— Ширен сказала, что ты будешь моим напарником, — спокойно ответил Сайто. — Это я уже понял. Но к чему учить всё наизусть? У меня же и без всяких книжек всё получилось! Сайто хмыкнул. — На планшете есть виртуальная модель. Запусти её. С неохотой Макс выполнил указание. Найдя нужный файл, он активировал иконку. Перед ним развернулась схема здания, быстро превратившаяся в трёхмерную модель. Он быстро распознал то самое здание, где была засада. Камера приблизила этаж. Стены, перекрытия, столбы — всё, как в реальности. Затем каждый объект расцвёл диаграммами и цифрами. Гоп с трудом продирался через обозначения, понимая лишь, что здесь прописаны все параметры — плотность материала, выдерживаемая нагрузка, габариты и что-то ещё. Через несколько секунд камера снова сместилась. В центре экрана отобразилось углубление, на дне которого схематично была изображена связка гранат. Сверху на них лежало несколько обломков плит. Ещё секунда — и на экране расцветает яркий цветок взрыва. Справа выскакивает колонка цифр. Затем изображение снова вернулось к воронке. Только теперь плиты лежат по-другому. Новый взрыв — снова колонки бегущих цифр. Просмотрев разные версии взрыва раз двадцать, Макс угрюмо посмотрел на чонкигешита. — И что я должен увидеть? — Не хочешь досмотреть до конца? Там всего пятьсот девять вариантов. Больше я решил не просчитывать. — Не хочу. — Что ж. Внизу есть иконка с выводами. Нажми её. Макс нашёл искомое и прижал указательный палец. Визуализация тут же прервалась. Планшет на мгновение завис, а затем на экране появилась мигающая надпись. Молодой гоп некоторое время смотрел на неё, не понимая, что именно видит. Сайто посмотрел на замершего Мэда и ехидно спросил: — Это вероятность благоприятного исхода твоего трюка. До сих пор считаешь, что учебники читать не нужно? Макс на секунду прикрыл глаза, желая, чтобы увиденное ему только показалось. Однако, когда он открыл их снова, ничего не изменилось. На экране мигала всё та же надпись: «1,67%» Часть 16 29 апреля 1 года Почти две недели в подвале, проведённые за зубрёжкой и общением с Сайто, сильно изменили Мэда. В первые дни он ещё пытался возражать, филонить, но старый взрывник быстро показал ему разницу между его подходом и теми методами, что применяли учителя в школе на Земле и даже в АИКА. За каждую ошибку, каждую неправильно названную цифру наказание следовало незамедлительно. У чонкигешита была тяжёлая рука. Поэтому синяки с тела Мэда не проходили, наоборот, их становилось всё больше. Конечно, молодой гоп попытался увильнуть от необходимости быть напарником взрывника, тем более, когда узнал о судьбе предыдущих кандидатов. Все они были мертвы. Вот только никому не было дела до его желаний. Калантар, услышав жалкий лепет о переводе, просто вытащил игпистолет и приставил ко лбу. — Выбирай — или быть напарником Сайто, или я нажимаю на спусковой крючок. Конечно, Мэду пришлось выбрать первое. Слишком уж неприятной была мысль о собственной гибели. Тем более, что в этот раз она совершенно точно станет окончательной. Тот самый, первый, учебник Мэд выучил за десять дней. Наизусть, как и просил Сайто. И дело было не только в том, что мотивация в виде приставленного ко лбу игпистолета или побои за невыполнение являлись отличной мотивацией. Пожалуй, большую роль сыграла изменённая физиология нового тела. Неведомые древние мастера генетики позаботились не только о том, чтобы гопы были сильными и выносливыми, но и о том, чтобы они могли усваивать огромные массивы информации без особых проблем. Или, по крайней мере, с меньшими усилиями, чем раньше. Нельзя сказать, что вся учёба у Сайто состояла из сплошной зубрёжки. Каким бы грозным и угрюмым не выглядел старый взрывник, он совершенно точно имел некоторый опыт в педагогике. Поэтому перемежал изучение теории с практическими занятиями. Правда, пока во время этих занятий Мэд играл роль зрителя. Причём зрителем следовало быть активным, замечать подробности, задавать вопросы. Никакой лености или равнодушия взрывник не терпел. — Лень ведёт к гибели! Тебе уже наверняка порассказали, что все мои предыдущие ученики погибли? Знаешь, почему? Потому что ленились и не хотели слушать старика! Им казалось, как и тебе, что достаточно иметь свою голову на плечах и импровизировать! А дальше всё случится само собой! Чушь это всё! Взрывное дело не терпит разгильдяйства! Только расчёт и правильно собранный механизм — вот гарантия успеха! Ты слушаешь меня? — Да, мастер. Я внимательно слушаю. Макс изобразил на лице собранность и внимательность. Чонгигешит прищурился, глядя на него пару секунд, но затем кивнул, вернувшись к демонстрации. К слову сказать, на этот раз изображать интерес особо не приходилось. Мэду на самом деле было любопытно узнать, сможет ли взрывник выполнить то, о чём рассказывал вчера. — Всё-таки мне кажется, из вашей затеи ничего не выйдет. Слишком мало взрывчатки. — Смотри внимательно и учись, молокосос! Ты увидишь работу настоящего мастера! Сайто закончил укладывать последние заряды, которые разместил в форме кольца по периметру большого каменного блока. Заряды были небольшими, но взрывник настаивал, что ему удастся разделить камень надвое. Хотя его собственная книга, которую вовсю зубрил гоп, утверждала совершенно обратное. — Так, всё готово, — пробормотал чонкигешит, отступая на шаг и критически оглядывая дело своих рук. — Время зажигать! Он отошёл ещё на несколько шагов, а затем поднял правую руку, которая держала взрыватель. Несмотря на то, что активировать детонаторы можно было мысленно, используя нейрошунт, Сайто предпочитал механические устройства, утверждая, что те более надёжны. Большой палец чонкигешита вдавил красную кнопку — и следом, практически без пауз, прозвучала целая серия громких хлопков. Каменный блок окутался облаком пыли и мелких осколков. Закашлявшийся чонкигешит замахал руками, разгоняя их. Макс, стоящий чуть дальше, скептически посмотрел на камень. Тот стоял, как и раньше, почти неповреждённый. Если не принимать во внимание тонкую трещину, что прорезала его. — Я же говорил! — воскликнул Сайто, подбегая к блоку. — Получилось! И прежде чем гоп задал вопрос, он просто упёрся рукой в верхнюю часть камня — и тот легко подался под нею! Большой кусок блока просто сдвинулся, а затем с грохотом упал на пол! Это было просто невероятно! — Как вы это сделали? Это же… невозможно! — с восхищением спросил Мэд. — Конечно, невозможно! Для любителя! И для недоучки-гопа, который не признаёт авторитета старших! В голосе чонкигешита отчётливо слышалось самодовольство. Он и сам радовался, подобно ребёнку. И через некоторое время поспешил объяснить, как ему удалось провернуть столь невероятный трюк. — Всё дело в синхронности взрывов. Каждый из них в отдельности создаёт взрывную волну. Они слабые, но, проходя через камень, накладываются на соседние, что порождает… — Резонанс. — Да. Каскадное усиление вызывает избыток напряжения в слабых точках камня, разрушая его однородную структуру. Всё это вместе и приводит к разрушению. Минимум усилий — максимум результата! Мэд посмотрел на чонкигешита, который во все глаза смотрел на дело своих рук. «И почему на Земле у меня не было такого учителя химии? Я бы на одни пятёрки учился!» — Научите меня? — Что? Сайто удивлённо уставился на гопа. Ученик выдержал этот взгляд и повторил вопрос: — Научите меня взрывать таким образом? Взрывник усмехнулся. — Научу. Только сначала давай-ка пройдёмся по теории. Итак, назови-ка мне скорость детонации и температуру взрыва, к примеру, у пульвита? Макс покачал головой. Такими простыми вопросами его подловишь. Впрочем, он знал, что это лишь разминка. Дальше старый взрывник будет спрашивать более сложные вещи. — Скорость детонации составляет… 7 мая 1 года Мэд настолько привык к тому, что практически всё ночное время проводит со старым взрывником в подвале, что приказ явиться к Калантару сразу после пробуждения застал его врасплох. Передавший указание Толстяк уже ушёл по своим делам, а гоп ещё сидел на койке, протирая глаза и пытаясь сообразить, что именно произошло. Так и не придумав ничего, Макс поплёлся в кабинет Вэя. До этого дня гопу ещё не приходилось бывать здесь, но он не заплутал. Уроки Сайто не прошли даром. В памяти Мэда намертво отпечатались планы не только родной базы группировки, но и ещё нескольких важных зданий. Старик заставлял ученика заучивать планировку, планировать подрыв как отдельных помещений, так и зданий целиком. Нужно было не только продумать количество и класс необходимой взрывчатки, но и то, как осуществить подрыв с минимальным риском для организатора, спланировать пути отхода. Макс уже наблюдал за собой, как меняется его восприятие мира. Теперь, идя по лестницам, заходя в помещение, он уже мысленно представлял где нужно разместить заряды, как произвести взрыв, чтобы нарушить целостность несущих стен, вызвать обрушение перекрытий. Дойдя до бронированной двери, на которой была нанесена надпись «Калантар Вэй», Макс постучал и, дождавшись разрешения, вошёл внутрь. Лубасири сидел за большим письменным столом и разглядывал что-то на экране планшета. Молодой гоп остановился перед ним и, вытянувшись в стойке «смирно» принялся ждать, краем глаза изучая обстановку. Несмотря на своё более привилегированное положение «офицера», кабинет Калантара не сильно отличался от казармы. Простая койка без всяких перин, несколько стульев. Пожалуй, только шкаф, да большой экран во всю стену и отличали кабинет от других помещений, виденных Мэдом раньше. Ну и письменный стол, разумеется. Такой роскоши обычным бойцам не полагалось. Так как экран в данный момент находился в выключенном состоянии и представлял из себя простой чёрный прямоугольник, внимание переключилось на шкаф. Тем более, что вместо привычных по земным интерьерам книг или сервизов там располагались совсем другие вещи. Прежде всего, в глаза бросалась обитая мягкой бордовой тканью подставка, на которой в ряд лежало несколько медалей. По крайней мере, именно этим, на взгляд Макса, являлись эти золотые кругляши, украшенные необычного вида рунами и драгоценными камнями. Хотя одна медаль на фоне остальных выглядела весьма простецки. Обычный серебряный квадрат размером с крупную земную монету, в центре которого было выгравировано изображение пузатого грузового космического судна. Надпись по периметру была слишком мелкой, чтобы Мэд мог прочитать её. А подходить ближе он не рискнул. Другим интересным предметом, на котором задержался взгляд, был грубый, похожий на картофелину, серый булыжник. На первый взгляд, в нём не было ничего примечательного. Если не считать отпечатка звериной лапы в нижней части. След был выдавлен в камне, причём это явно было не делом рук скульптора, а естественным образованием. Мэд вспомнил, что на Земле тоже видел такие штуки. Кажется, археологи откапывают такие камни. А след принадлежит древнему зверю, не иначе. Только непонятно, почему Калантар хранит этот булыжник? Впрочем, когда Мэд посмотрел на верхнюю полку, все эти, да и другие вопросы вылетели из головы. Потому как обнаружить здесь, на самом дне мира, в позабытых всеми богами трущобах такое было делом абсолютно невероятным. На верхней полке, на специальной стойке размещалась тот самый музыкальный инструмент, который в своё время Макс обозвал «гитарой». Причём вид у неё, поцарапанный, даже потрёпанный, говорил о том, что она является не просто украшением, а долго и активно используется. «Сувенир от какой-нибудь звезды или он сам играет?» И то, и другое предположение целиком и полностью разрушали образ того солдафона, который сложился о Калантаре в голове гопа. Хотя стоило ли удивляться? Макс вообще мало что знал о тех людях, что его окружали. Как бы на фоне их тайных увлечений Вэй не показался вполне себе скучным и даже нормальным. — Значит, ваши занятия с Сайто проходят хорошо? — внезапно спросил Калантар. — М-м-м, да. Вполне. — Значит, мысли о том, чтобы вернуться в обычные бойцы, больше не появляются? Макс задумался на секунду. К чему все эти вопросы? Куда клонит этот лубасири? Этой паузы оказалось достаточно, чтобы Вэй оторвался от планшета и посмотрел прямо на подчинённого. Макс стушевался, проглотив те слова, что собирался произнести. — Сегодня для тебя будет задание. Пойдёшь с «сержантом» Цертером к Посредникам. Заберёте одного человечка, а потом… Потом Цертер тебе всё объяснит. Но будь готов ко всяким неожиданностям. Понятно?