Опасения капитана в том, что Любавин не даст ему спокойной жизни, подтвердились немедленно, едва прибыли лодки. – Бой в районе рощи затих и по докладу наблюдателей переместился в квадрат 24–12. Нам необходимо как можно быстрее начать переправу, чтобы помочь нашим товарищам, – настаивал Любавин, но у Гусыгина было иное мнение. – Зачем зря рисковать людьми? Наши наверняка отбили атаку врага в районе рощи, и теперь они пытаются прорвать нашу оборону в другом месте. Если бы Доброву нужна была бы наша помощь, он бы подал сигнал двумя красными ракетами. Их нет, значит, они справляются своими силами. Наступит утро, тогда и начнем переправу. – Добров может быть убит, или ракетчик не смог подать условный знак. Посмотрите, как там стреляют, в любом случае наша помощь там не помешает, – настаивал Любавин, и, чувствуя, что старлей просто так не отступит, Гусыгин пустился на примитивную хитрость. – Слишком много может быть в ваших рассуждениях, а мне нужно знать точно, что делать. Пусть ваши солдаты будут готовы к началу переправы, а я пойду, свяжусь с комполка… – сказал Гусыгин и удалился в штаб. Капитан решил продержать на морозе строптивого лейтенанта, чтобы тот, замерзнув, сам отвел своих людей от переправы. Расчет был верным, но на беду Гусыгина в его отсутствие к переправе подошел батальонный комиссар Маркелов. Именно он отправился к саперам выбивать лодки для роты Любавина и вопреки надеждам комбата вернулся на ночь глядя, не оставшись в теплом штабе полка. Старый партиец, направленный в ряды РККА с конца 1938 года для укрепления дисциплины, он был очень требователен к военным, видя в их действиях либо халатность, либо скрытый саботаж в выполнении приказа. Следовало признать, что основания думать так у батальонного комиссара были и, увидев стоявших без дела солдат, он заподозрил Любавина в причастности к этим грехам. Узнав, что рота вот уже больше получаса стоит в ожидании приказа от Гусыгина, комиссар пришел в ярость и бросился на узел связи, где комбат коротал время в приятном женском обществе. Прихваченный, что называется, на «горячем» Гусыгин поспешил дать приказ к отправке солдат, навечно занеся Любавина в свой «черный список». Пока шли все эти события, выстрелы на северном берегу уже стихли. Финны взяли полностью под свой контроль оборонительные позиции советского десанта в районе хутора, за исключением кирпичного здания автомобильной мастерской. За ее крепкими стенами нашли укрытие восемнадцать человек из роты старшего лейтенанта Супонина. Израненные, со скудным запасом патронов и гранат, они оказали упорное сопротивление наседавшему на них врагу, который был вынужден отступить. Не желая нести бессмысленные потери в ночное время суток, майор Шрове приказал отступить, чтобы утром уничтожить прицельным артиллерийским огнем последний оплот русского сопротивления. В Красной армии к началу декабря 1939 года было много того, от чего волосы встают на голове дыбом, но и у финнов хватало собственного разгильдяйства, ошибок и обычной халатности. Так, зачистив от русского десанта рощу и хуторок, майор Шрове не стал занимать захваченные им позиции. Он с чистой душой отвел свои войска на исходные позиции, оставив вблизи мастерской отделение наблюдателей с пулеметом, с приказом не допустить попыток прорыва русских из автомастерской. Об этом он доложил в штаб полка и получил полное одобрение своих действий. Морозить своих солдат финские отцы-командиры не хотели, а мысль, что кто-то ночью попытается форсировать реку, казалась им откровенно глупой. Кто будет совершать подобное самоубийство? Все это говорило о том, что, несмотря на долгое соседство, финны плохо знали своего дикого соседа, который может легко совершить то, что не укладывается в простую логику. Благодаря отсутствию в этом месте обороны противника прожекторов и осветительных ракет, рота Любавина смогла благополучно переправиться на вражеский берег. Было около двенадцати часов ночи, когда, оставив лодки на берегу реки, они без единого выстрела заняли рощу, где держал свою последнюю оборону капитан Добров. Перед бойцами предстало ужасное зрелище с замерзшими трупами на почерневшем от взрывов и пролитой крови снегу. Все защитники этого рубежа были мертвы, и легкий ветерок уже наносил снежную пыльцу на их лица. Из всей роты только два бойца смогли спастись благодаря темному сумраку ночи. Подавив активное сопротивление солдат Доброва и наскоро прочесав рощу, финны ушли, милостиво оставив раненых замерзать на снегу. Спасшиеся стрелки рассказали Любавину, что их командира сразил осколок мины в самом начале обстрела рощи вражеской артиллерией, а из оставшихся в живых на тот момент командиров никто не знал о существовании условного сигнала красными ракетами. Когда судьба десанта стала более ясной, перед Любавиным встал непростой вопрос, что делать. Отойти ввиду малочисленности своих сил или выполнить приказ командования и остаться на достигнутом рубеже. Оказавшись в столь непростом положении, старший лейтенант не растерялся и проявил характер. Первым делом он отправил на свой берег лодку с донесением и просьбой прислать ему комендантский взвод и пулеметчиков. Вторым его действием была организация разведки, в которую он послал самых опытных бойцов из своей роты, в прошлом охотников. Бывалые люди, они смогли не только незаметно подобраться к позициям врага, но и определить их приблизительную численность. К двум часам ночи Любавин не только располагал разведывательными данными о противнике, но и получил пополнение. Под напором комиссара Маркелова комбат был вынужден расстаться со своим последним резервом, окончательно записав Любавина в свои злейшие враги. Здравая логика подсказывала старшему лейтенанту ограничиться малым и, уничтожив финский заслон у автомастерской, занять хутор, однако этого Любавину показалось недостаточно. Посланные вперед разведчики донесли, что финны спят на своих основных позициях, выставив только часовых, и Любавин решил атаковать противника, рассчитывая застать его врасплох и наказать за допущенные ошибки. Отправив комендантский взвод на помощь остаткам роты Супонина, он с главными силами ударил по передовым оборонительным укреплениям финнов, выступавших вперед от основной линии обороны. Конечно, в действиях старшего лейтенанта был определенный элемент авантюризма. Это уже по прошествии времени он поймет, что лучшее враг хорошего, но тогда чувство ненависти толкало Любавина только вперед. Вид мертвых товарищей взывал его сердце к отмщению, и он не хотел слышать доводов благоразумия. К огромной радости для бойцов его роты, им неслыханно повезло. Подступы к выбранному для атаки участку финской обороны не были минированы, а только перекрыты проволочными заграждениями. Ночь и полная уверенность того, что враг находится на том берегу и зализывает понесенные за день раны, сыграли с финнами злую шутку. Разведчики Любавина смогли не только проделать проходы в заграждениях, но и снять часовых, что стало залогом одержанной ротой победы. Атака было столь внезапна и стремительна, что советским солдатам удалось захватить два дота, которые был нейтрализованы не ударом в лоб, а захвачены ударом с тыла. Во время штурма одного из этих укреплений погиб майор Сохло, командир батальона, занимавшего этот участок финской обороны. Выбежав из дота, чтобы узнать, что происходит снаружи, он сначала был ранен в колено, а затем получил пулю в сердце. Его смерть вызвала сильное замешательство среди финских солдат, и, поддавшись чувству паники, они оставили свои траншеи. Одновременно с началом штурма финских траншей советские стрелки ударили по солдатам противника, блокировавшим автомастерскую. Получив внезапный удар с тыла, несмотря на наличие пулемета, финны не смогли оказать сопротивления, и те, кого не задели пули, быстро ретировались под покровом ночи. Потеряв свои передовые укрепления, пришедшие в себя финны попытались вернуть их. Подтянув подкрепления, рано утром они предприняли контратаку силами двух батальонов. Смог бы Любавин имевшимися у него силами отбить атаку противника – большой вопрос, но судьба вновь ему улыбнулась. К моменту начала атаки к переправе прибыла батарея гаубиц, сыгравшая важную роль в срыве наступления противника. Благодаря телефонному проводу, что протянули с одного берега на другой связисты, прибывшие вместе с бойцами комендантского взвода, Любавин смог запросить огневую поддержку и вовремя ее получить. Кроме этого, ободренный достигнутым успехом, комполка Шмаков приказал перебросить к Любавину подкрепление. К моменту начала финской атаки через реку уже переправлялись две роты стрелков, снятых с тех мест переправ, где успех так и не был достигнут. Даже не имея точных ориентиров, ведя огонь исключительно по площадям, артиллеристы в нужный момент смогли подставить свое плечо оборонявшимся пехотинцам и сорвать вражескую атаку. За весь последующий день финны еще дважды предпринимали попытки вернуть себе доты, но все было напрасно. Заняв прочную оборону по всему периметру плацдарма, советские солдаты не позволили сдвинуть себя ни на метр, и финны были вынуждены отойти на основные позиции. Успешные действия полка Шмакова оказались почти единственными в зоне действия дивизии. Лишь в районе Виисйоки советским соединениям удалось переправиться на северный берег и выйти к главным рубежам обороны противника. Туда по понтонному мосту были переброшены два стрелковых полка и гаубичный артиллерийский полк. В остальных местах подразделения 7-й армии потерпели неудачу и понесли чувствительные потери. Особенно большие они были при переправе в районе Лосевских порогов. Там при поддержке артиллерии попытались переправиться понтоны со стрелками вместе с приданным им отрядом плавающих танков Т-38. Все это происходило под покровом ночи, но на беду комбрига Зайцева, командовавшего этой переправой, у финнов имелись прожекторные установки. Они обнаружили советские понтоны точно посередине протоки, и вскоре по ним ударили пулеметные и артиллерийские точки финнов, у которых каждый участок обороны был хорошо пристрелян. Пули, мины, снаряды градом сыпались на понтоны и место переправы, неся смерть и разрушения. Прикрывающие место переправы гаубичные дивизионы пытались вести контрбатарейную борьбу, но их действия оказались малоэффективными. Без проведения артиллерийской разведки все их выстрелы в ночь были сделаны откровенно наугад, при этом каждое орудие имело в своем распоряжении только один боекомплект снарядов. В этих условиях шесть из десяти понтонов были либо потоплены, либо отнесены к порогам и выброшены на южный берег. Среди тех солдат, кто смог все же пристать к северному берегу, было много раненых. С большим трудом они смогли продвинуться вперед и закрепиться в прибрежной роще. Вся артиллерия десанта потонула при переправе, равно как и танки, не сумевшие справиться с речным течением. Три из восьми танков сели на мель и были оставлены своими экипажами. Две машины были отнесены к порогам и там перевернулись, и еще три танка были прибиты к берегу течением обратно. Лишенные огневой поддержки и связи, два взвода мужественно отражали атаки противника всю ночь и весь день, свято веря, что помощь к ним вот-вот придет. К вечеру 7 декабря, когда боезапасы подошли к концу, командир роты капитан Мадьянин принял решение переправиться с остатками десанта на свой берег. Для прикрытия отхода было оставлено четырнадцать человек. И вновь началась игра в кошки-мышки с финскими прожекторами и грохочущей смертью, при полном молчании собственной артиллерии. На этот раз быстрое течение реки было на стороне капитана Мадьянина, который на оставшихся понтонах сумел достичь спасительного берега. Оставшиеся прикрывать его отход стрелки не смогли отойти и были блокированы в подвале одного из прибрежных домов. Целые сутки, пока не кончились патроны, они оказывали сопротивление, после чего были взяты финнами в плен. Все неудачные попытки советских войск с ходу форсировать реку Быструю и понесенные ими при этом потери были следствием неграмотности и плохой подготовки как командного, так и личного состава полков и дивизий. Для многих солдат переправа через реку зимой, да еще в ночное время была делом неизвестным и непривычным. Отвага и смелость, желание драться с врагом стали заложниками непродуманных и безответственных действий командования в лице командарма Яковлева. Это, впрочем, не помешало ему доложить в ставку фронта, что переправа войск в районе Лосевских порогов проведена успешно и войска прочно удерживают занятый плацдарм. Однако у лжи об удачных действиях на кексгольмском направлении оказались короткие ноги. Те, кому было положено следить за действиями командарма и командующего войсками фронта, исправно снабжали товарища Сталина достоверной информацией. О несоответствии реальных фактов и сути победных донесений было гневно сказано командарму Мерецкову во время телефонного разговора командующего с Москвой. И ему и Яковлеву было сделано строгое внушение о недопустимости откровенного вранья, но никаких репрессивных мер, вопреки ожиданиям провинившихся военных, принято не было. Командующему и командарму было поставлено на вид столь неподобающее поведение для советских военачальников и предложено искоренить это явление как вид. Никаких изменений в ранее предложенный план действий внесено не было. Москва верила своим полководцам, и наступление продолжилось. Глава VII «Нет, Молотов! Нет, Молотов!» Столкнувшись с серьезными трудностями на кексгольмском направлении при форсировании реки Быстрой, командарм 7-й армии решил вернуться к изначальному варианту, где направлением главного удара был Выборг. Сделано это было с легкостью и непринужденностью, столь присущей высокому командованию того времени, когда приказы отдавались без должной проработки, одним взмахом пера. Без учета специфики местных условий, максимально осложняя и без того непростое положение на дорогах. С отдачей командармом приказа о переносе главного удара, все оплаченные большой кровью плацдармы на реке Быстрой становились второстепенными направлениями, и вместо продолжения наступления войска получили приказ перейти к обороне. Все ранее выделенные силы перенаправлялись на Выборг, что совершенно не устраивало комкора Грендаля, командовавшего войсками этого направления. В телефонном разговоре с командующим Владимир Давыдович сумел убедить Всеволода Федоровича, что мощный огневой кулак сможет быстро прорвать финскую оборону. Уверенность комкора в словах смогла убедить командарма дать свое согласие на продолжение наступления с плацдарма под Тайпале. Ранее составленный Мерецковым план боевых действий оглушительно трещал по всем швам, и чтобы сохранить перед Москвой и командующим округа лицо, командарм пошел на это. Для взлома обороны противника комкору передали несколько гаубичных полков и дивизионов, увеличили число пехотных полков, и из ранее обещанных сил оставили танковую бригаду в составе 58 танков вместе с танковым огнеметным батальоном. Этого, по мнению сторон, должно было хватить для разгрома левого фланга финских войск на Карельском перешейке под командованием генерала Эстермана. Комкор Грендаль не был выдвиженцем времен Гражданской войны, как не был в числе тех, кому дорогу наверх открыли чистки 1937 года. Выпускник Михайловского артиллерийского училища, он имел опыт Первой мировой войны, и его было трудно заподозрить в невежестве и некомпетентности, что очень часто встречалось среди командиров предвоенной эпохи. Можно было ожидать, что получив карт-бланш, он сделает все так, как было нужно по военной науке. Но, к огромному сожалению, комкор наступил на те же грабли, что и его менее ученые и опытные соратники по РККА. Полноценной подготовки штурма вражеской обороны проведено не было. В угоду полностью обанкротившемуся плану ведения войны войска были брошены на штурм финских позиций, что называется, с ходу. Вновь не была проведена ни инженерная, ни артиллерийская разведка. Не было данных воздушной и наземной разведки, равно как не были отработаны взаимодействия танков и пехоты в местных условиях. Это на летних учениях, на просторах Украины или Белоруссии, солдаты уверенно бежали вслед быстроходным «тэшкам» и «бэтэшкам». Здесь, на занесенном снегом Карельском перешейке, все было совсем по-другому. Здесь за каждую ошибку, за опыт войны, людям, совершенно не знавшим условий местной природы и климата, приходилось платить слишком высокую цену. Высокое начальство торопило Грендаля, и комкор не смог найти мужества противостоять этому давлению. Последствия торопливости и неряшливости в подготовке штурма вражеских укреплений не замедлили сказаться. При отсутствии точных данных о положении опорных пунктов сопротивления противника, более половины огневого удара дивизионных гаубиц пришлось по пустому месту, а те снаряды, что упали на финские доты и прочие оборонительные сооружения, не причинили им практически никакого вреда. Сокрушить и заставить молчать бетонные укрепления могли орудия корпусной артиллерии, которая за все время штурма так и не смогла прибыть к месту боя. Уж слишком плотные были «пробки» и заторы на военных дорогах того времени. В равной степени это можно было сказать и про стрелковые полки, что были выделены на бумаге, но прибывали к Грендалю в час по чайной ложке. Вместе с боеприпасами и прочим военным имуществом, так необходимым для штурма, но так и не полученным в назначенные сроки. Рота старшего лейтенанта Любавина входила в состав тех сил, что должны были первыми пойти на штурм главной линии обороны финнов. После трехчасовой артиллерийской подготовки его пехотинцы оставили свои окопы и бросились в атаку вместе с танкистами. Поначалу все было хорошо. Солдаты бежали легко и уверенно, стараясь не отстать от взвода Т-26, пока по ним не ударили финны. Огненный вал, состоявший из мин и снарядов вперемешку с пулеметными и автоматными очередями, был такой силы, что пехотинцы моментально упали, и дальше танки пошли в гордом одиночестве. «Да откуда же они стреляли?! Что их там так много?!» – пронеслось в головах у прижатых к земле огнем людей. Уж слишком впечатляющая картина открылась у них перед глазами, наводя страх и оторопь на распластавшихся на снегу пехотинцев. С большим трудом, после того как лишившиеся поддержки пехоты танки вернулись назад и своей броней стали прикрывать стрелков от вражеских пуль, атака продолжилась. Медленно, неся неоправданные потери, пехотинцы смогли продвинуться вперед до противотанкового рва, за которым располагались вражеские траншеи и блиндажи. Количество неподавленных огневых точек противника было таково, что вражеский ров длиной в три и глубиной в два метра для измученной пехоты был подлинным спасением от губительного огня противника. И пусть количество пулеметов у финнов было не таким большим, как казалось. И пусть танкисты пытались самоотверженно подавить огонь вражеских огневых точек, а огнеметные танки выпускали по окопам врага свои смертоносные струи, заставить стрелков продолжить наступление было невозможно. Слишком густы были залпы свистевшей над их головами шрапнели и слишком часто падали на пехотинцев мины. Застывшие на краю рва танки были прекрасной целью для противотанковых пушек, которые поспешили испробовать крепость их брони своими снарядами. И извечная борьба «брони и снаряда» завершилась не в пользу брони. Один за другим легкие «тэшки» и «бэтэшки» стали вспыхивать от вражеских снарядов или выходить из строя. Некоторые экипажи решили благоразумно отступить, другие отважно продолжили попытки поднять пехоту в атаку посредством своего огня. Самые отважные из танкистов преодолели ров и, прорвав проволочные ограждения, вступили в схватку с вражескими пулеметчиками, расчетами орудий и засевшими в траншеях солдатами. Поддержи пехотинцы их героические усилия – и, возможно, первая линия вражеской обороны была бы прорвана, но этого не случилось. Пехота так и осталась в противотанковом рву, а герои-танкисты стали нести потери. Их борта не выдерживали флангового огня крупнокалиберных пулеметов вражеских дотов, так же как и огня противотанковых орудий и бутылок с зажигательной смесью, изобретением финской оборонки. Не в силах огнем своих орудий пробить железобетонные стены укреплений противника, они были вынуждены отступить. Из 58 машин танковой бригады, вступивших в бой в этот день, обратно вернулось только 19 танков. Остальные были либо повреждены артиллерией противника, либо сожжены и оставлены на поле боя. Также серьезные потери понесли от орудийно-минометного огня и соединения советской пехоты. Штурмовые роты потеряли убитыми и ранеными около половины личного состава в этом бою. В числе раненых был и старший лейтенант Любавин, которому в этом бою в определенной мере повезло. Его контузило разрывом вражеского снаряда на ближних подступах к противотанковому рву. Санитары успели вынести командира с поля боя, в отличие от тех, кого ранило во время сидения во рву или при отступлении. Шквальный ружейно-пулеметный огонь противника не позволил отступающим солдатам забрать с собой тела павших и тяжелораненых бойцов. Контузия, полученная в бою, спасла Любавина от упреков в трусости и угроз расстрела, которые обрушил комбат Гусыгин на головы вернувшихся с поля боя своих подчиненных. Как ни стремился капитан возложить на «принца Савойского» вину за неумелое руководство ротой во время атаки, ему это не удалось. Все в один голос твердили, что своим личным примером комроты дважды поднимал залегших солдат и довел их до самого рва, где и был ранен. По всему этому выходило, что Любавин был не просто невиновен, но и еще герой, и Гусыгин отступил, но свел счеты с лейтенантом другим путем. В связи с выбытием Любавина в госпиталь он приказал уничтожить все наградные листы на него за переправу через реку Быструю.