– Нет, – говорю я, нервно усмехаясь. – Что? – спрашивает девушка, уже увереннее глядя на меня. – Только не говори, что ты и не собиралась ехать к своей маме? – недоверчиво прошу я, но ее глаза мне уже все поведали. И когда только эти двое успели обо всем договориться? Они же почти круглосуточно были под нашим наблюдением. – Ты хочешь ему помочь. – констатирую мрачным голосом. – Брейден мой друг, ну или был другом. – Блейк отворачивается, говоря все это боковому стеклу, а не мне. – Будет несправедливо, если он просидит в той тюрьме, без возможности освободиться. – Тебе все равно не стоит в это лезть! – не скрывая ярости, повышаю голос. – Тебя же убьют! А что еще хуже, поймают и будут пытать. Высшие сейчас очень злы, и они не оставят без внимания то, что кто-то попытается проникнуть туда, где ему быть не положено. – Не ори на меня! – дрожащим голосом требует Блейк. – Тебе-то какая разница, что со мной будет? "Я не хочу, чтобы тебя убили!" – хочется заорать мне, но я сдерживаюсь, потому что сам не знаю, как объяснить переполняющие меня чувства не то что ей, а даже себе. Почему я так зациклен на этой девушке? Почему мне не все равно? Ведь те несколько недель, что мы невольно провели вместе, не сделали нас друзьями. Почему ее безопасность волнует меня гораздо больше, чем должна? Я не знаю. Эмоции и чувства, поселившиеся внутри, настолько новы для меня, что я не знаю, что с ними делать. Но развернуться и уйти, оставив девушку с демоном, который определенно втянет ее в неприятности, я не могу. И не хочу. – Что вы собираетесь делать? – так и не найдя в себе сил ответить на вопрос Блейк, наконец спрашиваю я. – Я попробую связаться кое с кем, – говорит Пэриш, похоже, впечатленный нашей с Блейк перепалкой. – Если он не сможет помочь, придется придумать, как пробраться в город Зари и незамеченными выбраться оттуда. У меня есть пара идей, но их надо доработать. – У вас ничего не выйдет, – говорю я, потому что я, черт возьми, реалист. – Так помоги нам, – вдруг просит Пэриш. – Что? – недоверчиво спрашиваю я, наблюдая, как Блейк резко разворачивается и сверлит демона взглядом. Ясно, это они тоже уже успели обсудить. Пэриш подается чуть вперед, и какое-то мгновение мне кажется, что он собирается поцеловать девушку, отчего по моим внутренностям проходит удушающий электрический разряд, глаза застилает красная пелена. Каменею от осознания происходящего. Ревность? Это определенно она. Девушка отстраняется, а голова Пэриша появляется между спинками сидений. С трудом сдерживаю порыв, чтобы не врезать ему локтем в переносицу. – Если ты не хочешь, чтобы с Блейк что-нибудь случилось, – говорит этот козел с победной улыбкой человека, который разгадал истину раньше остальных, – то помоги нам освободить моего сына. – Пэриш, – сквозь стиснутые зубы проталкивает слова Блейк, – я тебе уже говорила, что… Он перебивает ее: – Тсс… – и смотрит на меня в ожидании. Хочу ли я помочь ему? Нет, не хочу. Брейден – это определенно не моя проблема. Хочу ли я, чтобы Блейк участвовала во всем этом? Нет, нет и еще раз нет! Но она взрослая девушка, и я не могу запретить ей делать хоть что-то. Она мне не принадлежит… Что же мне сделать, чтобы оградить ее от самого глупого поступка в жизни? Похитить и приковать наручниками к батарее? Мне нравится эта идея. А вот ей она вряд ли покажется хорошей. Но если не сделать чего-то подобного, она отправится прямиком в самое пекло, чтобы спасти человека, столкнувшего ее с крыши. Я вздыхаю, ощущая мерзкий привкус разочарования в самом себе из-за того, что собираюсь сказать дальше. – Даже втроем нам ни за что не пробраться в город Зари. – Так ты согласен? – не скрывая изумления, спрашивает Блейк. Возможно, все мои знакомые сейчас сказали бы, что я идиот, собравшийся рискнуть своей жизнью ради девушки, которая даже ни разу не моя. И знаете что? Они будут правы на все сто процентов. – Будем считать, что да. – говорю, удивляясь самому себе. Если бы кто-то сказал мне еще те же десять минут назад, что я соберусь участвовать в чем-то подобном, я бы подумал, что он обдолбался, а теперь… Пэриш с довольным видом откидывается на спинку сиденья, но поймав в зеркале мой мрачный взгляд, сразу принимает серьезный вид. – Возможно, нам даже не понадобится твоя помощь, – протягивает он, с трудом скрывая довольные нотки в голосе, – если мне удастся связаться с тем высшим, и он хоть что-то сможет сделать для меня. Ага, возможно. Но, повторюсь, я реалист. И я заранее уверен, какой исход будет у этой затеи. – Если у тебя ничего не выйдет с этим высшим, к плану проникновения в город Зари придется подключить еще как минимум одного человека. – "ну или не человека" – про себя думаю я. – Кого? – спрашивает Блейк. – Декса, – без раздумий отвечаю я. Лайн будет против этой затеи, так что ему вообще не обязательно ничего об этом знать. Оливер тоже вряд ли согласится. А у Декстера сейчас тот период, когда необходимо себя чем-то занять, чтобы отгородиться от мыслей. Хотя, подозреваю, Декс и без всего этого согласился бы помочь. – Мы и правда собираемся это сделать? Вломиться в город Зари? – недоверчиво спрашивает Блейк, широко распахнутыми глазами глядя почему-то на меня, а не на Пэриша, который все это придумал и который почему-то выглядит сейчас чрезвычайно довольным собой. А я тихо бешусь от этого. – Похоже на то, – со вздохом отвечаю я, сворачивая в сторону платной стоянки. – Где это мы? – спохватывается Блейк и наконец отводит от меня взгляд, оглядываясь по сторонам, когда я паркуюсь. – Если вы хотите, чтобы я помог, у меня есть условие. – ловлю их вопросительные взгляды, глушу мотор и продолжаю. – Вы должны постоянно быть у меня на виду. Так что, добро пожаловать. Вон дом, в котором я живу. Первым выхожу из машины, вдыхая полной грудью нагретый раскаленным солнцем воздух. Самому не верится, что я ввязываюсь в подобную авантюру, да еще и собираюсь втянуть в нее Декстера. Что-то подсказывает, что в скором времени я могу пожалеть о том, что согласился, а не сделал так, как изначально велело сердце, – не приковал Блейк к батарее. Глава 18 За прошедшие несколько дней Пэришу так и не удалось связаться с высшим, который якобы должен был помочь в нашем деле. Меня это ни капли не удивляет, учитывая то, что Дилан говорил о проверках. Поэтому на третий день нашего добровольного заточения в моей квартире, я отправляюсь на встречу с Дексом, которого мне с трудом удалось застать дома в одиночестве. Вводить друга в курс дела в доме Лайна было бы глупо, поэтому я пригоняю одолженную машину, и мы вместе с Декстером уезжаем на его автомобиле в более-менее нейтральное место – на пляж, где сейчас не так много людей, и набегающие на берег волны своим шумом скрывают мои слова, сказанные вполголоса. Рассказывать обо всем предстоящем безумии в присутствии Блейк и Пэриша мне не хочется, именно поэтому я выбрал это место. После того как Декс внимательно меня выслушал, не вставив при этом ни единого комментария, что для него крайне странно, замолкаю и всматриваюсь в его лицо, ожидая хоть какой-то реакции. Неожиданно губы парня растягивает улыбка, а брови многозначительно взлетают вверх. Декс протягивает, четко выговаривая каждое слово: – Не твоя девчонка, говоришь? Прикрываю глаза и обреченно качаю головой. И это все, что он для себя выделил? – Декс, мы сейчас говорим о другом. – пытаюсь урезонить я, но его улыбка становится только шире. – Брось, Хоук. Ты ведь ввязался во все это не по доброте душевной и не потому, что хочешь помочь Пэришу по старой дружбе. Все из-за нее. Малышка Блейк плотно засела в твоей голове. Ну и что я должен сказать на все это? Меня начинает раздражать его веселость, а больше всего выводит из себя тот факт, что он, черт возьми, прав. – Так ты поможешь или нет? – цежу сквозь плотно стиснутые зубы, не желая отвечать на его треп. – Помогу, – весело отвечает Декс, а я собираюсь было выдохнуть с облегчением, но воздух застревает в горле, когда он продолжает. – Но с одним условием. Ты признаешься, что девчонка тебе нравится. – Что за детский сад? – фыркаю я, не зная, смеяться или злиться. – Таково мое условие, – веселится этот паршивец. Закатываю глаза и отворачиваюсь, смотря как волны набегают на берег, в сторону воды направляется парочка серферов, а ветер поднимает в воздух песок. Что мешает мне признать очевидное? Да, действительно, Блейк мне нравится. Было бы странно, если бы этого не случилось, учитывая то, что в последнее время мы почти постоянно находимся рядом. Она красивая, умная, целеустремленная. Возможно, она была мне симпатична с самого начала нашего необычно начавшегося общения, но вот признал и принял я это для самого себя совсем недавно. А теперь Декс просит, чтобы я сказал об этом вслух, хотя для него, похоже, мои чувства к девушке были очевидны задолго до меня самого. И с Пэришем так же. Иначе, он не давил бы на меня, делая недвусмысленные намеки по поводу Блейк. Поворачиваюсь и смотрю на терпеливо ожидающего ответ Декстера. – Ты прав, – говорю я, впервые за всю свою долгую жизнь признаваясь в подобном вслух. – Блейк мне нравится. Декс удовлетворенно кивает. – Отлично, – он выглядит таким довольным, что я невольно ожидаю, что он вот-вот начнет потирать руки. – Я в деле. А теперь скажи мне, ты реально считаешь хорошей идеей, позволить ей участвовать во всем этом дерьме? – Нет, – честно отвечаю я, потому что только и думаю об этом в последние дни. – Но я не могу взять и запретить ей. Я же ей не отец, не брат и не парень. Декс фыркает и бьет ладонью по песку. – С каких пор тебя волнуют подобные мелочи? У тебя есть одно весьма весомое преимущество. – его хитрая ухмылка подсказывает мне, что я не услышу ничего серьезного, тем не менее все равно спрашиваю: – Какое? – Ты сильнее, – Декс разводит в стороны руки, как бы указывая на очевидное. – Запри ее в подвале. Не могу сдержать улыбку. Потому что нечто подобное приходило и мне в голову. – Подумаю над этим, – отвечаю, давя в себе порыв веселья, а затем уточняю. – Едем? Декс молча поднимается с песка, отряхивая брюки, затем протягивает мне руку, помогая подняться. – Сказал же, я в деле, – говорит он и кивком указывает в сторону машины. – Поехали, поговорим с Пэришем, узнаем, что он задумал. Иду следом за ним и сажусь на пассажирское сиденье, обдумывая дальнейшие перспективы. Да, я заручился помощью одного из своих друзей, но задача от этого легче не стала. В город Зари все еще не попасть незамеченными, к тому же, теперь я еще больше не хочу, чтобы Блейк принимала в этом участие. Подвергать ее смертельному риску никогда не входило в мои планы. Осталось только придумать, как оставить девушку в стороне от всего этого, ведь ее упрямство не позволит ей добровольно согласиться отсидеться в безопасности, пока мы будем спасать парня, которому, скорее всего, до лампочки все наши старания. Пэриша он не знает и вряд ли обрадуется, узнав о том, что за ним явился блудный папаша. У меня никогда не было отца, но я бы на месте Брейдена не был рад. А Блейк, несмотря на все то дерьмо, что он совершил, все еще хочет ему помочь. Идея приковать ее к батарее, чтобы не ввязывалась во все это, с каждым часом кажется мне все более заманчивой. Декс паркуется на том же месте, где я обычно оставляю свою машину, и мы направляемся в сторону дома, по дороге заходим в кофейню, чтобы купить на всех сладости и кофе. Уверен, это пригодится, ведь нам предстоит разработать план по проникновению в самое неприступное место во Вселенной. Открываю квартиру и бросаю ключи на комод в прихожей, отходя в сторону и давая место Дексу. – Хоук, это ты? – доносится до нас голос Блейк откуда-то из глубины квартиры. – А кого она еще ожидала увидеть? – вполголоса спрашивает Декс.