Он стал пристально присматриваться ко мне, пытаясь понять, шучу я или нет, а затем выставил свою ладонь вперед и спросил: – Мир? Медленно перевела взгляд на руку и непонимающе уставилась на него. – Ты откуда? – уточнил он, улыбаясь. – Эээ… с Марса, а что? – А я с Ксаруса. И у нас принято заключать мир соединением рук. Опять перевела взгляд на его открытую ладонь, медленно и неуверенно поднося свою навстречу. "Не доверяй ему, жди подвоха, не доверяй!" – кричал голос в моей голове, но ладонь упрямо ползла вверх. Когда наши руки соединились, ничего опасного не произошло, кроме того что я почувствовала странное покалывание по всему телу. Попыталась отдернуть руку, но он растопырил пальцы и зажал ими мою ладонь, крепко сжимая. – Всё в порядке, – тихо произнес, не спуская с меня глаз. – Просто сожми свои пальцы. Я всё ещё была насторожена, но всё-таки послушалась, и наши руки соединились в сильный, надежный замок. Это было странно. У нас не принято тактильное общение, только вербальное. Знаю, что на Земле часто пожимают руки и целуют щеки в знак приветствия. У нас же это считается неприличным и приемлемым только для супругов. Кожу приятно жгло в месте прикосновения с его рукой, и мне действительно это нравилось. "Месяц" подал сигнал, что Дано направляется к нам, и я быстро отдернула руку. Тамиру, кажется, это совсем не понравилось, он тоже, как и я, наслаждался моментом. Дано замер у входа, в страхе опустил глаза и стал что-то тихо мямлить себе под нос. – Простите, госпожа, я не хот-тел вас перебивать, я… Закатила глаза и опять потерла переносицу. Головная боль вернулась. – Дано, милый, зови меня Эра, хорошо? И ты можешь свободно передвигаться, тебя никто не будет за это ругать, понял? – выжидательно посмотрела на него и дождалась утвердительного кивка. – Сейчас мне нужно взять анализ твоей крови, – обратилась к Тамиру. – Приходи через пару минут в лабораторию. И дай мальчику что-нибудь поесть. Не смотря на них, направилась к себе. Нужно подготовить всё для забора крови, и я наконец-то смогу начать новые исследования. Предвкушающе потерла руки и почти бегом отправилась к себе. Через пару минут явился Тамир. – Садись. Закатай рукав. Окинула мужчину взглядом и прикинула, что мне понадобится много крови, он может ослабнуть. – А лучше ложись. Тамир как-то странно улыбнулся и лег на спину, наблюдая за моими действиями. Достала шприц и вплотную подошла к нему, наклоняясь над веной. – Зачем тебе моя кровь? – участливо спросил он. Перевела на него недовольный взгляд и произнесла: – Пожалуй, мне нравилось больше, когда ты молчал, – и проткнула его кожу, подсоединяя трубку с иглой к маленькому насосу для забора крови. Он не сводил с меня глаз и пристально следил за каждым движением. – Я ведь могу и сопротивляться, – хмыкнул он. Бросила на него скептический взгляд и приподняла одну бровь. Он снова хмыкнул. Ну надо же, у него есть чувство юмора! Теперь он постоянно улыбается и шутит, странный поворот событий. – Это для моих исследований, – мягко произнесла я, взяв свою лазерную пилочку. Он посмотрел на пилку и в ужасе округлил глаза. – Это зачем? – жестко спросил. Улыбнулась уголком губ и решила проверить его на стойкость. Подала сигнал, и тут же его запястья и лодыжки зафиксировали металлические застежки, он даже моргнуть не успел. Тамир стал вырываться и даже зашипел. А затем посмотрел на меня уничтожающим взглядом. Губы сильно сжались, будто он готовился выплюнуть какое-то язвительное ругательство в мою сторону. Меня это сильно позабавило, и я даже подняла брови, показывая, что с нетерпением жду его следующих действий. Но он промолчал, только сузил глаза, продолжая пристально следить за мной. Я подошла ближе и включила пилочку на максимальную мощность так, что она стала издавать звенящий звук. Он опять заметушился и сильно сжал руки в кулаки. – Ты как дикий кот! – заключила я, подойдя вплотную и опуская лазерный луч на его лоб. – Если тебя гладить по шерстке, то ты мягкий и пушистый… – стала очень плавно и аккуратно срезать тончайшие слои его эпидермиса там, где находилась татуировка раба. – А если чувствуешь опасность, то сразу выпускаешь когти и клыки. Отложила пилочку и аккуратно сняла тонкую пленку кожи с его лба. Затем обработала антибактериальным гелем и поднесла к нему зеркало, чтобы убедился, что ничего страшного я с ним не сделала. На лбу вместо галотатуировки была новая розовая кожа. Как только Тамир увидел свое отображение, его взгляд моментально смягчился, и он в неверии посмотрел на меня. – Чтобы избавить раба от тату и подарить ему вольную – нужно заплатить сто кредитов… А у меня их нет. Но я ведь нанотехнолог и иногда могу обойти систему, – самодовольно улыбнулась и подмигнула ему, одновременно посылая импульс освободить его от оков. – Зачем ты это делаешь? Зачем тебе это все? Зачем тебе раб? – он засыпал меня вопросами, с нетерпением ожидая ответа. – Тамир, мне нужен донор крови. Для кое-каких экспериментов. Обычно мне нужно очень много крови, поэтому я всегда выбираю себе крупных и сильных мужчин и выкупаю их из рабства, когда бываю в соседних системах. В нашей галактике рабство запрещено, но и доноров крови очень мало, никто добровольно им не хочет становиться из-за высокой вероятности заражения вирусом Энгарта. Но ты не волнуйся, у меня всё стерильно, и вируса на моем корабле нет, – я сделала паузу и убедилась, что он поверил мне. – Когда мы прилетим на Марс, ты уже будешь свободным человеком, как и Дано. Только вот Дано ещё маленький, о нем некому позаботиться, потому я возьму его под свою опеку и сделаю своим помощником, а ты… сможешь уйти куда захочешь. – Так значит, ты просто выбросишь меня на своем Марсе, как ненужную собаку? – зло прошипел он. Я ошарашено уставилась на него. Ведь только что сказала, что он больше не будет рабом, что свободен и волен делать все, что захочет, а он… говорит, что я поступаю с ним, как с животным. – Невероятно! – прошептала себе, качая головой. Опустила голову и потерла переносицу. – Я дам тебе кредитов на проезд домой, Тамир. Вернешься на свою планету. Подняла глаза и на этот раз ожидала увидеть на его лице, как минимум, благодарность. Но он опять изучал меня злым взглядом. Насос подал звуковой сигнал, оповещая, что забор крови окончен, и я отсоединила трубку. Тамир, ничего не сказав, поднялся с кушетки и быстро вышел из лаборатории. Центр управления оповестил меня, что он направился в свою каюту и включил холодный ионодуш. – Да что с ним творится? – недоуменно спросила у стен. Глава 4 "Что за противный писк? Ах, да!" Подорвалась со стула и подбежала к машине расшифровки кода ДНК. Кажется, я задремала прямо за столом. Глянула на часы и удивленно округлила глаза. Ничего себе, уже ранний вечер. Включила планшет, и на экране высветились результаты. Вот это, да! Невероятно высокая способность к регенерации, порог чувствительности выше человеческого в два раза, зачатки способностей к телекинезу, основные чувства обострены в три раза, мозговая активность увеличена в четыре раза. И это были лишь основные отличия мармарийцев от нас. А он ведь даже не чистокровный. Присела на стул и стала снова и снова пробегать глазами по таблице с информацией. – Это невероятно! – прошептала я. – Он может стать моим спасением! – О чем ты? – послышался низкий голос у входа. Резко вскочила с места от неожиданности и в испуге посмотрела на него. – Как ты вошел? – удивленно спросила, тут же посылая запрос в пульт управления «Месяца». Он ответил, что не увидел в Тамире угрозы, потому и впустил. Слишком быстро мой корабль стал доверять незнакомцу, такого раньше ещё не было. – Ты не ответила на вопрос, – властно произнес он. Поразительная наглость! Он на моем корабле ещё и смеет от меня что-то требовать. – Я тебе ничем не обязана, Тамир, – язвительно ответила ему. – Тебе что-то нужно? Многозначительно приподняла бровь и уставилась на него, он зло сжимал челюсти и кулаки. И "Месяц" считает, что он мне не угроза? – Эра… – неуверенно произнес он. – Ты что-то говорила на счет дома. Глубоко вдохнув, я подошла к экрану галовизора, нажимая на карту Галактики. – Где там твой Ксарус? Он слегка усмехнулся и подошел вплотную, а я моментально учуяла его невероятно притягательный запах. Карта показывала Солнечную систему, он увеличил её до размеров пяти систем, затем еще до двадцати, потом ещё и ещё, пока, наконец, не ткнул в крохотную систему на задворках Галактики. Система открылась, и карта показала огромную звезду, больше нашего Солнца в пять раз, и шесть планет вокруг неё. – Вот! – ткнул пальцем Тамир в самую последнюю планету оранжевого цвета. Я округлила глаза и посмотрела на него. – Ты шутишь? Это в другом конце Галактики. И как тебя только занесло на Краншафт? Это же сколько нужно было лететь? Год, два… – Три года и восемь месяцев по галактическому времени, – точно ответил он. – С ума сойти! – я заглянула в его глаза и обреченно произнесла: – Я не смогу тебя доставить домой, Тамир. Я даже не смогу оплатить твою обратную дорогу с Марса. На этот перелет понадобится состояние. Выражение его лица было непробиваемой маской, но глаза… В них был какой-то странный победный огонек, я не видела ни капли разочарования. Что это он задумал? – Что будешь делать? – неуверенно спросила его. Он глубоко вздохнул и произнес: – Придется остаться с тобой на Марсе. Подозрительно сощурила глаза. Как-то быстро он сдался, он же мармариец, это не в их натуре. – Врать ты не умеешь, – заключила я. Он пытался сдержать улыбку, но не получилось. Снова потерла переносицу в своем привычном жесте и посмотрела на него. – Тамир, колись, что тебе нужно? Окинул мое тело жарким взглядом и встретил мой вопросительный взгляд.