– Хорошо, – согласился парень. – Только давай сначала уйдем с кухни, – попросила я, устав сидеть на жестком стуле и мечтая снова устроиться на диване. Убрав все, что касалось чаепития, и помыв кружки, я присоединилась к Яблоневу в зале. Парень стоял возле книжного шкафа и держал в руках рамку с фотографией, на которой пятилетняя я в парке, с двумя смешными хвостиками, в майке с Микки Маусом и джинсовом комбинезоне, держу сразу две сахарные ваты. Давно нужно было убрать этот позор куда подальше! – Мило, – оценил он, ставя рамку на место. – Я в прошлый раз ее не заметил. Жаль, что сейчас так же не повезло. – Я у тебя вообще ни одной фотографии не видела, – вспомнила я. Разве что несколько на компьютерном столе… – Мы их не ставим, – пожал плечами Влад. – Лишняя возможность для недоброжелателей. – Ты точно не параноик? – усомнилась я, в одно движение раскладывая диван, чтобы было больше места. – Когда моей маме было шестнадцать, она жила с бабушкой и носила в кошельке ее фото. В один прекрасный день фото исчезло, а бабушка сильно заболела. Оказалось, один недовольный клиент украл фотографию из маминого кошелька, принес другой практикующей, и та навела по ней порчу. Так что, отвечая на твой вопрос, я не параноик. Ого. – А разве вы сами себя не защищаете от порчи? – Агата, запомни: если кто-то действительно хочет тебя проклясть, рано или поздно он найдет способ. Любую защиту можно пробить, всего предусмотреть невозможно. – Тебя когда-нибудь… – Я замотала рукой, не желая произносить этого вслух. – Попытки были, – кивнул Яблонев. – Одна даже почти удалась, но вовремя вмешалась Захарова. Устроившись на диване, я похлопала по месту рядом с собой, однако темный не спешил забираться ко мне. Окинув взглядом комнату, он уверенно подошел к шкафу, где были мои вещи, отодвинул правую дверцу и вытащил плед с нижней полки. Бросив мне его, начисто проигнорировав укоряющий взгляд, ведьмак залез следом. Значит, он не собирается сейчас уходить? – Я же сказал, тебе нужно поспать. Эмоциональная усталость, вызванная вашей ссорой, влияет на твое физическое состояние больше, чем ты думаешь. Я немного помог, но лучше пойти проверенным путем. – Ты все еще не объяснил свой разговор с Лешей, не думай, что у тебя получилось заговорить мне зубы. – И в мыслях не было, Герцогиня, – усмехнулся Влад, подставляя одну подушку к стене под спину, а вторую укладывая на колени. Указав на нее глазами, он сделал приглашающий жест: – Ложись. Предложение было слишком заманчивым, чтобы отказаться. Устроив голову на подушке так, чтобы видеть лицо Влада, я накрылась пледом. – Доволен? – Более чем, – кивнул ведьмак. – Итак. Объясняю. Леша считает, что, если его фамильяр просто извинится и тебя эти извинения устроят, конфликт будет исчерпан. Березин не хочет принимать того факта, что это не продлится долго и история с тем же успехом повторится на следующей неделе или через месяц. Понимаешь, почему я сравнил это с тушением огня водой? – Потому что это временная мера? Вроде как все может высохнуть и загореться снова? – Верно. Моя позиция заключается в том, чтобы в принципе нечему было гореть. Для этого Ира должна принести клятву на своей крови незаинтересованной стороне, в которой пообещает больше никогда не пытаться воздействовать на нашу связь фамильяра и практикующего. Хорошо, логика тут есть. Я не хочу терять Ругалову, но и ссориться с ней каждые три дня из-за Влада тоже. Звучит так, словно мы просто ставим табу на эту тему. Кровавое табу. – И ей придется рассечь себе ладонь? – Что? Нет, конечно, – фыркнул Влад. – Ей всего лишь надо будет уколоть указательный палец правой руки иголкой и оставить отпечаток крови там, где укажет Настя. А ты что подумала? Ритуальный нож, порез на полруки и балахоны? Какой идиот вообще доверит Ругаловой нож? Не выдержав, я засмеялась от облегчения и искреннего ворчливого возмущения Яблонева. Просто укол иголкой. Это же не страшно и скорее неприятно, чем больно. Так ей и надо за «блохастую». – А если они откажутся? – Темные будут бойкотировать светлых до тех пор, пока они не согласятся. – Не хочу, чтобы все к этому свелось, Леша же ни в чем не виноват… – Святая простота, – цокнул языком Влад, снова зарываясь в мои волосы рукой. – Он как раз и виноват больше всех. Не объяснил Ире что можно и нельзя, или не предупредил, как темные реагируют на подобное хамство, или объяснил и предупредил, но плохо. Чуть посомневавшись, я решила спросить то, что тревожило меня больше: – А если Ругалова согласится на клятву, но больше не захочет со мной общаться, посчитает это предательством с моей стороны, или… – Не накручивай себя, ситуация прозрачна как стекло, ничего темного и запутанного в ней нет. – Его ногти чуть задели край уха, и я прикрыла глаза от удовольствия. – Если после этого она не захочет с тобой общаться, значит, грош цена ее дружбе. Посмотри на нас с Березиным. Есть ряд тем, в которых мы кардинально не согласны друг с другом, но это не мешает нам уважать точку зрения оппонента и оставаться друзьями. – Угу, – промычала я, подозревая, что Влад упускает один немаловажный факт. Они с Березиным – парни. В мире девушек такое деление не прокатывает. В лучшем случае, обе делают вид, что принимают действия подруги, про себя осуждая ее. Ладно, что толку думать об этом, когда ничего еще не случилось? – Почему Захарова должна принимать клятву, а не Прахова? – Не вздумай когда-нибудь сказать Насте, что она что-то кому-то должна, – посоветовал Яблонев. Тон был слишком серьезным, чтобы принять это за шутку. – Варю нельзя назвать незаинтересованной стороной, потому что они с Сашей в одном лагере с нами. – А Катя и Миша с Лешей и Ирой, – сделала я вывод. – Да. Настя всегда работает третейским судьей в нашей компании, поскольку не относит себя ни к темным, ни к светлым, пользуясь методами и одних, и других. – Так можно? – Ей – да. – А… – Ты угомонишься или нет? – перебил Влад. – Нет, – усмехнулась я. – Спи. – Он легонько щелкнул меня по носу. – Если это было заклинание, то оно не сработало, – пробубнила я. – Только нос зачесался вдобавок. Яблонев засмеялся, глядя, как я потираю нос. Закатив глаза, я перевернулась на бок, лицом к комнате. Руки ведьмака снова вернулись в мои волосы, расслабляя, и в этот момент я осознала, что доверие к нему – не просто слова. Людей, которым позволено касаться моих волос, можно пересчитать по пальцам одной руки, включая парикмахера. Тех, при ком я могу заснуть с полной уверенностью, что ничего не случится, еще меньше. – Спасибо, что пришел, – пробормотала я. – Спасибо, что согласилась стать моим фамильяром, – тихо ответил Влад. – Ты… правда не передумаешь с этой клятвой? Я же понимаю, что, как бы вы с Лешей ни дружили, это его… обидит. – Пусть. Я не передумаю, и я не собираюсь спускать им твоих слез. Даже если бы я нашлась, что ответить, ком в горле помешал бы это сказать. Поэтому я промолчала, наслаждаясь прикосновениями своего практикующего и притворяясь, что засыпаю. Впрочем, долго притворяться не пришлось. Чувствуя себя в полной безопасности рядом с Владом, я и вправду заснула. Следовало еще раньше понять, что всегда все происходит так, как он хочет. Коварный Князь. Глава 15 Впервые в своей жизни я просыпалась без головной боли, жжения век и общего состояния размазанности после того, как плакала. В прошлом у меня уже бывало несколько нервных срывов, заканчивающихся продолжительной истерикой с соплями и судорожными всхлипами, так что есть с чем сравнивать. Взять хотя бы тот трагический вечер, когда я узнала, что для поступления на бюджет мне не хватило всего двух баллов. На следующее утро я была похожа на ужаленного пчелами поросенка, страдающего от похмелья. Неторопливо выплывая из сна, осторожно раскачивая качели предшествующих событий, я быстро выцепила самые интересные и значимые из них. Ссора с Ирой. Влад у меня дома. Его условия Березину. Мое отключение от реальности после очередной сессии вопросов Князю. Разобравшись с тем, что было «до», я перешла к настоящему. Моя голова все еще лежала на коленях Влада на подушке. Рука парня приобнимала за пояс, ладонь грела живот через плед, и ее тяжесть, вопреки логике, только добавляла комфорта. Мой чуткий слух уловил тихий ритмичный мотив, значит, Яблонев слушал музыку и, скорее всего, копался в телефоне все то время, что я спала. От того, что ведьмак так и сидел со мной, не переложив и никак не отстранившись, становилось по-особенному приятно. Открыв глаза, я моргнула, привыкая к полумраку. Темнота никогда не препятствовала моему зрению, теперь понятно почему. Собачий арсенал возможностей не переставал удивлять. Перекатившись на спину под рукой Влада, я посмотрела наверх. Его бледное лицо в свете экрана мобильного выглядело более чем зловеще. Заостренные черты, темные глаза, едва шевелящиеся губы, беззвучно проговаривающие слова песни… Стало понятно, что он слушает. «Люди на холме» «Наутилуса Помпилиуса». Жутко. Не задумываясь, я потянула за шнур наушников, выдергивая их из ушей ведьмака: – Ты похож на вампира, думающего о суициде. – И тебе добрый вечер, – улыбнулся Влад, выключая музыку и убирая телефон. – Выспалась? – Да, – честно признала я. – Спасибо. – Не за что, – едва заметно пожал плечами парень. – Сам знаешь, что есть, – не сдалась я. – Проспала всего пару часов, а такое ощущение, что сутки. – Хорошо, – закатил глаза Яблонев, тяжело вздохнув. – Пожалуйста. – Видишь? Не так уж и сложно, – поучительно покивала я, прежде чем выбраться из-под пледа и слезть с дивана, чтобы тут же потянуться. – Кто-нибудь звонил? – Березин. Они готовы встретиться в шесть у Захаровой.