Затяжное молчание подсказало мне, что это вовсе не входило в планы Стража. – Мират? – настороженно позвал Кристон. – Открываю грузовой люк, – холодно отозвался тот и отключил связь. – Кто это? – поинтересовалась я, рассматривая приближающийся корабль, очень похожий на "Армагеддон". – Капитан Мират Жердан. Мы вместе учились в Лунной космической академии, – пояснил кэп. Теперь ясно. О Жердане я часто слышала от дяди. То он хвалил его, то сравнивал с Кристоном и обзывал полной бездарностью. Я пару раз видела его по информационному каналу – ничего примечательного. Молодой, как для капитана, мужчина родом из влиятельной семьи, потому и карьерный рост очень уж стремительный. – Друг или враг? – уточнила я. – Друг, – кивнул капитан, но как-то напрягся. – Вроде. Отдав приказ остальным, мы подлетели к корме корабля, где нас уже ждали. Спустя десять минут семь спасательных капсул затерянного в космических просторах патрульного истребителя "Армагеддон" нашли пристанище на корабле стражей Земного союза. Как только центральный люк задраили, мы заглушили двигатели и вылезли из капсул. – Пройдите в кабину очистки, – раздался голос системы. Грузовой отсек был точной копией "Армагеддона", думаю, как и всё остальное на корабле того же типа. Мы вошли в небольшое помещение, где нас обдало голубым фильтроизлучением. – Надеюсь, мы не подхватили у райданов смертельных болячек, – заворчал Вуст. Как только процедура очистки была окончена, замигала белая лампочка, и люк перед нами открылся. Я ожидала чего угодно, только не десятка вооруженных до зубов стражей, наставивших на нас бластеры. – Анлита Айдар? – позвал первый из них, внимательно рассматривая нашу скромную компанию. Интересно, они издеваются или просто тупые и не понимают, что из нас восьмерых только я, девушка, могу быть Анлитой? Я взглянула на Кристона и гордо задрала голову. Не пойду. Двое бойцов в форме союза многозначительно переглянулись, и один дернулся ко мне. Джар тут же ступил вперед, закрывая собой, но страж, не раздумывая ни секунды, выпустил Кристону в плечо лазерный луч, нанеся рану. Тот зашипел от боли и слегка согнулся. – Джар! Я бросилась вперед, но он выставил другую руку, задвигая меня обратно. Алек и Олко обступили Кристона с обеих сторон, оказывая поддержку. – Я капитан Раджар Кристон, – прохрипел он, демонстрируя нашивку на комбинезоне. – Требую немедленно отвести меня к капитану Жердану. Бойцы напряженно переглянулись, но с места не сдвинулись. – Это приказ старшего по званию. Выполнять, – проревел Джар таким голосом, что даже у меня мурашки по коже пробежались. А ведь я не боюсь его совсем. Только за его жизнь трясусь. – Нам приказано доставить Анлиту Айдар в рубку, – твердо произнес боец, по форменной нашивке – эйрэ. – Остальных – в тюремные каюты. – Что вы несете, идиоты, – завизжала я. – Вы в своем уме? Какие еще тюремные каюты? Мы же свои. Кристона знают все. А я – племянница Главного командора Земной армии. Если он узнает, как вы обращаетесь с его лучшим капитаном… – Лита, – Джар прервал мою речь, поворачиваясь вполоборота. Я поняла все без лишних слов, по одному лишь взгляду. Стражи действуют именно по команде дяди Эдгара. Только он мог отдать такой приказ. Я чувствовала, он здесь, на этом корабле. – Иди, – Джар коротко кивнул в сторону вооруженных бойцов и отвел взгляд. Я не могла поверить, что он делает это – отдает меня им. Зачем? Почему? Не узнаю его, он словно отрекся от меня прямо здесь и сейчас, при всех. В груди образовался ком горечи, и я тяжело вздохнула, пытаясь отогнать непрошенные слезы. Мельком поймала обозленный обвиняющий взгляд Вуста. Но окончательно добил меня взгляд Олко, в котором сквозила жалость. В его глазах я была мелочной, ничтожной и никому не нужной племянницей Командора. Брошенной. Выносить это я больше не могла. Посмотрела в широкую спину Джара и хотела позвать, но не смогла произвести ни звука. – Иди, Лита, – все так же холодно произнес Раджар. Сцепив зубы и потупив взгляд, я сделала один несмелый шаг вперед. Никто меня не остановил. Еще шаг, и Джар отступил в сторону, открывая доступ стражам. Я застыла, как вкопанная, все еще пытаясь поймать взгляд красных глаз, прочесть в них хоть что-то, но мне не дали – двое конвоиров схватили под руки и молча повели вперед по узкому коридору. Есть ли смысл сопротивляться, оборачиваться назад? Глава 18 Раджар Сжав челюсти, я смотрел вслед уходящей девушке. Моей девушке. Боюсь, моего замысла Анлита не поняла. В её глазах я видел горечь, а в каждом движении чувствовались оторопь и неверие, но объяснять мои действия пока не время. Я, бездна поглоти, знал, что так будет. Сарон объявил войну, и отступать сейчас, когда я слишком много знаю, глупо и бессмысленно. По воле судьбы с нами оказалась Лита, и лишь благодаря ей мы всё еще живы. Надолго ли? Думаю, Командору все же придется доставить нас к Земле живыми. Нет, в открытый космос он нас не выбросит – слишком много свидетелей, и главный из них – Мират. Если годы службы не превратили его в бездушного робота, он заступится. Хотя бы попытается узнать причину моего ареста. А когда услышит все ложные обвинения в мой адрес, уж точно настоит на справедливом суде. Нас доставят домой, а дальше – трибунал, в котором нас признают виновными. Уж Командор позаботится об этом. Что будет с Литой? Конечно, её под трибунал он не отдаст. Найдет способ обойти систему и против воли доставит свою племянницу на Церру, прямиком в лапищи к названому жениху. В груди глухим комом собрались злость и отчаяние, не давая ясно думать. Я не могу вот так, только познав чувство полноценности, потерять свою айлинэ. Должен быть выход. Он всегда есть. По крайней мере, сейчас Лите будет лучше в комфортной тихой каюте, чем в тюремном трюме. Мы не должны быть вместе, Сарону лучше не знать о нашей связи, ведь тогда он попытается манипулировать Литой. Шантажом заставит лететь на Церру и молчать обо всем, что она знает. Не знаю как, но я вытащу нас отсюда. Если придется, уничтожу всех стражей на этом корабле, а звездолёт угоню. Бездна, да я даже готов преступить закон и стать пиратом, но Литу не отдам. Один из стражей получил голосовую команду по встроенному передатчику и обратился к тому, что наставлял на меня бластер. – Кристона – в отдельную камеру. Я хмыкнул: как предсказуемо. Местом заключения была небольшая мрачная каюта без иллюминатора. Страж втолкнул меня внутрь, закрыв за моей спиной люк. Корабль Мирата "Гроза" был точной копией "Армагеддона". Зная свой звездолёт, как пять пальцев, могу с точностью сказать: единственный выход из этого помещения – через входной люк. Связаться с Тамиром не удастся, а он – мой единственный шанс на спасение. Придется ждать. Рано или поздно Сарон явится ко мне. Ведь именно поэтому меня содержат отдельно, он желает мне что-то сказать. Я потерял счет времени, сидя один в темноте. Думаю, прошло около суток, никто ко мне не явился. Действие метагетрина прекратилось, появились слабость, апатия, озноб по всему телу и дикий голод. Ко всему прочему, меня грызло ужасное чувство пустоты – находиться вдали от своей айлинэ было хуже всего. Бренные мысли прервал приглушенный топот в коридоре. Это ко мне, я чувствовал. С помощью рентгеноспектрографа увидел сквозь люк очертания человеческой фигуры и сходу опознал в ней Сарона. Через пару секунд проход открылся, и на пороге показался Главный Командор Земной армии – правая рука Канцлера. Статный мужчина средних лет орлиным взором окинул помещение и, не глядя на меня, прошел внутрь. Неторопливо подошел к столу и уселся в одно из двух кресел – единственного предмета мебели в каюте. Оказавшись напротив меня, он, наконец, поднял полные превосходства и ненависти глаза. – Знаешь, Кристон, – протянул он, переведя задумчивый взгляд на серую обшивку. – Я всегда считал тебя недостаточно умным. Перспективным, да. Но не умным. Я откинулся на спинку кресла, всем видом изображая полную расслабленность. Меня его слова никак не задели. Знаю, он все это время думал, что держит под контролем всё и всех. Пусть и дальше так думает. – В чем меня обвиняют? – уточнил я. – В нарушении прямого приказа Командора, – беззаботно пожал плечами тот. – Ты сделал очень большую ошибку, полетев на Плутон с моей племянницей на борту. – Я полетел на Плутон со вторым пилотом на борту, – хмыкнул я. – Выполнять чепуховую миссию, как вы это провернули, командор. Анлита нарушила все ваши планы, не так ли? Он резко повернулся ко мне, испепеляя взглядом. О, кажется, я задел очень больную тему. Но Сарон, как всегда, умело спрятал эмоции. Слегка улыбнувшись, он так же расслабленно облокотился о спинку кресла, сомкнув руки в замок на колене. – Канцлер Земли будет очень благодарен капитану Жердану за уничтожение райданского корабля. И он обязательно отметит мою заслугу в обнаружении вражеского судна. А вот тебя, Кристон, навсегда запомнят предателем, который погубил жизни членов своей команды. Я напрягся, пытаясь дышать ровно. – А Лита? Как запомнят ее? По удивленному лицу Сарона понял, что сболтнул лишнего. Когда дело касается её, очень сложно оставаться невозмутимым. – А причем здесь она? Моей племянницы на твоем корабле никогда не было, лишь старый доктор Тай Чу, который также погиб. – Тогда как вы объясните появление девушки в капсуле вместе со спасенными членами команды "Армагеддона"? Командор зло усмехнулся, наклонился чуть ниже и прошипел: – О какой девушке ты говоришь, капитан? Наверняка на тебя повлиял обнаруженный в крови в избытке стимулятор. Никакой девушки с тобой не было. Это подтвердят мои личные стражи, которые встречали тебя в грузовом отсеке. Руки чесались – так сильно хотелось наброситься на него. У него было время продумать все пути отступления – пытается сделать из меня обожравшегося метагетрина сумасшедшего. Но у меня тоже было время – долгие годы службы. Сфокусировался на лице Командора и задал вопрос, на который прекрасно знал ответ, но хотел, чтобы он его озвучил. – А как же Пэйто, Вуст и остальные? Сарон хмыкнул, встал со своего места и у двери ответил не оборачиваясь: – Какие остальные? Ты ведь убил всю команду, Кристон. Люк за мужчиной закрылся, а я, поставив локти на стол, прикрыл лицо ладонями. Теперь, ко всему прочему, прибавилась еще одна проблема – спасти друзей. Анлита Я просидела в этой чертовой каюте целые сутки, не зная, куда себя приткнуть. После того, как страж показал моё пристанище на ближайшие десять дней, меня посетил доктор. Вколол какую-то фигню, объяснив, что это витамины, прибавляющие сил и возобновляющие нормальную деятельность организма. Метагетрин будет полностью выведен через сутки. Док также проверил мои уши, дал какие-то капли, и теперь слух вернулся. А после этого – тишина. Даже еду мне передают через окошко в двери люка. Я кричала, била кулаками о стены, крушила все, что попалось под руки, но привлечь к себе внимание так и не удалось. Система корабля молчала, будто была полностью отключена в моей каюте.