— Как я буду искать его? — я свела брови, — синий камень? — пальцы прошлись по клавиатуре, — написано, что сапфир, но… этот ярче. Зачем тебе вообще знать его название? Я сделала глоток чая. — Хочу, чтобы при размолвке с ним ты была в материальной безопасности, — она сурово поджала губы, — прошлый наш дом я купила на деньги, вырученные с моего агератового кольца. Я поперхнулась. — Этот… агерат столько стоит? Он тогда должен быть дороже платины! — неверующе сказала я, — почему я тогда не слышала о нём? Это странно. Бабушка качнула головой. — Его не найти просто так. Этим подарком твоя жизнь обеспечена на несколько лет. Я вновь нахмурилась. Мне хотелось узнать больше, однако бабушкин хороший настрой быстро закончился, и она пошла смотреть телевизор, оставив меня наедине со странным подарком. *** В одиннадцать в наш двор заехал черный ролс ройс. Из него вышла мама с целой стопкой контейнеров в руках. Через две минуты дверь открылась, и на всю квартиру раздался крик: — Я дома! И принесла всяких вкусностей! Я в этот момент сидела на своём балконе в своей любимой пижаме, то есть была готова ко сну, и смотрела на закрытую матовую крышу его кабриолета. — Джулия, — мама ступила на пол моей «комнаты», — устала сегодня? Ты не вышла меня встречать. Я, наконец, вышла из транса и оглядела её с ног до головы. — Прости, задумалась, — я поднялась с постели и обняла её, — как прошел твой день? Женщина прошла до окна и выглянула на улицу. — О, всё прекрасно! — довольно ответила она, — я даже не устаю. Это… странно, что он не уезжает, — её взгляд был прикован к машине за окном. В ответ на её слова сзади раздался голос бабушки, заставив нас двоих вздрогнуть от испуга: — А Джули сегодня приехала с твоим начальником, Беатрис, — её тон был похож на сытого льстивого кота. Мама посмотрела на меня странным взглядом. — Понятно теперь, к чему были его вопросы о тебе, — её брови на секунду взмыли вверх, — ну… главное — не торопи события. Пояснения её слов мне не требовались. Проблемой было то, что наше знакомство с ним началось с этих самых «событий». — Я… постараюсь, — нагло соврала я. Наверное, из-за того, что не хотела её расстраивать. Или же попасться на такой дурости, потому как они обе до сих пор считали меня благоразумной. — Вот и замечательно, — возвестила мама, — кто пойдет ужинать? Когда я уже легла в свою кровать, на телефон пришло сообщение от него: «Ложись спать, Джули. Тебе завтра рано вставать. Между-прочим из-за работы». Я села, отодвинула шторку и взглянула на пустующую улицу за стеклом. С одним единственным ройсом у моего окна. «Ты сам-то вообще спишь?» — написала ему, а потом добавила «Отстань от моей работы», добавив в конце нахмуренный смайлик. «Сплю» — короткое. Мама выключила свет в комнате. — Спокойной ночи, мам, бабуль, — крикнула я. В ответ мне пожелали того же. Я нажала кнопку на своей лампе. «Умница» — пришло через секунду. «Зачем сидеть под моим окном? Зачем вечно следить? Боишься, что я сбегу от тебя в другую страну?» — отправлено. Я вновь оглядела улицу. К машине подошел рослый мужчина, заглянул в окно, а после отступил, позволяя выйти Альтаиру. Последний облокотился на автомобиль и уставился ровно на меня, второй последовал его примеру. Было очевидно, что они о чём-то говорят, однако услышать с такого расстояния я не могла. Потому снова задернула штору, упала спиной на кровать и зашипела — в лопатку впилось что-то твёрдое. Я привстала и поднесла к глазам сломанную статуэтку крылатого «Духа экстаза». Уведомление. «Не меня одного привлекает одна не в меру любопытная попка». Я хрюкнула и выглянула за окно снова. Так и представляю, как он пишет мне это, разговаривая с мужчиной, стоящим напротив. Забавнее это выглядело бы, говори они о чём-то, вроде капиталовложения или фондовых бирж. Но перед машиной стоял уже один Муаммар, который махнул мне рукой и улыбнулся — я будто чувствовала, как он ехидно или пошло смотрит на меня, как делал это почти всегда. И это не был сальный или противный раздевающий взгляд, скорее обещающий или… сексуальный. Секундная заминка. Я вскакиваю, накидываю на плечи кофту и медленно выглядываю из-за балконной перегородки. Внимательно оглядев освещенный светом фонарей диван с двумя фигурами, я почти бегом обула кроссовки, не забыв вспомнить, что я всё ещё в стёртой растянутой пижаме. Махнула на это рукой и прокралась в коридор, не издав по дороге не одного звука. Входная дверь предательски щёлкнула, скрипнула, однако я была уже в подъезде, и даже если кто-то слышал мой побег, то проигнорировал его. — Куда ты? — резко распахнулась соседская дверь. Я вскрикнула и тяжело выдохнула. Кевиновская голова высунулась сильнее, внимательно разглядывая мой образ. — У тебя датчик на нашей двери? — прошипела я, — как ты увидел, что я вышла? Это были два риторических вопроса, потому ответа на них я не ждала, пробежав по ступеням вниз и прикрыв подъездную дверь. Шаги за спиной заставили меня ускориться. — Джей, ты даже не понимаешь с кем связываешься! Этот… п-парень… про него ходят такие слухи! Он убил своего отца! Я прыснула, посмотрела на него краем глаза и продолжила идти вперед. Через секунду из-за угла вырулил чёрный автомобиль, подъехал ко мне и остановился. Я открыла дверцу и села на кожаное сиденье, желая избежать разговора с бывшим парнем. — Доброй ночи, Кевин, — я закрыла дверь, оставляя его одного. Мы резко набрали скорость, отчего меня вжало в сиденье. — Никаких выходов из дома без меня, Джули, — злое от Альтаира. Не знаю, что именно во мне сломалось, но я сумбурно подалась вперед и прижалась губами к его немного колючей щеке. Вторая рука двинулась по каменному плечу до шеи и остановилась на его по-восточному жёстких волосах. На меня обратили внимание чёрные полыхающие желанием глаза. Одна его рука вывернула руль вправо, в то время как вторая притянула меня за подбородок и вжала в его поцелуй. — Я хочу тебя, Джули, — низкое мне в губы. Я зажмурила глаза, когда его зубы сжали мою нижнюю губу. Горячие пальцы скользнули по моей груди вниз, едва коснувшись твердого напряженного соска. Внизу живота стало невыносимо горячо и влажно. — Нам нужно остановиться, — просипела я, пытаясь быть хоть немного благоразумной. — Мы едем домой, — неохотно отстранился он. Я открыла глаза, села прямо и оглядела его напряженные профиль с немного жестокими чертами лица. Он выглядел невероятно опасно и одновременно притягательно в бликах вывесок и фонарей. Чёрный ёжик волос, мерцающие глаза и напряженная челюсть. Всё это гармонировало с жилистым напряжённым телом под поло. Про выдающий его мысли бугор на джинсах я даже думать боялась. — Джули, я чувствую усиление твоего запаха, — медленно начал он, глядя на дорогу, — и ты невероятно пахнешь, но… если ты сейчас не подумаешь о чём-нибудь другом, то второй раз у нас будет таким же «некрасивым» и грязным, как первый. Я почувствовала, как краска опалила щёки и ответила: — Я не поеду к тебе домой. Мужчина дернул щекой, вытянул передо мной руку, зацепившись пальцами за дверцу, и нажал на тормоз. Машина остановилась так же резко, как разогналась. Меня дёрнуло вперед. Я вжалась грудью в его локоть и предплечье, но это было очевидно лучше, чем удариться головой о лобовое стекло. Волосы упали на лицо, а пальцы побелели, вцепившись в его руку. С какой скоростью мы вообще ехали?! И как он смог удержать меня при этом одной рукой?! Секундная ярость на лице Альтаира сменилась усмешкой: — Не поедешь? — обманчивая мягкость в голосе, — куда в таком случае ты планировала отправиться? Я скрестила ноги, чувствуя себя некомфортно из-за каменной руки, которую он до сих пор не убрал. В этот момент его глаза обратились ко мне и сверкнули смесью чего-то невероятно злого, колючего и сексуального. Живот свело судорогой желания. Ноздри мужчины затрепетали. Он закатил глаза и отвернулся. Меня выпустили из плена, опустив обе руки на руль и сжав его с небывалой силой — на них проступили сине-зеленые вены. Он выкрутил руль, разворачиваясь с места, и заставив меня вжаться в дверцу. — Пристегнись, — едва ли спокойное. Я последовала его словам, уже смотря, как мимо пролетают смазанные деревья. — Может поедем медленнее? — предложила я.