— Девочки, сейчас вас погрузят вместе с раненым в вертолёт и доставят в наш сектор. Из госпиталя выведут незаметно, Мэри я предупрежу, она будет вас ждать. Сразу поедете домой. Никуда не выходить, ждать моего возвращения. Школа на завтра отменяется. Элли, — Гай посмотрел на дочь, виновато прятавшую глаза, — как вы здесь оказались вообще? — Папа… мы… Тревис из старшего класса, он пригласил нас в развлекалку четырнадцать плюс. Сюда. Ну, тут же дешевле… В обмен на бинокль. Но ты не переживай! Я выставила настройки по биометрии, чтобы он не мог его даже включить, и сказала, что сам бинокль дам подержать только в моем присутствии и после того как оплатит билет. Понимаешь? Он бы увидел, что тот не включается, а мы бы всё равно пошли на аттракционы… Но мы ничего не успели, только мороженое купить, а потом начали стрелять, Дика ранило… — Погоди, — Гай мягко стиснул её плечо. — Сколько вас было? Кто такой Дик? — Нас? Пятеро. Тревис, Дик, Инки и мы… Дик и Инки, они из другой школы. И вот Дика подстрелили, а Тревис после этого сбежал. Она беспомощно замолчала, видимо, осознавая, как всё случившееся выглядит со стороны. — Пап… пожалуйста, прости… — Элли стиснула отца в объятиях. — Прости, это было очень-очень глупо. Гай поцеловал её в лоб. — Пап, — Энни, наконец, вытерла слезы, — скажи, ты ведь работаешь, чтобы такого не было? Она судорожно всхлипнула, переводя дыхание. — Нет, милая, — Гай ласково отвел от ее заплаканного опухшего лица прилипшую прядь волос. — Я работаю, чтобы такое было у наших врагов. А чтобы такого не было у нас, работает контрразведка. — Как-то… плохо они работают… — едва слышно пробормотала Элли. Отец горько усмехнулся и открыл было рот ответить, но в этот момент к площади подъехала машина скорой помощи. — Вам пора, — Гай снова стиснул дочерей в объятиях. — В вертолете от восторга не визжать, пилота покатать подольше не просить. Элли, пригляди за сестрой. Энни, ты тоже. Люблю вас. Он поочередно поцеловал две одинаковые светлые макушки и, наконец, отпустил девчонок. Те взялись за руки и пошли следом за фельдшерами, что несли раненого. Гай смотрел им вслед до тех пор, пока вертолет не оторвался от земли, а затем помахал рукой и направился к байку. Внезапно организовалось еще одно дело. * * * Майор Поллок отправил раненного снайпера в госпиталь и теперь стоял возле сортировочного пункта Сюзанны Шелли, прислушиваясь к разговору, доносящемуся из здания. — …доктор Шелли. — Мэм. Называйте меня мэм. — Э-э-э… мэм, вы ведь врач. Там, на площади, умирают… — Да, я врач, как и вы. Напомню: врач с огромным полевым опытом, исходя из которого, отдаю приказы подчиненным, в том числе и вам. Хотите, чтобы к умирающим на площади добавились еще и ваши коллеги, а я лишилась подготовленного медицинского персонала? — доктор Шелли гвоздила словами, не давая собеседнику — гражданскому врачу, прибывшему из местного госпиталя, — вставить даже междометие. — Там, в здании, отчужденцы. Вы с ними имели дело когда-нибудь? Глубоко за Периметром бывали? Вы им хотя бы здесь, у нас, помощь оказывали? Нет? Тогда какого черта вы пытаетесь взывать к моему гуманизму? Если бы вы хоть раз бывали за пределами корпоративной зоны или хотя бы с людьми оттуда общались, то знали бы, что у запериметровых нет ни малейшего пиетета перед врачами. Им все равно, кого убивать. Идите, готовьтесь принимать раненых и не отвлекайте меня. Капитан хмыкнул, слушая эту отповедь. Рядом раздались шаги — подошел недавно присланный корпусом рейдеров консультант Эдвард Трен. — Что, циничная Сюзи строит гуманистов? — со смешком спросил он капитана. Тот оглянулся и пожал протянутую руку: — Смотрю, в корпусе неплохо знают доктора Шелли. — Еще бы. Сколько раз на Той стороне работала… Одна из немногих, кто не боится. Знаешь, как ее наши называют? Доктор Хрен Подохнешь. Потому что если уж она прилетела со своей бригадой, то откачает всех, кого только возможно. Но я чего сказать-то пришел. Наш штаб, похоже, знает, как решить вопрос с этой ебанутой снайпершей, — Эдвард указал глазами в сторону захваченной отчужденцами высотки. — И что вы… — Поллок не договорил, потому что в этот момент ему, как и его собеседнику, на визор пришла картинка: на третьем этаже захваченного здания распахиваются створки двух окон, и на подоконники поднимаются две женщины в форме клинерш. — Не стрелять! — мгновенно отозвался в общий канал майор. — Любопытно… — задумчиво прокомментировал происходящее Эдвард, наблюдая, как обеих сотрудниц, обвязанных надежной стропой, аккуратно спускают вниз. — Передать что-то хотят? — ошарашенно спросил в пространство капитан. — Переговорщиц отправляют? — Без понятия, — пожал плечами рейдер. — Щас узнаем. У нас хоть один досмотровый комплект уже есть? — Есть, — Поллок переключился на своих, приказал собрать досмотровую рамку и выводить клинерш к ней. После этого ему и его собеседнику осталось только наблюдать за тем, как женщины нерешительно приближаются, сжимаясь под направленными на них стволами оружия. Они изо всех сил пытались не спешить, ведь в спины наверняка тоже целились из окон захваченной высотки. Одна, что повыше и с ИДиком на запястье, словно ребенок, держалась за руку подруги по несчастью, которая вместо ИД-браслета поблескивала опознавательным маячком. Отчужденка. Обе женщины старались не смотреть по сторонам, а высокая еще и вздрагивала всякий раз, когда в поле ее зрения попадали убитые или раненые. От наблюдения за испуганными клинершами капитана отвлекла колонна его бойцов, наконец-то добравшихся на место ЧП из внутренних секторов. Тут же на связь вышел командир второй роты, которой была поставлена задача штурмовать захваченную высотку с крыши. — Я с ними поговорю, — кивнул Эдвард в сторону женщин, — по снайперу все равно еще минут десять подготовка будет идти. Наши мощный голопроектор нашли, запись уже загрузили, но еще доставить же надо. — Проектор? — майор, уже собравшийся уходить, с недоумением посмотрел на собеседника. Тот в ответ только развел руками, мол, еще сам не в теме, зачем. И хмыкнул: — Мультики будем показывать. * * * Это был не просто страх. Настоящий ужас, от которого холодела спина, а между лопаток ползли ручейки ледяного пота. Ужас, парализующий волю и сковавший тело с момента, как в здании началась стрельба. Кэтрин и Надя тогда забились в подсобку, надеясь, что здесь, среди обломков старой мебели, переполненных стеллажей и канистр с моющими средствами никто не станет их искать. Ошиблись. Странная девушка в длинной юбке заглянула внутрь уже через несколько минут. И Кэтрин, несмотря на весь свой ужас, смогла все-таки подобрать правильные слова, ее не убили. И Надю тоже. Их заставили отрабатывать спасение: вскрывать патронные ящики и пересыпать патроны в ведра под взрывы и стрельбу, доносившиеся с нижних этажей. Кэт боялась, что прикажут взять оружие и стрелять из окон по людям. Ей после такого оставалось бы только застрелиться самой. Не стали. Надя держалась из последних сил, у нее так тряслись руки, что с первого раза она не смогла открыть ни одну коробку с патронами. Но когда с работой было покончено, им обеим сказали спасибо, обвязали веревками и даже помогли перелезь через подоконник. Свесив ноги вниз, Кэт поняла, что на смену ужасу приходит паника. Теперь стало страшно, что подстрелят свои. Их опустили мягко и бережно. Когда веревки упали вниз, захотелось, сразу припустить прочь, но здравый смысл удержал. Кэт негнущимися пальцами распустила обвязку, краем глаза наблюдая, как бледная до синевы Надя возится со своими узлами. А потом они, крепко взявшись за руки, пошли через площадь мимо убитых и раненых. Шли и шли. Жгло солнце, липкий пот щекотно стекал между лопатками. Хотелось пить. Хотелось плакать. Ноги не гнулись, во рту пересохло, слезились глаза. Кэтрин подумала, что, наверное, для нее и Нади было бы лучше погибнуть еще там, в здании. Надя тихонько всхлипывала и стискивала ее ладонь. До угла длинного здания, возвышавшегося на краю площади, напарницам оставалось метров двадцать, когда, наконец, оцепление впереди зашевелилось и начало действовать: — Остановитесь и ждите! Обе женщины обреченно застыли. Надя тряслась, сдерживая рыдания. А Кэт больше всего на свете хотела опуститься на прогретый солнцем асфальт и закрыть глаза. * * * Майора Поллока затянула круговерть дел, да такая, что он забыл и про клинерш, и про проектор, и вообще про все, кроме подготовки операции. Когда же суматоха более или менее улеглась, к нему снова подошел изрядно озадаченный Эдвард. — Их просто отпустили, — выдал он без всяких вводных. — Представляешь? Клинерш этих. Просто отпустили. Одна сказала, что они запериметровые, им поверили и… отпустили. — Да ладно! — не поверил Поллок в такой сюрреализм. — У одной же ИДик. — Да откуда запериметровым знать наши порядки? Ты чего, правда, думаешь, будто они отличат ИДик от маячка? Будто они вообще знают, что такое ИДик? — рейдер покачал головой. — Баб этих уже проверили, пробили по всем базам, информация полностью совпала с рассказанным: одна — наша сотрудница-десять, другая — с Той стороны, но в корпозоне работает не первый год. На хорошем счету. Говорят, нападающих насчитали человек десять-пятнадцать, средств защиты от газов при них нет. Тяжелого оружия — тоже. Но, учитывая, что это банда кролей, всего их должно быть человек двадцать пять. И тяжелое оружие они добыть могли. — То есть бабы врут? — усомнился Поллок. — Не думаю. Просто видели только то, что им показали… А может, остальные где-то еще… Пусть те, кто наверху, головы ломают. Их разговор прервало прибытие небольшого грузовичка, остановившегося напротив импровизированного КПП. — О! — оживился рейдер. — Наконец-то! Если наши архивщики не налажали, есть неплохой шанс заставить снайпершу раскрыться. Я пошел организовывать, а ты сообщи, как рассредоточишь своих стрелков и поставишь технику. * * * Когда над головами пролетел вертолет, Инки и Марк устало сидели в тенёчке. Почти сразу после этого подошла очередная машина скорой помощи. Марк указал бригаде зеленым лазером на одного из раненых, и парамедики, переложив мужчину на носилки, понесли его в машину. Инки потряхивало. Раньше не трясло, а теперь… С чего вдруг? Ведь все закончилось! Впрочем, рядом со спокойным Марком он старался свой нервяк не демонстрировать. — А вон того когда? — Инки небрежно указал на самого тяжелого, уже давно не стонавшего. — Никогда, — пожал плечами медик, а потом все-таки объяснил недоумевающему собеседнику. — Даже если его каким-то чудом довезут, он — сотрудник-восемь без толковой страховки и накоплений. Умрет в уголке приемного покоя, поскольку та помощь, которую ему могут оказать, всё равно бесполезна. Потому я отправляю тех, кого есть смысл отправлять. А этот получил обезболивающее пополам с транками…. Нарушение, конечно. Но нам спокойней, а Сюзанна сделает вид, что не заметила. Ну и бедолага этот в результате не займет место тех, кого можно спасти. Инки изрядно удивило про ранг и накопления, однако он промолчал. Впрочем, Марк, видимо, прочитал его мысли, а потому ответил: — Ты как с луны свалился. Разумеется, я могу оперативно узнать и ранг, и сколько денег на счету. Работа такая. Кстати, тебя с приятелем подстреленным тоже скоро в ваш сектор отправлю, когда машина придет. Только… — он подчеркнуто смотрел в сторону от собеседника, — пистолет отдай, дурила. Нах ты его вообще взял? — Ну… — Инки замялся и огляделся. — Элли сказала, есть шанс, что те отморозки вернутся…