— Предполагаю, лет через десять ты будешь обожать готовить, — отвечаю я, переворачивая бекон. — И тебе придется приготовить мне что-нибудь грандиозное, раз уж я зародила в тебе любовь к кулинарии. — Ладно, — произносит он, глядя на меня. — Чего бы ты хотела? — Рыбу, — сразу отвечаю я. — Которую ты сам поймаешь. — А потом я срублю для тебя дерево. Я ощущаю легкую дрожь и опускаю взгляд на бекон. Это было так легко. Добродушный стеб. Мы впервые обсуждали что-то один на один, и наши взгляды совпали. Достаю еще и яйца с сыром, потому что мне необходима еда, чтобы справиться с волнением. — Так ты просто… Он повторяет быстрое движение, которым я взбиваю яйца. — Да, — говорю я. — Хочешь попробовать? Он делает это, чтобы повеселить меня, я в этом уверена. Ну, кто захочет взбивать в миске липкие яйца? Он разбрызгивает их по всей столешнице, но сама попытка была очень милой. Я заставляю его вылить яйца на сковородку, а потом, видя его желание помочь, протягиваю ему лопатку. Он наблюдает, как я заканчиваю жарить бекон и посыпаю яйца сыром. Хотелось бы, чтобы мои волосы выглядели получше, но надо признать, я выгляжу чертовски мило с шухером на голове. «Это перебор?», — спрашиваю себя. — «Да наплевать». Я раскладываю еду по тарелкам и веду его в свою крошечную обеденную зону. А пока он устраивается, иду за кофе. — Я не пью кофе, — сообщает он мне. Делаю большой глоток из своей кружки и внимательно смотрю на него поверх ободка. — Вот поэтому ты никогда не улыбаешься. С тобой было бы приятнее общаться, если бы ты пил кофе. — Он снова смеется, и я, чувствуя себя немного под кайфом, протягиваю ему кружку. — Что за Маггл? — спрашивает он, забирая ее у меня. — Я храню эту кружку для особых людей, Кит. Так что не задавай вопросов. Кит пьет свой кофе. Я жду, что он вздрогнет или пожалуется, как это обычно делают противники кофе. Но он выпивает его, как настоящий профи, и я ловлю себя на мысли, что он не так уж и плох. Возможно, немного закрытый. Мрачный. Но стоит заставить его смеяться, и происходит настоящее чудо. — Спасибо, что научила меня взбивать яйца и накормила, — произносит он, когда подходит время уходить. — Не за что, Кит. Увидимся вечером. — Мой голос звучит уверенно. Мне даже хочется похлопать себя по спине за то, что не теряю голову. — Вечером? — переспрашивает он. — Да, мы с Нилом придем в «Барклайс». — Круто, — отвечает он. — Не знал. — Дэлла все за нас решила, — объясняю я. Мне интересно, как он на это отреагирует. Раздражает ли его привычка Дэллы указывать, как другим проводить свободное время. Но он просто пожимает плечами. — Тогда увидимся. После его ухода я смотрюсь в зеркало и обнаруживаю застрявшее в волосах яйцо. К тому же, мой видок даже близко не такой милый, как я себе представляла. Позже, когда я разбираю коробку с непарными носками, появляется Дэлла. Она сразу заходит и бросает свою дизайнерскую рубашку на диван. — О, нет, — восклицает она. — Зачем ты это достала. — Что? Просто так. — Я пытаюсь спрятать коробку, хотя она уже ее заметила. Она хватает меня за плечо и смотрит в глаза. — Ты достаешь эту коробку, только когда тебя что-то сильно беспокоит, — говорит она. — Что случилось? Дэлла права. Моя коробка с носками появилась, когда я была ребенком. Моя мама жаловалась, когда один из носков терялся, и выбрасывала второй. В пять лет я втайне от нее вытаскивала их из мусора и прятала в свою наволочку. Другие носки нашлись бы. Уже тогда я это знала. Мне просто нужно было сохранить их напарников. Когда мама меняла мое постельное белье, то была в шоке, обнаружив в наволочке столько носков. Я слышала, что в разговоре с папой она назвала меня барахольщицей. Помню, как мне было стыдно. Со мной точно что-то не так — мама говорила с такой уверенностью. Барахольщица! Носочная барахольщица! Позже, когда мой папа пришел поговорить со мной, он рассказал, что в детстве собирал крышечки от зубной пасты, потому что терпеть не мог их выкидывать. Потом дал мне коробку из-под обуви и предложил складывать мои носки в нее. Я прятала свою коробку позора под кроватью, но, почувствовав тревогу или упадок сил, вынимала ее и перебирала носки. Такие одинокие. Мечтающие о том, чтобы воссоединиться со своими близнецами. В конце концов, я переросла обувную коробку… в смысле, на свете ведь так много носков. Глава 4 #развратныйлюбовник Кит так и не пришел в «Барклайс». В последнюю минуту он позвонил Дэлле и сказал, что чем-то занят. Не знаю, кто больше разочарован: Дэлла, которая начинает плакать, или я, сидящая в углу и притворяющаяся, что слушаю болтовню Нила о ядерной физике или каком-то таком дерьме. Мы заказываем напитки, и я достаю ручку, чтобы порисовать на салфетке. А Нил с Дэллой опять что-то обсуждают без меня. Интересно, когда это я стала такой странной. Маленьким отшельником, который прячется в тени, пытаясь раскрыть в себе талант художника. Я даже не заказала свою обычную клюквенную водку. Теперь, когда я обставила дом в стиле «Поттери Барн», это кажется таким ребячеством. Поэтому заказываю еще один бокал вина. На этот раз белого. Вечер быстро подходит к концу, и Нил отвозит нас обеих домой. Дэлла попросила разрешения остаться у меня. Я согласилась, хотя и не люблю, когда она здесь ночует. Дэлла с её красивой, ровной кожей и ярко-голубыми глазами, пукает во сне. Это не очень-то приятно. Чаще всего я ухожу спать на диван, а под утро, прежде чем она успевает проснуться, пробираюсь обратно в кровать. Нил провожает нас до дверей и целует меня на прощание. — Я надеялся, сегодня у нас будет время, чтобы… ну, сама знаешь… — Он поигрывает бровями, глядя на меня. — Чтобы что? — сухо интересуюсь я. Нил не понимает моего юмора. В принципе, я не против. Но иногда мне нравится его нервировать. — Чтобы заняться кое-чем. — Он бросает взгляд на Дэллу, которая позади меня снимает обувь и находит пульт от телевизора. — Например? — Сексом, — шепотом говорит он. — Что? Почему ты мямлишь? — Сексом, — произносит он громче. — Фу! — Дэлла подает голос из гостиной. — Я же здесь. Я вижу, как он заливается краской, и хихикаю. Нил такой милашка. — На следующей неделе у нас будет уйма времени, любовничек, — успокаиваю его. — Когда экзамены закончатся. Он дарит мне на прощание потрясающий поцелуй. Я почти опьянела, вспоминая, почему влюблена в него. 1. Хорошо целуется. 2. Добрый. 3. Безумно меня любит. Дэлла заставляет меня готовить ей чипсы. Готовить. Можно подумать, я обязана растапливать масло и давить чеснок, как только ей захочется. Она сидит на диване, смотрит без звука «Молодых мамочек» (Прим.: «Молодые мамочки» или «Teen Mom» — это американское реалити-шоу, премьера которого состоялась 8 декабря 2009 года на канале MTV. Является самостоятельным проектом и продолжает истории героев популярного шоу «Беременна в 16») и все это время говорит о Ките. Ей казалось, что он собирается сделать предложение, а теперь, вероятнее всего, ей изменяет. — Я отстранилась от него, — объясняет она. И мне очень интересно, когда такое было. — Эмоционально отстранилась? — уточняю я. — Или физически? Потому что каждый раз, когда я смотрела в вашу сторону, ты сидела у него на коленях. — Эмоционально, — сразу же отвечает она. — На прошлой неделе я два раза отправила его звонок на голосовую почту, потому что была в туалете. А вчера, когда он спросил мое мнение о его игре на бас-гитаре, отделалась какой-то общей фразой. — Ого, — замечаю я. — Свадьба отменяется. — Это не смешно, Элена! Он любовь всей моей жизни. Моя родственная душа! Я потираю свой нос. Разве я не читала когда-то про разницу между этими понятиями? В голову приходит мысль рассказать ей о моем сне. Может, это мне и нужно. От души посмеяться надо мной и Китом. Но она, скорее всего, скажет, что у нас с Китом нет ничего общего. А потом я разозлюсь. Она не видела нас за завтраком. И не знает, что я убедила его изменить свое мнение о кофе. Или что я очень старалась стать художником, чтобы создать свою книжку-раскраску, потому что во сне он сказал, что у меня это получилось. Ничего из этого она не знает. Приношу ей чипсы и сажусь на диван максимально далеко от неё. — Садись ко мне, — зовет она. — Нет. Она отворачивается к телевизору, но смотрит на него невидящим взглядом, каждые тридцать секунд проверяя свой телефон. — Он не отвечает на твои сообщения? — спрашиваю её. — Нет, думаю, он спит. Я выжидаю несколько минут, а потом беру свой телефон и набираю его имя. Привет, Кит! Спустя некоторое время появляется значок, оповещающий о том, что он набирает ответ. Мои руки дрожат, но я терпеливо жду.