Мужчина медленно кивнул. Его взгляд упал на товарища, и тот словно невзначай сделал шаг в сторону. К рубильнику на стене, до которого осталось ровно полтора шага. Сигнализация. Ну уж нет. Не дождутся! Таисса рванулась к рубильнику. Она успела первой. — Никаких мирных переговоров, — выдохнула Таисса в лицо светловолосому, отшвыривая в сторону его спутника. Тот врезался в шкаф после короткого удара по голове. — Зря ты отказался отвечать на вопросы. Ударом руки Таисса разрубила стол надвое, и кристаллические гроздья рассыпались по полу. А половинки стола точными ударами врезались в лбы двум громилах в костюмах химзащиты с такой силой, что те рухнули мгновенно. Таисса метнулась вперёд, подставляя подножку четвёртому, который рванулся было к выходу из зала. Она не успела понять, вывернула ли она ему ногу или сломала её — но взвыл он так, словно Таисса сделала и то, и другое одновременно. И они остались со светловолосым наедине. — Подниму ли я этих шестерых, чтобы доставить их до камеры? — невозмутимо спросила Таисса. — А вот подниму. Иди вперёд. Светловолосый сделал движение, словно собирался поднять пистолет. Таисса покачала головой. — Руки за голову. Впрочем, это всё равно не имеет значения. До камеры они добирались ещё три минуты: шесть бессознательных тел было крайне неудобно и держать, и нести. Таисса без малейшего пиетета швырнула их внутрь, убедилась, что ведро с водой в углу камеры было полным, пожала плечами, закрыла камеру и кивнула светловолосому, который остался стоять снаружи. — Может быть, всё-таки скажешь, где мы находимся? Он усмехнулся: — Глухая тайга. Север. Куда уж точнее. Глаза Таиссы расширились. — И какой город? Он расхохотался: — Город? До ближайшего жилья больше двух часов на вертолёте. Куда дальше, чем от берега до замка Майлза Лютера. Тогда Таисса была в отличной форме, но Вернону всё равно пришлось тащить её над морем не час и не два. Слишком далеко, слишком долго. А тут её едва ли хватит на полчаса полёта, и к тому же она даже понятия не имеет, куда лететь и куда идти. Четыреста километров по глухой тайге? Может быть, пятьсот? Сколько? — Какого чёрта? — выдохнула Таисса. — Что вы тут делаете? Что я тут делаю? Светловолосый пожал плечами: — Тебя очень хотели показать миру. Делать с тобой интересные вещи очень долго и выкладывать их по закрытым каналам. Тебе бы понравилось. Таисса почувствовала, что бледнеет: — Месть? — Конечно. Про мораторий Таиссы Пирс знают многие. Думаешь, это сошло бы тебе с рук? — Он усмехнулся. — Люди начинают симпатизировать Тёмным, потому что массовые внушения теперь запрещены: ещё немного, и нам грозит чёртова революция. Думаю, у Тёмных сильно вытянутся лица, когда они услышат твои стоны и всхлипы с экранов своих линков. Я прав? — Зачем вам это? — устало спросила Таисса. — Мои мучения? — Чтобы твой отец был сговорчивее, — усмехнулся светловолосый. — Разве непонятно? Таисса сжала губы. — Как вы общаетесь с внешним миром? — Грузовой вертолёт прилетает раз в неделю. Мы не любим публичности. — И когда он прилетал в последний раз? Вместо ответа светловолосый холодно улыбнулся. А на Таиссу вдруг пахнуло отголоском Светлой ауры. Нельзя оставлять врага сзади и второго врага — спереди. Таисса коротким ударом вырубила светловолосого — так, как её учил отец когда-то. Она увидит отца. Плевать на все предсказания Великого Тёмного, она выживет и обнимет свою семью. А потом Таисса медленно обернулась. И ахнула. Светлый, стоящий в коридоре, был ей прекрасно знаком. Андрис Янсонс собственной персоной. Тот ещё пижон, ненавидящий Тёмных и питающий особую неприязнь к Вернону Лютеру за смерть своего отца. — Так это ты, — дрогнувшим голосом сказала Таисса. — Ты управляешь этой базой. И ты руководил моим похищением. — Не я, — пожал плечами Андрис. — Но отпускать тебя я не собираюсь. Раздевайся целиком и возвращайся в камеру. Не заставляй меня применять силу. Тебе будет очень и очень больно. Таисса неверяще смотрела на него. — Обратно в камеру? Серьёзно? Андрис неторопливо вытащил из ножен короткий изогнутый меч. Сталь была очень неплоха. А сама Таисса очень устала. — Зачем всё это? — прошептала она. — Зачем психоделики, зачем пытать меня, зачем работать на вариант «ноль»? Ты же хотел стать членом Совета! — И стану им, — бесстрастно произнёс он. — Вот только сначала ты вернёшься в камеру. У нас на тебя серьёзные и далеко идущие планы. Не бойся, убивать тебя не будут. Просто надавят на твоего отца, чтобы он предоставил нам мощности «Бионикс» и много чего ещё. Таисса едва не попятилась. Убивать, возможно, её и не будут. Но, судя по тому, как с ней обращались до сих пор, невредимой она не останется. По крайней мере, вряд ли её хотели вытащить из камеры, чтобы предложить горячий ужин. — Я сильнее тебя, — ровным голосом произнесла она. Андрис осклабился: — Нет. Я прекрасно знаю всё про твоё отравление, Таисса Пирс: и про то, как ты валялась под капельницами, и про то, что тебе сказали врачи. Сейчас ты очень слабая Тёмная, и я справлюсь с тобой без труда. Раздевайся. Я не буду повторять в третий раз. Меч в его руке указал чётко на её живот. Таисса прикрыла глаза. Она ощущала Светлую ауру: Андрис и впрямь был сильнее. Вот и конец, который предвещал Великий Тёмный. Или Таисса вынудит его убить себя, чтобы не длить унижение и пытки, или согласится на них и умрёт всё равно. Нужно быть совсем наивной, чтобы поверить, что её вернут отцу. Таисса медленно начала расстёгивать куртку. Андрис кивнул. — Ты возглавляешь базу? — спросила она. — И ты же отвечаешь за связь? — Ну а ты как думаешь, кто её возглавляет? — лениво спросил Андрис. — Ты же видела лабораторию. Мало кто из Светлых желает так запачкаться. Таисса сбросила куртку. — Всё для высшего блага, да? — Варианту «ноль» нужны ресурсы. — Андрис пожал плечами. — Это не самый плохой способ. Разуйся и сними джинсы, потом бельё. Не копайся. Таисса лихорадочно соображала. У него должна быть связь. Андрис не был идиотом: едва он понял, что ценная пленница громит базу, он тут же должен был вызвать подкрепление, верно? Связаться с большой землёй и сообщить им о попытке побега. Вот только он не сделал этого в прошлый раз, когда Вернон и Таисса появились на тайной морской базе «Бионикс». А значит, не сделает этого и в этот раз. Таисса положила руки на пуговицу джинсов. Мысли с невозможной скоростью сменяли одна другую. Других Светлых, кроме Андриса, на базе нет. С людьми она справится. А главное — связь была у Андриса и только у него. Он был единственной преградой к свободе. И если он думает, что дочь Эйвена Пирса, тихо и молча раздевшись, покорно шагнёт в свою камеру, ему и впрямь было не место в Совете. Открытый бой ей не выиграть. Что тогда? — Александр узнает и порвёт тебя на кусочки, — холодно сказала она. Андрис столь же холодно улыбнулся: — А вдруг нет? Я готов рискнуть. — Ему будет достаточно поймать любого из твоих людей и допросить его на нейросканере, идиот! Андрис бросил взгляд на свой линк. — Очень вряд ли. Те, кто видел меня в лицо, не покидают базу. Им очень хорошо за это платят, Таисса Пирс. А за всё, что они сделают с тобой, им заплатят ещё лучше. Поверь, тебя ждёт… Таисса не стала дослушивать. Она швырнула ему в лицо тёплую куртку, влетела в сверхскорость и сбила его с ног жёстким ударом в обе коленные чашки, выбивая их. Раздался дикий крик, и Таисса легко выхватила у Андриса меч. Чёрт! Ей придётся сражаться насмерть, но она не способна на убийство. Как? Но ни секунды, чтобы подумать, у неё не было. Железные руки впились ей в горло, забирая у неё весь воздух. Таисса захрипела и поняла, что ей осталось недолго. Что ещё несколько секунд, и она очнётся лишь в камере, голая и беспомощная. Она не хотела и не могла убивать. Но перед ней был Светлый, способный к регенерации.