– И вы только сейчас вспомнили об этом? – А что тут такого? – спесиво произнесла Ольвия. При упоминании Валерии вся ее скорбь куда-то улетучилась. Осталась одна лишь злость и заносчивость. – Кто она такая, чтобы я вообще обращала на нее какое-то внимание? Очередная подстилка моего брата! Да вы знаете, сколько таких вот Валерий у него уже было? И сколько, возможно, еще будет? – Это понятно, но чтобы вовсе не заметить, есть человек в компании или его нет, это как-то уж слишком странно. – Я сознательно старалась не смотреть на Валерию, – пробурчала Ольвия. – Есть она или нет, я предпочитаю не замечать. Вот еще, стану я на нее смотреть, на эту дуру! Или, еще чего подумать страшно, разговаривать с ней! Все было понятно. Ольвия постаралась абстрагироваться от проблемы в лице постоянной возлюбленной своего брата. Она постаралась вовсе не замечать ее. И не портить, таким образом, себе лишний раз нервы. Раз и навсегда придя к выводу, что Валерия – ничтожество и полная дура, ее царственного внимания недостойная, Ольвия даже не делала попыток подружиться с девушкой своего брата или хотя бы узнать ее получше. Но подруг во всей этой истории заинтересовало совсем другое. – Значит, Валерии с вами не было? – Нет. – А где же она была в субботу вечером? – Не знаю, – удивленно пожала плечами Ольвия. – Наверное, дома. Хотя брат звонил ей сначала на трубку, а потом и на домашний телефон. Но никто ни там, ни там ему не ответил. – Почему? – Потом Валерия сказала, что ее родители уехали на дачу копать картошку. На этом месте хорошенький носик Ольвии презрительно сморщился, давая тем самым понять, какого невысокого мнения его хозяйка о людях, занимающихся столь низменным крестьянским трудом. – А сама она плохо себя чувствовала и спала, поэтому и не слышала телефонных звонков. Может, оно было и так. Но у самих подруг закралась подленькая мыслишка, что как ни крути, а алиби у Валерии на время убийства Витязя тоже нету. А ведь она разыскивала последнего, намереваясь отнять у него ключ от квартиры любовника. – Нам-то она сказала, что Витязя она не нашла, но кто знает, правда ли это? – Алиби у Валерии нету. – Но трудно представить, чтобы она могла справиться с Витязем. – Валерия лишь немногим уступает в физической мощи Георгу, а его следователь арестовал и не задумался. Но сами подруги задумались над услышанным, и очень глубоко. У Валерии тоже был повод, чтобы желать Витязю смерти. Ей было важно заставить того замолчать. А еще ей было нужно отнять у него ключ от квартиры Георга. И хотя подругам Валерия показалась милой и незлобивой девушкой, но ведь хорошо известно, что самого доброго и чудесного человека можно довести до белого каления, если хорошенько постараться. И как знать, не довел ли Витязь любовницу Георга до такого состояния, что девушка взяла и укокошила негодяя. – Ведь вспомните, как сказал следователь. Ударов было несколько. Но смертельный всего один. Очень похоже на то, что кто-то набросился на Витязя, нанося ему беспорядочные удары. И случайно один из них пришелся в цель и убил негодяя. – И это сделала Валерия? Наша милая и безобидная Валерия? – Почему бы и нет? Она очень боится потерять благорасположение Георга. А если бы эта история с ключом выползла наружу, еще неизвестно, как бы повел себя художник. – Да, учитывая количество украденных у него полотен, итог для самой Валерии мог быть печален. Георг бы сильно разозлился на нее и прекратил всякие отношения. – То-то и оно. И конечно, она очень хотела остановить Витязя, который бы продолжал воровать картины и дальше. А как это сделать? Выход у нее был только одни – убить негодяя! Бедная Валерия! Через что же ей пришлось пройти! Знать, что негодяй Витязь, пользуясь украденным у нее ключом, повадился таскать из квартиры любимого ценные полотна. Знать и не иметь никакой возможности помешать негодяю. Вряд ли Витязь послушался бы упреков Валерии, устыдился и отдал ей ключ, пообещав также впредь не совершать ничего подобного. Нет! Не такой это был человек, чтобы упустить добычу, которая сама идет в руки. И обратиться в милицию за поддержкой Валерия тоже не могла. Менты, конечно, арестовали бы Витязя, застукав его в чужой квартире с ворованным полотном того же Шишкина, но… Но при этом бы обязательно всплыла правда и об участии в преступлении самой Валерии. А этого девушка не хотела допустить даже ценой… ценой жизни Витязя! Однако при Ольвии подруги ни словом ни обмолвились о своих подозрениях в адрес Валерии. Правда это или нет, еще неизвестно, а Ольвия и так ненавидит Валерию. И обязательно намотает себе на ус услышанное о ней. Да еще помчится к следователю и потребует, чтобы тот отпустил ее брата и взял под стражу вместо него противную Валерию. Вместо этого девушки очень сердечно попрощались с Ольвией, которая действительно была безутешна из-за случившегося с братом. Пообещали, что будут держать ее в курсе дела, и отправились прямиком домой к Валерии. Ее они застали тоже в слезах и истерике. – Георга арестовали! – такими словами она встретила подруг. – Он сам мне только что позвонил! – Твоего Георга обвиняют в убийстве. – Он этого не делал! – помотала головой Валерия. – Правильно! Ведь это ТЫ сделала, так? На какое-то мгновение Валерия перестала рыдать и замолчала, вопросительно глядя на подруг. Она явно не понимала, о чем они ее спрашивают. Потом до нее дошло, она выпучила глаза и воскликнула: – Я?! Да как вам такое только могло в голову прийти! – А разве нет? – Нет! – Подумай хорошенько. Ведь Георг может сесть очень надолго. – Но я никого не убивала. И он тоже! – Ты не убивала, он не убивал. Тогда кто? – Не знаю! И Валерия снова начала рыдать. – Не знаю я ничего! Я даже не знаю, кого убили! – Не знаешь? – Нет. Георг по телефону только сказал, что его обвиняют в убийстве, а он этого не делал. И все! Стала звонить Ольвии, так она увидела, что это я звоню, и трубку не берет, зараза этакая! – Она тоже переживает. – Угу! Еще бы! Если Георга посадят, кто ее содержать будет? Да еще полотна эти… – Полотна? Какие полотна? – Ну, Георг мне по телефону сказал, что вся его коллекция украдена. А человек, который это сделал, убит. И поэтому Георга обвиняют в убийстве этого типа. – Все правильно. Только ты не знаешь самого главного. – Чего? – Не догадываешься, кто был этот человек, которого убили? – Кто? – замершим от волнения голосом спросила Валерия. Вот тут и наступил час икс, ради которого подруги тащились через весь город, лишь бы иметь возможность взглянуть на Валерию, когда они будут рассказывать ей о случившемся с Георгом. – Витязь! – выпалила Кира, не сводя глаз с Валерии. – Ах! И схватившись за сердце, словно это слово попало ей прямо в сердце, Валерия начала оседать на пол. – Витязь, – прошептала она помертвевшими губами. – Тот самый Витязь? – Да. – Значит, ключ… – Да. С помощью твоего ключа он и ограбил твоего Георга. Валерия схватилась за голову. – Я этого не переживу! Какой позор! Если Георг узнает… Она замолчала на какое-то время, а затем совершенно другим, изменившимся и твердым голосом произнесла: – Никогда в жизни Георг не должен узнать правды. Он меня бросит! – Вот и мы так подумали. – Нет, нет, нет. Только не это.