Александр нахмурился. — Он даже слушать не стал. Мы общаемся, конечно, но он парень упрямый, самостоятельный. Каникулы с отцом не для него. Да и он больше с матерью всегда был, а потом и вовсе съехал, один живёт. А я бы вот с радостью поехала. Только меня никто не спросил. — Варь, как у тебя с деньгами? Помощь нужна? Я отрицательно покачала головой. Мама, когда с Александром сошлась, строго-настрого запретила брать у него деньги. Сказала, чтобы с этим вопросом я обращалась к отцу. Да я и не навязывалась. Когда узнала, что у мамы ребенок будет, Ксюша, так и осталась жить с папой в нашем поселке городского типа. Вроде и не деревня, но ещё и не город. Мы ещё немного поболтали, пока не прилетела мама в панике и не позвала мужа помочь найти что-то. Я допила чай с печеньем, глядя на веселого пучеглазого парнокопытного. Вздохнула. Ну и ладно, подольше у Кристины побуду, она только обрадуется. Сегодня не созванивались с ней, я хотела написать, как буду у мамы. Но, раз я здесь не остаюсь, надо позвонить, предупредить, что приеду скоро. Достала телефон, нашла номер в журнале вызовов. В трубке услышала лишь, что абонент недоступен. Что ж, пусть мой визит станет сюрпризом, приеду так. — Спасибо за гостеприимство, я поеду, — сказала я, закутываясь в огромный шарф. — Да, конечно, — с облегчением сказала мама, оказавшись рядом. — Мы вернёмся через десять дней, приезжай в гости. — Обязательно, — улыбнулась я, теребя серьгу в ухе. — Дядь Саш, пока. — Варя, тебе может такси вызвать? — спросил он. — Да ну бросьте, так доеду. — Ну смотри, не простудись только. Болеть в праздники очень грустно, — заметил он. — Согласна. Мороз защипал нос, и я тут же зарылась лицом в шарф. Ресницы покрылись инеем. Ну и холод сегодня, даже дышать трудно. Забежала в супермаркет, что был с другой стороны дома, купила эклеры со сливочным кремом и понеслась, едва ли не вприпрыжку, на остановку. Эх, а мама сегодня уже в тепле будет. И я бы не отказалась в морюшке искупаться и на пляже поваляться. Ну ничего, успею ещё. Только бы не отморозить себе сегодня ничего. Ещё и трамвай долго не ехал, и мне пришлось скакать на льду, чтобы ноги не окоченели. Наконец, приехал вагончик, в который я радостно забежала, наперевес с сумкой с вещами. Только радость моя длилась недолго — в салоне стоял такой же холод, как на улице. Что-то с печками случилось. И ещё плюс один в моё везение. Или минус один — я уже запуталась, как считать. Бедные сотрудники, и как они только работают в таких условиях. До остановки рядом с домом Крис доехали минут за двадцать. Уже окончательно стемнело, только белый снег искрился в свете фонарей, и переливались гирлянды на стендах и магазинах, на обрезанных тополях и в окнах домов. Они дарили ощущение праздника, и на душе становилось светлее, глядя на веселые огоньки. Я уже предвкушала, как заберусь в горячую ванну и буду сидеть там до тех пор, пока ноги и руки не перестанет щипать и я не забуду об этом как о страшном сне. По дороге не раз пыталась дозвониться, но все без толку: абонент снова и снова недоступен. И куда же она запропастилась? Может, с телефоном что-то произошло? В любом случае, я уже на месте и надо звонить в домофон. Я снова и снова нажимала кнопки с номером квартиры, но никто не отвечал. Неужели ее, и правда, нет дома? И почему я была уверена, что она никуда не уедет? Я же ей сказала, чтобы в гости ждала… в ближайшие дни. Вот засада. Блин, везение, за что ты так со мной? Где я так провинилась… — Привет, — услышала мужской голос рядом, и отвлеклась от созерцания носков своих ботинок, яростно пинающих затвердевший снежный завал. — Ты же подруга Кристины, да? 4 Я удивлённо моргнула, хорошо хоть глаза ещё не превратились в ледышки, и кивнула. — Да, подруга. А что случилось? — спросила озадаченно, надеясь, что с Кристиной все хорошо, едва не стуча зубами. — И я её друг. Ты же хотела со мной познакомиться? Моя челюсть приготовилась удариться об лёд, но вовремя передумала — слишком болезненная рисовалась перспектива. — Да? — спросила с сомнением. — Да ладно тебе, можешь не притворятся. Крис всё о тебе рассказала, — сообщил парень, и вид у него стал устрашающим. — Как ин-интересно, — ну вот, зубы всё же начали стучать. Я оглянулась по сторонам — в такой мороз людей на улице почти не было. Зато есть такой простор — беги куда угодно. Парень сделал большой шаг и оказался близко. Слишком близко. Я задрала голову. Хотела закрыться, обнять себя, но руки не слушались. И чего ему от меня надо? И с чего вдруг Кристина ему про меня рассказать решила? Неужто моей личной жизнью опять обеспокоилась? Точнее, её отсутствием. А если ещё точнее — личная жизнь у меня была, но в одиночестве. — И что же она тебе сказала обо мне? — спросила, мысленно ругая подругу за длинный язык и за то, что не додумалась меня поставить в известность о своих планах. И вообще, как она узнала, что я к ней сегодня приеду? Пробудились способности экстрасенса и провидца, а она мне об этом сообщить забыла? — Да много всего. Что ты милая, симпатичная. Но только с виду. А на деле ты редкостная дрянь, — последние слова он буквально выплюнул, припечатал ими, напугал. Я с трудом поморгала, ресницы были такими тяжёлыми. Пора бежать! Я сделала шаг, но он схватил меня под локоть. — Не так быстро, дорогая. Ты, конечно, и правда, хорошенькая, даже в таком виде. Но я вижу тебя насквозь. Какого хрена ты к Кристине привязалась? Достала уже. И я тебе зачем? Думаешь, я на твою внешность поведусь? Кажется, парень тяжело ударился головой, а помощь не принял и не оказали. Иначе как объяснить тот бред, что летит из его рта? — Прошу прощения, но я не хотела с Вами знакомиться и не понимаю, что Вам надо от меня, — сказала я и развела руками. — Диалога у нас не получается, так что давайте попрощаемся и разойдемся. Я здесь подожду, а Вам бы в… — хотелось назвать одно место, но опасненько. — А Вам бы домой. Отдохнуть, успокоиться, согреться. Я сама обалдела от своего красноречия, но стресс порой непредсказуемо управлял мозгом. — Кажется, ты не поняла. Свали отсюда и близко не подходи. Кристину не трогай, она моя подруга, и я за нее любому голову оторву. И не посмотрю, что ты девчонка. Мордашка у тебя смазливая, но твои действия… Займись лучше учебой. А сейчас вали отсюда, — буквально прорычал он и стал давить меня к холодной стене шагами. Он ещё что-то говорил в извращённой форме о нравственности, человечности, сострадании, параллельно не прекращая идти на меня и сыпать оскорблениями. Гад. Чтоб тебя… Я вдруг поняла, что перед глазами всё расплывается. Так страшно стало, так жалко себя. Столько всего разом, и этот придурок вдобавок. Я шагнула в сторону. И ещё раз, чтобы было место для побега. — Ты всё поняла? — спросил симпатичный, но отбитый на всю голову парень, наклонился ко мне и замер, едва не коснувшись ледяным, уверена, кончиком носа моего носа. — Повторять не нужно? Покрытые инеем, как и у меня, длинные ресницы. Глаза свои сощурил, брови почти образовали монобровь — так сильно хмурился. Пугал своим видом, ростом ненормальным. Переросток неадекватный… Всё настроение мне испортил, которого и так не было, душу наизнанку вывернул, а причину своего гнева так и не назвал. Точно — псих! — Всё поняла, — согласилась я быстро, больше не желая выслушивать бред от него. Ощутила, как по щеке покатилась горячая, так сильно контрастирующая с морозом, слеза. Всё-таки не сдержалась. Поспешно опустила голову, чтобы он не заметил. Я тут до смерти замерзну, если он не отстанет. Гад. Скорее бы ушел уже. — Иди давай, что встала? Чтобы здесь тебя больше никто не видел. И ещё раз услышу от Кристины, что ты ей пишешь или приезжаешь — найду тебя и будем говорить «по-плохому». Ясно? — Ясно! — крикнула я и побежала прочь, лишь бы это уже закончилось. Можно подумать, сейчас мы говорили «по-хорошему». Вот же ж. И что теперь делать? Денег с собой нет почти, даже в гостиницу не поехать… Ну а дальше вы знаете. Кристина подоспела вовремя. * * * Когда-нибудь и мне удача улыбнется. Наверное. А пока вот такая дребедень происходит в моей жизни. Ну ничего. Скоро кончится школа, начнется новая жизнь. Осталось только сдать хорошо экзамены и поступить. С этим я точно справлюсь. 5 Спустя восемь месяцев после встречи с ДанейПочтиПсихом — Пойдём, — настойчиво произнесла Кристина, взяла меня за руку и потянула за собой к большому зеркалу в прихожей. Я поплелась за ней, с сожалением поглядывая в сторону кровати с теплым одеялом и мягкой подушкой. Последние сорок минут я убеждала подругу, что лучше останусь и посплю лишний часик, чем идти на улицу. Но её было не убедить. Она договорилась о встрече с Даней, который, судя по всему, ей очень нравился. Иначе как объяснить её настойчивость? Говорит, что её друзья должны общаться друг с другом. И будь там любой другой её приятель, я бы с радостью, но этот… Я помню, что те гадости предназначались не мне. Но сказаны они были мне в лицо, со злостью и презрением. Вот как я теперь должна смотреть в его честное, самоотверженное лицо? — Не хочу идти, — уже ни на что не надеясь, уныло повторила я. — Не хо-чу. Крис, это насилие над человеком, покушение на свободу личности. Оставь меня в покое, я лучше посплю. Кристина только отмахнулась, решительно мотнув головой, и принялась густо красить ресницы, размашисто орудуя кисточкой с пушистой щетиной. Я с трудом подавила зевок и устало потерла глаза. — Нет, Варя. Хватит прятаться. Надо смотреть в глаза своим страхам. Мы просто погуляем все вместе и всё, — закончила она с ресницами и перевела взгляд на моё отражение. — Он симпатичный, адекватный парень. К тому же, это просто прогулка, так что не переживай. Я уверена, вы познакомитесь чуть лучше и обязательно понравитесь друг другу. А тебе не стоит вечно сидеть в ракушке. Вот-вот учеба начнется, нужно хоть немного развеяться, пока есть время. Да и как ты потом общаться будешь в универе? Надо развивать коммуникативные навыки. — Да иди ты, Крис, — беззлобно отправила подругу. — Можно подумать, у меня с общением проблемы. Нормально всё у меня. Нормально. И без Дани будет только лучше. Но раз уж ты настаиваешь, я составлю тебе компанию, — согласилась я, вздыхая. — И вообще, кто тебе сказал, что я его боюсь? Глупости. Он же не маньяк, — пробормотала я. — Ну вот и славно! Кристина широко улыбнулась мне в отражении, а после вновь сосредоточилась на макияже. Тогда я отправилась на кухню, где налила себе крепкий чай в большую кружку, чтобы хоть как-то взбодриться. И сделала мысленную пометку — по пути обратно купить кофе. Присела на угловой диванчик и, прикрыв глаза, осторожно пила горячий напиток, пока Кристина не позвала. Пришлось выливать остатки в раковину и идти к ней. — Я почти готова. А ты? Я безразлично пожала плечами, на что подруга только покачала головой, воздержавшись от комментариев, зная, что это бесполезно. Глядя в большое зеркало, она нанесла вишневый блеск на губы и поправила свое лёгкое синее платье, которое едва доходило до середины бедра. Я не стала краситься, только расчесала слегка волнистые волосы. Всё равно мои веснушки, усыпавшие нос и скулы, толком не замаскировать, а тонну косметики накладывать не хочется. Кристина говорит, что веснушки сейчас в моде и некоторые даже рисуют их на лице. А ещё круги под глазами таинственным образом подчёркивают глубину глаз. Ну да, ну да. Мне такая мода не по душе, так что с удовольствием и бесплатно отсыпала бы всем желающим этого «добра». Ресницы тоже не стала трогать, ими я гордилась. Длинные и густые — вот они-то точно подчёркивали зелёный цвет моих глаз. А губы… К чему привлекать к ним лишнее внимание сегодня?