– Что-то, что о тебе буду знать только я, а обо мне – только ты, – серьезно ответил ведьмак, выбрасывая окурок в сугроб. Вот это поворот. Подводные камни уже на входе в реку, еще до того, как попасть в течение. Нахмурившись, я отвела глаза, понятия не имея, что такого могу рассказать. Вся моя жизнь была как на ладони, тем более для его способностей. Тайной был сундучок с памятной мелочовкой, но Влад рассказал все о нем во вторую нашу встречу. – А если у меня нет секретов? – Агата, – ласково позвал Влад, качая головой. – Секреты есть у всех. Большие и маленькие, худые, как скелеты, или жирные, как кусок сала, колючие и холодные или теплые и потные. Тебе ни за что никогда не было стыдно? Не было моментов, которые ты хотела бы отмотать назад и сделать все по-другому? – Ладно, я поняла. Это похоже на поруку, – кисло оценила я, все еще не представляя, что может подойти под перечисленные категории. Не то чтобы я могла назвать себя болтушкой, скорее, наоборот, но в голову не приходило ничего, о чем я боялась бы рассказать. – Что-то вроде: повязаны собственными откровениями. – «Круговая порука…» – напел Влад первые слова одной из самых известных песен «Наутилуса Помпилиуса», и, улыбнувшись, я подхватила его начинание, качая головой в такт. Дом Яблонева обнаружился на третьем куплете, когда мы вышли из парка, пройдя его насквозь. Двухэтажный, из красного кирпича и с черепичной крышей, он походил на игрушечный или на ожившую картинку из детских сказок. Тех самых, что поучают, а не успокаивают счастливым концом. – Только не говори мне, что он из сладостей и ты заманиваешь туда детей, а потом ешь, – пробормотала я, в который раз обжигаясь с представлением о жизни практикующих. Даже издалека чувствовался уровень достатка выше среднего. Высокий забор (железные прутья с коваными узорами и острыми макушками-пиками) вокруг дома и прилегающего участка придавал ему какое-то особое, утонченное изящество и таинственную атмосферу, намекающую на древнюю историю, полную мрачных нот. Модная отделка, пластиковые окна на втором этаже в полный рост, спутниковая тарелка на крыше с правой стороны – вся эта современность не стирала первого стихийного восприятия. Интуиция подтверждала, что дом соответствует своему хозяину. То есть полон секретов. Или же кто-то слишком впечатлительный. – Я? Нет, не люблю человечину. То ли дело мама… – протянул Влад, и я прыснула, глядя, как он пожимает плечами. – Ты живешь с мамой? – дошло до меня. – Она живет со мной, – поправил Яблонев. – Сейчас ее нет дома, уехала к бабушке на выходные. Фыркнув, я посмотрела под ноги, про себя удивляясь, как у него каждый раз получается так лихо переиначивать смысл, используя те же самые слова. – Бабушка тоже… – Я закончила свой вопрос взглядом, почему-то смутившись говорить это вслух. – Ведьма? Еще какая, – усмехнулся Князь. – Некоторые способности перешли ко мне напрямую от нее, минуя маму. – У вас хорошие отношения? – полюбопытствовала я, среагировав на теплоту в голосе. Грех не воспользоваться отличным настроением Влада, чтобы больше разузнать о нем как о человеке, а не о практикующем. – Замечательные. Я часто прислушиваюсь к ее советам. Как-нибудь отвезу тебя познакомиться с ней. Великолепно. Знакомство с «еще какой» ведьмой, имеющей влияние на Влада… Я сморщилась, почувствовав холодный укол волнения в животе от одной мысли об этой встрече. – Да не съест она тебя, – хмыкнул Яблонев. – Покусает чуть-чуть разве что, но тебе же это нравится, верно? Я ткнула его локтем в бок, гневно выдохнув. Он опять! – Ух ты, прямо дым из ноздрей, – прыснул Влад. – А из ушей можешь? – Влад! – Агата! Сузив глаза, я наклонилась, зачерпнула снега и бросила в несносного ведьмака. Достал меня с этими укусами! Мне и так неловко за тот случай, не говоря уже о том, как часто воспоминание о нем возникает в голове, так еще и Влад со своими шуточками и намеками! – Все-все, спокойно, – поднял руки вверх Яблонев. – Фу, нельзя, свои. – Он снова расхохотался и получил еще горсть снега в лицо. – Я тебя сейчас в нем вываляю, ясно? Будешь вороном с обмороженным клювом! Глядя на его веселье, я почему-то не могла злиться. Первый раз вижу Влада в настолько хорошем настроении. Конечно, Князь был в восторге, когда я согласилась стать его фамильяром, но тогда он слишком быстро ушел. В основном я привыкла к его молчанию, сарказму и мрачной ухмылке, изредка превращающейся в улыбку, а тут словно подменили. – Что? – нахмурился парень, заметив мой пристальный, изучающий взгляд. – Ничего, – смутилась я. – Просто… Я никогда не видела тебя таким… открытым. – Понятно, – посерьезнел Влад, протянув мне руку, которую я тут же сжала. – Здесь мне не нужно сдерживаться и быть осторожным в своих эмоциях. Моя территория, мой дом. – Он кивнул на него и хитро посмотрел на меня: – Мой фамильяр. – Попахивает собственничеством, – повела я носом, внутренне удивительно довольная такой постановкой вопроса. Как и немного приглушенным из-за перчаток чувством уюта, возникшим при нашем прикосновении. – Обыкновенное проявление темных, – пожал плечами Влад. – Как мы можем хорошо защитить что-то, если не считаем это своим? – А светлые? – Хватит уже про светлых, это набивает у меня оскомину, – закатил глаза ведьмак. – Ладно, вот один факт: напади Алена на тебя и Варькину Сашку, она не успела бы даже подбежать на расстояние удара. Саша разве что только голову бы ей не откусила. Что произошло, когда ты была рядом с Иркой? Тебе пришлось защищать и ее, и себя. И Влад снова был прав. Его логика указывала сразу на две вещи: я – темная, светлые – никудышные защитники. Словно темные останавливают само действие, а светлые работают уже с последствиями. – Абсолютно верно, – поддакнул Яблонев. – Не лезь в мою голову! – Не лезу. Эта истина налипла на меня из-за схожести мнений. Я тоже так всегда считал и продолжаю считать. Правда, это не аксиома, бывают серьезные исключения. Все зависит от сущности, – подсказал Влад. – Как ты понимаешь, схлестнуться с Потаповым мало кому в голову придет. Вот уж точно. Фамильяр Кати внушал уважение одним видом. Разумеется, когда не был в своих медвежьих плюшевых тапках. – Как первое впечатление? – отвлек меня Влад на дом, на ходу доставая ключи из кармана куртки. – Смешанное, – честно призналась я. – Вроде все такое современное, но я… Не знаю, словно это декорация, скрывающая… что-то древнее. Похожее чувство иногда бывает в музеях, понимаешь, о чем я? – Очень хорошо, – довольно кивнул ведьмак. – Ты чувствуешь магию. Сам дом буквально излучает ее, пропитанный нашими с мамой ритуалами. Думаю, из тебя выйдет отличный поисковик. – Поисковик? – В голове промелькнули логотипы ведущих поисковых систем в Интернете. – Ищейка, – уточнил парень. – С таким чутьем это неудивительно. От собаки невозможно спрятать то, что она хотя бы раз учуяла. Тут тот же принцип, только ориентир не на запах, а на энергетику. Темный лес. Я все еще не понимала, как можно унюхать что-то без запаха. Мы подошли к расчищенной площадке перед калиткой, используемой, судя по следам шин, в качестве парковки. Влад открыл калитку магнитным круглым ключом, попутно указывая на металлическую кнопку звонка на правом столбце. – Система, – протянула я. – А камеры и металлоискатели предусмотрены? – Они не нужны, – улыбнулся Влад, пропуская меня вперед. Хмыкнув на его приглашающий жест, я посмотрела по сторонам утоптанной дорожки, на которой оказалась. – Справа вы можете наблюдать заваленную снегом летнюю резиденцию Кельта, – вжился в роль экскурсовода Влад, и в высокой куче снега я разглядела торчащий деревянный шпиль. – Это у него такая высокая будка? – удивилась я. – Резиденция, а не какая-то там «будка», – поправил Яблонев. – А там что? – Я кивнула на выглядывающую из-за дома серую шиферную крышу. – Сарай с дровами, а рядом с ним площадка для костров и беседка, где мы собираемся в теплое время года. Увидишь их из кухни, там у нас дверь на задний двор. – Веди меня знакомиться с Кельтом! – дернула я ведьмака за руку, как капризный ребенок. – Все-все, веду знакомить с Кельтом, не надо так на меня смотреть. – Яблонев потянул меня к железной входной двери. Вела она в предбанник, где стояли обувные полки и тянулась полоска настенной вешалки с двойными крючками. В черной корзине с другой стороны были сложены тапки и бахилы. – Это прихожая для клиентов, – пояснил Влад. – Мне нужно взять тапки? – Тебе дам домашние, – подмигнул Яблонев. Парень открыл нижний и верхний замки следующей двери, и мы оказались в просторном холле с изящными настенными светильниками, шкафом с какой-то узорной росписью на дверцах и ореховыми полами. Однако первой в глаза бросилась винтовая лестница на второй этаж, берущая свое начало практически из центра. Блестящие резные перила, коричневая ковровая дорожка с синими полосками, опора, расписанная теми же узорами, что и шкаф… Теперь я знаю, как выглядит дорога к комнате Влада. Наверняка она на втором этаже, с его-то любовью к высоте. Ведьмак скинул куртку, принял мой пуховик и шапку с шарфом, выдал черные тапки с жесткой подошвой и поставил нашу обувь к стене на резиновый коврик. Надо купить такой домой, чтобы лишний раз не мыть полы из-за тающего снега. Пока ведьмак хозяйничал, я опустила сумку на маленький столик для разных мелочей и осмотрелась вокруг. Все двери были закрыты, оставалось только догадываться, что за ними. На стенах не висело никаких картин или фотографий, горшков с цветами я тоже не наблюдала. Странно, уют все равно чувствовался. Возможно, из-за теплых коричневых и бежевых тонов. – Напротив кухня, здесь зал, ванная с туалетом, мамин кабинет. На втором этаже моя комната, ее спальня, еще одна ванная и общая зона отдыха. При необходимости она превращается в гостевую комнату. – А твое рабочее место? Где ты всех принимаешь? – На чердаке. Для меня чем выше, тем лучше, – подтвердил мою правоту Влад. – А сейчас… Готова? – практикующий остановился у двери, которую обозначил как зал. Сначала не поняв, о чем это он, уже в следующий момент я кивала, как китайский болванчик. Усмехнувшись моим детским восторгам, парень повернул ручку и открыл ее на себя. В холл, цокая когтями по полу, вылетела огромная меховая махина. Цепкий собачий взгляд остановился на мне, но тут же переключился на Влада. Активное виляние хвоста, розовый язык наружу, и вот его передние лапы на груди хозяина. – Привет, Кельт. – Яблонев зарылся руками в мех своего любимца. Возможно, у меня из глаз, как в мультиках, выпрыгнули сердечки на пружине. Пес был совершенством от носа до кончика хвоста. Стойка ушей, великолепная ухоженная шерсть, мощные лапы… А сколько любви и задора во взгляде на Влада!