Он поднял бровь. – Так ты беспокоишься обо мне, принцесса? Я вспыхнула. – Если с тобой что-нибудь случится, это поставит под удар мои планы. Он склонил голову набок, изучающе глядя на меня. Молчание затянулось. – Никто из тех, кто видел твои раны в этот и в прошлый раз, никогда не расскажет, что я давал тебе кровь. Это хорошо. – А иначе что случится? Он вздохнул. – Киеран был прав. Ты задаешь много вопросов. Я прищурилась. – Любознательность – признак ума. Кастил улыбнулся. – Так и есть. – Ямочка исчезла. – Король с королевой не обрадуются, но поскольку я их сын, то, наверное, накричат на меня и все. Понятия не имею, сказал ли он правду. – Я думал, что ты рассердишься, – признался он. – Как я могу сердиться, если ты избавил меня от боли? – Я в самом деле не рассердилась. – Мне это не повредило. Тебе тоже, правда? Я рада, что у меня не раскалывается голова и… – Я посмотрела на слабые отметины. – И что не появится новый шрам. Он ухватил пальцами мой подбородок и поднял, чтобы заглянуть мне в глаза. – Твои шрамы прекрасны. Сердце вдруг окатило теплой волной, которую завопивший рассудок не смог прогнать. – Но я не позволю, чтобы на твоем теле появились новые, – добавил он. Сердце опять забилось учащенно. – Ты будто бы и правда так считаешь. – Я так и считаю. Мне бы хотелось, чтобы это оказалось правдой, и одно это желание послужило достаточным предостережением. Я освободилась от его пальцев. – Когда… когда мы уезжаем? – Нейлл уехал на разведку, проверить, нет ли нежданных путешественников на западных дорогах. Я не могу отправиться в путь, пока не буду уверен, что для крепости нет немедленной угрозы. – Его объяснение было вполне логичным. – Надеюсь, мы сможем уехать завтра утром или хотя бы послезавтра. Кивнула и закрыла глаза. Когда передо мной возникло лицо лорда Чейни, я переключилась на то, о чем узнала перед прибытием Вознесшихся. Я обнаружила, из какой кровной линии скорее всего происхожу, – из рода воинов. Меня опять охватила потребность встать, двигаться, что-то делать, но на этот раз у меня есть цель. – Раненым больно? Кастил нахмурился. – Для облегчения боли им дали снадобья, которые оказались под рукой. Магда отправилась достать еще. – Я могу им помочь. Я перебралась на другой край кровати и сбросила одеяло. Он поднялся. – Поппи… – Я могу помочь, – повторила я, вставая на ноги. – Ты знаешь, что могу. Так почему бы не помочь? Он не ответил, и я вскинула брови. – Есть веские причины против? – Кроме того, что ты сама недавно была ранена? – Я в порядке, спасибо тебе. – Я сжала и разжала кулаки. – Ты знаешь, мне не нравилось, что я не могла применять свои способности. Мне запрещали помогать людям. Так не запрещай и ты. – Я и не пытаюсь. – Тогда что же ты пытаешься сделать? – возмутилась я. – Это твои люди. Я хочу им помочь. Так позволь мне это сделать. – Ты не понимаешь. – Он провел рукой по волосам. – Местные тебя не знают. Они не… – Не доверяют мне? Не любят меня? Я это уже знаю, Кастил. Мне ничего этого от них не нужно. Я не для того хочу воспользоваться своим даром. Кастил замолчал и смотрел на меня так долго, что я приготовилась спорить. – Тебе нужно переодеться, – сказал он, отворачиваясь. – Я буду ревновать, если еще кто-то увидит, какие у тебя красивые ноги. Глава 17 Мы с Кастилом вышли из комнаты. Я опять надела чужую одежду. Тяжелый свитер был теплым и мягким, глубокого темно-зеленого цвета, но штаны оказались на пару размеров велики и висели мешком. Я подпоясала их золотой веревкой, которая, подозреваю, раньше удерживала портьеры. Я почувствовала себя нелепой, как ребенок, ради забавы напяливший взрослую одежду, но не стала жаловаться. Одежда теплая, чистая и пахнет лемонграссом. Как только мы спустились по лестнице, Кастил взял меня за руку. Между нашими ладонями пробежал знакомый электрический разряд, поднявшийся вверх по моей руке. Я удивленно глянула на него. Кастил смотрел на меня, слегка приоткрыв губы, отчего виднелись кончики клыков. Янтарные глаза светились в полутьме лестничной площадки. – Искры, – прошептал он. – Что? Он слегка улыбнулся и покачал головой. – Идем. Когда ты закончишь с ранеными, я хочу тебе кое-что подарить. Я не успела спросить – ни что он имел в виду, ни что собирается подарить. Он открыл дверь. Люди толпились перед распахнутым главным входом и выглядывали наружу. Ветер приносил снег, но вползающий холод, казалось, никого не волновал. – На что они смотрят? – спросила я. – На кое-что неожиданное, – ответил Кастил, и я нахмурилась. Охваченная любопытством, направилась к двери. Кастил не стал мне мешать. Увидев принца, люди расступились, кланяясь в пояс, и сразу вернули заинтересованные взгляды обратно ко двору. Пройдя дальше, заметила во дворе еще больше людей. Они стояли лицом к конюшне, крепко обхватив себя руками. Мы прошли по заснеженному двору, залитому ярким утренним солнцем, и завернули за угол крепости. Я резко остановилась, и моя рука, которую держал Кастил, обмякла. Перед нами на свободном пространстве, где вчера вечером меня нашел лорд Чейни, выросло дерево. Я прошлась взглядом вдоль широкого ствола с блестящей корой и толстыми ветвями. Дерево высотой как крепость, густая листва отливает багрянцем в лучах утреннего солнца. Это не недавно посаженное деревце. Оно хорошо укоренилось, словно простояло здесь десятки, если не сотни лет. Из коры сочится сок, собирается в бусины, медленно стекает до кончиков листьев и падает красными каплями на снег. Кровавое дерево.