— Почему ты решил, что это документ? И как это связано с тридцатилетием? — Да потому что я немедля отправил запрос. И сегодня вечером посыльный принес мне ответ от Хиллов… «Уважаемый яр Томас, сожалеем, но мы не можем предоставить вам информацию или полученного документа до тех пор, пока вам не исполнится тридцать.» — Ого… — я даже про еду забыла. Да черт с ней, с едой — наелась и сегодняшними событиями, — Так вот наш мотив? Если мы поймем, что написал твой предок в том документе, то раскроются и прочие обстоятельства? И кто-то очень не хочет его обнародования? — Полагаю, что так. — Но… его как-то можно добыть прежде, чем наступит твой положенный возраст? Это ж не на кладбище прогуляться… — Можно, — вздохнул Эльвин, — если только поступит распоряжение за подписью короля — ко мне впридачу. — Король это распоряжение даст, — подал голос молчавший до того времени Кингсман. — Понятно… — Как и по другому поводу. Например, выдать мне список лиц, имеющих доступ к монетам этого года. — Вы о чем? — С вечерней почтой не только яр Томас получил письмо, но и я. Помните, я рассказывал, что пустил своих людей по следу травы, способной подчинять драконов? — Д-да… — Мы нашли того, кто передал посыльному порошок. И он признался, что получил свой заказ от столичного яра… — Ну мы в этом не сомневались. — Яра в черном. Который заявил напоследок, что Лига священного исхода ему будет благодарна. — Опять они! — Они. К тому же, сотрудники Управления, которые обследовали жилище мага, продавшего запретную травку, отметили еще одно. Монеты, которыми расплатились с этим человеком были выпущены только в этом году. И еще не разошлись по королевству — единственно, от кого их можно было бы получить, так от королевского казначея. В уплату своей должности или согласно королевскому поручению… — То есть… снова наш путь лежит во дворец? — О да. И есть у меня еще одна новость… не очень. И еще одна причина встретиться с королем. Я вдруг вспомнила: — Королевский знак? Я так и не успела понять и спросить, что вы имели в виду, когда сказали о нем… Столько всего произошло потом. Покраснела. Черт. Не собиралась же. Вообще не собиралась показывать, насколько меня волнует… он и происходящее. Драконище же мужик, вот пусть сам и показывает, и волнуется, а я поодаль постою. Нет же… покраснела. — Да, произошло, — сказало невозмутимое чудовище, — Мы и вовсе не успели обсудить это. И забрать его не получилось — но памятью я обладаю детальной. Так что я его зарисовал да записал все, что мы обнаружили. И сейчас я более чем уверен — то место было секретной лабораторией, той самой, где ставились жестокие эксперименты. И кто-то, кто знал, что мы можем там рано или поздно оказаться… — Следил за нами? — перебила я Декстера. — Как за нами можно следить? — вдруг усмехнулся дракон, — С вашей спонтанностью никакого плана по запутыванию врагов не надо. Нет, мое предположение, что наше появление там и взрывы совпали. Просто именно сегодня под прикрытием дождя и грома с молниями было решено избавиться от строения, тем более мы обосновались в этих краях. Что касается знака… теперь уж точно Его Величество не оставит наше дело без помощи или пристального внимания. — Его предки были причастны ко всем ужасам? — я прижала ладони к щекам. — Не совсем… — Кингсман понизил голос, — Характер повреждений на знаке говорит о том, что он участвовал в ритуале, прежде чем его кинули в огонь. А сам знак, судя по отдельным элементам, был не просто королевский, но принадлежал именно члену королевской семьи. И все это дает основание полагать, что некто планировал навредить этому члену. — Через воздействие на личную вещь? — нахмурилась я. — Через использование личной вещи как приманки. — Вы говорите будто… — Да, Ири, — вздохнул Эльвин уныло, — детектив считает, что тех жутких псов планировали натравить на королевскую семью. Или её часть. Блин. Если первые две новости еще куда ни шло… но эта не очень. Не новость, а контрольный в голову. И меньше всего мне хочется стать плохим вестником… мало ли как с ними поступает король-красавчик. Только вот я не подумала — никто не подумал — что до дворца еще добраться надо. Доехать до дворца — А почему не верхом? — посмотрела на хромированные бока автомобиля и упакованный багаж, — В смысле вы — в полете, а я верхом? Разве так не быстрее? Ничего личного, конечно, но… — я замолкла. Точнее, заткнулась. Потому что если одну пару недоумевающих глаз еще можно выдержать, то вторую, в которых сталь смешалась с непонятным укором — вряд ли. Обладатель первой пары глаз и белокурых волос и пояснил: — Мы же теряем много сил и магии на дальних перелетах, не стоит рисковать… Лучше бы рискнули. И то вернее было бы. Но мы об этом тогда не знали. Потому урчащий монстр — я из принципа уселась на заднее сиденье — бросился преодолевать свои мили до столицы. Было решено, что на ночь останавливаться мы не будем. Затормозили лишь, когда солнце сделалось особенно жарким, чтобы поесть на перекрестке дорог — в крупном постоялом дворе — и снова отправились в путь. Тут-то и начались наши неприятности. Сначала все шло как обычно… ну насколько вообще обычной может быть поездка с двумя сосредоточенными драконищами к третьему, да с не самыми приятными новостями. А потом я вдруг увидела… — У меня красные пальцы! — завопила, и яр Кингсман резко ударил по тормозам. Как раз, чтобы услышать мое смущенное бормотание, — Ой нет, показалось. Продемонстрировала всем обычные конечности, и мы снова двинулись в путь. И снова пальцы начали светиться. Я выждала пару секунд, прежде чем обратить внимание своих спутников на это: — Красные же! — уже не орала, только у драконов отличный слух. Потому остановились почти сразу. Драконы посмотрели на мои руки…нормальные такие. А потом — на меня. — Они светились… — поежилась в смущении. Ну не могут же у меня быть галлюцинации? Или могут? Вдруг от слюны дракона, которая вчера проникла в мой организм, у меня начались какие-то необратимые процессы? — Вы не верите мне? — уточнила беспомощно. Не знаю, что бы я сделала, если бы надо мной посмеялись или отругали, что я вроде как отвлекаю их своими придумками. Вместо этого Декстер внимательно посмотрел на меня, и, видимо, прочитав что-то на моем лице, мягко уточнил. — Когда мы ехали, они светились? — Да. — А когда переставали? — Когда мы останавливались. — Хм. Попробуем еще раз? Я кивнула. Снова автомобиль начал разгоняться, и, спустя буквально одну минуту, свечение стало явным, да и Эльвин, не отрывавший взгляда от моих рук, мелко-мелко закивал головой, подтверждая. Ускорение — красный цвет. Торможение — прекращение. — И что это значит? — мрачно уточнил блондинчик, побарабанив по спинке своего сидения. — Что чем ближе мы к столице, тем больше опасности для жизни Ирэн? — Мы экспериментировали с дальностью опасности, — покачала я головой, — она должна происходить непосредственно на месте.