— Ого, Ермолов. Точность — вежливость королей. Молодец. Прямо вовремя пришел. Ценю. Он впустил меня. Сопровождающий отправился обратно. А я вошел в просторное помещение. Нечто вроде школьного спортзала. Пол деревянный, лакированный. В углу маты. В другом — боксерский ринг. В третьем — штанги, гантели, скамейки. А у стены железные шкафчики для одежды. Но главное — люди. Человек пять крепких и спортивных мужчин. Лет двадцать пять-тридцать. Все в спортивных костюмах. Двое бородачей сцепились на матах. Пытались заломать друг друга. — Ну вот, знакомься, Витя, — Воловников широким жестом пригласил меня в зал. — Это претенденты. Как я уже говорил, хотят познакомиться с тобой поближе. Проверить в бою. Надеюсь, ты справишься. Сам Воловников, в отличие от других, был в обычном деловом костюмчике. При галстуке. Я подошел к парням. — Ого, так он совсем сопляк, — заметил один из бородачей. Высокий и сильный. Грудь, как бочка. — Ну-ка, малыш, давай, иди сюда. Скоро заплачешь и побежишь к мамочке. Хорошая встреча. Я усмехнулся. — Ну давай. Дай только переодеться. Глава 18. Тренировка Здесь все предусмотрено. Рядом с залом небольшая тесная раздевалка. Человек на семь максимум. Посередине скамейки. У стен узкие шкафчики. Я заглянул в соседнюю комнату. Ага, это душевая. Вся покрытая кафелем. На троих человек. Наверное, где-то здесь и сауна есть. Так что, местные спортсмены расположились со всеми удобствами. Я быстро переоделся. Сложил вещи в свободном шкафчике справа. Дверцы закрывались на ключ. Хотя сами сделаны из жести, такие нетрудно сломать. Интересно, меня попросят ломать кирпичи, чтобы показать свое мастерство? Или в программе только поединки? — Ну как, освоился? — это, конечно, Воловников. Он стоял в дверях. Наблюдал за мной. Наверное, думал, что я испугался. — Готов показать, на что способен? Ты, главное, действуй решительно. Они не будут работать в полную силу. Просто постучите перчатками. Друг о друга. Ого, он что, пришел меня успокоить? Думал, я здесь валерьянку тайком выпиваю? — Не надо меня жалеть, Игорь Станиславович, — прервал я Воловникова. — Все в порядке. Пусть работают, как привыкли. Без скидок на возраст. Я хоть и молод, но кое-что умею. Воловников продолжал стоять возле двери. Прислонился плечом к косяку. Смотрел на меня, прищурившись. — Ты немного не в курсе, Витя, — сказал он. — Эти люди не кудрявые пудели, с которыми ты сталкивался до сих пор. Это волки. Самые настоящие. У них у каждого есть боевой опыт. Уж поверь мне. Тебе лучше не задирать их. Эх, Игоряша. Если бы ты знал, с кем мне пришлось в прошлой жизни драться. Тоже не с бумажными тиграми. С самыми разными людьми. И с кадровыми военными. И с матерыми уголовниками. И с бойцами без правил. Так что, морально я ко всему готов. Не надо за меня беспокоиться. — Вы позвали меня, чтобы узнать. Могу ли я чему-нибудь научить ваших людей. Правильно? — я завязал черный пояс на новом ги. — Вот и проверим сейчас. Без поддавок, пожалуйста. Я направился к выходу. Прошел мимо капитана. Он пошел следом. — Отлично сидит, кстати, — заметил он. Я кивнул. Не оборачиваясь. — Еще раз спасибо за ги. Отличный материал. И вышел в зал. Где меня уже ждали потенциальные ученики. Особенно тот самый, рослый крепыш. С мощной грудью и длинными руками. Как у орангутанга. — Ну как, готов? — спросил он. Уже забрался на ринг. Хм, интересно. Психологически это сразу настраивает на другой лад. На бой по правилам бокса. Вот только, для противника это минус. — Мы должны драться на татами, — я указал на маты. — По правилам карате. Противник постучал перчатками друг о дружку. Я так понял, он привык драться на ринге. Значит, отличный боксер. Я помолчал. Снова посмотрел на маты. Противник стоял на месте. И не собирался сходить с ринга. Можно заартачиться. Сказать, что бой будет на моих условиях. Хотя, почему нет? Если я одержу победу на его территории, это будет эффектнее. Поэтому я послушался. Залез на ринг. Остальные участники испытания встали вокруг. Противник указал на мои руки. Он по-прежнему стоял в углу. — А перчатки? Не будешь надевать? Руки же сломаешь. Пальцы там. Я покачал головой. — Не сломаю. Давай, начали. Противник поглядел на приятелей. Усмехнулся. — Ну, как знаешь. И высоко поднял руки. В классической боксерской позе. Направился ко мне. Я пошел навстречу. Стойка тоже стандартная. Только руки пониже. Когда противник подошел на дистанцию удара ноги, я атаковал. Тоже привычка. Почти классика. Мае гери в корпус. Сильный и мощный удар. Руки у противника высоко. Живот открыт. Можно пробить хороший мае гери. И разом закончить бой. Но вот сюрприз. Противник только выглядел придурком. Но сам таковым не являлся. Очень сообразительный. И думать меня заставил, будто умеет только руками. Хотя оказалось, что прекрасно дерется ногами. Он так и сделал. Отскочил назад. От моей пятки. И ударил сам. Тоже похоже на мае гери. Быстрый и сильный удар ногой. Я тоже едва успел отскочить. И блокировать его удар. — Ты куда, малыш? — пробурчал противник. Еле разборчиво. Из-за капы во рту. — Не бойся. Стой на месте. И кинулся на меня. На этот раз юил уже руками. Чтобы выбить из меня всю дурь. К несчастью для себя, он открылся. Чересчур. Видимо, слишком расслабился. Думал, бой закончен. Но ничего подобного. Я тут же сделал финт руками. И поднял ногу. Коленом вперед. Атаковал встречным. Чересчур увлекшегося противника. И попал под дых. Исключительно удачный удар. Он как раз целил мне в лицо. Длинным джебом. Но не дотянулся. Потому что мое колено вышибло из него дух. — Ха! — выдохнул парень. Сам замер с выпученными глазами. Атака его тут же прекратилась. Он опустился одним коленом на настил. Перчатки прижал к животу. Сидел, дышал. Тяжко и быстро. — Ну что, товарищи? — тут же спросил Воловников. Торжествующе. — Убедились? Что скажете на это? Противник встал. Лицо у него покраснело. Но он упрямо поднял руки. Встал в стойку. Э, дружище, ты слишком торопишься. Я же знаю этот удар. У тебя в легких нет кислорода. Тебе бы еще пару минут нормально дышать. Чтобы прийти в себя. — Поехали дальше! — упрямо сказал противник. Ну что же. Такой энтузиазм похвален. Но только не на ринге. Где можно вообще заработать травму. А то и вовсе подохнуть. Соперник снова пошел на меня. Но я уже вроде раскусил его.