Когда я сообщила, что родители игнорируют меня, он заметил, что все люди делают ошибки. Ни слова, что он стал проклятой причиной этой ошибки. Уилл осторожно посмотрел на меня. – Он нес всякую чушь о том, что всем будет проще, если вы будете постепенно отдаляться друг от друга. Или что-то в этом роде. – Постепенно?! – Мой голос дрогнул, алкоголь, очевидно, уже подействовал. В конце концов, в моем желудке находились всего пару кусков пиццы. – Постепенно отдаляться? Они игнорировали мои звонки, словно я совершила смертный грех. Как будто я и у них отняла друга. Вместо того чтобы ответить мне, Уилл поманил к нашему столику татуированную с головы до ног официантку и заказал еще выпить. Он явно догадывался, что сейчас ему лучше закрыть рот и дать мне что-нибудь покрепче. – Не могли бы вы смешать мне что-нибудь с соком, пожалуйста? – крикнула я официантке, на что она только закатила глаза. Я едва не усмехнулась, вспомнив, как этот вопрос всегда раздражал меня. Никогда не понимала, зачем пить алкоголь, если тебе не нравится вкус. Что ж, теперь ко мне пришло понимание. – Итак, если это грандиозный план Нерона, чтобы привязать меня к Омилии, то он сошел с ума. Отличная идея, должна сказать. Сначала дать приемных родителей, а потом сказать им, чтобы они обращались со мной как с уголовником. А потом через год сообщить, что их усилия оказались напрасными, ведь я все равно протянула ноги. – Я хватала ртом воздух. – Он что-то употребляет, когда придумывает эти планы? Или у него просто ярко выраженные садистские наклонности? Какой во всем этом смысл? В этот момент мимо прошла официантка и бросила сначала на меня, потом на Уилла взгляд, который явно спрашивал: «Ей нехорошо?». – Пожалуйста. – Она поставила передо мной стакан с розовой жидкостью. – С клюквенным соком, – добавила со снисходительной улыбкой. – Большое спасибо, – передразнила я ее тон, и Уилл тихо рассмеялся, когда девушка отошла. Я повернулась к нему с сердитым видом, и он примирительно поднял руки. – Спокойно, я ничего не говорил. Этот коктейль на вкус оказался значительно лучше, от джина не осталось и следа, поэтому я выпила его одним махом. Я не имела ни малейшего представления о том, как это делал Уилл, но его присутствие, и не только сегодня на кладбище, уберегло меня от того, чтобы полностью сломаться. Оно и сейчас давало мне надежду. С некоторой долей фантазии я могла себе представить, что мы проведем вместе совершенно обычный вечер. Подобное невесомое чувство я испытывала в последний раз в Лидсе, когда проводила со своими друзьями одну ночь за другой, танцуя до рассвета. До того, как появился этот идиот и все пошло насмарку. Было так приятно злиться. Переложить на него часть вины. Только когда Уилл снова подозвал официантку и передо мной встал новый стакан, на этот раз с мутно-белой жидкостью, я заметила совершенно прозрачный цвет его напитка. Я потянулась за его стаканом и сделала глоток, прежде чем возмущенно посмотреть на парня. – Ты пьешь воду? Серьезно? Он улыбнулся. – Я же твой шофер, забыла? И, кроме того, хочу повысить квалификацию в качестве личного охранника. – Я определенно не собираюсь напиваться одна. – Киа. – Он легко улыбнулся. – Тебе нужен человек, который позаботится о тебе. – Я не маленькая девочка, – раздраженно фыркнула я, и тут же вздохнула. – И больше не буду плаксой, обещаю. Просто хочу повеселиться и забыть. На одну ночь. И для этого мне нужен ты. – Значит, для этого я тебе нужен, да? Как Уилл настолько быстро придвинулся так близко? Неужели мне было так хорошо? Одну руку он положил на спинку кресла позади меня, и его запах достиг моего носа. Нужно быть осторожной, чтобы не показать, что вдыхаю его с наслаждением. – Я не хочу чувствовать себя так, будто путешествую со своей нянькой. – Мои губы скривились в усмешке. – И кроме того, ты действительно мог бы расслабиться. Он отреагировал именно так, как ожидалось. С угрожающим огоньком в глазах Уилл подсел еще ближе. – Думаешь, я не умею расслабляться? Думаешь, то, каким видела меня до сих пор, – настоящий я? Скучный зануда? «Я вовсе не хочу узнать твое истинное “я”», – хотелось ответить в обычной шутливой манере, но это было бы самое настоящее вранье. Я улыбнулась парню шире, надеясь спровоцировать его сильнее. – Именно это я и думаю. Уилл еще мгновение смотрел мне в глаза, потом потянулся за стаканом в моей руке, причем его пальцы задержались на моих дольше, чем необходимо. Прежде чем я успела опомниться, он поднес стакан к губам и сделал большой глоток, не отрывая от меня глаз. С громким стуком поставил его на стол перед нами. – Что ж, в этот раз возьму тебе газировку. Так что я, наверное, действительно зануда. Но я говорил о вытеснении, а не о том, чтобы закончить вечер над унитазом. Скрепя сердце я сдалась. Примерно через час я была ужасно рада газировке. Но никогда бы в этом не призналась. Мы стояли у барной стойки, блондинка за ней шевелила губами, но я ничего не слышала, вместо этого сосредоточилась только на ощущении руки на своей руке. Время этой ночью текло как-то неравномерно, иногда минуты проносились мимо меня в один миг, а затем я снова наблюдала каждую деталь, словно в замедленной съемке. В данный момент задняя часть бара расплывалась у меня перед глазами, только молодого человека рядом я воспринимала все отчетливее. – Для чего-то же должна сгодиться эта пластиковая карта? – шепнул мне Уилл. Он задумчиво повертел между пальцами черную кредитку, прежде чем подать ее официантке. Я хихикнула. В следующее мгновение он энергично потянул меня за руку. – Ты сегодня ни о чем не должна беспокоиться. И если у меня есть неограниченный запас денег на твои нужды, никто не сможет упрекнуть нас в том, что мы им пользуемся, не так ли? Уголки рта уже болели. Шагнув к Уиллу, я тут же ощутила его тепло. Веки задрожали, но я заставила себя не опускать их. – Спасибо за сегодняшний день, – едва слышно прошептала я. Его улыбка оказалась прямо перед моими глазами. Уилл отпустил мою руку, и теперь его ладонь блуждала вдоль моего бедра, задерживаясь на талии. Брызги искр разлетались от его прикосновения, освещая ступеньки лестницы перед нами. Когда мы оказались наверху, меня охватило приятное головокружение. – Пожалуйста, чудо-девочка. Хотя на самом деле я ничего не делал. – Ты был так… – Я остановилась на мгновение, и мои пальцы, не сдержавшись, нашли путь к его лицу. – Когда я смотрю на тебя, почти забываю, что на самом деле мне должно быть паршиво… Он тяжело сглотнул. Я встала на цыпочки. Его ресницы были так близко, что я могла бы их пересчитать. Все происходило не так, как с Нийолом. Наш с Уиллом зрительный контакт меня не пугал. В то время, как при парне Софии он всегда означал опасность, теперь я чувствовала, как мое тело растворяется в ослепительном дыму и сгорает вместе со всеми переживаниями. Уилл смотрел на меня не так, как Нийол. Не было ни желания, ни даже намека на улыбку, когда он понял, что я позволю ему поцеловать себя. Нет, Уильям Лоу смотрел на меня с такой беспомощностью, что у меня на глаза навернулись слезы. Как выразилась Эвелин? Он смотрит на меня так, будто без раздумий бросится ради меня под автобус. Или я просто пьяна. Такой вариант тоже не исключался. Его взгляд скользнул в сторону от меня. – Давай сходим потанцевать, – услышала я свой голос. – Ты же наверняка знаешь клуб где-нибудь неподалеку. Его улыбка выглядела напряженной. – Мы должны вернуться. Нерон уже оставил мне несколько сообщений. Нерон, Нерон, Нерон. Этот тип заставил моих родителей отвернуться от меня и отправил меня на собственные похороны. Почему мы делаем то, что требует этот маньяк? И снова время размывало, рвало меня в своем безжалостном потоке, пока мы не оказались перед машиной и я не прислонилась к пассажирской двери. Я видела световые точки, пугающие тени и эти несравненные глаза цвета полуночи. Светлые пряди и сжатые губы. Что-то внутри меня требовало освобождения, поэтому я наклонила голову, стараясь полностью сосредоточиться на очертаниях Уилла. – Знаешь, я бы позволила тебе поцеловать себя. Все эмоции с его лица улетучились. Я держалась за дверцу машины и надеялась, что время задержится здесь на несколько мгновений. Он стоял так близко, что у меня перехватило дыхание. – Пожалуйста, прекрати говорить нечто подобное, когда пьяна. – Я покачала головой, и краски потекли, капая со сверкающего ночного неба. – Просто потому, что говорю это сейчас, не значит, что думаю об этом в первый раз. Его брови сдвинулись, и мучительные линии прочертили лицо. – Я не собираюсь целовать тебя, Киана. Краски застыли посреди движения. – О, – услышала я свой шепот. – Я думала, ты…