— Криповый Маньяк, — подхватил Маэда. — А ты что скажешь? — спросил Дед. — Кто ты? — Я… Он на мгновение завис, вспомнив его дерево Крауца, выползающее из ядовитого моря, словно гигантский подводный гад. — Я… Кто подобен зверю сему? — Я… Зверь. Багряный Зверь. Аминь. * * * После ударной дозы какой-то дури они еще пили, курили, пели. Нежный нео-фолк сменился на зубодробительные рифы панк-рока. Эдриан чувствовал себя очень странно. Одновременно хорошо и скованно, под впечатлением своего видения. Оно было таким живым и реалистичным! Квинт подолгу смотрел на танцующую Чес, пытаясь понять, пал ли он настолько низко. Бред, но они все были под наркотиками. Как только парни отвлеклись, Квинт отвел ее в сторону. — Эй, слушай… Под наркотиками… Между нами ничего не было? Чес непонимающе уставилась на него. — Мы не трахались? На этот раз она все отлично поняла. Глаза округлились, рот распахнулся, лицо стало помидорного цвета. Девочка взвизгнула: — Ты вообще что несешь! — и добавила, еще гуще покраснев: — Кусок идиота! Вот так всегда. Никакого четкого ответа. — Да или нет? — пробормотал Квинт. — И не ломай комедию, будто бы ты никогда… — Он осекся, посмотрев на красное лицо и огромные испуганные глаза. — Ты что, девственница? Чес взвизгнула, ударив его кулаком по плечу. — Нет! Я не девственница! Конечно, нет! Но под тебя я бы даже под наркотиками не легла, кретин! Ее визг привлек остальных, и разговор пришлось оборвать. Теперь Эдриан знал как минимум два факта: девчонка, несмотря на свое развратное поведение, непорочное дитя, и он с ней не спал. Хорошо. Видение преследовало его. Выходящее из пучины красное дерево. Его дерево, увешанное плодами новой жизни. Как только темнело, Квинт, несмотря на транквилизаторы, видел эту картину, словно яркую красную вспышку, перед тем как погрузиться в темноту. В этой вспышке Чес стонала под ним, прося быть с ней жестоким. Быть с ней Зверем Апокалипсиса. А наутро, глядя, как это несуразное создание ест сэндвичи или блинчики, запивая соевым молоком, он грыз себя мыслями. «Нормально ли это, испытывать влечение к Чес? Она взрослый, который ведет себя как ребенок, или ребенок, который выглядит, как взрослый? Если второе, то у тебя проблемы, мужик». Утренний укол сантема прямо в едва завязавшийся рубец. Неприятно, зато острая боль ушла, оставив только тупую. Сантем бодро ускорял процесс заживления, и ребята раздобыли его предостаточно. Сначала они даже не поняли, что ему нужно. Оно и ясно, лекарство не на слуху, весьма специфическое и редкое, широко известное только среди тех, кому часто приходится переживать ранения на ногах. Если процесс пойдет так же бодро, то через пару дней можно будет вынимать скобы. Последующие два дня они продолжали неловко сосуществовать между собой. Эдриан с переменным успехом дрессировал в ней чистоплотность и подкупал завтраками. Еще он заставил ее собрать тревожный чемоданчик на случай, если придется срочно сорваться в бега. Снова пришлось пободаться, выслушать, какой он зануда и старпер, но Квинт все-таки добился своего. Раскидывая фонтаны одежды, громко топая, девочка все-таки собрала небольшую сумку вещей. Квинту стало спокойней. Он не сидел без дела. Во-первых, достал ретро-пиротехнику с потолочной балки и собрал из нее светошумовую гранату. При желании такой можно было не только до усрачки напугать, но и покалечить, но у его команды была надежная броня. Остальное время Квинт потратил на изучение украденных у Бёрт файлов. Это был официальный отчет о проведенной операции на мозге и других органах. В шапке документа красовался сдержанный логотип с ладонями, в которых, словно в чаше, покоился похожий на мячик мир. Частная клиника «Престо», на последней странице фирменного бланка с водяными знаками значился фактический адрес и QR-код для доступа к электронным данным и соединения по комлинку. Когда ребятки подогнали Квинту сантем, он попросил их проверить файлы. Через несколько часов он получил ответ от Криса. «Чувак, такие дела… Если пробить геоданные, то по указанном адресу действительно находится клиника. Только это липка. Я уже такое видал. QR-код ведет в канал закрытого типа. Я было сунулся, но… Там серьезное шифрование, вроде военного». Тупик. Квинт снова и снова смотрел на медицинский планшет и думал. Что бы ни сделали с мозгом Рейчел Бёрт, эта информация секретна. Вероятно, то же самое сделали с ним, за те четыре года, что он не помнил. Только что и зачем? Все эти десять лет после того, как Квинт открыл глаза в клинике Святого Николая, он принимал на веру все, что ему говорили врачи. «Ваше тело пришлось восстанавливать несколько лет, а психика пережила слишком сильное потрясение. Для вашего же блага мы заблокировали травмирующие события, но риск рецидива слишком велик. Военная карьера для вас окончена». Квинт поверил в заботу государства о своем ничтожном солдатике. Что же там заблокировано в его памяти? Перед глазами расползлись алые щупальца кровавого дерева, и желание докопаться до истины резко сменилось тревогой. Он ведь может окончательно сойти с ума. К этому Эдриан еще не был готов. Третье утро началось с того, что Чес свесилась над ним со спинки дивана. — Эдди, проснись! Хочу блинов! — Мхм… — невнятно пробормотал он, пытаясь отвернуться от назойливой нахалки. — Вставай! Эдриан почувствовал резкую боль в боку. Мерзавка, она ткнула кулаком прямо в рану! Хорошо, что сантем уже стянул ее, но больно было все равно! Вот он ей сейчас покажет! Квинт резко подскочил, намереваясь схватить девчонку, и тут же замер… На его чип поступил сигнал от дрона. «Тревога! Цель опознана. Тревога! Цель опознана». Эдриан резко опустил ноги в ботинки. — Квинт? — недоуменно пробормотала Чес. Он не ответил. Переключился на чип управления тактическим дроном. «Тактический дрон. Камера. Старт». На сетчатку поползло зернистое видео. Фургон и что-то… Тени. Черт. Нашли логово. — Быстро. Одевайся, хватай сумку с вещами. Нас обнаружили. Ее губы задрожали, и она замотала головой. — Точно? Я не могу… Так быстро… Ох, глупая девчонка. Напуганная и растерянная, она смотрела, как он быстро накидывает бронежилет, закидывает в сумку несколько повседневных вещей. — Живо! — рявкнул он, насильно впихивая ее тельце в защитную куртку. Это ее встрепенуло, но Чес не хотела уходить. Этот чердак стал ей домом. Эдриан же давно нигде не чувствовал себя дома. Он снова переключился на камеру дрона. С какой стороны зайдут? С лестницы или с пожарного хода? Зная Лиз, зажмут в клещи с обоих концов. «Мы еще посмотрим кто кого». «Тактический дрон. Режим: защита периметра. Патроны: боевые». Он не хотел причинить вред команде, но они все равно будут в броне, словно рыцари круглого стола. — Помоги мне, быстро! Они подперли дверь тяжелым холодильником. Немного задержит их. Уходить надо по лестнице. С той стороны рынок, можно юркнуть между палаток, скрыться от погони. Напряженную тишину прострочил грохот выстрелов. Началось. Дрон послушно занял позицию глухой обороны у пожарной лестницы. Снять его будет тяжело, но у них есть Хоурн. Нет стрелка лучше… «Камера». Зернистое изображение на сетчатке. Ага, засели с запада, а на востоке глухой тупик. В коридоре за дверью раздался шорох. Медлить больше нельзя. — Когда я скажу бежать, беги. — Что? Эдриан достал самодельную гранату, поджег фитилек искрой испарителя и кинул на запад. Бах! Радужные потоки взметнулись в небо, искры рассыпались в разные стороны, ударяясь о кирпич и стекло. — Беги! — крикнул Квинт. Он выскочил на лестницу. Дав дрону команду прикрыть щитом, обернулся… и понял, что Чес так и застыла на месте, с тоской глядя на чердак. Твою мать. Эдриан подхватил ее, несмотря на протестующие крики, взвалил на плечо и спрыгнул вниз. Удар рассеялся по всему телу, подарив зубодробительную боль. Он выиграл несколько секунд. Девочка от страха вжалась в его тело. Еще один прыжок, до покрытого мусором асфальта. Теперь в тупик. Он рванул к нему, а сзади раздавались выстрелы и звонкие удары о выставленный дроном титановый щит. Камера показывала, как сквозь вспышки искр и света следом за ними устремились темные глянцевые тени. Кажется, у них тоже были дроны. Черт! Но ничего… У Квинта был козырь в рукаве. «Тактический дрон. Режим: перехват сигнала. Протокол: стая». «Режим… Принят. Протокол… Принят. Инициализация». Квинт знал, что сейчас будет, и поэтому только пуще припустил к стене. Добежав до нее, он запрыгнул на металлический контейнер для мусора и подкинул Чес на парапет. — Спрыгивай! Она уже не кричала. Послушно перемахнула на другую сторону. Бам! Эдриан почувствовал, как шальная пуля ударилась о его бронежилет. Он оглянулся посмотреть, как тактические дроны команды обернулись против них. Лишь бы никто не погиб… Быстро! Он стремительно перемахнул через стену. За стеной тараторили дула его боевых помощников. Их быстро уничтожат, но это выиграет им несколько секунд. Выдернув Чес из кучи мусора, Эдриан рванул вдоль переулка. Прыжок на контейнер, уцепиться рукой за перила пожарной лестницы и резко вскинуть тело наверх. Тяжело с ней! Дзынь! Окно на втором этаже рассыпалось дождем осколков. Они кубарем вкатились в чью-то квартиру, перевернув кухонный стол. Истошно завизжала полуголая девица, хлопнув дверью ванной комнаты. — Беги сама! — рыкнул Эдриан, рванув через квартиру.