– Нет, ко мне эта особа не являлась! – решительно заявила она. – Но спасибо, что предупредили. Надо же, какое опасное, оказывается, место – наш дом! Тут и крысы-мутанты огромных размеров. И мошенники всех мастей и цветов! При этих ее словах девушки немного покраснели, потому что их действия, говоря строго, никак нельзя было назвать образцом порядочности. Конечно, они оправдывали себя, что поступают так исключительно во благо самой старушки. Цель, говорят, оправдывает средства. Но уж больно этот лозунг нехорошо попахивал. Поэтому подруги поспешили свернуть свое общение с Серафимой Аркадьевной, сказав, что проверят капканы завтра. – Надеемся, ктонибудь в них попадет. – А вы пока припомните еще какиенибудь истории из жизни вашего мужа-охотника. Вы так интересно рассказываете! – Мы прямо заслушались! Польщенная и очень довольная таким вниманием с их стороны, Серафима Аркадьевна пообещала. И сыщицы распрощались с милой бабушкой как лучшие друзья. Следующий, третий по счету номер телефона немного смущал подруг. Да, они знали, что этот номер принадлежит частным лицам – некоему Алешину Григорию Андреевичу и Алешиной Наталье Михайловне, судя по годам их рождения, матери и сыну. Сам Григорий был, скорее, их ровесником. И ясное дело, он никак не мог являться свидетелем тех давних событий, произошедших в деревне Прянишкино. – Возможно, у Алешина есть бабушка или старый дедушка, который и родился в окрестностях Прянишкина. Конечно, подруги бы это живо выяснили, но… Но Алешина не было дома. Никто не снимал трубку, не отвечал, сколько бы девушки ни набирали номер, который они уже успели выучить наизусть. – Придется ехать к этому типу лично, – решила Мариша. – И разберемся на месте. При этих словах лицо у Инны вытянулось. – Что такое? – встревожилась Мариша. – Маришечка, дорогая, – залепетала смущенная Инна. – Понимаешь, нас с Бритым сегодня пригласили на юбилей… Круглая дата у очень уважаемых людей. Никак невозможно не пойти! – Так сходи, – пожала плечами Мариша. – В чем проблема? Я и сама отличным образом съезжу к этому Алешину. – Правда? – Ну, конечно! Ты же видела, как легко идут на контакт люди, когда на тебе такая спецовка. И она подергала плечами, на которых до сих пор красовалась оранжевая жилетка. Счастливая и довольная Инна умчалась делать себе прическу, маникюр, педикюр, освежающую маску на лицо, противоцеллюлитную маску на попу и, вообще, наводить на свою персону всевозможный лоск, блеск и красоту. Мариша с легкой завистью посмотрела ей вслед и вздохнула. По правде сказать, Мариша и сама лучше бы отправилась в такие приятные местечки вроде салона красоты или спа-салона. Но – дело есть дело! И его требовалось довести до конца. Сейчас в списке неотложных дел Мариши стоял господин Алешин. И пусть свидание с ним представлялось ей событием далеко не столь же приятным, как визит к массажисту, но Мариша не видела другого выхода, кроме как поехать к нему домой, раз уж трубку он не берет. – Там, на месте, все и выясню. Не может быть, чтобы этот Алешин совсем пропал! Обязательно найдутся люди, которые чтонибудь о нем знают. Нужно было только этих людей обнаружить и разговорить. Но последнее, как заметила Мариша, вовсе не трудно, если ты – человек, облеченный некоторой властью, и от тебя зависит, будет ли и дальше протекать крыша в доме и станут ли вовремя вывозить мусор. Почти у каждого жильца многоквартирного дома всегда найдутся претензии, жалобы или, на худой конец, просьбы к работникам ЖЭКа. Поэтому, когда Мариша в своем оранжевом наряде появлялась на пороге чьейлибо квартиры, люди сразу бросались к ней с распростертыми объятиями. Так, например, Мариша узнала, что в том подъезде, где обитал столь нужный ей господин Алешин, лестницу подметают лишь раз в неделю, а влажную уборку делают и того реже. – А ведь должны мыть раз в неделю! – воинственно наскакивали на Маришу граждане. – Вот вы говорите – крысы развелись! А почему? Потому что грязь повсюду! Да еще и наркоманы эти из сороковой квартиры повадились на лестницах дрянью своей ширяться! Вот на этом месте Мариша насторожилась. Алешин как раз и жил в сороковой квартире. Так что же? Выходит, он наркоман? – Как есть, самый заядлый наркоман! – азартно подтвердили Марише все соседи хором. – Весь подъезд от него стонет! Мало того, что сам колется, так он еще и продает свою отраву. И к нему все ходят и ходят за товаром! Топочут по лестнице в грязной обуви и пол пачкают! А потом колются – прямо там же, на лестнице! Не дотерпеть им никак, видите ли! Мариша сочувственно кивнула. Что же, такое поведение вполне типично для наркоманов. Получив вожделенную дозу, мало кто из них дотерпит до дома. Разве что под рукой не окажется шприца. Но обычно наркоманы прячут их тут же, в подъезде, чтобы всегда иметь возможность, ввести себе очередную дозу. Излишне говорить, что мест на лестнице типового дома, в которых можно спрятать шприцы, не так уж много, и пользуются ими все наркоманы, посещающие одну и ту же «торговую точку». А это значит, что шприцы их неизбежно между собою путаются. И ребята заражают друг друга разной дрянью, передаваемой через кровь. Начиная от гепатита и заканчивая даже страшным СПИДом! И что хорошего молодые ребята находят в такой жизни, конец у которой один, очень страшный и, увы, очень близкий? Этого Мариша никогда не понимала. Ведь в жизни есть столько чудесных вещей! Героин никогда не даст вам возможность повидать весь этот прекрасный и замечательный мир. Вы с ним – с героином – на пару никогда не искупаетесь в волнах теплого лазурного моря. И не будете кататься на шикарной яхте, пусть даже и всего лишь взятой в аренду. И что? Из-за одного укола стоит отказаться от всех радостей жизни, оставив свое тело гнить, медленно разлагаться оттого, что по вашим жилам течет уже не кровь, а раствор наркотика? Но оказалось, что Алешин из сороковой квартиры временно прервал этот свой путь «в никуда». Конечно, сделал он это не самостоятельно, а исключительно силами правоохранительных органов, представители которых наконец поймали торговца с поличным и впаяли ему срок на полную катушку. Алешин отправился за решетку, к полному восторгу своих измученных соседей. – Пять лет наш красавец еще тут не появится! – Вот уж повезло нам так повезло! – Может быть, он и вовсе не вернется. Здоровьето у него уже было совсем плохое, когда его забирали. – А квартиру его мать сдает! – Надо же ей парню передачи на чтото слать! Вот и сдает. – А мы и не против! – Правда, такие жильцы ей попались… подозрительные! – Лично мы все думаем, что они тоже наркоманы, только тихие! – Но уж ладно, чем бы они там ни занимались, лишь бы к ним такие же дружки, как у Алешина, не шлялись и по всей лестнице шприцы больше не валялись бы. – Ведь у нас дети! А ну как поднимут они такую гадость и уколются невзначай? Это же прямой путь в больницу или сразу – на тот свет! В общем, Мариша четко уяснила, что происходит в этой квартире. И, ответив на все вопросы жильцов и дав им клятвенные обещания, что все их жалобы будут учтены, она отправилась наконец в нужную ей сороковую квартиру. Со слов жильцов она уже знала, что тут обитают двое молодых людей. Ведут они себя тихо, но при этом выглядят както странно. Как именно, Марише предстояло разобраться самой. Она позвонила в нужную ей квартиру и строгим голосом произнесла: – Это жилконтора! Открывайте! Вы знаете, что у вас огромная задолженность по коммунальным счетам? Если не оплатите ее в течение недели, будем подавать на вас в суд и выселять из квартиры! И, так как за дверью молчали, Мариша подбросила полешек в огонь: – Судебный иск нашими адвокатами уже подготовлен и ждет отправки в суд! Не откроете – через пару дней придется вам выселяться отсюда! Эта угроза наконец возымела свое действие. Дверь потихоньку открылась, и оттуда выглянуло бледное вытянувшееся лицо. Почемуто едва взглянув на эту физиономию, Мариша поняла, что перед ней никакой не убийца и вовсе не преступник. Так, жалкая слабохарактерная личность, ни на какой решительный поступок не способная. – Так что? – грозно повторила она, уже сознавая, что победа окажется на ее стороне. – Платить будете? – Это какаято ошибка, – пролепетала личность. – Мы за все аккуратно платим… Зайдите, пожалуйста, я вам все объясню! Так как Мариша твердо знала, что все соседи в подъезде сейчас подслушивают у своих дверей – чем закончится разговор работника ЖЭКа с жильцами сомнительной квартирки, она безбоязненно шагнула через порог. Ну не убьют же ее тут, в самомто деле! Хотя и получается, что единственным человеком, кто мог столкнуть Аюшу с лестницы, а Милу в каменоломню, является этот бледный типчик. Ну или его приятель. Второй парень также выглянул на шум. И он оказался почти точной копией первого, разве что по всей физиономии у него были разбросаны бледные веснушки. А волосы были некрасивого ржавого цвета. Рыжий парень объяснил Марише, что квартиру они снимают. Но бланки за коммунальные услуги аккуратно отдают хозяйке, которая их и оплачивает. И никаких напоминаний о том, что у них имеется хоть какаято задолженность, до сих пор не поступало. Мариша и сама это все прекрасно знала, но, тем не менее, слушала, ища опытным взглядом в квартире хоть какуюнибудь зацепку, свидетельство того, что эти двое были знакомы с Аюшей, Петровной или с бедной Милой. – Вот что, ребята! – решительно произнесла она наконец, сбрасывая с себя жилетку. – Все это была комедия. Ничего и никому вы, конечно, за коммуналку не должны. А я тут совсем по другому поводу. Вы знаете, что Мила Путова погибла? Рыжий ойкнул, совсем подевичьи прикрыв рот ладошкой. А вот первый парень, бледный и худосочный, совершенно сравнялся цветом лица с новенькой отбеленной простыней. Маришино сердце торжествующе стукнуло. Ага! Значит, она угадала! Эти двое знали Милу! Возможно, с кемто из них девушка и отправилась на поиски сокровищ своих предков. Отправилась, да так и не вернулась назад. – Как вас хоть зовут? – спросила она у ребят. – Жан, – представился бледный. – Пьер, – произнес второй. – Это что же за имена такие странные? – удивилась Мариша. – А если нормально, то вы – Ваня и Петя? Юноши синхронно кивнули. И чтото странное почудилось Марише в их облике. В чем дело? Что не так с этими ребятами? Но, отогнав подальше эти мысли, Мариша вернулась к главному: – Ну? И кто из вас поехал с Милой? Кто столкнул ее с обрыва? Ты, Ваня? Или, может быть, ты, Петя? На самом деле, Мариша не верила, что эти двое малохольных могли когото убить, пусть даже и нечаянно. Нет, если бы такое с ними произошло, они бы до сих пор валялись в глубоком обмороке или бились бы в истерике. Но вслух Мариша спросила: – Так что? Кто из вас это сделал? Ее взор был суров. И мальчишки начали испуганно каяться, перебивая друг друга: – Мы не хотели! – Мы ей говорили, что эта пустая затея! – Зачем ей было кудато ехать?