– Технология свертывания п-в-туннелей. Хотя должно найтись название получше. Наверняка ваш доктор Судха называет это как-то короче. Лорд Аудитор Фортиц, до сего момента наблюдавший за ними со скрытым неодобрением, медленно выпрямился. Зрачки его расширились, губы безмолвно шевелились. В последний раз Майлз испытывал такое неприятное чувство в желудке, когда десантировался в бой с небольшой высоты. Технология свертывания п-в-туннелей? Неужели это означает то, о чем я думаю? – Технология свертывания п-в-туннелей, – ровным тоном повторил он в лучшем стиле ведения допроса с суперпентоталом. – П-в-туннели свертываются сами, но я сомневаюсь, что люди могут заставить их это сделать. Разве для этого не требуется колоссальная энергия? – Похоже, они нашли способ. Резонанс, пятимерный резонанс. Рост амплитудных колебаний, понимаете? Это закроет п-в-туннель навсегда. Сомневаюсь, что обратный ход возможен. Это антиэнтропийно. Майлз глянул на Фортица. Профессору ее слова явно что-то говорят. Отлично. Доктор Рива медленно взмахнула руками. – Все выше, выше и бум! – Она хихикнула. Очень суперпентотальное хихиканье – той тревожной категории, означавшей, что на каком-то уровне своего оглушенного наркотиком мозга она вовсе не хихикает. А кричит. Как Майлз когда-то… – Только вот дело в том, – добавила она, – что что-то тут не так. Это не ложь. Майлз вернулся к столу и взял инъектор с антидотом. – Хотите что-нибудь еще узнать, пока она под действием наркотика? – спросил он профессора. – Или пора возвращать ее в нормальное состояние? Фортиц, чей взгляд оставался отсутствующим, будто он усиленно размышляет над только что услышанной революционной идеей, посмотрел на глупо улыбавшуюся Риву. – Думаю, нам понадобятся все имеющиеся в наличии мозги. – Он сморщился, как от боли. – Вполне понятно, почему она не очень хотела делиться с нами своей теорией. В случае, если догадка верна… Майлз со вторым инъектором подошел к Риве. – Это антидот. Он нейтрализует наркотик в вашем организме буквально за минуту. К его немалому изумлению, женщина остановила его. – Подождите. Я поймала. Я почти вижу это мысленно… Как видеоизображение… энергия перетекает, течет… поле… погодите. Закрыв глаза, она откинула голову, тихонько выстукивая ногами ритм по полу. Улыбка появлялась и исчезала, появлялась и исчезала. Наконец, резко открыв глаза, она вперилась в Фортица. – Ключевое слово – эластичный возврат, – провозгласила она. – Запомните. Переведя взгляд на Майлза, женщина протянула руку. – Теперь можете вводить, милорд. – Она снова захихикала. Майлз прижал инъектор к голубой вене на протянутой руке. Послышалось шипение. Отвесив ей странный полупоклон, он отошел и стал ждать. Расслабленное тело доктора Ривы напряглось, она зарылась лицом в ладони. Примерно через минуту она, моргая, подняла голову. – Что я только что сказала? – обратилась она к Фортицу. – Эластичный возврат, – ответил он, пристально глядя на нее. – Что это значит? Некоторое время она молчала, изучая взглядом свои ноги. – Это значит… Что я скомпрометировала себя ни за грош. – Рива горько поджала губы. – Агрегат Судхи не сработает. Или не сработает, чтобы свернуть п-в-туннель. Она выпрямилась, встряхнулась и потянулась, чтобы размять занемевшее от наркотика тело. – Я думала, меня от этой штуки затошнит. – Реакция бывает самая разная, – пояснил Майлз. Хотя никогда не видел такой реакции, как у нее. – Одна женщина, которую мы недавно допрашивали, сказала, что почувствовала себя отдохнувшей. – Этот наркотик произвел удивительнейший эффект на мое внутреннее видение. – Она глянула на инъектор с оценивающим уважением. – Возможно, я как-нибудь воспользуюсь им для дела… – Хотелось бы мне при этом присутствовать. Майлз внезапно представил себе, как воспользуется наркотиком, чтобы подстегнуть свою интуицию – это же мгновенное озарение! – но тут же вспомнил, что на него – увы! – суперпентотал оказывает совсем другое действие… Рива посмотрела на Майлза. – Если когда-нибудь вылезу из барраярской тюрьмы. Я арестована? Майлз пожевал губу. – За что? – Разве это не нарушение клятвы верности и неразглашения? – Вы не нарушили клятвы о неразглашении. Пока. Что же до другого… Нечто может стать просто потрясающе невидимым, если два Имперских Аудитора заявят, что ничего не видели. Фортиц внезапно улыбнулся. – Кажется, вы давали клятву говорить правду, лорд Аудитор? – Только Грегору. А что мы говорим остальному миру – это тема с вариациями. Просто мы этого не рекламируем. – Это, увы, чистая правда, – вздохнул Фортиц. – Как вы объясните Имперской безопасности нехватку одной дозы? – Во-первых, я Имперский Аудитор и не обязан никому ничего объяснять. А меньше всего – Имперской службе безопасности. Во-вторых, мы использовали ее экспериментально, чтобы подстегнуть деятельность мозга. Что, на мой взгляд, чистая правда, так что я с полным правом собираю свой урожай. Рива расцвела в искренней, несколько смущенной и удивленной улыбке. – Понимаю. Кажется. – Короче, ничего этого не было. Вы не арестованы и у нас впереди куча дел. Хотя не сочтите за труд, удовлетворите мое любопытство, прежде чем я позову обратно наших младших коллег, – изложите вкратце вашу логическую цепочку. Только не в математических терминах, пожалуйста. – А это пока что исключительно в нематематических терминах. Хотя если я не смогу подвести под это реальные цифры, то… что ж, тогда придется отбросить данную версию как забавную галлюцинацию. – Когда вы на нас это вывалили, то казались довольно уверенной. – Я была ошарашена. Не столько убедительна, сколько обалдевшая. – Но обнадеженная? – Ну… не знаю толком… – Она покачала головой. – Я вполне могу ошибаться, и не в первый раз. Но вы знакомы, я полагаю, с примерами обратной связи в резонансных явлениях. Усиление звука, например? – Да, пронзительный визг. – Или чистая нота, от которой разлетается стекло. А что касается предметов, то вам известно, почему солдаты не ходят в ногу по мосту? Чтобы от резонанса не рухнул мост. – Даже как-то лично наблюдал такое, – ухмыльнулся Майлз. – В этом принимали участие взвод императорских скаутов на параде, деревянный мост и мой кузен Айвен. Двадцать несносных мальчишек-подростков ухнули в ручей. – И добавил специально для профессора: – Мне они не позволили идти с ними, потому что, как они заявили, мой рост нарушает их стройные ряды. Так что я любовался парадом, сидя на скамейке. Это было великолепно! По-моему, мне было тогда лет тринадцать, но эти воспоминания я буду лелеять и холить до самой смерти. – Ты предвидел такой результат, или это застало тебя врасплох? – полюбопытствовал профессор. – Я понял, что произойдет, хотя, должен признаться, незадолго до происшествия. – Хм. Рива подняла бровь, облизнула губы и начала объяснение: – П-в-туннели резонируют в пятимерном пространстве. Очень слабо и на очень низкой частоте. Мне думается, агрегат Судхи предназначен для того, чтобы выдавать пятимерный сигнал на частоте, равной собственной частоте п-в-туннеля. Мощность сигнала не высокая, порядка величины собственной энергии структуры п-в-туннеля, но если ее правильно отрегулировать, то, возможно… нет, обязательно начнется медленное нарастание амплитуды собственных колебаний п-в-туннеля, пока она не превысит порогового значения и не схлопнет туннель. Точнее, это группа Судхи считает, что схлопнет. Я думаю, все значительно сложнее. – Эластичный возврат? – с надеждой подсказал Фортиц. – В некотором смысле. По-моему, когда резонансная амплитуда превысит пороговую величину, туннель мгновенно восстановится и выбросит избыточную энергию в трехмерное пространство в виде направленной гравитационной волны. – Бог ты мой! – воскликнул Майлз. – Вы хотите сказать, что Судха придумал, как превратить п-в-туннель в гигантский гравидеструктор? – М-м-м… – протянула Рива. – Э-э-э… возможно. Но вот чего я не знаю, это что он все же хотел получить. Первый вариант имеет больше смысла с политической точки зрения для меня… как комаррианки. Я чуть было не соблазнилась. И возможно, их тоже он соблазнил? А вот если Судха действительно намеревался превратить п-в-туннель в гравидеструктор, то не вижу, каким способом он может его нацелить. По-моему, гравитационное копье вернется строго в точку запуска. Не знаю, хотел ли Радоваш покончить самоубийством, но очень опасаюсь, что он сам себя подстрелил. – Елки-палки, – прошептал Фортиц. – А рудовоз… – Если их испытательный полигон действительно находился на отражателе, то уничтожение рудовоза – чистой воды несчастный случай. Просто корабль оказался не в том месте не в то время. Он влетел в гравитационную волну и разлетелся на части, затем был отброшен обратно и врезался в отражатель, полностью запутав расследование. Если же агрегат был на борту рудовоза… Ну, результат был бы тот же. – Включая и путаницу, – угрюмо буркнул Фортиц. – Но… Все равно что-то тут неправильно. Вы рассчитали все векторы при аварии с отражателем? – И не раз. – И уверены в цифрах, которые мне показывали? – Да. – И ввели ограничения на количество энергии, выброшенной этим агрегатом? – Дело в том, что существуют определенные ограничения, строгие и четкие, – кивнул Фортиц. – Вот чего мы не знаем, это как долго способен работать такой агрегат. – Что ж, – глубоко вздохнула физик-пятимерщик, – вряд ли он начал работать за несколько недель до аварии, ведь Радоваш и Трогир исчезли позже. Значит, по моим прикидкам обратная гравитационная волна из п-в-туннеля должна была быть намного более мощной, чем первичная.