Блейк замирает и, тяжело дыша, закусывает нижнюю губу. Ее глаза закрываются. Мое сердце бешено колотится в груди, а в голове лишь одна мысль: "Целуй ее, черт возьми!" И я прислушиваюсь к себе, для начала решив действовать осторожно. Очень медленно наконец касаюсь мягких губ своими, едва сдерживаясь, чтобы не наброситься на нее. Блейк тоже приходит в движение. – Хоук, – тихо шепчет она, а потом поднимает руки и запускает пальцы мне в волосы, притягивая к себе для нового поцелуя, который теперь далек от нежности и тех невинных касаний, которые она получила от меня. Ей будто мало. Блейк целуется со всем упоением и страстью, пробуждая во мне и вытаскивая из глубины души порывы, которых раньше не возникало. Ни с кем и никогда. Мои руки путешествуют по спине и бедрам девушки, зарываются в волосы. Притягиваю Блейк еще ближе, в полной мере наслаждаясь прикосновением ее плавных изгибов к моему телу. В голове пусто, но сейчас я не хочу думать ни о чем. Я полностью отдаюсь ощущениям, которые дарят нежные прикосновения губ, на контрасте с легкой болью от ногтей впившихся в кожу на затылке. Тихий стон срывается с губ девушки, вторю ей приглушенным рыком. С силой прижимаю Блейк к стене, в отместку получая легкий укус. Возбуждение на пределе, сейчас мне плевать на то, что мы в квартире не одни. Мои пальцы забираются под тонкую ткань ее футболки и касаются спины девушки, поднимаясь все выше. Но, похоже, в отличие от меня, Блейк сохранила остатки самообладания. Она слегка отталкивает меня, упираясь ладонью в ключицу. – Хоук, – выдыхает мое имя, в голосе звучит предупреждение. Хватаю ртом воздух, отрываясь от ее губ, смотрю затуманенным взглядом на раскрасневшуюся девушку и не хочу выпускать ее из своих объятий. Блейк улыбается слегка смущенно, румянец на щеках и блеск в глазах дают понять, что ей тоже понравилось. Хочу сделать это еще раз и уже склоняю голову, как до меня долетает вопрос: – Что это значит? – смело шепчет она, не отступая от привычного поведения даже сейчас. Это возвращает меня с небес на землю, и я вспоминаю, зачем привел ее сюда. Отступаю всего на шаг, но мне тут же хочется вернуться обратно и вновь обнять ее. – Ты не пойдешь одна в город Зари. Мы найдем другой выход. – улыбка медленно сходит с ее лица, и я чувствую потребность сказать кое-что еще. – И, Блейк? – Да? – вопросительно приподнимает брови, переводя дыхание. – Не надо переезжать. Глава 19 Блейк Чувствую, что щеки краснеют с новой силой, а на губах помимо воли расцветает улыбка. Мысли и чувства в полном смятении, в голове настоящее цунами перепутанных эмоций и размышлений. Что это было? Сначала самый нежный поцелуй, что случился в моей жизни, и который, впрочем, перерос в безумный довольно скоро. Мне удалось прервать его с невероятным трудом, да, честно говоря, и не хотелось этого делать, но здравый смысл все-таки взял надо мной верх. Мы ведь не одни. И это единственная причина, по которой я отстранилась. А теперь эта фраза, которая всколыхнула во мне больше, чем должна. Не надо переезжать. Что все это значит? Хоук не хочет расставаться со мной? Но почему? После только что произошедшего очевидно – наша симпатия взаимна. Но возможно ли между нами что-то большее? Наверное, пока рано об этом говорить, но от мыслей никуда не деться. Наблюдаю за тем, как Хоук неотрывно и предельно серьезно всматривается мне в глаза. Не могу отвести взгляд и согласно киваю. Сейчас я соглашусь на что угодно, что он попросит, но только не на то, что он пойдет со мной в город Зари. По-моему, очевидно, что ни одному из парней не попасть туда незамеченными, а значит, мне снова предстоит обманывать его. Хочу ли я это делать? Нет и еще раз нет. Мне уже надоело постоянно что-то скрывать. Но скорее всего мне придется сделать это еще раз. Меньше всего я хотела бы втягивать Хоука во все это. Если бы не Пэриш, он вообще ни о чем не узнал бы. А вызволять Брейдена мы отправились бы вдвоем. Мое мнение по этому вопросу изменилось столь внезапно, что я сама не поняла, как это произошло. В какой-то миг я не хотела иметь с Брейденом ничего общего, а в следующий уже собралась его спасать. Возможно, любой другой на моем месте, уже давно уехал бы куда угодно, лишь бы поскорее забыть о событиях прошлого месяца. И этот кто-то мог бы с легкостью перечеркнуть дружбу, длившуюся большую часть его жизни. Но, к сожалению, этот кто-то – не я. Да, Брейден повел себя, как скотина, но я слишком долго его знаю и уверена, он давно пожалел о произошедшем. С другой стороны его сожаления не меняют дела, и если бы не Хоук, я давно была бы мертва по вине бывшего друга. Я благодарна падшему за то, что неоднократно спасал мою жизнь, делая это безвозмездно, и вовсе не хочу подвергать его опасности, но вряд ли он сейчас согласится остаться в стороне, учитывая то, что еще и втянул в это дело Декстера. Пэриш только рад тому, что наша группа увеличилась, я – нет. Но ненависти по этому поводу к демону я не испытываю. Прекрасно понимаю, что, проведя немалый срок в изоляции в городе Ночи и выбравшись оттуда, он хотел оказаться как можно ближе к любимому человеку. Но Ады больше нет. Зато есть Брейден. Вполне естественно, что демон хочет спасти того, кто является частью него и Адалинды. И я помогу, чем только смогу. А затем забуду о произошедшем и начну жизнь заново. – Переезд не поможет тебе оказаться в безопасности, пока проблема с демонами не решится. – говорит Хоук, вырывая меня из пучины мыслей. – Не скажу, что со мной тебе ничего не грозит, но все же, если ты останешься, я постараюсь защитить тебя. Сердце сжимается от прилива нежности и теплоты, вызванной его словами. Я не понимаю, за какие заслуги Хоук ведет себя со мной так, и не знаю, кого за это благодарить. Возвращаясь мыслями назад и вспоминая парня, который одним движением вырубил меня и приковал наручниками, чтобы не сбежала, не узнаю его сейчас. Да, мы знакомы всего ничего, но он стал важной частью моей жизни, и изменения, произошедшие с ним за это время, нравятся и льстят моему самолюбию. А кому бы не польстили? Прячу руки за спину, пытаясь подавить отчаянное желание броситься к нему в объятия и снова поцеловать. Вместо этого еще раз киваю и говорю негромко: – Хорошо. Я останусь. – теперь, когда он попросил меня об этом, мне не хочется никуда уезжать. Облегчение, появившееся на лице Хоука, без слов дает понять, что он сомневался в моем ответе, а теперь рад получить согласие. – Вот вы где, – доносится до нас недовольный голос Декстера, который резко распахивает балконную дверь и застывает на пороге, тряся в воздухе зажатым в руке планшетом. – Мне бронировать билеты или нет? – Бронируй, – отвечает Хоук, сделав крошечный шаг в сторону двери. Не знаю, заметил ли Декстер, что мы стояли непозволительно близко, а я еще и прижата к стене, но он никак не изменился в лице и не прокомментировал данный факт. – Хорошо. И еще знаете что? – многозначительно переводит взгляд с Хоука на меня. – Что? – спрашиваем одновременно. – Никогда бы не подумал, но я уже скучаю по Оливеру и тому, как легко он разбирается со всеми этими гаджетами, электронными системами и прочим дерьмом. Хоук никак не реагирует, а я улыбаюсь парню, который наконец окидывает нас внимательным взглядом, подозрительно прищурив глаза. – А чего вы тут так долго? – спрашивает он. – Пытался уговорить Блейк не ходить в город Зари, – с деланным безразличием говорит Хоук. И я чувствую ментальный удар под дых, когда Декс уточняет: – И к чему вы пришли? – Я иду, и это не обсуждается. – Хоук резко поворачивает голову в мою сторону, но я старательно отвожу глаза. Направляюсь к выходу, надеюсь, он не будет хватать меня при друге. – По крайней мере до того момента, пока Хоук не найдет другой путь. Меня никто не останавливает, проскальзываю мимо Декстера и иду в сторону комнаты, которую мне выделил хозяин квартиры. Обернувшись, замечаю, что парни остались на тех же местах, видимо, хотят что-то обсудить без свидетелей. Захожу в спальню, достаю сумку с нижней полки в шкафу и начинаю складывать туда набор необходимых, на мой взгляд, вещей. Через минуту раздается тихий стук в дверь, и, не успеваю я ответить, внутрь заходит Пэриш. Он останавливается у входа, засунув руки в карманы брюк и наблюдая за моими действиями. – Жива? – спрашивает с усмешкой. – Как видишь, – холодно бросаю я, не отрываясь от своего занятия. – Слушай, – демон тяжело вздыхает, – я уже говорил, что не собираюсь ни за что извиняться. Потому что мне не жаль. Знаю, ты не хотела втягивать Хоука, но без него нам не справиться. – Хватит повторять это. – кладу футболки в сумку и поворачиваюсь к Пэришу. – Сделанного уже не изменить. Хоук не откажется от этой затеи. – Блейк, он сам в состоянии решить, хочет он этим заниматься или нет. Мне хочется сказать ему, что вряд ли Хоук останется в деле, если я откажусь участвовать, но я молчу. Эти слова только подтвердят, что Пэриш изначально был прав насчет симпатии Хоука ко мне. Да и не могу я отказаться. Когда все это закончится, не только Брейден получит свободу, но и я тоже. – Ты спровоцировал его, – только и говорю я. – Знаю, – подтверждает Пэриш. – И мы это уже обсуждали. Ты знаешь, что я снова поступил бы также, если бы пришлось. – Знаю, – вторю ему и отворачиваюсь, чтобы достать из шкафа шорты и легкие брюки. Пара минут проходит в тишине, которая давит на барабанные перепонки. Чувствую, как в воздухе копится напряжение, и едва не получаю электрический разряд, встретившись с напряженным взглядом Пэриша. – Блейк, ты ведь знаешь, что нам не удастся обойти охрану? – спрашивает демон, сверля меня взглядом. – Хоуку не изменить эту часть плана. – Я в курсе, – киваю я, ощущая пробежавший по спине неприятный холодок. – Тебе придется сделать это самой, – с нажимом говорит Пэриш. – Я сделаю, – голос срывается на шепот. Все то время, что я знаю про эту часть плана, меня не покидает дикий ужас, но я стараюсь скрывать свои чувства. Как бы ни было, я сама согласилась отправиться в логово высших в одиночку, а пойти на попятный мне не позволит гордость. Даже вопящее чувство самосохранения не отговорит меня от этого. Скорее всего риск неоправдан, и Брейден может все испортить, но я хотя бы попытаюсь. Сделаю это не ради него или Пэриша, а ради себя. Мне это нужно. Вновь открывается дверь на этот раз без стука, на пороге Хоук, который лишь скользит взглядом по Пэришу, а потом переводит все свое внимание на меня. – Декс забронировал билеты на ближайший рейс, так что нам надо выехать максимум через двадцать минут, если мы не хотим опоздать на самолет. – Я готова, – указываю на сумку и застегиваю последнюю молнию. – Пойду тоже соберу вещи, – сообщает Пэриш и выходит из спальни. Хоук прикрывает за собой дверь и приближается ко мне. – Что вы обсуждали? – колеблюсь с ответом всего долю секунды, но он замечает это и досадливо поджимает губы. – Мне нужно знать, Блейк. Ты мне доверяешь? – Да, – на этот раз без колебаний отвечаю я. – Тогда скажи, что вы скрываете? – жестко требует падший. – Мы на одной стороне, и я должен быть уверен, что не получу удар в спину в самый неожиданный момент. – Я должна сделать это, Хоук. – говорю, не скрывая боли в голосе. – Должна сделать это одна. Я не хочу рисковать ни одним из вас, не хочу рисковать тобой. – отворачиваю голову в сторону, опуская взгляд, не в силах смотреть в его ясные зеленые глаза, требовательно смотрящие на меня. – Тебе не надо собой жертвовать. – говорит негромко, с нежностью касаясь кончиками пальцев моего подбородка и поворачивая голову так, что я снова смотрю прямо ему в глаза. – Это не жертва. – так же тихо произношу я. – У нас просто нет другого выхода. Либо так, либо вообще забыть о Брейдене и жить дальше своей жизнью. – Но?.. – ждет продолжения Хоук. – Но я не могу так поступить. Иначе, Пэриш пойдет туда один. Ничего хорошего из этого не выйдет, учитывая то, что высшие устроили охоту на ведьм. – Если тебя поймают… – не скрывая недовольства, начинает он, но я не даю договорить. – Не поймают. – уверенно заявляю я, не зная, как мне еще убедить этого упрямца. – Мы придумаем отвлекающий маневр, и тогда никто и не вспомнит о Брейдене и не заметит меня. Все внимание высших будет направлено в другую сторону. И тогда тебе придется переживать о том, чтобы не поймали тебя. На губах Хоука появляется самодовольная усмешка, которая запускает тысячу стрел прямо в мое сердце, и я не могу пошевелиться, прикованная к месту его взглядом. Хоук приближается еще на шаг, и я жду, когда он снова поцелует меня, потому что сейчас я хочу этого больше всего на свете.