Он бросил неприязненный взгляд на бледную девочку, которая немедленно побледнела еще сильнее. — Буду рад служить, — я слегка поклонился и воспользовался этим, чтобы бросить взгляд в приоткрытую дверь смежной комнаты. Плешивый трясущимися руками открыл коробку, достал из него желтый бланк временного удостоверения и принялся быстро его заполнять. Понял, крыса такая, что еще один косяк, и будет он болтаться на дереве рядом с доской объявлений как наглядное пособие служебного несоответствия. — Очень интересно, — раздался из смежной комнаты голос лопоухого гауптштурмфюрера. — Ваш отец инженер, вы говорите? Глава 9 — Он работал на «Адмиралтейских верфях», — сказал я, переключая свое внимание на лопоухого. Выглядел он, конечно, комично, с такими ушами можно без локаторов работать в дальнем обнаружении авианалетов, но из всех присутствующих он явно был самым старшим по званию. Мужик в штатском, кто бы он ни был, тоже явно перед лопоухим прогибался. — До этого работал в концерне Фридриха Круппа, но предпочел Российскую Империю. — Получается, он был предателем Родины? — губы лопоухого презрительно скривились. — Насколько я знаю, на рубеже веков у России и Германии были обширные экономические связи, — я поправил очки и принял несколько рассеянный вид. — А потом… Я был еще мал, чтобы интересоваться политикой. Но если вы хотите знать мое мнение, то предательство было ни при чем. Отец просто очень любил мою мать. А когда началась война, было уже поздно возвращаться. А потом к власти пришли большевики и расстреляли его, как шпиона и пособника империализма, — я горько усмехнулся. — Сожалею, что не могу рассказать больше. В те годы я больше интересовался германской поэзией и лирикой, чем реальной жизнью. — Так вы разбираетесь в искусстве? — живо вступил в разговор мужик в светлом костюме. — Больше в литературе, чем в живописи, — сказал я. Бл*ха, главное сейчас самому не заржать. Давненько же мне не приходилось косить под заучку-отличника! — Не могли бы вы в таком случае… — «светлый костюм» раскрыл папку и протянул мне лист бумаги, исписанный мелким, но ровным почерком. — Переведите это! Я снова поправил очки и пробежался глазами по тексту. — Живописец-портретист Виргилиус Эрикссен написал картину «Столетняя царскосельская обывательница с семьей» по заказу императрицы Екатерины Второй, — заговорил я по-немецки. — Простота и строгость композиции, спокойный, торжественный ритм фигур, сдержанность эмоций и приглушенность цветовых соотношений… — Достаточно! Достаточно! — воскликнул «светлый костюм». — Герр гауптштурмфюрер, можно вас на пару слов? Штатский взял лопоухого под локоток и уволок в смежную комнату. Они прикрыли дверь, и оттуда раздались звуки приглушенного спора. Я опустил взгляд, чтобы бдительный шарфюрер не срисовал на моем лице слишком уж радостное выражение. Есть, бл*ха! Заарканил и подсек! А вот хрен тебе к носу, плешивое чмо! По роже твоей бл*дской вижу, что ты хотел меня за колючку в какой-нибудь трудовой лагерь определить камни таскать. Но хрен тебе, рожа косоглазая! Хотя расслабляться рано. Я снова поднял кроткий взгляд на шарфюрера, лучащегося самодовольством и спесью. Его сытенькая арийская ряшка уже явно предвкушала, как он будет пропивать премию за найденный среди бестолковых русских ценный кадр. Дверь распахнулась, и в проеме снова появился лопоухий. — Его документы готовы? — спросил он, обращаясь к переводчице. — Ну что ты вытаращилась? Переводи этому! — Он спрашивает, готовы ли документы… — пролепетала она. — Вот еще только… — заикаясь проговорил плешивый. — Что там?! — прорычал шарфюрер. — Одну графу не заполнил только… — Арсений Павлович втянул голову в плечи. — Вероисповедание у тебя какое? — Лютеранин, — на долю секунды задумавшись, ответил я. * * * Я покинул биржу труда со строгим предписанием следовать домой, никуда не сворачивая. В кармане у меня покоилось новенькое удостоверение личности и предписание явиться в комендатуру завтра к девяти утра. Лопоухий гауптштурмфюрер подробно выспросил меня, где я поселился, и сообщил, что завтра меня ждет важный разговор, от которого зависит моя судьба. Веди себя хорошо, герр Алекс, и будет тебе счастье. На рыночной площади я притормозил, чтобы разжиться чем-нибудь съедобным. А то живот уже натурально начал прилипать к спине от голода. Прикупив несколько пирожков у подслеповатой старушки и пучок свежей морковки, я еще раз обалдел от цен. Такими темпами от моего стартового капитала скоро мало что останется. Хотя, чертс ним, я не в том положении, чтобы заниматься долгосрочным планированием бюджета! Купил еще бутылку кваса и выслушал длинную тираду бородатого продавца о том, что тару завтра надо вернуть. А то у него стеклодувного заводика нету! * * * Из общей кухни доносились голоса. Соседи мои общаться изволят. И обсуждают новости. Когда до дома шел, по радио передавали, что германские войска вышли на подступы к Таллину, заняли Лугу, овладели мостом через Днепр… В общем, стремительно и неостановимо продвигаются к победе Великой Германии. — Здравствуйте, товарищи, — произнес я, встав в дверях кухни. Все тут же заткнулись, и пять пар глаз уставились на меня. А я, соответственно, на них. Какая, однако, компашка-то тут занимательная собралась! Ближе всего к выходу на колченогом табурете сидел чернявый подросток с ярко-красным шрамом через всю щеку. Этакий Джокер на минималках, с навсегда застывшей на лице жуткой кривой улыбкой. Над примусом колдовал субтильный тип в полосатом халате и с гладко зачесанными назад волосами. Пожалуй, мой ровесник или чуть младше. Выглядел бы интеллигентом, если бы не лисье выражение на остроносом лице. Третий старик. Седоволосая шевелюра колыхалась вокруг головы серебряным нимбом, а одет будто на великосветский прием собрался, только пиджак накинуть забыл. Белоснежная рубашка, узорчатая жилетка, галифе, сапоги блестят, что в них можно как в зеркало смотреться. Четвертый и пятый — типусы попроще. Здоровые парняги самого что ни на есть призывного возраста. Один чуть больше, с квадратной челюстью и узким лбом тугодума, второй помельче, но жилистый. Из-под сероватой майки выглядывают края татуировок. — Ты что ли новый сосед? — спросил подросток со шрамом. Лет пятнадцать? Или все-таки побольше, просто косит под мелкого? — Ага, вчера поселился, — кивнул я. — Аусвайс вот ходил получать. Услышал, что вы разговариваете, заглянул познакомиться. — Племянник Марфы Васильевны? — понимающе покивал седой и жестом фокусника достал из жилетного кармана часы. Щелкнул крышечкой. Опа, знакомые какие часики-то… — Двоюродный, — усмехнулся я и поправил очки. — Саша меня зовут. — Александр Волков. Кстати, я тут пирожков прикупил, может кто еще желает… Я подошел к столу и развернул газету «За Родину». Судя по дате — позавчерашняя. Передовицу сопровождает портрет Гитлера. Хм, по тонкому льду ходит бабуля, которая мне пирожки-то продала! За такое обращение с портретом фюрера ее могут и на виселице вздернуть, не посмотрят, что слепая. — О, пирожки! — полу-Джокер вскочил со своего табурета и сцапал один. — А ты что ли правда в Псков по своей воле пришел? И драпать не стал, как другие? — Правда, — кивнул я, тоже взял пирожок и принялся жевать. Бабка сказала, что пирожки с картошкой и салом. Но за первый укус до начинки я не достал. — И патрули тебя не сцапали на подходе? — невнятно пробурчал чернявый. Рот был занят пережевыванием пирожка. — Я незаметный, — я усмехнулся и поправил очечки. — А что у тебя очки-то без стекол? — спросил седовласый, хитро прищурившись. — Разбились, пока шел, оправу жаль было выкидывать, — простодушно ответил я. — Подумал, найду мастера, починю. Прокачивают меня ребятки. Пока что довольно вежливо и без перегибов, но заметно, что у них тут сбитая компашка. Слаженная такая, без слов друг друга понимает. Самый здоровый как бы невзначай переместился к двери и встал на выходе, как бы расслабленно подперев косяк. Лисья морда обменялся многозначительными взглядами с седым и продолжил с невозмутимым видом помешивать свое варево в кастрюльке. — И как там, на рыночной площади с утра? — спросил «лисья морда». — Никого не расстреляли еще? — Суета, — развел руками я. — Колонна грузовиков подъехала, еще фрицев привезла. И гражданских каких-то франтов. — Белоэмигранты, — зло выплюнул поджарый-расписной. — Крысы на корабль возвращаются. Сбежали, поджав хвост, а теперь вот снова приползли. Седой бросил быстрый взгляд на расписного, и тот заткнулся. Кто же вы такие, ребятки? На партизан не то, чтобы очень похожи. Двое здоровяков должны бы с доблестной Красной Армией сейчас отступать, пацан этот… Я снова посмотрел на парнишку со шрамом. Рядом с табуреткой валялся ботинок. На вид вполне целый, но что-то он с ним делал, когда я зашел. — Вкусные пирожки! — сказал он, хватая второй. — У бабы Фроси купил? — Имя спросить не догадался, — хмыкнул я. — А откуда, говоришь, ты приехал? — прищурился «лисья морда». — Из Ленинграда, — ответил я. И тоже взял второй пирожок. А то этот пацан со шрамом весь мой завтрак пополам с обедом так сожрет. — Скучно у нас, может анекдот какой расскажешь? — «лисья морда» выключил примус и накрыл кастрюльку крышечкой. — Ты не обижайся, что пирожки твои не ем. Гастрит у меня. Доктор запрещает что-то кроме овсянки. — Анекдот, говоришь… — я задумался, вспоминая что-нибудь подходящее. В голове как назло не было ничего, кроме дурацких мемов с котами. Хотя… — Едет немецкая автоколонна по дороге. Видят, колхозник в поле картошку окучивает. Из первого грузовика высунулся старший и спрашивает: «Где у вас тут партизаны?» Колхозник тыковку почесал и отвечает: «Так в лесу, вестимо!» «А где лес?» — спрашивает фашист. Колхозник на тяпку облокотился и говорит: «Да как бы тебе объяснить половчее, морда ты арийская… Едьте себе прямо через село. Там будет речка и мостик. Если вы, значит, на этом мостике подорветесь, то хорошо. А если нет, то как раз и попадете в окружение к партизанам!» Несколько секунд царило молчание, первым заржал парень со шрамом. А потом и все остальные. Обстановочка в кухне, которая еще минуту назад была накаленной, что даже воздух дребезжал от напряжения, резко расслабилась. Седой широко улыбнулся и потянулся к кучке пирожков. Громила оставил свой пост рядом с дверью, а «лисья морда» шагнул ко мне и протянул руку. — Степан меня зовут, — сказал он. — А этого шалопая — Митька. А очки твои Лазарь Иваныч может починить, он у нас часовщик. — Простые стекла же вставить нужно? — седовласый хитро прищурился. * * * Я уже почти задремал, зарывшись в дырявое одеяло, из которого клочками торчала пожелтевшая вата, когда снизу раздался знакомый скрип кровати. Твою мать, Злата вышла в ночную. Интересно, а куда она сына сплавила? Снова выперла погулять? Но уже почти полночь. Жалко мальца.