— Да, спорол косяк, не спорю. Был неправ. Но последствий не слишком? — зачастил он, давясь словами. — Думаешь, причина в вас? Просто у меня был канал к корпам, а Ли Янь решила его отжать. Вы с сестрой всего-то стали удачным предлогом. Вот и думай, кто твоя новая партнерша и стоит ли к ней спиной поворачиваться. Моргнуть не успеешь, она и твой отряд… — Отожмёт? — улыбнулась Су Мин. — Если отряд можно отжать, то это не отряд, а сборище отбросов. Мне интересно другое… Женщина повернулась к Абэ: — Такеши, где он остановился? — Недалеко от северной окраины, — ответил тот. — Так вот, — Су Мин снова повернулась к пленному, — меня не интересует, зачем ты собирал информацию о нас с сестрой. И так понятно. Мне интересно: почему ты не уехал сразу? Ральф замялся. Потом открыл было рот и… зашипел от боли. Су Мин коротко, без замаха пнула его в голень. — Правду! — короткое слово резануло слух. — Сегодня вечером, — прошипел Секи Момент, — будет налёт на беженцев. Я хотел хоть что-то с него урвать. — Кто организаторы? Кроме тебя. — Скала Джексон, Утырок Бобби, Крошка Ян. — Вот видишь, откровенность облегчает душу. А главное, уменьшает боль, — кореянка повернулась к Абэ. — Разве Ли Янь уже сняла с беженцев свою защиту? Тот удивленно покачал головой: — Нет. Думал он в этот момент о том, что Ральфа надо срочно доставить к бонзе. Вот только пленник-то уже подарен Су Мин! Тем временем кореянка вжала кнопку на дужке очков и некоторое время подождала ответа: — Онни, прости что разбудила. Я в подвале, мне нужно полтора метра розовой ленты. Она выслушала ответ и отключила связь. — Подождем немного, — кореянка улыбнулась задумчивому Абэ. Её сестра с лентой в руках появилась минут через пять, одетая в простенькие бриджи и свободную футболку, в которых выглядела по-домашнему очаровательно. — Мелкая, могла бы и предупредить, что ты тут не одна! — возмутилась Мэрилин, увидев Такеши. Су Мин закатила глаза, взяла из рук заинтригованной сестры принесённую ленточку и повязала её вокруг шеи прикованного Ральфа. Тот было дернулся от унижения, даже открыл рот что-то сказать, но перехватил взгляд зама Ли Янь и сразу присмирел. — Достопочтенный господин Абэ, — кореянка низко поклонилась японцу, — я слишком ничтожна для такого ценного подарка, потому хочу передать его госпоже Ли Янь Цинь. Прошу вас доставить его новой владелице, — она протянула японцу свободный конец ленты. Такеши удивленно вскинул брови, принимая импровизированный поводок, а Мэрилин рассмеялась: — Мелкая, с твоим актерским талантом надо на сцене выступать. — Мой актерский талант предназначен для узкого круга близких людей, — Су Мин улыбнулась и снова повернулась к Абэ. — Расскажи мне потом о результате допроса. Очень интересно, что он сумел узнать о нас с сестрой… надеюсь, больше у меня с ним проблем не возникнет. — Извини, что так получилось с подарком, — Такеши вздохнул. — Что ты, — Су Мин мягко коснулась его руки, — вышло очень даже удачно. Мэрилин зевнула, прикрыв рот ладонью, и сказала: — Если кроме ленточки тебе от меня ничего не нужно, то я, пожалуй, пойду досыпать. Абэ тем временем вытащил нож, перерезал пластик стяжки, после чего повернулся к Су Мин и поклонился: — Спешу выполнить ваше поручение, мисс. Та в ответ тоже поклонилась и предельно серьёзно (только в глазах вспыхнули искорки смеха) ответила: — Вы отдарились за вчерашний вечер, господин Абэ, но если и сегодня вы убежите так же внезапно, как накануне, я буду очень расстроена. Настолько, что не приму от вас больше никаких подарков. — Это не повторится, госпожа, — ответил Абэ так смиренно, что обе сестры не выдержали и рассмеялись. Уже поднимаясь по лестнице и подталкивая Ральфа, Такеши расслышал слова Су Мин: — Нет, онни, не только из-за ленты… Закрывшаяся дверь оборвала фразу на полуслове. * * * Барт вздохнул, поудобней устроил простреленную ногу и откинулся к стене. Только что завершился разговор с первым нанимателем, а сил идти к тайнику с коммуникатором этой узкоглазой манды не осталось. Да ещё и простреленные суставы снова начали напоминать о себе. Он скосил глаза вправо. Рядом на земле лежало всё наличное богатство: три дозы обезболивающего, денег на стакан весёлого джина или пару раз поесть и… доза кайфа. Узкоглазая манда была сукой похлеще своей сестры, но щедрой сукой. Обезболивающее высшего класса, почти не сбивающее мысли и без привыкания. И кайф, реальный кайф: модельный галлюциноген в смеси с релаксом. Чистый, практически не вредящий… Уже в пневмоампуле. Пальцы сами потянулись к ампуле, коснулись гладкого бока. Барт прикрыл глаза… — До-бей! До-бей! До-бей!!! Ряды бесновались. В ярком свете прожекторов стоял и победоносно хохотал мужчина. Его противник с обвисшей переломанной рукой пытался подняться, но не мог, несмотря на упрямые попытки. — До-бей! ДО-БЕЙ!!! …Барт встряхнулся. Тогда он всё-таки встал. И смог достать противника. Да, Барта вынесли с ринга на носилках, но его увезли к доку, а вот того, с кем он бился — к мяснику. Взгляд снова упал на пневмоампулу. В ушах опять зазвучало: «До-бей!» Узкоглазая манда! Не хочешь отменять решение сестры? Решила так вот? Чтоб принял и уже не смог отказаться от следующей дозы? Чтоб сам распродался за дурь? Хуй тебе, сука!!! Барт с трудом встал. Надо дойти до тайника, взять комм, доложиться. Затем продать ампулу и найти дока. Простреленные конечности уже точно не спасти, слишком много прошло времени. А значит, ампутация. Не хватит — продать мышцы с изувеченных руки и ноги, может, почку, может, один глаз. Взамен он получит деньги. И перестанет до такой степени зависеть от обезболивающих. А там… там видно будет. * * * Когда грузовик оставил КПП позади, Шон почувствовал, как в животе зарождается противный холодок. От мысли, что корпоративная зона, надежно защищенная и безопасная, отдаляется с каждой минутой, все внутренности стянуло в тугой узел. Шона передёрнуло. Он, конечно, говорил себе, что тут живут обычные люди, а не монстры из зомби-апокалипсиса, что их можно убить, у него, вот, и винтовка есть, да к тому же он не один, а в большом отряде, который способен навести ужас даже на местное отребье. Однако эти уговоры слабо помогали. Шальную пулю никто не отменял, как и похищение. Шон ведь играл в «За Периметр и обратно», там людей тырили только в путь и реализовывали потом с фантазией: кого-то в рабство, кого-то на органы, кого-то на жратву, кого-то на кожгалантерею. А чаще — вообще совмещали… — Расслабься, — неожиданно, каким-то образом почувствовав его состояние, сказал сидящий за рулем Итан, — это ещё белый сектор, к тому же прикормленный. Тут, в принципе, можно даже в нашей форме гулять… по центру. В рожу плюнут, но не более. А вот на окраины и здесь лучше не лезть. Не ёрзай. Дыши ровно. Шон попытался последовать совету, однако получилось не сразу. Да ещё, как назло, вспомнилось построение перед самым КПП. Машины загнали в огромный ангар и выстроили перед ними рядовых, затем они по одному подходили к сержантам, а те дотрагивались непонятным прибором до видеокамер под стволами их винтовок. И только с винтовкой Шона делать ничего не стали. — Вот так-то лучше, — похвалил Итан. Он не отрывал взгляда от дороги, не смотрел на Шона, но, похоже, всё подмечал. — Кстати, учти, никто из рядовых в тебя выстрелить не сможет, если камера считает нашивку или шеврон. Но будь аккуратней, у неё угол обзора весьма посредственный. Так же с игольниками. Если увидишь, что у кого-то объектив закрыт или камера повреждена, сам не лезь — немедленно сообщай сержантам. — А моя винтовка? — забеспокоился стажер. — Мне ж её не разблокировали! — У тебя изначально выставлено разрешение стрелять в любого. Как у меня, как у всех офицеров и сержантов, — отмахнулся собеседник. — Интересные новости, — хмыкнул Шон, пытаясь показать инструктору, что не такое уж он ссыкло — умеет взять себя в руки. — Только чёт поздновато. Страх немного отступил, но всё равно мысль об удаляющемся с каждой минутой КПП сильно напрягала. Итан хмыкнул: — Ну, тогда вот тебе ещё. Сегодня познакомишься со слабым инфразвуком. Что это за ощущения, рассказывать бессмысленно. Прочувствуешь — поймёшь. Шон только дёрнул плечами, заставляя себя снова смотреть в окно. Здесь, неподалеку от Периметра, всё было, в общем, относительно привычно: те же улицы, дома, тротуары… Однако некая чуждость бросалась в глаза. Например, фасады построек были разномастными и обшарпанными, голографическая реклама встречалась редко, хотя, может, её пока не включили. Зато очень много пестрело всяких вывесок, плакатов, растяжек, объявлений. Кричащих, безвкусных. Никакой стандартизации. А ещё повсюду мусор… Завалов, конечно, не было, но и порядка особого тоже. После привычной чистоты улиц это резало глаз. Вскоре Шону наскучил тошнотворно однообразный пейзаж. К тому же впереди маячил, перекрывая обзор, грузовик без тента, в кузове которого на скамьях по центру сидели и глазели по сторонам возбуждённые каратели-рядовые. В зеркале заднего вида отражалась морда другого грузовика, такого же, как тот, на котором ехали Шон с Итаном — приспособленного для перевозки людей: со стальными тросами вдоль кузова и гроздьями наручников в коробках у борта. Всё выглядело довольно буднично. Шон поймал себя на том, что постепенно вроде как успокаивается. * * * В половине восьмого утра даже перед Праздником на улицах двести четвёртого обычно тихо и безлюдно. Патрули, отработавшие смену, не ходят туда-сюда по улицам, а кучкуются на перекрёстках — треплются о всяком интересном или забавном, случившемся за дежурство. Ночная смена координаторов-наблюдателей тоже вялая, ребята попивают кофе и мечтают о том, как сдадут пост коллегам. Все сонные, заторможенные, безынициативные, мечтающие только о встрече с подушкой. Но нынешним утром эти мечты не сбылись. Первую тревогу поднял высотный беспилотник, который засёк колонну грузовиков и легковушек, идущую через сектор южнее. Без предупреждения! Недопустимая наглость даже на западной окраине с её грузоперевалочной спецификой. К тому же двести шестой, через который шла колонна, был прикормлен «Виндзором». Поэтому у бонзы двести четвёртого отношения с авторитетами этого сектора были не самыми лучшими. И тут вдруг такая активность. Старший смены координаторов-наблюдателей оценил длину колонны и, забыв про кофе и сонливость, немедленно связался с Ли Янь. К счастью, она поднялась ещё ночью — разбиралась с информацией от Ральфа Секи Момент. Почти одновременно с докладом координатора бонза получила сообщение от своего человека в двести шестом и от одного из помощников тамошнего бонзы. Оба независимо подтвердили информацию, полученную с беспилотника. Сам бонза двести шестого связаться не рискнул, боясь «Виндзора». Однако, несмотря на этот страх, он отлично понимал, что не сообщить госпоже Цинь о внезапной активности корпов — слишком опасно.