— Ну, полетели, — только и сказал он и, подхватив меня на руки, сделал резкий рывок вверх. Пейзажи быстро сменялись: с величественного леса на безжизненную пустыню, на луга и поля, на небольшой разрушенный город. В каждом месте также прослеживались свои красоты. Горло теперь не болело как раньше, и я смогла смущённо, но ещё с хрипцой в голосе, произнести: — Спа… Спасибо. В ответ лёгкая улыбка и тихое: — Да не за что. Поймав себя на мысли, что разглядываю голую мужскую грудь, стало стыдно. Нет, я и раньше её видела, но у Мишки была не такая… эм… широкая. И я сделала фатальную ошибку, подняв глаза вверх. Его лицо было близко: глаза небесно-голубого цвета смотрели в мои, пухлые губы были слегка раздвинуты, хотелось к ним потянутся. Я зависла, разглядывая его лицо. Точно ангел во плоти. Тихое покашливание было мне сигналом. Чувствуя, как пылает моё лицо, мне захотелось провалиться под землю. Но я лишь смогла отпустить голову. Весь остальной путь мы летели молча. Я все пребывала в цвете спелого помидора, а инопланетный ангел лишь крепче прижал себе, заставляя щеки пылать ещё сильнее. Более приличного занятия, как разглядывать очередной пейзаж я не нашла. Сейчас это было бескрайнее море. Правда. Даже с высоты нашего полета я не видела края. Эйла летела за ними. Посмотрев на мое наверняка красное лицо, она округлила глаза и дергала головой, мол, что случилось. Мы постепенно начали снижаться. Неужто утопить хочет. Может я как-то не так посмотрела на него, как у них не положено и это оскорбило его. В страхе я начала ерзать. "Спасите помогите, утопят". С этими мыслями мы погрузились под воду. А вода ледяная. И шли мы к самому дну. Пока не показалась воронка. В неё то и поплыл утопитель. Воронка была узкая, и, чтобы в неё пролезть, Нокт взял меня за руку и поплыл, ведя за собой. Подводное явление быстро нас затянуло внутрь. От быстрого вращения закружилась голова. Но это все быстро закончилось. И вода стала на удивление тёплой. Я поздно поняла, что у меня почти кончился воздух. Лёгкие горели, сил почти не осталось. В этот момент я была благодарна Нокту, что он держал меня за руку. Резкими гребками мы добрались до поверхности. Благо глубина, на которой мы оказались после воронки, была незначительной. Глоток воздуха стал моим спасением. Мокрые волосы прилипли к лицу, закрывая обзор. Пришлось убрать их назад. И то, что я увидела не шло ни в какое сравнение по красоте с тем, что видела раньше. Это была гора… Нет не так — ГОРА, которая парила в воздухе. Огромный водопад начинался с самой верхушки и ниспадал в море. Величественные деревья росли у подножия горы и на протяжении всей возвышенности. Также под горой стоял большой город. Разглядеть его я не успела — вода подо мной запенилась и меня резко дернуло вверх. От страха я схватилась за что-то мягкое и тёплое. Оказывается это эйла подсадила меня на свою спину и за её шею я сейчас держусь. Когда я перевела дух то заметила, что из города к нам быстро приближаются три тени. По мере приближения они росли и росли пока я чётко не увидела женщин верхом на эйлах. Подлетев к нам, они наставили на нас копья. Их лиц я разглядеть не смогла — они были прикрыты защитными шлемами. — Тихо, дамы, — сказал Нокт. — Свои. Но они продолжали держать оружие на готове. — Я Нокт — ваш союзник, глава повстанцев, а это Аби… Ой, прости, я не спросил твоего настоящего имени. — Настя, — представилась я. — Я привёл её сюда, чтобы она стала одной из вас. Девушки сложили оружие и одна из них подала мне руку. Но у эйлы, на спине которой я сидела, было другое мнение. Она выпрыгнула вместе со мной из воды и полетела в сторону города. Боясь упасть, я вцепилась руками за шею эйлы, ногами обхватила бока. Не знаю, что в этот момент делали местные амазонки, потому что эйла летела слишком быстро и от ветра я ничего не слышала, а глаза спрятала в шерсти эйлы. Когда же я осмелилась открыть глаза, эта авантюристка уже подлетала к подобию посадочной площадки. И на моё счастье села мягко. Три амазонки сели несколько позже. Но Нокта с ними не было. Оставшись одна с незнакомыми девушками, а здесь были только девушки, противоположный пол не появлялся в зоне видимости, я на прево слезла с эйлы и хотела спросить на счёт Раи. Но Воительница уже бежала ко мне. А за ней шла статная, воинстаенная мадам с белыми волосами. И естественно с ними были их эйлы. Снежный барс сразу ощетинтлась, но, поняв, что перед ней её сородичи, расслабилась. Я же была заключена в объятия до треска в ребрах. Меня спасла мадам, которая положила руку на плечо Раи. Девушка не хотя отпустила, нл улыбалась во все 32 зуба. — Приветствуем тебя, Анастасия, жительница Земли, в нашем доме — горе Слез тысячи воительниц — начала мадам, — я царица Воительниц Нейла. А мою дочь Раю ты уже знаешь. Зная свою дурочку, уверена она тебе уже все проболтала. Прошу тебя следуй за мной. Только сейчас заметила параллельно стоящих в два ровных ряда женщин. А за их спинами сидели их эйлы. Как и говорила Рая они все были крупными хищниками — волки медведи, большие кошки, и многие другие. Каждая была под стать своей хозяйке. И мы шли вдоль этих рядов. Когда мы проходиди мимо девушек, каждая вставала на одно колено и склоняла голову. Их царица отвечала им сдержанным кивком. Мы шли вплоть до маленького храма, над которым клубился дым. Царица покачала головой и сказала: — Эти старые кошолки опять нанюхаются трав, — с пинком ноги она открыла резную дверь. На нас недовольно смотрели три старые женщины. Они сидели и курилки трупки с сильно пахнущими травами. Одна из них произнесла скрипучим голосом: — Твоё хамство переходит все границы, Нейла. — А вы мне сейчас угробите новобранца, жрицы! Отношение к посетителям у них сразу изменилось. Были выброшены в окно трубки. Царицу и её дочь попросили покинуть храм. Меня же пригласили присесть на подушку, возле одной из жриц. Главная жрица села в позу лотоса, слева стала колдовать над котлом, над которым клубился дым, справа стала читать мантру. Когда же в котел был добавлен последний ингредиент произошёл громкий пшик. Из котла полез густой пар. Мне приказали вдыхать едкий дым. Главная жрица взяла меня за руку, сказав, что это для подстраховки. Я втянула дым и тут же закружилась голова. ​​​​​То, что я увидела, нельзя было назвать иначе, как галюцинациями. Я видела себя. Не такую как сейчас, а немного старше. И я была связана по рукам и ногам и лежала возле костра. А на против меня сидел облаченный во все чёрное индивид с короткостриженными волосами. Я проклинала его, угрожала, ненавидела всей душой и желала ему смерти. Все закончилось, когда старуха, все это время державшая меня, сильно сжала мою ладонь. От резкого перехода в реальность закружилась голова. Жрица протянула мне блюдце с водой. Когда же я все выпила она спросила: — Что ты увидела, девочка моя, прошлое, настоящее или же будущее? — Скорее всего будущее, — ответила я. ​- Хорошо. Итак, мы верховные жрицы даруем тебе имя Анрисия. Носи его с честью. Она встала со своего места и вышла из храма докладывать своей царице. Минуту спустя они вошли в храм и царица произнесла: — Второй этап пройден. Пройдём со мной на арену. Тебе осталось доказать своё мастерство. Манекены и зрители уже готовы. Всего вам доброго, старейшие жрицы. И мы шли к месту второго этапа. Я решилась задать вопрос: — Царица Нейла, а как теперь ко мне будут обращаться? — Как ты сама представишься, — немного грубо ответила она. — Имя данное жрицами оно нужно для все возможных ритуалов. Потом она ускорила шаг. А её дочь наоборот замедлилась, чтобы встать рядом со мной и тихо сказала: — Не обращай внимание это она немного расстроена из-за того, что ты смогла увидеть. Если девушка увидела прошлое значит она тронута мужчиной, если увидела настоящее значит это скоро произойдёт. Ну а если будущее — значит, что в том возрасте, в котором она увидела себя, и произойдёт слияние. Она расстроена тем, что ты с нами не навсегда. — Рая, — громко позвала свою дочь царица и та встала за спину матери. Мы как раз подошли к месту последнего этапа. Нас встречали две девушки. Они встретили нас поклоном. Одна девушка провела царицу и её дочь наверх, а вторая дала мне лук и колчан со стрелами. И, поддавшись вперёд, тихо произнесла: — А ты молодец. Не каждой всегда сразу находит свою эйлу. Последний этап он не самый тяжёлый. Просто покажи, что умеешь. Удачи! И я пошла на арену. В центре уже стояли соломенные чучела, похожие на человечков с мишенью на голове, некоторые даже двигались. Меня встретили громкими криками и аплодисментами. Оратор произносила речь и объясняла мои задачи. В первом раунде мне необходимо поразить цели на длинных дистанциях. На втором цели будут двигаться. На третьем буду двигаться уже я. А га четвёртом будут двигаться и я, и мишени. Для меня представлял сложность только четвёртый раунд. Мне предстояло встать на платформу и первая дистанция сто метров. Для меня это не представляло большую сложность. Так что этот раундом я преодолела быстро. Как и второй. Но с третьим оказалось немного посложнее и три раза я попала не в мишень а ниже. Но все равно мне подарили громкие авиации и этот раунд мне засчитали. Фухххх. Остался последний и самый тяжёлый. Платформы задвигались. На этот раз дела обстояли хуже. Ни одна стрела не попала в мишень. Но чучела были истыканы стрелами как ежи. Стрелы в колчане закончились и прозвучал гонг. Я уже начала волноваться. Но послышались аплодисменты. Царица Воительниц в одиночку аплодировала мне и громко произнесла: — Воины мои, сегодня в наши ряды присоединяется ещё одна девушка. Её имя Анастасия, и имя данное жрицами Анрисия. Сегодня вечером проведем слияние эйлы и Воина. А пока занимаетесь своими делами. Все встали со своих мест и уходили даже царица. Только Рая осталась стоять на своём месте. Когда все ушли, она спустилась ко мне. Подойдя, она крепко обняла меня и ободряюще похлопала по плечу: — Ты молодец! Пройти этот этап так быстро не смог никто. Обычно все затягивается на часы. Пойдём проведаем эйл. — Пошли, — улыбнулась я. Настроение поднялось на несколько градусов вверх. Мы пошли в ангар, где содержали эйл. Там нас уже ждали Рикаи и, ну наверно, моя будущая эйла. Они встретили нас громким урчанием и как домашние кошки терлись о ноги. Содержали их хорошо. Стойла были чисчистыми, звери могли спокойно перемещатьмя по ангару, в мисках крупные куски мяса и в поилках достаточно воды. Другие эйлы продолжали заниматься своими делами: кто ел, кто спал, свернувшись в клубок, кто вылизывал шерстку, кто занимался воспитанием детёнышей. Но иногда эйлы искоса посматривали на нас. Мы сидели молча, прижавшись к тёплым бокам своих эйл. Рая потрепаоа мою за ушком и произнесла: — Уже совсем скоро вы станете едины, будете чувствовать друг друга, ты дашь ей имя и назовешь своё. Но все это после ритуала соединения. А он, скажу я тебе, не очень приятный. Для эйл так особенно. Они очень чувствительны к дыму и чужой крови. Во время ритуала Рика взбесилась и снесла чашку с кровью. А когда её кровь течёт по твоим жилам, все внутри будто огнём горит. Снежный барс положил свою голову ко мне на колени и прикрыл глаза. Я была уверена — вместе мы справимся. О чем я и сказала Рае. Она ободрительно улыбнулась. В ангар зашли две Воительницы и сказали, что им нужно подготовить эйлу к ритуалу, а нам необходимо твыйти из ангара. День близился к закату. С хитрым выражением лица Рая повела меня, как она выразилась, в сказочное место. — Если ты меня туда не отведешь, я умру от любопытства, — ответила я ей, — и это будет на твоей совести. С веселым смехом мы побежали осматривать местные чудеса. Под сказочным местом Рая имела в виду огромный сад, который пестрел от изобилия в нем цветов. А по словам девушки в вечернее время уходящее за горизонт солнце освещало цветы по-особенному. Мы сидели в беседке, которая находилась в центре сада, и молча попивали свои напитки. Рая пила обычный чай из местных трав, а мне достался отвар для успокоения нервов и вообще, чтобы я во время ритуала сильно не нервничала. Что же там будет происходить, Рая не говорила — все держалось в строжайшем секрете. Вскоре к нам присоединилась Атета. На горе она пребывала в качестве гостьи и завтра должна вернуться в лагерь к повстанцам. — Нагоре не терпят посторонних — объяснила Рая, — даже девушек. Да, они могут войти в город, но дальше старых кварталов им путь запрещён. И то, долгое время им здесь быть не разрешают. Но а ты, считай, почти стала своей. Неожиданно прозвучал сигнал рога. Значит уже начинается ритуал. Мы быстро кинулись к месту проведения ритуала. Оно было на самой высокой горе. Пока добежали сильно выдохлись. Атета с нам не пошла — ей строжайше запрещалось там появляться. Когда мы преодолели крутую лестницу, нас ожидали три Воительницы. Одна увела Раю к матери, а две другие отвели меня в нишу неподалёку. Там меня окунули в большую ванну с тёплой водой и терли тело до красноты. Потом мне передали комплект одежды, в которую мне предстояло одеться, и вышли. Через минуту на мне красовались белая лёгкая рубашка с разорванными рукавами, расклешенные брюки и высокие чёрные сапоги. Когда я была готова меня повели к вершине горы. Там уже в кругу стояли Воительницы. Они ожидали только меня. В центре круга была одна из старейших жриц. Она держала в руках пустую чашку. Слева от неё сидела моя эйла. Мне же сказали встать с правой. Сердце билось пойманной в силки птицей. И вот ритуал начался. Жрица распевалв слова на неизвестном наречии. После оня взяла мою руку и сделала надрез. Пара капель упала в поставленную чашу. Продолжая распевать, жрица подняла увесистую лапу эйлы и тоже сделала порез на подушечке. Когда лишь дернулась, но стойко терпела боль. Чаша наполнилась багряной жидкостью до середины. Жрица сыпала в чашу приготовленными порошками. Жидкость задымилась и пошёл не очень приятный запах. Хромая на одну лапу, эйла попятилась назад, но её тут же придержали. Отдав чашу другой, неизвестной мне жрице, старшая взяла наши раненые конечности и соединила их порезами. Я почувствовала, как кровь эйлы сливается с моей, обжигая моё нутро. Я чувствовала, как пот течёт по всему телу и вот-вот упаду в обморок. Я попыталась вырвать ладонь, но цепкие костлявые пальцы жрицы не отпускали, наоборот, вцепились ещё сильнее. Эйле было ещё хуже: она вся извивалась, рычала, пыталась укусить жрицу. Наконец жрица отпустила нас и страдания закончились. Разлив жидкость по двум чашам, одну жрица протянула мне, другую поставила перед эйлой. — Душа к душе, — произнесла жрица, возведя руки к небу, — тело к телу, кровь к крови. Да сольються двое в одно. Да будет их душа одна на двоих. Так испейте кровь общую и дайте друг другу имена. Я подняла чашу губам. Привкус металла коснулся языка и мне еле удалось сдержать рвотный порыв. Отступать уже было нельзя и, резко выдохнув, я отрила содержимое чаши. Сделать больше одного глотка не удалось — перед глазами все попдыло, разум помутнился и я упала в обморок. *** Я шла по мерцающему туману. Всё казалось таким реальным, хотя я точно помнила, что упала в убморок и это глюки моей больной фантазии. На уровне интуиции мне казалась знакома эта дорога. Я шла вперёд. Жёсткая трава колода босые ноги. Сейчас я точно знала, что впереди обрыв. Его можно перейти по шатающемуся мосту. А несколько досточек отсутствуют. И мне почему-то казалось, что я знаю какие именно. Я решила закрыть глаза и сделать ошибку всех женщин — довериться интуиции. Осторожный первый шаг и босые ноги касаются мокрой дощечки. Лестница подо мной сильно зашаталась. Мне удалось удержать равновесие. Ещё две дощечки и придётся перепрыгивать. Я боялась, что, после того как перепрыгнуть, дощечка сломается под моим весом. Но и просто стоять на месте или уйти назад не хотелось. Что-то тянуло меня идти вперёд. Я чувствовала необходимость идти на этот зов. И я решилась. Разбежавшись, я прыгнула, но тут случилось то, чего я так боялась — доска с треском сломалась и я падала вниз. Но я не разбилась. В нос ударил запах морского бриза. Песок под ногами обжигал. Пришлось открыть глаза. Я оказалась на песчаном берегу возле моря. Несмотря на отстутвие солнца здесь было тепло, но все равно все заволокло пеленой тумана. А передо мной стояла высокая девушка с желтыми глазами и крыльями. Из одежды на ней были меха снежного барса. — Ну здр-р-р-р-равствуй, — произнесла она, слегка мурча, как кошка, и указала на песок. Я села на появившийся на песке коврик. Странная девушка села напротив меня. Мы долго смотрели друг на друга, изучая. Первой не выдержала я: — Кто ты? — А ты не узнаешь? — рассмеялась она. Была какой-то знакомый блеск в её глазах. — Ты та эйла, что спасла меня и станет моей спутницей? Она радостно захлопала в ладоши, словно маленький ребёнок, и встала передо мной на четвереньки, заглядывая в глаза. Я несколько опешила от её поведения. — Как твоё имя? — спросила она? — Настя моё родное имя, а жрицы дали мне имя Анрисия… Эйла-человек недовольно сморщила носик. — Никакой фантазии у этих жриц нет. Значит Настя… Настя… Настя, — проговаривала она, пробуя моё имя на слух. — Но твоё имя мне нравится больше. А меня можешь звать Наной! — Очень прият… — отозвалась я, но была перебита фонтаном слов. — Я как тебя увидела сразу поняла — мой человек. А когда ты на меня посмотрела, прям родную душу встретила! Как я перепугалась, когда ты атаковала моего пленителя! Никогда больше так не делай, а то съем, — особуподтверждении этому клацнула зубами. — Нет, ну надо же было додуматься пойти на него и без оружия, да ещё и мужика постороннего защищать! Нет, вы только подумайте, с голыми руками она кинулась на коронованную особу да ещё и увечья ему не нанесла! Лишь сама ушиблась! Да и вообще… — её голос стал потихоньку утихать, а туман вокруг сгущался все сильнее.