– Мадам Коул… – Джоул… – поправила она его. – Джоул. Я не знаю, откуда вдруг у вас взялись такие сведения. Предполагаю, что их дала моя бывшая подруга, офицер психологической службы ВКС, с которой я не так давно расстался. Но в любом случае космические войска – это не миграционная служба, и благонадежность пилота оценивается отнюдь не его семейным положением, а личными качествами. – Голос звучал очень жестко. Анна-Бель невольно поежилась, понимая, что именно таким тоном Джеральд отчитывает нерадивых подчиненных. Миграционщики тоже сникли, вспомнив, что перед ними капитан ВКС, и, судя по характеристикам, один из лучших пилотов-испытателей. – У вас все? – поинтересовался Джерри. – Нет. Еще несколько вопросов. – Миграционщик виновато посмотрел на пилота. – Простите, капитан, но вы же понимаете, что мы обязаны? – Конечно, – кивнул пилот. – Чем быстрее вы спросите, тем быстрее оставите нас в покое. – Именно. – Мужчина сверился со списком. – Так, думаю, про это спрашивать не имеет смысла… про это тоже… А, вот: каким шампунем пользуется ваша жена? Джерри пожал плечами: – Понятия не имею. Если так интересно, можете зайти в ванную и посмотреть, он стоит на полке. Розовый. – Вообще-то флакон цвета фуксии, – пробормотала Анна-Бель, которую утомила бессмысленность происходящего. – Я и говорю – розовый! – Джерри с наигранной снисходительностью посмотрел на нее. – Уверяю тебя, меня учили различать оттенки! Она невольно улыбнулась ему, синие глаза мгновенно потемнели. – Мадам Шоули, а что вы знаете о родителях вашего мужа? – вмешался миграционщик, понимая, что еще чуть-чуть – и их просто выставят за дверь. – Почти ничего. – Она заметила, что Джерри вновь напрягся. – Джеральд с ними практически не общается. – Почему? – изумилась женщина. – Потому что наперекор им я пошел в летное училище. – Это прозвучало слишком сухо. Анне-Бель подумалось, что бывшая девушка Джерри наверняка устроила бы сеанс психотерапии, она же просто пожала плечами: – Вы же понимаете, что ожидания родителей могут не соответствовать тому, что хотят их дети. – Как интересно! У вас такие схожие судьбы! – заметил миграционщик, вновь что-то отмечая у себя. – Да, у нас много общего, – холодно подтвердил Джерри. – Такое обычно бывает у людей, которые решили связать себя узами брака. Кети Джоул закивала головой: – Да, конечно! И последний вопрос… Вы уж простите, мы должны… Хотя из этой части я выбрала самый невинный… Капитан Райс, какой любимый цвет белья у вашей жены? – Полагаю, оливковый… с черным кружевом, – задумчиво произнес он, смотря на шкаф. Анна-Бель проследила за его взглядом и вспыхнула: на самом верху на одной из резных завитушек висел ее бюстгальтер. Миграционщики тоже взглянули на шкаф, понимающе заулыбались. Пилот подчеркнуто медленно перевел взгляд на них, и они моментально поднялись со своих мест. – Что ж… думаю, мы получили даже больше доказательств, чем нам хотелось бы, – заявил мужчина. – Не смеем больше отвлекать вас! – Всего доброго! – Джерри даже проводил их до двери, а затем вернулся в комнату к Анне-Бель, безуспешно подпрыгивающей около шкафа в надежде достать компрометирующий предмет гардероба. Пилот снял бюстгальтер и протянул его девушке: – Кажется, в сказке это была хрустальная туфелька… – Да, и кому она не подходила, тем рубили пальцы! – огрызнулась она, окончательно смущенная. Джерри снова обнял ее, зарываясь лицом в волосы: – Злюка. – Я – злюка? – воскликнула она. – Интересно, что бы чувствовал ты, если бы твое белье висело на шкафу на всеобщем обозрении! – Вообще-то, эта Коул или Джоул сидела на моих трусах. – Что? Джерри выглядел слегка смущенным: – Ну да, лежали на стуле, под футболкой… я не успел убрать… – Боже, Джерри… – простонала Анна-Бель. – Что же они о нас подумали… – То, что и должны были, нам это только на руку, быстрее отстанут, – ухмыльнулся пилот, обнимая девушку с намерением вновь поцеловать. Его браслет мелодично тренькнул. Пилот посмотрел на него, прочитал сообщение и слегка нахмурился: – Меня вызывают на орбиту. – Зачем? – Вот-вот начнутся учения. Придется заночевать на базе. – Ты будешь жить в казарме? – При мысли о том, что придется остаться одной, Анне-Бель стало грустно. Чтобы хоть как-то скрыть свои чувства, она подошла к шкафу, открыла его и начала доставать вещи Джерри, намереваясь помочь. – Эй, – Джерри удержал ее за руку, – это всего на несколько дней… Он осекся. Его лицо вдруг исказилось. – Черт, – выдохнул он, присаживаясь на кровать и закрывая глаза руками. – Что случилось? – Девушка вопросительно посмотрела на него. – Ничего. – Пилот взглянул на Анну-Бель снизу вверх. – Просто обычно мой отец говорил моей матери точно так же. – И что? – Она умерла. – Его голос звучал слишком ровно. – Космическая чума. Она была вирусологом и… – Твой отец сильно переживал? – К тому времени они уже развелись. Анна-Бель присела на край стола, внимательно наблюдая за ним. Джерри вздохнул: – Ладно, рано или поздно… Все, что написано в моих официальных документах, – это неправда. – Джерри помолчал, явно собираясь с мыслями. – Мой отец… он был пилотом. Одним из лучших. Его никогда не было дома. Постоянные учения, сборы. На самом деле он просто любил космос… Знаешь, это такое чувство, когда ты сидишь один в кабине, а вокруг тебя миллиарды звезд… И понимаешь, что ты – всего лишь маленький кусочек мироздания… В общем, мама ушла от него, устав от вечного ожидания… Ей пришлось много работать… – Именно поэтому ты с ним не ладишь? – Нет. Не только. – Он подумал и решился: – После смерти мамы у меня снесло крышу. Знаешь, такое иногда бывает. Я стал слишком неуправляем, пропускал школу, связался не с той компанией, мы напивались и угоняли чужие байки… Однажды мы попались. Анна-Бель замерла у шкафа и недоверчиво рассматривала пилота, точно увидела его впервые. Она и подумать не могла, чтобы Джерри мог так поступать. – В общем, отец, слишком поглощенный военной службой, не нашел ничего лучше, чем отправить меня в военную школу, в надежде, что там меня научат дисциплине, – закончил он. – Не очень-то у них получилось, – пробурчала девушка. Джерри усмехнулся: – Я сопротивлялся, насколько это было возможно! Знала бы ты, сколько я перемыл полов! А уж по чистке овощей простым ножом я могу проводить мастер-классы! – Тебя заставляли это делать? – ахнула Анна-Бель. – Но это же незаконно! – В военных школах свои законы. К тому же у отца был уговор с директором школы. – Интересно, какой? – Не убивать и не калечить, так что кухня и карцер были постоянным местом моего обитания. Именно тогда и появилась эта легенда о фермерах – отец уже занимал высокий пост и не хотел, чтобы я прикрывался родством с ним. – Он отказался от тебя? – Нет, на самом деле в школе было не так уж и страшно. Сейчас я даже в некоторой степени благодарен ему за это. – Тогда почему ты не помиришься с ним?