– Только потому, что это правда, – сказала Адди. – Любить – значит принимать человека таким, какой он есть, а не таким, каким он будет после того, как ты его изменишь. Запомните, парни не меняются, если сами этого не хотят, а в большинстве случаев они не хотят. Если вы думаете иначе, то очень скоро вас настигнет шквал разочарований. Эм Джей подумала о своих битвах с Дэном. О том, как восхищается его рыцарским поведением, которым она с успехом пользуется и одновременно из-за этого бесится, а иногда мечтает, чтобы он навсегда от него избавился. Значит ли это, что она не принимает его таким, какой он есть? Она ничего не могла с собой поделать. Она любила Дэна независимо от того, подходит он ей или нет. Любовь не подчиняется законам логики. Она непредсказуема, как погода. – Чувства, Адди, непредсказуемы. Мы не можем принять решение и кого-то полюбить. – А люди меняются, – настаивала Бритт. – Мы взрослеем и начинаем делать такие вещи, о которых и подумать не могли в молодости. Возьми, например, 20-лет-них девчонок из моего фитнес-клуба. Они говорят, что никогда не будут делать подтяжку груди. Они также не могут представить, что у них однажды сиськи отвиснут, как у обезьян, как я не могла представить, что смогу изменять Полу и потом… У Джулс остановилось дыхание. – Ты изменила Полу? Бритт замерла, ошеломленная своей неожиданной оговоркой. Откинув волосы, Адди наклонилась вперед: – Расскажи нам все, не упусти ни одну деталь. Отмотай на 10 минут назад от того момента, когда все произошло, и начинай. С того момента, когда ты еще была честна. Бритт внимательно изучила трех подруг, с надеждой смотрящих на нее. Тщательно все обдумав, она спустя мгновение взяла тарелку с брускеттой: – Я ничего вам не расскажу, пока каждая не затолкает себе в рот по целой брускетте. Они переглянулись и выполнили ее требование. Как Эм Джей и подозревала, Бритт дождалась, когда они набьют рот хлебом, и сказала: – Я хочу, чтобы вы вспоминали эти ощущения каждый раз, когда вздумаете кому-либо рассказать о том, что сейчас услышите. Продолжая жевать, они согласно кивнули. – Ты любишь его? – спросила Джулс, когда Бритт закончила свою историю. – Кого? Бразильца? – уточнила Бритт. – Он бразилец? – С восхищением спросила Адди. – Нет, – ответила Бритт, – просто лысый. – Ты любишь его? – вцепившись в ратанговое кресло, переспросила Джулс, готовая к тому, что любой ответ ее разочарует: если Бритт скажет «да», то ей будет жаль Пола; если «нет», то ее сердце будет обливаться кровью из-за так и не случившейся сказочной истории – романа, который закончился, так и не начавшись. – Я люблю своего мужа, – сказала Бритт. – Я не собираюсь разводиться, но думаю, что он… – Не тот, о ком ты мечтала? – самодовольно спросила Адди. Бритт взглянула на Эм Джей, ища у нее поддержки. Рассказать им о романе Пола или нет? Одними губами Эм Джей ответила: «Подожди». Нет никакого смысла поднимать шум раньше времени. – Как секс? – спросила Адди. – С Полом? – Нет, с Бразильцем. Бритт заулыбалась: – Я стеснялась. Джулс хихикнула: – Стеснялась? – Знаешь, – Бритт прижала колени к груди, – примерно как ты на первых свиданиях с Брендоном. Джулс, как птичка, захлопала ресницами – хлоп-хлоп. Эм Джей почти слышала звуки мультяшных мелодий, глядя на нее. – У вас ведь был секс, да? – дразнила ее Бритт. – Хм, у меня есть дочь, если ты помнишь. Адди фыркнула: – То есть вы делали это один раз? – Конечно нет, глупышка, но у меня… – Она наклонилась к столу и перешла на шепот: – У меня очень скромное влагалище. Я никогда не испытывала, типа… ну вы поняли, то, что Анастейша с Кристианом. Я имею в виду – вот это все действительно происходит? – Это все что? – засмеялась Адди. – Оргазм. У нее это так легко получается. Он бывает у обычных людей или нет? – Только не в ванной, – сказала Эм Джей. – Да, оргазм в ванной – полная чушь, – согласилась Бритт. – Все эти хлюпанья и тыканья заставляют меня чувствовать себя унитазом. – Значит, вы все что-то делаете неправильно, – сказала Адди. – Ты можешь получить оргазм в воде? – спросила Бритт. – Насколько это сложно? – задумалась Адди. Потом, снова откинув волосы, она продолжила: – Дэвид говорил, что я могу кончить даже от икоты. – Что между вами было? – спросила Эм Джей. Дэвид был единственным парнем, которого Адди вспоминала. Единственным, кто, похоже, задержался в ее жизни дольше, чем на пару выходных. – Глория. Она считала, что мы друг на друга плохо влияем, и делала все, чтобы разлучить нас. Но мне было плевать. Я не меняла его, он не менял меня. Мы любили друг друга буквально такими, какими были, вплоть до генитальных бородавок. Мы не встречаемся только потому, что он устроился на работу инструктором в школьную команду по сноуборду в Колорадо, а я не люблю зимнюю одежду и отношения на расстоянии. Но если бы он жил здесь… – Значит, ты уже возбудилась от новости, – сказала Бритт. Адди подцепила одинокий кусочек помидора, упавший с брускетты, и кинула его в рот. – Новости? – Про Дэвида. Он тебе ничего не говорил? – Говорил что? – Глория сняла дом с продажи. Дэвид переезжает в пятницу. Адди проверила телефон, как будто ожидала найти в нем пару сотен пропущенных звонков и сообщений с объяснениями, почему она узнала об этом последней. Спустя мгновение она посмотрела вверх – ее лицо, подсвеченное экраном телефона, казалось синим – и сказала: – Вот же засранец. Хочет преподнести мне сюрприз. – Затем, хлопнув ладонями по щекам, обратилась ко всем: – Мы закончили? – Что за спешка? – спросила Бритт. Адди грудью указала на Тросса, который подписывал счет. – Он уходит, – ответила Адди так, словно причина должна быть очевидна для всех. – Мне кажется, он немного грязный, нет? – Она поднялась и поправила платье. – Думаю, нам обоим нужна ванна. – Про ритуал не забыли? – спросила Эм Джей. – И про следующую книгу, – добавила Бритт. – Это «Генри и Джун». Верно? Письмо у меня. Оно от Лидди. Я его, конечно, не читала. Оно выпало, когда я распаковывала коробку, и я случайно прочитала несколько предложений. Что-то об исключении ее из Клуба. Но это все. – Она подняла правую руку: – Клянусь. Неожиданно музыка заиграла громче, и официантка кивнула им головой – осталось пять минут. Достаточно времени для того, чтобы стрельнуть у бармена четыре сигареты и выполнить ритуал, прежде чем их попросят затушить окурки. – Что дальше? – практически заскулила Эм Джей, когда Адди покинула их. Она не хотела разменивать теплое, головокружительное ощущение счастья на звуки CNN по телевизору или посвистывания спящего Дэна. – Может, пойдем в ресторан и еще немного выпьем? – Они все забиты в пятницу вечером. – Джулс выпятила губы. – Но я уверена, что у меня на вилле есть мини-бар. Генри и Джун Глава шестнадцатая Перл-Бич. Среда, 20 июля. Полнолуние