— Вот так кого ни попадя и берут в артисты, — вздохнула Катя, — а чем он раньше занимался? — Он в прошлом несколько раз был чемпионом мира по единоборству восточному, только не знаю — по какому, поэтому его и пригласили для эффектности драк в этот фильм. А ныне этот Герман давно уже не спортсмен, а какой-то бизнесмен. — Чудно. — Ну да. Теперь и в телевизоре засветился. Плохо, что ли? Узнаваемое лицо… похож на какого-то американского актера, кстати, популярность никому не помешает, даже в его бизнесе. Сразу все пойдет в гору, недаром часто торговые компании приглашают известных людей для их раскрутки, — сказала Тина, оценивая внешние данные актера-спортсмена Чадаева. — Знаешь, Катя, а он — самец в хорошем смысле… Посмотри на его фигуру, дерзкие глаза… я бы нарисовала его портрет с большим удовольствием… — Я даже смотреть не буду, это все не для меня. — Хромота — не помеха в постели, — отмахнулась Тина, подмигивая подруге. — Бесстыдница, — ответила ей Катя. — Девственница, — фыркнула в ответ Тина. Они тихо-мирно распили бутылку вина, и Кристина довольно потянулась, подзывая официантку. — Рассчитай нас. — Что вы, Кристина! Егор Бровин меня убьет, если я возьму с вас деньги, — отмахнулась от нее девушка. — Я не хочу быть ничем обязанной Егору, так что рассчитай нас, — ответила Кристина под недоуменным взглядом Кати. — Увольте, Кристина, я не возьму с вас денег, разбирайтесь с Егором сами, — ответила официантка, пряча руки за спину. Она боялась потерять подработку. — Ну, как знаете! — широко улыбнулась Тина и, увлекая за руку подругу, встала из-за столика. — Я не поняла, — семенила за ней Катя, опираясь на трость, — кто такой Егор Бровин? Я пропустила что-то интересное? — Да какая разница! Бывший мой любовник, надеющийся на продолжение романа со мной, — ответила Тина, выходя на улицу и закуривая сигарету. — А почему мы не оплатили счет? Егор имеет вес в этом кафе? — продолжала Катя, почему-то нетвердо держась на ногах. — Он его владелец, — равнодушно ответила Тина, кутаясь в шаль и поднимая руку, чтобы взять частную машину. — Ого! — присвистнула Катя. — Ты поэтому и пошла туда? — Еще чего! Я умею зарабатывать деньги и вполне независима от мужчин. В это кафе я пошла из-за тех качеств, о которых уже тебе говорила, из-за дешевизны и хорошей еды. А то, что теперь все знают о его безответной любви и надежде вернуть меня, я не имела понятия, честное слово. Остановились «Жигули» шестой модели оранжевого цвета. Тина с опаской посмотрела на это чудо на колесах. — Куда едем? — спросил водитель шепелявым голосом, потому что у него во рту не хватало половины зубов. Тина назвала адрес. — Сто пятьдесят? — робко поинтересовался водитель. — Сто! — строго сказала Тина, и водитель согласился. — Залезай, но осторожно, — предостерегла Кристина подругу. — А куда мы едем? — блаженно улыбаясь, спросила Катя, адрес, который назвала подруга, смутно ей был знаком. — Как куда? К твоему деду — Ивану Федоровичу Красенкову, — посмотрела на нее Кристина. — К кому? — переспросила Катя, все еще не въезжая в суть дела. — К твоему пациенту с сегодняшнего дня, — ответила Тина. — Зачем? — Катя сглотнула, с благоговением смотря на Тину — она знала на все вопросы ответы. — Ты должна сделать ему укол и поговорить по душам, — напрягла память Кристина. — С кем? — снова спросила Катя, ловя каждое слово. — С Красенковым Иваном Федоровичем, — мирно повторила Тина. — Ну конечно! — радостно вспомнила Катя. — Едем! Только я пьяная… что делать? — Ну в пятую-то точку с разбега попадешь? — поинтересовалась Тина. — В к-какую т-точку? — уточнила Катя. — В пятую! Откуда ноги растут. Ему же надо только уколы делать? — Ну да! — обрадовалась Катя. — Уколы-то я и с закрытыми глазами могу… — Ну вот и едем. Ты что, тысячу должна терять? — уверила ее Тина. Когда они подъехали к дому Красенкова Ивана Федоровича, пыл у Кристины поубавился, и она решила подождать во дворе. Квартира, в которой жил пациент Кати, находилась в центре Москвы, неподалеку от станции метро «Чеховская», в добротном сталинском доме. — Ничего устроился старик, — протянула Кристина, присаживаясь на скамейку и снова закуривая. Катя вошла в подъезд, набрав код, указанный в адресе, и поднялась по широкой лестнице на второй этаж. Квартира номер пять находилась за металлической дверью, обитой кожей вишневого цвета. Катя уняла какую-то внутреннюю дрожь и нажала на кнопку звонка. Мелодичная трель оповестила о ее приходе. Через довольно долгий промежуток времени дверь открылась и перед Катей предстал сгорбленный старик с тростью в руках. Он был мощного телосложения и высокого роста, но болезнь и старость согнули его. Седые волосы, бакенбарды и усы тоже припорошены инеем, умный взгляд прищуренных глаз темного цвета. Они посмотрели друг на друга, и старик усмехнулся. — Я вижу, что вы тоже с тростью, — приятным голосом констатировал он. — Увы, да, — улыбнулась Катя. — Такая молодая… — протянул старик. — Возраст тут ни при чем, травмам все возрасты подвержены, — ответила Катя и представилась: — Екатерина Лаврентьева, ваш приходящий с этого дня доктор. — О, очень приятно, я вас ждал с утра, — прошамкал старик. — Извините, но с утра я работаю, я буду приходить к вам вечером, — ответила Катя, мило улыбаясь, так как привыкла уже к капризам пожилых людей. — А никого не было, чтобы приходить с утра? — раскапризничался старик. — Я так полагаю, вы Иван Федорович? — спросила Катя, тяжело переминаясь с ноги на ногу. — Правильно полагаете, это я. — Разрешите, Иван Федорович, я войду и все объясню? — Проходите… — буркнул старик и недовольно заворчал: — Ходют тут всякие, а мне надо им доверять… А ведь старого человека легко обидеть. Почему я должен вам доверять? — Потому что я не сделаю вам ничего плохого, и мы с вами обязательно подружимся, — заметно прихрамывая, вошла в квартиру Катя и сняла ветровку. — Подружимся… — снова недовольно протянул Иван Федорович, шаркая ногами в комнату. Катя повесила ветровку на вешалку в прихожей и, понимая, что приглашения не будет, прошла вслед за своим пациентом. Квартира у Ивана Федоровича была роскошная, в огромных комнатах неправильной формы — по четыре окна в каждой. Минимум мебели. Зато по всем стенам висели картины в позолоченных рамах. Старик кряхтя уселся в одно из антикварных кресел перед журнальным столиком, уставленным пузырьками с лекарствами. — Дорогой Иван Федорович, не обижайтесь, пожалуйста, на меня. Я, честное слово, буду стараться угодить вам. Только и вы уж помогите мне. Дело в том, что… — открою вам тайну — я на работе первый день, и мне эта работа очень нужна, помогите мне! — Так вы еще и неопытная? — кинул на Катю недовольный взгляд старик. — Я восемь лет работаю врачом, так что опыт у меня есть, не волнуйтесь. Дело в том, что сотрудники фирмы все работают, а уход на дому для них как подработка, поэтому все это происходит по вечерам в основном. Если вы хотите, чтобы я приходила с утра, то я с удовольствием буду приходить к вам утром, когда я работаю в поликлинике во вторую смену. Или я смогу приходить к вам очень рано до работы. — Я для вас подработка? — надулся старик. — Нет, я буду помогать вам, как могу и как умею… — прошептала Катя вполне искренне, — я хорошо делаю уколы, у меня легкая рука. Выглядела Катя очень трогательно. Маленькая, худенькая, с большими голубыми глазами, опирающаяся на трость. — Не смотрите, что я инвалид, я очень исполнительная, и мне нужны деньги… я впервые взялась за такое дело, чтобы не зависеть от других людей… Дайте мне шанс, — попросила Катя, и старик сдался. — Хорошо, какая мне разница, кто ко мне будет ходить? Пусть будете вы… Катя. — Спасибо, — произнесла она. — Присаживайтесь, — более миролюбиво сказал Иван Федорович, — тяжело, наверное, стоять. — Я привыкла… открою еще один секрет. Все мне говорили, чтобы я нашла сидячую работу, чтобы не напрягать ноги. Но я специально пошла работать на участок, наматывать километры каждый день, чтобы не чувствовать себя инвалидом и все время разрабатывать ноги, не дать мышцам атрофироваться, — сказала Катя, присаживаясь в кресло и вытягивая одну ногу вперед. — А у вас есть характер, — подслеповато прищурился Иван Федорович. — У меня когда-то тоже была травма, и я поступал точно так же… Зато вот рука действует, — похвастался старик. — Давайте я вам померю давление? — предложила Катя, доставая электронный тонометр, которым ее снабдили в фирме «Ангелы с поднебесья».