Вася и Геннадий Семёнович стояли над раскрытым сундуком с костюмами. Они понимали друг друга. Им хотелось ещё поговорить, но в это время вошёл шофёр и, обращаясь к Геннадию Семёновичу, сказал: — Актёр Актёрыч, будет вам, поехали. Некогда. Геннадий Семёнович грустно вздохнул. А Васе он напомнил его самого. И кличка тоже есть — Актёр Актёрыч. Геннадий Семёнович на прощание махнул Васе рукой и ушёл вслед за шофёром. 2 В отделении милиции раздался телефонный звонок. Милиционер Клочков снял трубку. Долго слушал. Потом не выдержал и сказал: — Это вам приснилось. — «Приснилось»! — закричала телефонная трубка. — Он убежал в подворотню! — Это была обыкновенная кошка. — «Кошка»! Вам бы встретить такую кошку! Через несколько минут опять раздался звонок: — В городе на воле опасный хищник. Тигр! — Обыкновенная кошка, а не тигр. Мяу-мяу, понимаете? — Между прочим, тигр тоже кошка. Клочков пошёл к начальнику. — Неизвестные лица сделали заявление, что заметили… — И Клочков замолчал, устыдившись того, что надлежало сказать дальше. — Что лица заметили? — спросил начальник. — Тигра… — Не понимаю. — Обыкновенного тигра. — Обыкновенного тигра, — повторил начальник, не вдумываясь в слова. Потом, осознав, что говорит, воскликнул: — Вы что, Клочков?! Клочков смущённо потоптался и сказал: — Недавно в Голландии из цирка убежал бегемот. Километров сто прошёл. — Бегемот, говорите, — повторил начальник. — Да. В «Огоньке» читал. Вновь зазвонил телефон. Клочков побежал, снял трубку. — Уже сообщили. Где видели? Около кондитерской? Клочков вернулся в кабинет к начальнику. — Опять в отношении бегемота, то есть этого тигра. Утверждают, что стоял около кондитерской. — Вдруг Клочков засмеялся: — Я понял. Всё в порядке. Это снимают кино. Конечно. Ложная паника! — Вы думаете? — сказал начальник. — «Полосатый рейс» снимали, а теперь ещё что-нибудь полосатое снимают. Только и всего. И никакой паники. * * * Мать Нели Мунц Маргарита Борисовна подошла к дверям, повернула ключ в замке и открыла двери. Вначале она подумала, что это крупная собака. На лестнице было темновато, и ещё мать Нели Мунц плохо видела. Очки лежали в кухне на столе, и дверь она пошла открывать без них. Мать Нели Мунц быстро захлопнула дверь и, бледная, почти лишившись чувств, пошла по коридору в кухню. В кухне она прислонилась к стене, чтобы не упасть. Соседка по квартире поглядела на неё с испугом: — Маргарита Борисовна, что с вами? — Да, — сказала Маргарита Борисовна и растерянно поглядела на соседку. — Да. Да… Соседка, вконец испуганная, подошла к ней: — Маргарита Борисовна? Сердце? — Тигр стоит… — Кто стоит? — Тигр. За дверью. — Не понимаю. — Тигр. Это он позвонил и стоит. — А ваши очки где? — Очки… Ах да, они на столе. — Вот. И я так думаю. Вы без очков. Соседка пошла к входным дверям, а Маргарита Борисовна медленно опустилась на стул. Взяла со стола очки и надела их. Маргарита Борисовна хотела понять, что происходит с ней или вокруг неё в нормальной квартире на шестом этаже. Соседка подошла вплотную к двери. И вдруг услышала, что за дверью кто-то громко дышит. Соседка почувствовала, что ей самой становится нехорошо с сердцем. Она набросила цепочку, а потом медленно открыла двери. На неё, на соседку, через щель смотрел тигр. Громко дышал. Соседка бросила дверь открытой и кинулась обратно в кухню. Она забыла и о дверях и о сердце. — Спасите! Караул!.. — Нелечка! — вдруг вскочила Маргарита Борисовна. — Она сейчас придёт из кондитерской… Что же делать? Что же делать?! Соседка вопила в распахнутое на кухне окно: — Караул! Тигры!.. * * * В отделении милиции вновь раздался телефонный звонок.