– Все королевства построены на крови. Атлантия не исключение. Война, в которой погибли большинство воинских линий, началась с восстания первичных против правящей линии. Вспомнив рассказы Киерана, я уточнила: – Против… божеств? – С тобой уже кто-то говорил об этом. – Киеран рассказывал о некоторых из них, но я не понимаю. У меня сложилось впечатление, что божества обладали безоговорочной властью, они были детьми богов и создали первичных. Кастил фыркнул. – Не сомневаюсь, Киеран бы так и сказал. Да, они создали первичных и большинство воинских линий, но всегда приходит время, когда создания восстают против создателя. Первичные и несколько других линий устроили побоище, и им удалось убить некоторых божеств, что, я думаю, было очень нелегко. Часть воинских линий была на стороне первичных, другие остались с божествами. Война не продлилась так долго, как с Вознесшимися, но была гораздо разрушительнее. К ее концу почти все божества были перебиты, целые линии были уничтожены, но на троне по-прежнему сидело божество, пока его наконец не свергли и не убили – на этот раз не потому, что мои предки решили, будто они лучше подходят для роли правителей, а по совсем другой причине. – Почему же? – Я тебе об этом уже говорил. – Я подняла на него взгляд, и он наклонил голову. – Он создал первого вампира. – Король Малек? Он был божеством? Кастил кивнул. Боги богов, это означает, что мать Кастила была замужем за божеством? – Он жил с самого начала? Или был потомком линии? – Он был сыном двух древних божеств. Я потрясла головой. Мои мозги были готовы взорваться, но я не удержалась от новых вопросов: – Какими талантами обладали те воины? Ямочка на его щеке стала глубже. – Некоторые могли использовать в бою силы стихий – насылать ветер или дождь. Это умели представители исконной линии, другие могли призывать души убитых. Видишь первое слово в списке? – Его мизинец задел мой, уколов разрядом энергии. А когда такой же разряд поразил Киерана, я ничего не почувствовала. – Прио? Они могли призывать огонь на свои клинки. А внизу записан представитель линии кимеров, видишь? Его мизинец скользнул по моему, пока я смотрела на слово, написанное слишком выцветшими для меня чернилами. Я кивнула. – Они умели насылать ночь, закрывать солнце, и ослепшие враги не могли видеть их передвижения. – Все это… все это звучит слишком невероятно, – признала я. Его палец прошелся по моим, отчего по мне пронеслась знакомая волна. – Да, но вольвены большинству смертных тоже кажутся невероятными. В этом он прав. – Полагаю, как и эмпаты, – добавил Кастил. – Эмпаты? – Воинская линия, которая вымерла вскоре после войны, но они были особенно необычны, Поппи. Именно с ними все страшились столкнуться в бою. – Его пальцы опять скользнули по моим, и я подняла на него взгляд. – Они были любимцами божеств, поскольку только божества были способны на то же, на что и эмпаты, – читать чужие эмоции и делать их оружием, усиливая боль или страх. Они обращали в бегство армию еще до того, как воины успевали поднять мечи. У меня перехватило дыхание. – Поппи, я считаю, что ты происходишь от этой линии. По крайней мере, мне так кажется. – Его рука вернулась на стол. – Воины-эмпаты. Это единственный логичный вывод. Некоторые из них в конце войны могли затеряться в Солисе, не сумев вернуться в Атлантию, и их сочли погибшими. В какой-то момент один из них мог сойтись со смертным, или же спустя много лет это сделал их ребенок, либо создав первое поколение, которое дало тебе жизнь, либо… – Либо один из моих родителей был… был воином-эмпатом. – Ошеломленная, я застыла на месте. – У них был определенный цвет глаз? Потому что у меня глаза не золотистые и не ореховые. – Нет. У тебя глаза цвета атлантианской весны или умытой росой листвы. Я заморгала. Кастил отвернулся и прочистил горло. – В любом случае воинские линии не имели каких-то отличительных особенностей. Значит, моя мать или отец могли принадлежать такой линии или быть детьми их представителей. – Может быть такое, что королева Илеана и король Джалара были с ними так близки и ничего не знали? – Может. Но если бы твои родители были воинами-эмпатами, то поняли бы, кто такие Вознесшиеся. – Кастил оперся рукой на стол и опустил голову так, что наши глаза оказались почти на одном уровне. – Итак, я думаю, что они были первым поколением. И, как и ты, не понимали, почему не могут улавливать эмоции Вознесшихся. – Но я не могу использовать это как оружие или вроде того. – Когда примешивается смертная кровь, способности меняются. Он обвел взглядом мое лицо. – Как они вымерли? – спросила я, и до меня сразу дошел ответ. – Они не могли использовать свои способности против Вознесшихся, правда? – Либо потому, что не могли чувствовать эмоции, либо не знали, как это делать. Но все равно они были исключительными бойцами. Это объяснило бы твой почти прирожденный талант в обращении с оружием. – Его голос смягчился. – Храбрее и отважнее, чем все остальные линии. Мой взгляд упал на выцветшие чернила. Воины-эмпаты. Может ли такое быть, что я происхожу из линии настолько мощной, что они могли побеждать армии еще до начала битвы? От любимцев детей богов? Может ли быть такое, что я отношусь к этой линии? Это кажется верным. Как последний кусочек головоломки. Все верно. Уголки моих губ поползли верх, и я улыбнулась. – Прекрасная, – прошептал Кастил. Вздрогнув, я повернулась к нему. Наши взгляды сразу встретились, и я не смогла отвести глаз. Его голова так близко к моей, а рот еще ближе – так близко, что стоит наклонить набок голову и подвинуться вперед на дюйм или два – и наши губы соприкоснутся. У меня заколотилось сердце. Хочу ли я этого? Или не хочу? Я не стала отодвигаться. Мои глаза начали закрываться… Кастил подался назад и повернул голову к двери. Он убрал руки со стола в момент, когда раздался стук. – Войдите. Вошел Нейлл, держа руку на мече. – Караульный просигналил, что у нас скоро будут гости. Едут по западной дороге. – Кто? – резко спросил Кастил. – Вознесшиеся. Глава 14 Когда Кастил повернулся ко мне, я уже стояла. – Нам нужно идти, – отрывисто сказал он. – Подожди. Развернувшись, я схватила книгу и засунула туда же, где ее нашла, за другие хроники. Кастил молча проследил за мной, а когда я обошла стол, взял меня за руку. Как они узнали, что я пропала? Прошло слишком мало времени, тем более была метель. Хотя запад она захватила лишь слегка, Вознесшиеся могли бы предположить, что она нас задержит. – Они уже въехали во двор, – сообщил Нейлл, когда мы вышли из библиотеки. У меня упало сердце. – Ведите себя разумно, – велел Кастил и обратился ко мне: – Идем. Нейлл коротко кивнул и удалился. Мы шли по тускло освещенным извилистым коридорам, словно блуждали в лабиринте. Кастил толкнул плечом старую деревянную дверь, и мы вошли в кухню. Лица людей, мимо которых мы шагали, сливались в размытые полосы. При виде принца они расступались и кланялись. – Здесь Вознесшиеся, – сказал он, и несколько человек ахнули. – Спрячьте внизу самых младших и предупредите остальных. Не проявляйте враждебности к Вознесшимся. Пожилой мужчина выступил вперед и ударил себя кулаком в грудь. – Из крови и пепла.