— Снова. Как в Храме. — Да, — просто сказал Дир. — Снова. Таисса потёрла переносицу. — Всё-таки Луна дала мне слишком жестокий урок, чтобы я решился на это сразу, — негромко сказал Дир. — Но я сломаюсь, Таис. Рано или поздно я сломаюсь и коснусь твоего сознания. Тебе стоит это понимать. И пока это не произошло, ей нужно бежать. Бежать, чёрт подери! — А пока что, — мрачно сказала Таисса вслух, — на орбите ждут спутники, готовые транслировать твоё внушение… на сколько людей сразу? На тысячу? На миллион? Дир снова покачал головой: — Я ещё не проводил таких экспериментов. База слишком быстро останется без энергии с такими масштабами. — Так ты влияешь только на членов Совета? Каждые двадцать четыре часа? Дир чуть улыбнулся: — Ну, ты забываешь, что я могущественное оружие сам по себе. Единственная, кто получает внушение постоянно — Лара. Другие члены Совета и некоторые Светлые получают указания лично от меня. — И они тоже не знают о внушении, полученном от тебя? Не помнят? Не осознают? Точно так же, как с контролем сознания со спутника? — Ты же не осознавала мой приказ отдать Светлым Источник, пока не подслушала переговоры Совета. — Дир помолчал. — Но разница есть, и я до конца не могу объяснить её. Просто… Ты — это ты. Для меня нет никого дороже тебя, и мне не хватает решимости подавить твою волю окончательно. Заставить тебя сделать что-то — да, но не внушить тебе искусственные эмоции, не стирать твои мысли и убеждения. Я просто не могу. — Но сломать других членов Совета ты смог, — глухо сказала Таисса. — Да, — просто сказал Дир. — И они этого не ощущают. Пока внушение не противоречит их обычным жизням слишком сильно — нет. Но если я перегну палку, они будут чувствовать беспокойство, которое будет делаться всё сильнее. Кроме того, у них есть близкие, поэтому я не могу давить слишком сильно. Дир серьёзно посмотрел на неё. — Не стоит говорить с ними о внушении, Таис. Их внутренняя логика очень аккуратно закольцована: мои специалисты постарались. И если ты попробуешь поиграть по своим правилам, проблемы будут только у тебя. — Ты сделаешь мне внушение? — с горечью спросила Таисса. — Пока я удерживаюсь, ты же видишь. Но не стоит, принцесса. Просто не стоит. Дир наклонился — и внезапно коснулся её губ. Едва-едва, но её опалило жаром. — Если бы ты решилась быть со мной до конца, мы перевернули бы мир, — тихо сказал он. — Почему ты не можешь мне довериться, Таис? Ты же знаешь, что мои действия принесут куда меньше потерь, чем любые шаги Совета. — Совет по сравнению с тобой — катастрофа, — прошептала Таисса. — Но они могут получить твои спутники в любой момент, стоит тебе оступиться. И вариант «ноль» может, и кто угодно. Ты не думал об этом, Дир? О том, что мир в любой день может загореться под твоими ногами? — А иначе мир будет медленно, но верно попадать под влияние Совета, и нам не поможет никто. Не поможет даже гений твоего отца. Нам нужно оружие, чтобы драться за свои желания, — голос Дира сделался тише. — Драться за мир, каким ты его видишь. — Я вижу тебя Светлым в этом мире, — так же тихо сказала Таисса. — Всё ещё. Дир чуть улыбнулся: — А я вижу тебя любимой. Как жаль, что наши видения не совпадают. Он коснулся её руки. — Я оставлю тебя в покое на какое-то время. Приведу в порядок свои мысли. Мне сложно строить планы, когда ты рядом: слишком хочется тебя использовать, и я слишком ясно понимаю, к чему это может привести. Но ты всегда можешь прийти ко мне сама, если захочешь. Помочь мне изменить мир и… Его глаза вдруг вспыхнули.. — …и изменить меня. Хочешь, заключим сделку? Я подчинюсь тебе и разрешу испробовать любые способы, чтобы сделать меня Светлым. А ты сядешь в кресло на дирижабле и позволишь мне обратиться через тебя ко всему миру, когда мы наберём достаточно энергии. Таисса похолодела. — Ты хочешь… — Одно-единственное внушение всему миру, да, — кивнул Дир. — Я это сделаю, когда найду правильные слова. Ты ведь не думаешь, что кто-нибудь на моём месте удержался бы? — Нет, — хрипло сказала Таисса. — Ну вот видишь. Дир отступил на шаг, кивнув ей, и Таисса поняла, что это было прощание. — Я не знаю, какие отношения Светлый Дир построил бы с Ларой, — помедлив, сказал Дир. — У него… были довольно старомодные и романтичные понятия об отношениях, о семье и о долге, видишь ли. Несовременные… другие. И у меня они сохранились, вот только желание поступать так, как хочу я, у меня куда сильнее, чем у него. Шагнуть назад и пожертвовать чувствами, чтобы построить семью с Ларой и Тьеном, сберечь будущее своего ребёнка, научиться любить другой любовью? Или наплевать на всё и шагнуть к тебе? Я не знаю. Он чуть улыбнулся: — Это глупо со стороны повелителя мира — признаваться, что я не знаю? Таисса медленно покачала головой, не отрывая от него взгляда. — Это человечно, — тихо сказала она. — Потому что я тоже не знаю. — Больше всего мне хочется забыть обо всём и увезти тебя в горы, — так же тихо сказал Дир. — Никаких интриг, никакого Совета, никаких внушений. Спрятать осколок Источника, отказаться от членства в Совете. Навещать Алису так часто, как она позволит, когда у неё родится мой сын. Быть с тобой. Он потёр лоб. — Я… хотел бы быть человеком. Или обычным Тёмным. Иногда. — Не Светлым? — тихо спросила Таисса. Уголок его губ приподнялся. — Поверишь мне, если я скажу, что твоего света мне достаточно? Его глаза смотрели на неё серьёзно и прямо. Глаза Дира. Её Дира, который спас её от нанораствора. От гибели. Который был темнее Тёмного сейчас, но она любила его всё равно. — Сколько у нас осталось дней? — вырвалось у неё. — Недель? Часов? Сколько осталось до той минуты, когда ты не выдержишь искушения и всё-таки отвезёшь меня на дирижабль, чтобы смять моё сознание и посадить меня в кресло? Чтобы я стала твоей марионеткой, а потом всё забыла? — Таисса с горечью усмехнулась. — Если, конечно, ты вообще захочешь меня оттуда вынимать. Дир прикрыл лицо ладонью. — Уходи, — глухо сказал он. — Возвращайся к Ларе, или времени у нас не останется вообще. Похоже, я переоценил свои силы. Таисса отступила и бросила последний взгляд на портрет Тёмного. Кем он был? Сражался ли в войне? Лишился ли способностей после капитуляции? Мог ли он представить, что тот, кто холодно выступал против Тёмных когда-то, сам стал одним из них и теперь скрытно воюет под тёмными знамёнами, не понимая до конца, что те означают? — Тёмные всегда выступали за свободу, Дир, — проговорила Таисса. — Все, начиная с моего отца. Помни об этом. И, оттолкнувшись от плит пола, взмыла к высоким сводам галереи. Глава 7 Вернувшись в скромные апартаменты, которые они с Ларой вынужденно делили на двоих, Таисса вежливо сообщила Ларе, что хотела бы навестить Александра. — И разгрузить тебя, — добавила она. — В конце концов, разве ты не устала от нашей боевой дружбы? Я ослабла после отравления; тебя вполне можно заменить на другую Светлую. Лара потёрла лоб. — Я сама вызвалась, Пирс. И, возможно, зря. Она помедлила. — Хорошо. Сегодня днём. Я отвезу тебя к нему домой. Там не будет Найт. Но Александр там будет. И Таисса сделает всё, чтобы до него достучаться. Кабинет, где обитал тот, с кем её связывало столько воспоминаний, оказался куда просторнее и вычурнее, чем Таисса ожидала. А ещё она не ожидала, что её привезут в личные апартаменты Александра. Точнее, в небольшой загородный особняк.