– Но что же делать мне? Я ничего не умею. Фира будет читать стихи, Валя покажет какие-нибудь спортивные штуки, она такая хорошая фигуристка, и гимнастикой занималась, у Володи вообще полно талантов, а Боря может разыграть любую сценку, Андрюша очень меткий, Мила играет на скрипке, Диана хорошо танцует, Алеша умный, у тебя есть дрессированные животные. А я? – А ты – Арлен, – сказал Ванечка. – Но в этом нет ничего впечатляющего. – Был бы я бы тобой, я бы показывал свою красную тетрадь. Красивая. – Ты так думаешь? – Думаю так. Мы помолчали. Я не стал ближе к разгадке, все-таки мне было совершенно неясно, какой у меня есть талант. Я сказал: – Тебе надо повесить кормушку. Кормушка должна исполнять свою основную функцию. Она ведь нужна не просто так. – Да, – сказал Ванечка. – Туда надо повесить еду для птиц. – Положить. – Положить еду для птиц. Но я буду скучать тогда по ней. Я сказал: – Ты ведь не расстанешься со своей кормушкой. Ты сможешь видеть ее каждый день. Но при этом тебе будет приносить удовлетворение осознание того, что ты сделал доброе дело. – Так ты думаешь? – Да. Вечером Ванечка позвал меня к себе в номер. Там царил ужасный бардак или, как выразилась Антонина Алексеевна, творческий беспорядок. Кормушка висела у окна. – Теперь смотри-ка, – сказал Ванечка. – Я ее так повесил, чтобы они утром прилетали, мои птицы. Антонина Алексеевна сказала: – Но это же к смерти. Если они залетят в окно – это к смерти. – Будет и смерть, – сказал Ванечка и почесал нос. Антонина Алексеевна засмеялась и сказала ему, что он полный дурак. Я сказал: – Подобные суеверия – это чушь. Но вместе с тем необходимо учитывать, что дикие птицы в комнате – это антисанитария. Птицы часто переносят заболевания. – Ну, например, – сказала Антонина Алексеевна. – Ленечка, ты уж убеди его, пожалуйста, снять эту фигню. Я снимаю, так он орет. Я сказал, что попробую, но у меня ничего не вышло. И, кстати, я не Ленечка. Ванечка сказал, что снимать ничего не будет и ему все нравится. Объяснять ему что-либо оказалось бесполезным. – Баран он и есть баран, – сказал я, чрезвычайно разозлившись. Ванечка сказал: – Я не баран, я волк. И мне стало стыдно, хотя я его не обидел. Я обнял его и сказал: – Это твоя кормушка. – Это теперь моя кормушка. А на следующее утро Ванечка снова позвал меня к себе в номер. В кормушке резвились птицы. И они пели. Это было так красиво. Запись 111: Монолог Клавдия В поисках решения своей проблемы, я часто спрашиваю у ребят, кто что представит на конкурсе талантов. Сегодня Боря и Володя о чем-то громко спорили, но замолкли, когда увидели меня. Я думаю, речь шла о процедурах, во всяком случае, я слышал такое слово. Я спросил: – Ребята, а вы уже придумали, что будете делать на конкурсе талантов? – Я – ничего, – сказал Володя. – Я слишком взрослый и крутой для конкурса талантов. – А я, – сказал Боря, – буду читать монолог Клавдия. Он вдруг посмотрел на свои руки, и на лице его появилось выражение неподдельного ужаса и боли. – Когда бы кровью брата был весь покрыт я, разве и тогда – омыть не в силах небо эти руки? Что делала бы благость без злодейств? Зачем бы нужно было милосердье? Володя сказал: – Пошел ты на хер. – Мы молимся, чтоб Бог нам не дал пасть иль вызволил из глубины паденья. Отчаиваться рано. Выше взор! Я пал, чтоб встать. Какими же словами молиться тут? «Прости убийство мне»? Нет, так нельзя. Я не вернул добычи. При мне все то, зачем я убивал: моя корона, край и королева. За что прощать того, кто тверд в грехе? Боря, по-моему, за всю жизнь, во всяком случае, добровольно от корки до корки прочитал только одну книгу, и это был «Гамлет». Зато «Гамлета» он знал наизусть. А читал он в самом деле замечательно, очень чувственно, хотя ситуация к этому совершенно не располагала. Боря, однако, провалился в историю, как будто в жизни, как на сцене, существует потайной проход, где можно исчезнуть. Совсем не верилось в то, что он никогда не убивал своих братьев. – Великий писатель Шекспир, – сказал я. – Ну во. А сам я так ничего и не придумал. У меня еще и с фантазией плохо, так Володя сказал. Запись 112: Питомцы Я хочу, чтобы Арлен знал, кто-то сказал: все, что люди могут сделать с животными, может быть сделано и с людьми. Представь себе, если мы все-таки найдем инопланетян, у них могут быть люди-помощники, как собаки-поводыри. Например, инопланетянин состоит из слизи. Человек может открывать для него дверь или включать для него свет. Или подавать ему вещи. Это будет человек-помощник. Но его, конечно, обязательно надо будет кастрировать. Потому что люди иногда влюбляются и убегают. Зато ему можно делать стрижку для людей и кормить его едой для людей. А когда он будет болеть, его можно будет сажать в перевозку и возить к человеческому доктору.