- Я надеюсь, сейчас ты уже не жалеешь о том, что предпочла пообедать здесь вместо вареных сосисок или котлет из супермаркета? - Усмехаясь, спросил её Дима сразу после того, как она отведала кусочек тающего во рту лосося. - Нет, конечно, - смущенно улыбнулась она, - здесь всё очень вкусно, правда! - В следующий раз поведу тебя в грузинский ресторан, - рассмеялся он, - правда, в нашем городе нет нормальных ресторанов с грузинской кухней, но... Найдём, было бы желание! - Ты ведёшь себя странно, Дима. Любой другой на твоём месте бы сбежал от меня подальше и ни за что не стал бы общаться со мной после того, что я... я хотела... - Любой другой может быть, но я не такой, как эти другие. Я это я. И у меня есть две очень веские причины быть рядом с тобой. - Какие же? - Она с любопытством посмотрела на него. - Первое - если действительно мой брат Алексей убил твоего брата, то моя семья в большом долгу перед тобой. Понимаю, что вряд ли что-то поможет тебе компенсировать потерю брата, но всё же... Хотя это, конечно, не главная причина. - И какая же главная? - Голос Ники дрогнул. - Я люблю тебя, - тихо произнёс он, - и я не хочу тебя потерять. - Я всё ещё не могу поверить... - А ты поверь, - он взял её руку в свою, - я люблю тебя, Диана. И ради тебя я готов засадить в тюрьму собственного брата, если это понадобится. Я не хочу потерять тебя, не хочу, чтобы повторилась история с Нелли... - Неужели после отъезда Нелли ты больше не влюблялся? В это трудно поверить, Дима. У тебя же, наверное, было очень много женщин... - Женщины были, я не отрицаю. Их было много. Их имена, их лица стирались из моей памяти сразу после того, как мы расставались. А иногда... Хотя впрочем была одна, которая меня очень сильно зацепила, - он как-то странно улыбнулся, - да только я дурак, упустил её тогда. - Да? - Подняла бровь Ника, - И кто же она? Какая-нибудь местная фотомодель? - Я ничего не знаю об этой девушке, Диана. Даже имени её не запомнил. Мы провели вместе всего один вечер и... Нет, сейчас я понимаю, как это было глупо! Извини, наверное, не стоило мне сейчас об этом говорить. - Где ты провёл с ней один вечер? Когда? - Голос Ники задрожал от волнения. - В прошлом году, в Адлере. А на другой день мне нужно было срочно лететь домой, у нас на стройке одного объекта произошло ЧП... Но, поверь, сейчас это уже не важно, Диана. Да, она запала мне в душу, но... Это не было так серьёзно, как с тобой. - Ты не помнишь её имени? И как она выглядела тоже не помнишь? - Имя забыл. Вроде Нина или как-то так... А как выглядела? - Он равнодушно пожал плечами, - Она была красива, молода, длинные волосы и... Почему ты так на меня смотришь? Ты ревнуешь? Ревнуешь к той, которую я никогда больше не встречу? - Ты уже её встретил, - негромко произнесла она, опустив глаза, - и ту девушку звали Ника. Ника Смирнова. Так звучит моё настоящее имя... - О, Господи! - Он даже вскочил со стула от неожиданности, но потом, поняв, что привлекает к себе внимание других посетителей кафе, опять сел и серьёзно посмотрел на неё, - Так это... Это была ты? Ты - та самая Ника, ты... - Да, это была я, Дима. Я узнала тебя сразу, как только увидела, тогда, в кабинете твоего отца. Я смотрела на рыб в аквариуме и подошёл ты... - Вот блин! - Он неожиданно стукнул себя по лбу, - А я всё смотрел на тебя и думал - кого ты мне напоминаешь? Где я мог тебя видеть? Особенно, когда ты была без очков... Так ты - Ника? Диана - это не настоящее имя? Ну, конечно, я понимаю, ты не хотела, чтобы обнаружили твоё родство с твоим братом... Для этого ты сменила имя и фамилию! Но ты ведь не москвичка, да? - Конечно же, нет. Всю свою жизнь я прожила в очень маленьком городке, который находится недалеко от Н-ска. И Андрей там жил, а потом переехал сюда и... - Она резко замолчала и принялась ковырять рыбу, хотя есть ей уже совершенно не хотелось. После того, как они закончили обед, он, разумеется, отвёз её до дома и уже около подъезда намекнул, что не против приглашения на чай. Добавив при этом, что это совершенно не обязательно, хотя он был бы этому очень рад. - Понимаешь, Диа... ой, прости, Ника, мне совсем не хочется ехать обратно, к себе домой. Там такая атмосфера, что... Да ты сама всё понимаешь, - добавил он, устало махнув рукой. Она понимала. Поэтому пригласила и на чай, и на кофе. Правда, предупредила, что кофе у неё только растворимый. Но до кофе так очередь не дошла, а чай, ради которого он поднялся в её квартиру, так и остался стыть на столе... "Боже, что делает со мной этот мужчина, - думала Ника, глядя на лежащего рядом с ней Диму. Она невольно залюбовалась им. Его греческим профилем, тёмными кудрями, длинными чёрными ресницами, - ведь я не верю ему до конца, не верю... Он может быть сообщником своего брата или... Но я его люблю его! Да, люблю! И ничего не могу с этим поделать". Он, будто читая её мысли, приоткрыл глаза и потянулся к ней с поцелуем, на который Ника с удовольствием ответила. Она буквально млела от удовольствия, ощущая на своём теле его горячие, сильные руки, вдыхая его запах, чувствуя, как он осыпает её поцелуями... Расстались они только на рассвете, когда короткая майская ночь тихо умирала под натиском вступающего в свои права утра. Он опять поцеловал её, уже стоя у двери. И прошептал: - Мне очень тяжело отрываться от тебя, Диа... Прости, я всё никак не привыкну! - И не привыкай, - ответила она, - пока лучше тебе называть меня именно Дианой. А то привыкнешь называть меня Никой и назовёшь меня этим именем в присутствии кого-нибудь из членов своей семьи. - Да, ты права! Точно, лучше не привыкать. Тогда... Диана, я тебе позвоню завтра! То есть сегодня... Ох, спасибо за эту чудесную ночь, ты была прекрасна, любовь моя! Подойдя к окну, она долго смотрела вслед отъехавшей от дома машины, в которой уезжал от неё любимый. Ника была счастлива. В это тёплое майское утро её радовало абсолютно всё - свежая зелень на деревьях, которую то и дело трепал лёгкий ветерок, пташки, радостно щебетавшие где-то под окнами, первые лучи восходящего солнца, которые постепенно разгоняли ночную тьму. Уснула она быстро и тут же увидела прекрасный сон, в котором она была вместе с Димой. Этот сон был бесконечным, и лишь назойливый звонок мобильного телефона, лежавшего возле её постели, неожиданно вырвал её из мира чудесных грёз в не менее прекрасную для Ники в то тёпле майское утро реальность. - Алло! - Ответила она, при этом глупо улыбаясь самой себе. Она смотрела на смятую простыню и пустующую подушку рядом с собой, вспоминая, что ещё несколько часов назад здесь был её любимый. - Ника, что всё это значит? - Строгий голос звонившей Жени заставил её окончательно проснуться, - Мне сообщили, что ты закрутила роман с Дмитрием Леоновым. Зачем ты это делаешь, Ника? Ты, что, не понимаешь, как ты рискуешь? Чёрт! Ника резко вскочила с постели, едва не выронив крохотный сенсорный телефон из руки. Как же она могла забыть, что люди, которых Женя наняла следить за ней, сообщают её тетке о каждом её шаге! - И почему ты мне не сообщила о смерти Жанны? Ника, что вообще происходит? Ты, что, не хочешь наказать убийцу своего брата? - Нет, Женя, нет... Я, конечно, не отказалась от своей идеи, но... - Зачем ты встречаешься с Дмитрием? - Очень требовательно спросила Женя, - Я в курсе каждого твоего шага, не забывай! Зачем ты стала его любовницей? Что ты затеяла, племянница? - Он не виновен, Женя, - эта фраза сорвалась с её губ сама с собой, - он не убивал моего брата. - Ты уверена в этом?! Подожди, Ника, он что... всё знает? - Да, он знает правду. И он поможет мне найти убийцу Андрея, - ответила Ника, после чего довольно подробно рассказала тётке обо всём, что ей удалось выяснить насчёт Алексея Леонова. - А что касается Димы, - закончив свой подробный рассказ, сказала она, - то мы с ним... любим друг друга. И я верю в то, что он не убийца. Он не знал Андрея и у него не было мотива убивать его. - Да они же заодно, эти братья Леоновы! - Женя так закричала в трубку, что Ника была вынуждена положить телефон перед собой и включить громкую связь, - Они сговорились, чтобы избавиться от тебя. Пока тот братец на Канарах или где он там, этот задурил тебе мозги, притворившись влюблённым... Короче, ты сейчас же должна переслать мне это видео. А я сама решу, что с ним делать! Ты же, Ника, должна сегодня же уехать в Москву и ждать там меня. В этом городе становится слишком опасно для тебя... - Я никуда не поеду, Женя! - Отрезала в ответ Ника, - Я верю Диме! А насчёт видео - я тебе его, конечно, перешлю, но лучше пока не предпринимай никакие действия, я очень тебя прошу! - Ты, что, защищаешь ЭТИХ УБИЙЦ? - В голосе Жени звучало явное разочарование, - Ты, которая сама приняла решение мстить за своего брата, теперь отказываешься помогать мне вершить правосудие? - Женя, я... - Она не знала, что ответить и как оправдать своё поведение. Ведь разумом Ника отлично понимала, что тётка права, по крайней мере в том, что видео обязательно должны просмотреть соответствующие органы, которые смогут призвать Алексея к ответственности, - Женя. пойми, - прошептала она, горько вздыхая, - этим видео мы ничего не сможем доказать. В смысле связь Алексея с убийством Андрея. Подожди немного! Дима обещал сам найти улики против Алексея... - Да ничего он не станет искать! Ты вообще не в своём уме, дорогая моя! Этот красавец заморочил тебе голову, вот ты и растаяла, забыв о том, ради чего вообще пошла работать в этом дом. - Всё началось гораздо раньше, Женя, - Ника была вынуждена признаться своей тётке в самом сокровенном, - я знала Диму ещё до всех этих событий... - Как это? Откуда ты его знала? - Мы познакомились с ним в прошлом году, когда я отдыхала на юге! Именно о нём я тосковала тогда, в Москве! Помнишь, ты ещё спрашивала меня про мужчину, в которого я влюблена. А я тогда ответила, что больше никогда не встречу его... - И это был он? Дмитрий Леонов? Но почему ты сразу ничего не поняла? И почему он тебя не узнал? Ничего не понимаю, Ника! - Я ничего о нём не знала, даже его фамилии, - глубоко вздохнув, принялась объяснять девушка, - но я узнала его сразу, как только увидела в доме Леоновых. А вот он меня не узнал. Хотя замечал, что я ему кого-то напоминаю. Вчера мы поговорили, и я призналась ему во всём. Он любит меня, Женя, любит! Однако убедить Женю в искренности Димы было практически невозможно. Более того, женщина заявила, что как только она прилетит из Италии, а это должно было произойти уже послезавтра, она на другой же день вылетит в Н-ск. Она больше не может оставлять Нику одну, без присмотра, в городе, где вся власть принадлежит этим преступникам. Она не может потерять ещё и племянницу. Этот разговор сильно испортил настроение Ники. И опять в душу стали закрадываться неприятные сомнения. А вдруг тётка права? Вдруг вся эта безумная любовь Димы всего лишь игра, которая является частью его коварного плана? И он просто хочет спасти брата от тюрьмы, таким образом желая избавиться от Ники и её улик? Словно холодные, скользкие змеи эти страшные мысли расползались по её мозгу, заставляя сомневаться в том, что совсем недавно для Ники было очевидным фактом. Но от этих мыслей девушке стало как-то не по себе. Она не может оставаться наедине с Димой! Не может и всё! А ещё она должна как-то спрятать запись, свою единственную улику против возможного убийцы брата! Арендовать ячейку в банке было несложно, правда, пришлось выстоять приличную очередь, но когда диск с видео оказался надёжно спрятан, у Ники камень с души упал. Однако былое спокойствие к ней так и не вернулось. Идя по улицам города, Ника то и дело оглядывалась по сторонам, как будто боясь, что за ней может кто-то следить. Правда, никого подозрительного девушка так и не заметила и в итоге решила поехать в дом Леоновых - ей нужно было поговорить с Игорем. В доме её встретила Полина, у которой, как впрочем и всегда, был очень обеспокоенный вид. - Игорёк вчера как с ума сошёл, Диана, - воскликнула она, - вчера всё в своей комнате перевернул, а убраться мне не дал. И от ужина отказался. Ночью, похоже, не спал, а ходил по дому. Утром я стучала к нему, просила впустить, но он не открывал. Я боюсь за него, Диана! Ни слова не говоря в ответ, Ника быстро поднялась на второй этаж и, остановившись перед нужной ей дверью, нерешительно постучала, сказав при этом: - Игорь, это я, Диана! Открой, я пришла к тебе, нам нужно поговорить! Он открыл примерно через минуту. Выглядел парень неважно - сразу было понятно, что он всю ночь не спал, а в его комнате всё было перевёрнуто верх дном, на полу валялись бумаги, некоторая мебель была опрокинута. - Что всё это значит? - Ника испуганно огляделась по сторонам, - Что с тобой, Игорь? - Я не хочу, чтобы ты была девушкой моего брата, - схватив её за руку, сказал он, умоляюще глядя ей в лицо, - Дима тебя не достоин, он такой же, как наш отец, а ты... Ты будешь страдать с ним, как страдала мама! - Почему ты так говоришь? Ты считаешь, что Дима способен на плохой поступок? - Я уверен в этом, Диана! Он хотел убить свою жену, когда она решила бросить его. Это он столкнул Нелли с лестницы, он! Из-за него она потеряла ребёнка... - Это был несчастный случай, - попыталась возразить ему Ника, но он тут же перебил её. - Ты ничего не знаешь о моём брате! Он всегда защищал отца, даже когда тот поднял руку на нашк маму! Алёша тогда защитил её, а Дима нет... - А Алексей? - Неожиданно спросила Ника, - Он в твоём понятии лучше Димы? Он не способен на плохие поступки?