— Не видела Аню? Она ушла, и я не могу найти ее. — Попробуй не искать, — душевно посоветовала я. — Так ты ее видела? — Я не слежу за твоей каракатицей, Макар. — Это заметно. Нашла новое развлечение? — в его тоне слышалась злость. — Твои игры на меня не действуют, Бри, больше нет. Ты можешь сколько угодно сидеть передо мной и заигрывать с новой игрушкой — мне все равно. — Что-то не очень похоже, — заметила я, улыбаясь. А может, не стоило торопиться с уходом? Вон как Макара распирает, надо же. Занятая перепалками с Вишневским, я и не видела, что происходило напротив. — В любом случае, это не твое дело. Макар покачал головой, отошел назад: — Ты права, это не мое дело. — Хорошо, что мы это обсудили, — я прошла мимо, но притормозила у выхода: — И да, твоя Анечка уехала. Сказала, что свадьбы не будет или что-то в этом духе. Кто ж ее невнятную речь разберет… у нее что, прикус неправильный? — Ты… — он прикрыл глаза, пытаясь справиться с гневом, но я решила не дожидаться развития событий и кучи вопросов от Макара, что грозили на меня обрушиться. Всегда важно вовремя удалиться. Поговорю с парнем, когда он остынет. — Я, Макар. Это я. — Ответ получился простым и понятным. Я вышла на улицу, прикрыла за собой дверь, и успела увидеть, как Макар пытается дозвониться до сбежавшей невесты. Даже интересно, получится ли у него? Ох, надеюсь, что да, в этот раз победа далась мне слишком легко, душа требовала продолжения банкета. И это оказался случай под названием «бойся своих желаний». Все вышло из под контроля за считанные секунды: не успела я сесть в машину, как увидела нашего охранника: он бежал в сторону дома, вытаращив глаза и широко размахивая руками. Предчувствие вытолкнуло меня обратно на улицу. — Что случилось? — крикнула охраннику. Он меня не услышал, ворвался сразу в дом. И началось настоящее веселье: все семейство на моих глазах вывалило на улицу и дружным строем отправилось за охранником, очередным Иваном. Разумеется, я не отставала, с трудом пытаясь не растянуться на скользкой дороге (мой путь был рассчитан как «парковка — дом», зимнюю обувь я проигнорировала) и одновременно разобрать путаные объяснения Ивана: — Я уже позвонил в полицию, сразу, так сказать. Услышал стрельбу, и… так сказать, уведомил. Но я же, так сказать, лицо ответственное, посему я… Он замялся, и я подсказала: — Так сказать…? — Сентябрина, помолчи, — сурово сдвинул брови отец и я сочла за благо последовать его совету: похоже, случилось что-то действительно неприятное. Иван заикался, отец мрачнее тучи. — Так сказать, проявил любопытство. Прямехонько за углом и стреляли, как оказалось. Ну а память на лица у меня хорошая, так сказать, девушку я сразу узнал. — Какую девушку?! — резко побледнел и сбился с шага Макар: его мысли наверняка вертелись в том же направлении, что и мои собственные. Он посмотрел в мою сторону и побледнел еще больше. Краем глаза я отметила, как Вишневский нахмурился. Отвечать Ивану не пришлось, мы как раз свернули за этот злополучный угол и смогли увидеть все сами: примерно в метре от дороги лежала девушка. Ее безвкусную куртку болотного цвета трудно не узнать, уже издалека я поняла — это Аня. Мама громко ахнула, так же это признавая. Я скорее чувствовала, чем видела, как папа обнял ее и попытался отвести подальше. — Что с ней? Она умерла? Боже, она умерла? Женя, ответь мне… — причитала мамуля в ужасе. Ответил Вишневский: — Я не врач, но судя по дырке от пули в ее груди — да. Сама я не могла оторвать взгляда от Крокодильды: она лежала на спине, раскинув руки, одна нога неестественно подогнута. На груди девушки расползлось одно большое темное пятно, и несколько поменьше. Пятна все увеличивались, скоро сольются в одно. Глаза девушки выглядели стеклянными и блестели в свете фонаря, шапка сбилась на правый бок. — Аня, — Макар кинулся вперед и рухнул возле нее на колени. Начал трепать по щекам, зачем-то пытаясь ее поднять. — Анечка, прошу тебя, очнись… Аня, ну ты чего? Аня, скоро приедет скорая, все будет хорошо… Некстати явилась мысль: если когда-нибудь меня подстрелят, Макар будет плохим помощником, только быстрее на тот свет спровадит. Сейчас парню никто не мешал, ведь всем абсолютно ясно: Анечка не жилец. А мысль о возможных уликах, судя по всему, мелькнула только у меня. — Я вызвал скорую, но… — тихо добавил охранник Иван, и запнулся. Даже он понимал, что скорая уже не поможет, девушка мертва. И наверняка была мертва, когда Иван нашел ее. Похоже, стрелявший одним из выстрелов угодил в сердце. В том, что в Анну стреляли, сомнений не было: дюжина круглых отверстий в пуховике не оставляла места для других версий, тут Вишневский был прав. Анна лежала на спине, стало быть, могла видеть стрелявшего. Я подняла взгляд: на заборе соседей красовалась камера. Думаю, полиция быстро установит, что тут произошло на самом деле. Шанс есть, пусть и призрачный, ведь если действовали люди поумнее, о камерах обязаны были позаботиться. Тогда нас ждет пустая запись и еще больше вопросов. Услышав галдеж за спиной, я тихо выругалась: вот и немногочисленные соседи пожаловали. И все с недоумением и некоторой опаской косились на наше семейство. Помнится, мама переживала, что добрососедские отношения у нас ни с кем не складываются, теперь можно даже не переживать о такой мелочи. Подошел Вишневский, закинул тяжеленую руку мне на плечо, отвлекая от проблем соседских взаимоотношений: — Вот ведь незадача, правда? Умерла около вашего дома. Раздраженно, я избавилась от его объятий: — Ты не можешь обойтись без дурацких замечаний, да? Он пожал плечами: — Просто озвучиваю твои мысли, змея моя. — Надеюсь, ты не приложил к этому свою мерзкую руку? А то у меня появится повод для недовольства. — Я думал, ты приложила, — удивился он. Удивление, кстати, выглядело настоящим. Отвечать я сочла ниже своего достоинства. Приехала скорая и полиция, количество соседей все прибавлялось, не знала, что тут столько людей вообще живет. Парни с погонами разогнали всех по домам, пообещав навестить каждого. Нам так же пришлось удалиться. Мы брели к дому, папа трогательно поддерживал мамулю под руку, брат чуть ли не волоком тащил Макара, который не желал покидать невесту, но граждане из полиции были непреклонны, им и так все улики затоптали. Вишневский шел рядом со мной, весело подмигивая каждый раз, когда я на него косилась. Все зашли в дом, я остановила Макара, взяв его за руку: — Макар… — Чего тебе? — руку он освободил, довольно грубо. Выглядел при этом потерянным, а еще злым, очень злым. — Тебе нужно кое-что узнать, прежде… — Дай угадаю: узнать, что ты здесь не при чем? — Так и есть, но я говорила не об этом. — Значит, это дело рук твоего дружка-уголовника? — горько усмехнулся Макар. — Ромка не уголовник, — на автомате вступилась я за друга. Хотелось добавить кое-что еще, припомнить грешки самого Макара, к примеру, но я взяла себя в руки и спокойно сказала: — Ты должен знать, что мы с Ромкой к этому не причастны. А еще ты должен знать, что у Ани были секреты… — Довольно, — он жестом остановил меня, — мне не интересны твои интриги, Бри, больше нет. Мою невесту убили, не прошло и часа, как ты… ты за это в ответе. — Кто?! — Без понятия, ты ли это организовала, но знаю одно: ты выгнала ее, и не прошло и пяти минут, как ее обнаружили мертвой. И самое смешное — тебе даже не жаль. — Ну, если в таком ключе… — Ненавижу тебя! — перебил он тихим голосом, но это пугало даже больше. — Ты чертова сука, лишенная морали, человечности и любых чувств. И сейчас ты радуешься… — Макар вцепился в волосы обеими руками, словно останавливая себя. — Держись от меня подальше. Меня от тебя тошнит. Держись от меня подальше, — повторил он, — иначе я за себя не ручаюсь… — Ты не прав, — возразила я, — по крайней мере, насчет отсутствия чувств. Слова вырвались без моего на то желания, можно подумать, сейчас они хоть что-то значили. Я сама не понимала, хотела ли я защитить себя, или пыталась сказать нечто такое, что говорить не умела. Я съежилась под тяжелым взглядом Макара. Таким взглядом обычно одаривают смертельных врагов. — НЕ-НА-ВИ-ЖУ! — по слогам процедил он, грубо оттолкнул меня с пути и удалился из моей жизни. Точнее, скрылся в доме. А я смотрела ему вслед, точно зная: ничего хорошего из убийства Крокодильды не выйдет. Во всех смыслах. И, как обычно, оказалась права. Дело даже не в том, что Макар предпочел меня ненавидеть, а во всеобщем недоверии. Даже Ромка, когда я подробно изложила ему свое видение ситуации, наморщил лоб и минут пятнадцать сверлил меня взглядом, а потом и вовсе спросил, правда ли я непричастна. Решил, что я передумала насчет «голову оторвать» и просто застрелила девку. Недоверие друга ранило больнее всего. Пусть он и говорил, что верит мне, я все равно замечала его настороженный вид, будто он только ждал, когда уже всплывет что-то крайне неприятное. Мне казалось, я могу видеть, как крутятся ржавые винтики в его голове: с трудом, скрипя, просчитывая все возможные варианты. Папуля тоже был мною недоволен: все потому, что охранник Иван настучал о моей беседе с Крокодильдой за пять минут до ее смерти. Не отставала и полиция — их интересовало сообщение, отправленное мной Анне за десять минут до того, как ее застрелили. Конечно, в смерти девушки никто меня не обвинил… в лицо. Но косвенно даже я сама чувствовала себя причастной. И злилась: вот надо было этой кикиморе умереть так не вовремя? Теперь даже крохотная надежда наладить отношения с Макаром пошла коту под хвост, а аферистка Анечка стала практически святой, а все потому, что ее убили. Позже выяснилось, что застрелили Анну из проезжающей мимо машины, вроде бы водитель. Говорю «вроде бы», потому что нужные нам камеры весьма не вовремя оказались выключенными (соседи признались, что вообще редко их включали и держали больше для устрашения), но тачку засекла жена банкира Николая Степановича Федоренко, Карина. По счастливой случайности дамочка скучала дома в одиночестве, пила чай и пялилась в окно. Особого внимания на тачку не обратила, но вроде это была черная тонированная девятка, номеров не видно, водитель в черной шапке, шарф надвинут на нос. Узнать его не представлялось возможным. Похожую девятку нашли через пару дней, в лесополосе на другом конце города. Тачку угнали еще черт знает сколько недель назад, и хозяин с ней давным-давно распрощался. Та ли самая это девятка, судить никто не брался, но ничего интересного внутри не нашли. Да и непонятно, как вышеупомянутый автомобиль вообще смог проникнуть на закрытую охраняемую территорию, где проживали мои родственники и где застрелили Анну. Вопросов убийство посеяло много, а с ответами ясности не предвиделось. И кто способен обелить мое честное имя лучше, чем я сама? Никто, конечно.