– Скажи, мы будем тут. Казаки пусть выходят в овраг, что севернее Марьино, да на морды лошадей мешки наденут, – велел Парфенов Пестову. – Угу. Вскоре в стан отряда ушли Бартов, Варга, Карась. Ступа отправился в овраг, Пестов остался с воеводами, которые продолжили наблюдение. – Интересно, что сейчас у Молодей творится? – сказал Парфенов. – Сеча там, Василь, великая. – Да. Слишком много у Девлета воинов. – Князья Воротынский и Хворостинин умнее и опытнее татарского хана. Дмитрий Иванович к тому же большой мастер на всякие военные хитрости. – Это так, но все одно тревожно за наших. – Конечно, тревожно, иначе и быть не может. Ведь решается судьба нашего государства. Тут вдруг с запада донесся троекратный крик кукушки. Это означало, что сотня и разведка вышли по лесу к лагерю басурман. Бордак с Парфеновым переглянулись. – Быстро, однако, – проговорил князь. Бордак кивнул. – Значит, Василь, крымчаки не особо позаботились об охране своего стана. Да и идти тут – ничего, если и в глубокий обход, то все одно не более пяти верст выйдет, а до стана – две с небольшим. Пойду-ка я к казакам. Чего-то Ступа задержался. – Давай, я посмотрю за лугом. Михайло спустился в овраг, увидел гонца, сидящего на валуне. Два казака тянули его за ногу. – Чего тут у вас? – спросил Бордак. – Да посыльный твой, боярин, ногу подвернул, – объяснил казачий сотник Ефим Зуб. – Сначала думали, сломал, сверзившись с обрыва, потом поглядели, кость целая, сейчас вправляют. – А я думал, где это Ступа. – Тут он. Скоро бегать как жеребец молодой будет. – Дай Бог. Он передал тебе задание? – Да, стоять тут с дружиной, дождаться наказа и налететь на басурман. – Верно. К ним подошел десятник Огнев. – Как дела в дружине? Обустроились в овраге? – спросил боярин. – Да, воевода, шесть десятков уместились. Коням морды мешками закрыли, ратники рвутся в бой так, будто вину чувствуют пред теми, кто остался драться у Молодей. – Нет ни у кого в том вины. Кому-то драться у Молодей, кому-то здесь закрывать перелаз. – Может, повезет и хана заарканим? – Может и такое быть. Вот только как отличить его? При отходе он наверняка натянет на себя одежду обычного воина. – Но нукеров не уберет. Меньше сотни не оставит. – Это да. Но поглядим. – Значит, Лука, десяткам стоять и ждать наказа. Через Марьино пойдете вместе с казаками. – Я слышал троекратный крик кукушки. Это значит, что сотня Андрея Гладина вышла из леса к стану? – Да. Ладно, я на место. Будем выжидать покуда сотня Петрова зайдет к Ропше. Потом схватка. – Закрепляться здесь открыто будем? – Да. И на этом, и на том берегу. Но я все скажу в свое время. – С Богом, воевода. – С Богом, Лука. Бордак вернулся в Марьино и спросил у Парфенова: – Чего тут? – Пока все по-прежнему. Тут же над лесом и лугом пронесся крик кукушки. – Так, – проговорил Бордак. – Сотня Петрова встала у деревни. Крымчаки окружены. Он уж хотел подать сигнал на атаку, как началась смена охраны у плотов. Пришлось подождать. В шатре начальника отряда прикрытия Кулчукбека находились он сам и его помощник и советник Фарид Сарби. – Что-то сейчас у Молодей? – спросил бек. Сарби отмахнулся. – Девлет-Гирей разобьет русскую рать и возьмет Москву. У русских в два с лишним раза меньше воинов. – Как знать, меня гложут сомнения. Не так воюют русские, как в прошлом году. Как бы Иван Грозный не переиграл Девлет-Гирея, еще в Бахчисарае объявившего себя хозяином московского трона. Мурзы его выходили в поход как на прогулку, не сомневались в том, что быстро разобьют русские войска. – Да так оно и будет. Откуда после того, что было в прошлом году, русскому царю взять силы, чтобы противостоять самой большой за все походы рати крымского хана. У него и османов много, и янычар отборных, да и наших соплеменников. – Ты забыл, что русские убили Теребердей-мурзу? – А мы это видели? Слухи. У Теребердея два тумена. Это половина всего русского войска. Столько же сил у береговой рати Воротынского, которая собрана из полков, обычно оборонявших Москву. – Ладно, Фарид, что-то в горле пересохло. Хочу кумыса. Сотник крикнул: – Баги! Объявился слуга. – Да, господин? – Кумыса две чаши больших! – Слушаюсь! – Слуга ушел за кумысом. – Что-то кукушка раскричалась не в меру, – сказал Фарид. – И что? – Кулчукбек развалился на подушках. – Тут лес, птицы много. – Это так, господин, но эта кукушка кричала трижды с разных сторон. – На что ты намекаешь? – А если русский разведочный отряд подошел к переправе? – Э-э, Фарид, откуда тут русским взяться? Сенькин брод и дальние переправы у поселений никто не охраняет, а про наш перелаз и вовсе забыли. – Может, я все же посмотрю посты? – Кумыса выпей. Слуга внес две чаши. Крымчаки выпили кумыс, и Сарби повторил: – И все же я посмотрю лесные посты.