— Ну, извини, — хмыкнула я и продолжила свои выводы: — Вернемся к делу. Теперь любовница Макса. Буховецкая это или кто-то другой, нам не так уж интересно. Потому что вещь явно не у нее. Хотя она о ней, судя по всему, знает. И в коммуналку после смерти Макса, скорее всего, как раз за ней приходила. Но если Столяров и поделился с любовницей информацией, точно не всей. Иначе, ключ и документы на ячейку дамочка из-за щитка сразу забрала. И ту самую вещь из хранилища достала. — Согласен, — поддержал меня Влад. — Получается, предмет сейчас у тех, кто обнес банк. То есть, скорее всего, у твоего отца. — Ты говорил, что грабили два человека. А отец обычно действовал в одиночку. — Извини, это вообще не доказательство. Спокойно мог взять напарника. — На видео с ограбления нашли что-то стоящее? Приметы, татуировки, особенности поведения, комплекция. Кто-то из них похож на отца? — Общее сходство есть. Но ничего конкретного. Они хорошо подготовились. — Тогда думаю, пора наведаться к вашему охраннику. Как там его, Болотову, да? Давай завтра съездим. — Хорошо. Правда, не знаю, что ты хочешь из него вытянуть. — Посмотрим. Только не предупреждай о нашем визите. Хочу застать его врасплох. — Договорились. Что делаем сейчас? — На сегодня хватит. Отвези меня домой. Возможно, к утру получу сведения об аварии Макса. Если перед смертью его допрашивали, на теле должны быть характерные следы. — И откуда ты об этом узнаешь? — мрачно уточнил мой напарник. — Опять таинственный информатор? — Да, он, — не стала отрицать я. — Ему можно доверять? — проворчал хмуро. — Как всегда, можешь проверить сам, — отозвалась я. — Но не вижу смысла тратить время. Влад выглядел недовольным, но спорить не стал. Завел мотор, и в этот момент зазвонил его телефон. Сначала он пару минут слушал, потом раздраженно ответил: — Я понял. Хорошо, все сделаю. Позже поговорим, — отключился и с сомнением взглянул на меня. — Мне нужно заехать за сыном. Забрать из сада. У бывшей опять форс-мажор. Извини, она регулярно устраивает такие концерты. И всегда без предупреждения. — Тут не за что извиняться. Это же твой сын. Высади меня у метро. Однако Влад не торопился трогаться с места. С сомнением смотрел на меня и о чем-то напряженно размышлял. Потом вдруг предложил: — Не хочешь с ним познакомиться? Я удивленно вскинула глаза и медленно покачала головой. — Не думаю, что это хорошая идея. Он же совсем маленький, обязательно расскажет матери про чужую тетю. Вряд ли тебе это нужно. — Мы в разводе уже несколько лет, — отмахнулся мой напарник. — Ольге нет дела до моей личной жизни. В смысле, скандал она наверняка устроит, хотя сама твердит, что ей все равно. Но меня это не волнует. Вообще-то у нее есть друг, она его и не скрывает. — Как хочешь, — пожала я плечами. — Только предупреждаю, я не умею общаться с детьми. Опыта не было. — Ничего. Мой сын болтает за двоих. Сама увидишь. Глава 28 Через полчаса Влад припарковался недалеко от детского сада и отправился за сыном, а я осталась в машине. Сидела и скучающе разглядывала улицу из окна. Детей из сада активно разбирали. Мимо меня потоком шли папы и мамы, ведущие за руки своих отпрысков. Почти идиллическая картинка, если не принимать в расчет: никто не знает, что происходит за закрытыми дверями в этих семьях. Моя семья была как раз такой. Правда, если быть честной, за ручку отец меня никогда не водил. Во времена моего сада из-за сплошных командировок я видела его нечасто. Сейчас уже понимала: он просто не знал, как адаптироваться в мирной жизни, и сбегал туда, где все было привычно. Наконец я заметила Влада, рядом с ним семенил, улыбаясь во весь рот, смешной мальчишка с взъерошенными, кудрявыми волосами. Одет он был в джинсовый комбинезончик с ярким принтом и выглядел очень мило. Что-то увлеченно рассказывал отцу и забавно жестикулировал. А главное, я не могла не отметить, как органично эти двое смотрятся вместе. Влад открыл заднюю дверь, ребенок забрался на сиденье. Ухватился руками за спинку впереди стоящего кресла и уставился на меня круглыми от удивления глазами. — Привет! Как тебя зовут? — спросила я, улыбнувшись. — Денис, — ответил тот. — А ты дружишь с моим папой? — Ну да. Я Алена. Рада с тобой познакомиться, — протянула руку, и мальчишка осторожно ее пожал. Его ладошка была теплой и мягкой. Мой спутник занял свое место за рулем, заговорщицки взглянул на нас и произнес: — Ну что, познакомились? Предлагаю всем вместе заехать в кафе, — перевел взгляд на сына и подмигнул ему. — День, опять полдник в саду не ел? Мне воспитательница все рассказала. Я с удивлением вслушивалась в непривычно мягкий тембр его голоса, которым он разговаривал с мальчиком. Да и мужское лицо словно оттаяло. Влад точно любил сына, это читалось во взгляде, в тоне. И ребенок отвечал ему взаимностью. — Папочка, ты же знаешь, я не люблю кефир! Там такой большой стакан. Я пил, пил, а он не кончается! Оказалось, всего три глоточка выпил. А Ольга Васильевна меня наругала. — Ладно, не переживай, я тоже не люблю кефир, — Влад попытался пригладить взъерошенную шевелюру ребенка, но не сильно преуспел. — Купим тебе сока в кафе. Или молочный коктейль. — Хочу коктейль! Сок у нас дома есть, — попросил ребенок и улыбнулся отцу. А я заметила, что у обоих мужчин появляются одинаковые ямочки на щеках, когда они улыбаются. Всю дорогу Денис ни на минуту не умолкал, развлекая нас с Владом рассказами о своем друге в садике, о собаке, которая живет во дворе. О мультфильме, что смотрел вчера, и игрушке-роботе, которую мечтает получить на день рождения. Как только мы расселись за столиком в кафе, мальчик вытащил из кармана маленькую пластмассовую машинку и начал возить по скатерти, имитируя шум мотора. Но это занятие ему быстро наскучило, и он снова принялся рассказывать свои забавные истории. Влад медленно потягивал кофе и принимал активное участие в разговоре, задавая Денису вопросы. А я сидела молча и чувствовала себя не в своей тарелке. Этим двоим явно было хорошо друг с другом, и я не понимала, зачем меня позвали с собой. Казалось, была тут лишней. А еще периодически ловила на себе задумчивые взгляды своего спутника, что не добавляло комфорта. Перекусив, мы снова вернулись в машину, чтобы отвезти ребенка домой. Денис устал и задремал по дороге. Владу пришлось вытаскивать его из машины и брать на руки. Малыш доверчиво обнял отца за шею, опустив кудрявую голову ему на плечо. Я с трудом заставила себя отвести взгляд от этой картины. Глубоко внутри что-то отозвалось на нее отголосками тоски и сожалений. В моей жизни такого, скорее всего, не будет. Минут через десять Влад вернулся. Выражение его лица было совсем не таким умиротворенным, как раньше. Брови нахмурены, губы сжаты в тонкую линию. Сейчас он явно был недоволен. Интересно, кто успел его так завести? Возможно, общение с бывшей женой прошло не слишком гладко. Впрочем, задавать вопросы я не стала. Это совсем не мое дело. Сразу же вспомнила, что собиралась держаться от мужчины подальше. И с этой точки зрения знакомство с его сыном явно было лишним. А Влад не облегчал мне задачу. Сел за руль и поинтересовался: — Ну как тебе Денис? — У тебя замечательный сын, — искренне ответила я. — И правда, очень забавный. Хотя должна признать, обычно дети не вызывают у меня умиления. А еще, как ты говорил — ужасный болтун. Когда остаешься с ним наедине, как это выдерживаешь? — спросила и снова мысленно отругала себя за личный вопрос. Какая мне вообще разница, как он общается с сыном. Кажется, Влад почувствовал мою досаду. Мягко усмехнулся и ответил: — На самом деле всё не так страшно. Нужно только придумать ему интересное занятие. А вообще, я не часто его вижу, — добавил, сжал губы и отвернулся. Мы ехали в сторону дома. Я остро ощущала, что за сегодняшний день пресытилась эмоциями, они расшатывали мою непривычную к таким вещам психику. Хотелось покоя, а еще остаться одной. Но все, что сейчас могла: прикрыть глаза, откинувшись на подголовник, и постараться ни о чем не думать. И тут мой спутник произнес: — За нами опять хвост. Черный внедорожник не отлипает. — Случайно, не наши старые друзья? — уточнила, обернувшись и пытаясь рассмотреть что-нибудь в заднем стекле. — Машина другая. — Номер можешь разглядеть? — Сейчас, — Влад прищурился и уставился в зеркало заднего вида. — Записывай, — быстро продиктовал цифры. Я кивнула, набрала сообщение и отправила. — Скоро узнаем, кто это, — сказала и удостоилась очередного хмурого взгляда. Ответ от Матвея пришел, уже когда мы парковались у моего дома. Я посмотрела на экран и качнула головой. — ЧОП "Витязь". Видимо, решили сменить тачку. Ладно, я пошла. До завтра. Глава 29 На следующий день мы, как и договаривались, отправились к неудачливому охраннику. Ехали опять с сопровождением, но отрываться не стали. Припарковались у стандартной многоэтажки и поднялись на нужный этаж. На наш настойчивый звонок долго не открывали. А когда наконец дверь распахнулась, на пороге застыл крепкий мужчина лет сорока пяти. Хмурый, помятый, с заросшим щетиной лицом и тяжелым взглядом. Молча зацепился глазами с Владом, потом внимательно изучил меня и снова вернулся к напарнику. — Чем обязан? — уточнил подчеркнуто равнодушно. — Надо поговорить, — также кратко отозвался Влад. — Снова-здорово! Сколько можно? — в тоне мужчины прорвалось глухое раздражение. — Сколько надо, столько и можно, — парировал мой спутник. И уточнил спокойно: — Пустишь? — Она кто? — махнул на меня головой хозяин дома. — Дочь Степана. Мы к тебе неофициально, не от конторы. Какое-то время Болотов раздумывал, потом молча развернулся и пошел вглубь квартиры. Мы последовали за ним и оказались в небольшой кухне. Мужчина остановился у приоткрытого окна. Влад оперся бедрами о столешницу. А я опустилась на табуретку у стены и бегло осмотрелась. Нормальная кухня с обычной мебелью среднего достатка и аксессуарами, демонстрирующими наличие хозяйки. Если бы Болотов жил один, вряд ли бы выбрал розовые прихватки с рюшами и разноцветные фиалки в горшках на подоконнике. Но выглядело все слегка захламленным, словно женщина тут давно не появлялась. Мужчина заметил мой интерес и невесело усмехнулся: — Жена с детьми уехала к матери, уже неделю как. Злится на меня, что так подставился. Скорее всего, придется новую работу искать. А у нас ипотека за эту хату. Еще на даче хотели баню соорудить, — он помрачнел, схватил с подоконника мятую пачку сигарет. Вытянул одну и нервно прикурил, выдыхая в окно. — Работу и так пришлось бы менять, — заявил Влад. — На фирме сейчас полный раздрай. Олег убит. Желающих поживиться достаточно. Начнут тянуть в разные стороны, развалят вконец. Я тоже типа в отпуске. И не факт, что вернусь из него. Болотов задумчиво разглядывал Влада и хмурился. Потом кивнул и спросил: — Так чего вы хотите? — Разобраться хотим. Что за фигня происходит. Еще раз повторю, чисто для себя. Никому о нашем разговоре докладывать не собираюсь. Только мне нужны честные ответы. Иначе в этом дерьме не выплыть. Готов?