — Не проще ли было заказать распечатку звонков? — И это он делал, — кивнула Мила. — Только распечатку каждый день не будешь требовать. А Ниночкиному мужу каждый день отчет требовался. Вот он и высчитывал, совпадает ли оставшаяся сумма на счете с теми звонками, которые сделала Ниночка. — Ужас! — А я вам о чем говорю! Не повезло Ниночке с мужем, что и говорить! Однако повезло или не повезло Нине, было делом десятым. Главное, телефон Олега у Милы все-таки нашелся. И подруги немедленно позвонили ему. — Конечно, с радостью с вами встречусь, — произнес мужчина, едва услышав, кто ему звонит. — Простите, что я так внезапно исчез. И еще чужие вещи прихватил. — Зато вы оставили свой брелок от машины с ключами. — Так я его у вас посеял?! — обрадовался Олег. — И вы мне его вернете? Боже! Ужасно вам благодарен! Вы просто мои ангелы-хранители! И вот теперь ангелы ехали к Олегу. Им было необходимо лично поговорить с ним и расспросить про то ночное нападение. Они договорились встретиться с ним в городе. В одной из многочисленных кофеен, которые в последнее время расплодились со страшной силой, вытеснив даже миленькие пивнушки, где так весело было пить пиво и закусывать его сухариками и соленой рыбкой. Теперь в этих бывших пивных кабачках все пили кофе и изо всех сил делали вид, что им это нравится. Заведение, где Олег назначил подругам свидание, находилось на углу Невского и Малой Конюшенной. Обычная фирменная кафешка, тут вкусно пахло корицей, мускатным орехом и, само собой разумеется, благородными сортами кофе. Олег уже ждал подруг за столиком. — Взял на себя смелость и сделал заказ за вас! — воскликнул он, приподнимаясь и приветствуя подруг. — Что вы! Мы ничего не хотим. — Нет, вы столько для меня сделали! Позвольте же хотя бы таким образом отблагодарить вас! Олег прямо-таки лучился жизнерадостностью. О былой покусанности напоминали только несколько полосок лейкопластыря, наклеенных чьей-то заботливой рукой. И рубашка с длинными рукавами, которую Олег надел, несмотря на жаркую погоду. Кстати говоря, на безупречно белоснежной рубашке виднелся след помады кораллового цвета. Казалось бы, пустяк? Но в сочетании со счастливым, прямо-таки сияющим видом Олега это наводило на определенные размышления. А именно, не обошлось тут без женщины. Ой, не обошлось! В это время принесли их заказ. Официантка с трудом удерживала тяжело нагруженный поднос. С помощью другой официантки она переставила многочисленные вазочки, стаканы, чашки и блюдца с разнообразными десертами с подноса на столик. Глядя на ломящийся от изобилия стол, подруги постепенно проникались уверенностью, что Олег им в самом деле благодарен. — Мы все это не съедим! — Что не съедите, то возьмете с собой. Я распоряжусь, девушки все мигом вам запакуют. — Мы на диете! — К чему вам диета? Вы же обе стройные красавицы! Впрочем, если не хотите есть сами, поделитесь с друзьями. И подруги поняли, что смертельно обидят Олега, если не попробуют его угощения. Собственно говоря, на диете сидела одна Леся. Но сидение это приобрело у нее уже хронический характер. И потому она считала, что раз острого приступа потолстения у нее в данный момент не наблюдается, то одно пирожное ей не повредит. А если положить руку на сердце и быть совсем уж откровенной, то не повредит ей одно пирожное и вон тот миленький десертик. Очень уж соблазнительно выглядят красные прозрачные вишенки, плавающие в золотистом желе. И эти пышно взбитые белые сливочки сверху. Ну, не могут они быть такими уж вредными. Именно такие мысли вертелись в голове у Леси. И еще она думала о том, что девушка-официантка особо подчеркнула, что в их кафе используют только самые легкие кремы. И минимум сахара. Так что, пожалуй, можно будет запить все эти вкусности кофейным напитком, в котором красиво смешаны три слоя и все обильно засыпано горьким тертым шоколадом. Пока Леся вела торг с собственным обжорством, равнодушная к сладкому Кира вела переговоры с Олегом: — Видим, что вам уже гораздо лучше. Выглядите прекрасно! — Да! Спасибо! И повторяю, если бы не вы, то та тварь загрызла бы меня. Вернулась бы потом и прикончила! И сожрала бы! Кстати, вы ее нашли? — Хм… — пробормотала Кира. — Ну, как вам сказать, вообще-то нашли. — Ужас, правда? — Да. Страшноватая зверюга. Но знаете… — Коричневая шерсть! — перебил ее Олег. — Такая густая и лохматая, что я даже сначала подумал, что на меня напал медведь. — Лохматая коричневая шерсть? — изумилась Кира. — У собаки? — Да! Да! И морда такая зверская! А шерсть очень густая и длинная, как у медведя! — Вы в этом уверены? — В чем? — М-м-м… В качестве шерсти! — Ну, разумеется! На всю жизнь запомню это жуткое ощущение, когда сзади на меня напала эта зверюга. И главное, подкрался зверь ко мне совершенно бесшумно. Зарычал уже потом, когда я стал отбиваться. А набросился без всякого предупреждения. — Сзади? — Вот именно, сзади и сразу же укусил за плечо. Да так сильно, что рука у меня практически сразу же отнялась! — За плечо? — переспросила Кира. — И вы при этом стояли? — Естественно, стоял. — Не на четвереньках, а на ногах? — Странные вопросы вы задаете, — даже слегка обиделся Олег. — С чего это мне стоять на четвереньках среди ночи в диком лесу? — Но позвольте, какого же размера тогда должна была быть эта зверюга?! — воскликнула Кира. — Вы мужчина далеко не маленького роста, даже высокий. И плечо ваше находилось на весьма приличном расстоянии от земли. Некоторое время Олег изумленно таращился на нее. — Вы знаете, а ведь верно! — произнес он наконец. — Надо же! А я только сейчас сообразил! — Может быть, этот зверь на вас прыгнул? — Откуда? — Сверху. С дерева. Или с большого камня. — Нет! Не было там ни деревьев, ни камней поблизости. Это случилось на открытом пространстве. Только кустарник, в котором вы меня потом и нашли. Кира кивнула. Та местность в самом деле высокими деревьями не была избалована. Значит, сверху на Олега никто спикировать не мог. Разве что у напавшего на него чудовища были еще и крылья. И Кира тут же помотала головой, отгоняя видение совсем уж мифического существа с когтями, огромными крыльями и напоминающего огромную дикую собаку. — Тьфу ты! — произнес Олег. — Выходит, на меня в самом деле медведь напал. Это он на задние лапы встает, когда хочет напугать противника. — Медведь? — Но я готов был поклясться, что морда у него была самая что ни на есть собачья. — Постарайтесь припомнить, как это ни неприятно, все в мельчайших подробностях, — попросила его Кира. — Поверьте, это очень важно. — Хорошо, — кивнул Олег и прибавил: — Я ведь почему вам сказал, что это была огромная псина, потому что все вокруг твердили про какую-то собаку. Ну, я и подумал, что это она на меня набросилась. Но теперь понимаю: пожалуй, это действительно был медведь. Леся, которая к этому времени уже расправилась с двумя десертами и теперь увлеченно пыталась выловить ложечкой консервированную красную смородину из белого горячего шоколада, подняла голову и тоже посмотрела на Олега. — Еще и медведь? — переспросила она у него. — Ну, знаете, это уж слишком! Впрочем, как Олег ни старался, ничего полезного он больше не помнил. Неизвестное существо напало на него сзади, прокусило плечо, сделало еще пару незначительных укусов, разорвало одежду. А потом он вырвался от чудовища и забился в колючий кустарник. А существо убежало. — Но шерсть у него была мохнатая, длинная и коричневая, — сказал Олег. — Я потом обнаружил клок этой шерсти у себя на пуговице костюма. Верней, того, что называлось моим костюмом.