Послушно сажусь. — Анастасия, сегодня состоится прием в честь дня рождения компании, — смотрит в стол в этот момент. — Я был против, чтобы ты туда пошла. — Почему? — вырывается у меня. — Не перебивай, — грозно смотрит на меня. — Потому что тебе рано еще ходить на такие сборища. Ничего хорошего там не будет. Забыла совет директоров? Молчу в ответ. — Но Мария Эдуардовна решила по-другому, — продолжает Рустам. — Она хочет, чтобы ты пошла. Но окончательное решение — за тобой. Просто знай, что я против. Это понятно? Опять молчу. — Понятно? — повторяет он свой вопрос. — Да, — отвечаю твердо, прямо глядя ему в глаза. — Мне бы не хотелось, чтобы ты меня огорчала, — говорит он, не отводя взгляда. И я понимаю, что он не хочет, чтобы я пошла на прием. От этого становится еще обиднее. Он что, стыдится меня? Упрямо смотрю ему в глаза. — Я хочу пойти, — произношу уверенно. — Мария Эдуардовна прислала мне приглашение. Она приглашает меня. Не ты. Рустам усмехается. Потом встает и подходит ко мне. Кладет руку на голову и смотрит сверху вниз. Сжимает волосы. — Что-то случилось, Анастасия? — говорит, вроде, и мягко, но я чувствую, что это все игра. Сглатываю. — Нет, Рустам Каримович, — отвечаю, продолжая смотреть ему в глаза, — просто хочу пойти на прием. Ему это не нравится. Вижу это по сжатым губам и желвакам, ходящим туда-сюда. Но я выдерживаю его тяжелый взгляд. Он отпускает меня и уходит из комнаты. — Я приеду в шесть, — доносится из коридора. — Чтобы была готова! Ждать не буду! И он уходит, хлопнув входной дверью. Я опять остаюсь одна. Но сегодня меня это уже не огорчает как прежде. Бегу наверх и опять рассматриваю платье перед зеркалом. Смотрю в отражение. Ну, уж нет, я пойду на прием! Обязательно пойду! Стилист приезжает как и обещал. Укладывает мне волосы и наносит макияж. Поворачивает к зеркалу и я раскрываю рот, но не могу ничего сказать. Мне очень нравится. Такой я себя еще не видела. Стилист же помогает мне надеть платье. Поправляет его и не скупится на комплименты. Около шести часов я слышу звук открывающейся двери. Наверное, приехал Рустам. Еще раз оглядываю себя и выхожу из комнаты. Рустам сразу поднимает на меня свой взгляд. Смотрит долго. Но ничего не говорит. Просто скользит взглядом с головы до ног. Очень тяжело выдержать это и я берусь за поручень лестницы. Пытаюсь понять по его глазам, нравится ли ему. Но это невозможно. — Я готова, — наконец, решаю прервать молчание. Но в этот момент открывается дверь гостевого туалета в коридоре и оттуда выходит блондинка в откровенном красном платье. И по размеру ее груди я понимаю, что это она была тогда в доме. Сильнее сжимаю перила. До белых пальцев. Но на лице не единой эмоции. — Ну что, едем? — спрашивает блондинка у Рустама, кладя руку ему на плечо. — Да, — отвечает Рустам, не сводя с меня взгляда. — Пошли. — А я? — понимаю, что, если не спрошу, они так и уедут без меня. — Я, Рустам? — О, — восклицает блондинка и закатывает глаза, — как у вас тут все сложно, Рустамчик. Я на улице тебя подожду. В машине. Целует его в щеку и выходит за дверь. Рустам тоже собирается выйти за ней. — Рустам! — зову я. — А как же я? Он оборачивается. Опять проводит по мне своим тяжелым взглядом и говорит: — А ты, если, все-таки, решила ехать, вызови такси. Неожиданно для самой себя ударяю по перилам рукой. Рустам улыбается кончиком губ и уходит. Я в отчаянии. Нет. Вызвать такси — не проблема. Но зачем он опять так? Зачем эта блондинка? И он ведь обещал. Обещал Марии Эдуардовне. Что привезет меня. Даже если ему эта идея не нравится. И опять он причиняет мне боль. Ему как будто нравится это делать. И мне уже не хочется никуда идти. Лучше зарыться под одеяло и забыться. И, наверное, я так и сделала бы, если не телефонный звонок. Звонит Мария Эдуардовна. — Настенька, — слышу тревогу в ее голосе, — что случилось? Рустам сказал, что ты плохо чувствуешь себя. Что с тобой? Может, вызвать врача? Крепко сжимаю губы от злости. Значит так? Делаю глубокий выдох и говорю как можно спокойнее. — Все в порядке уже, Мария Эдуардовна. Я чуть опоздаю, но приеду на прием. — Очень хорошо, Настенька, — радуется она. — Ждем тебя тогда. Выслать за тобой машину? Я уже хочу ответить «да», но потом одна мысль останавливает меня. — Нет, не надо. Я сама доберусь. Не беспокойтесь. До встречи! Кладу трубку и решительно иду в комнату. Там, в сумке нахожу визитку Артура и набираю ему. Глава 50. Настя Артур сразу же берет трубку и через полчаса я уже встречаю его в коридоре. Он замирает в дверях и разводит руки. — Что? Что-то не так? — спрашиваю и оглядываю себя. — Настя, да ты просто обалденно выглядишь. Просто нереально! Можно я тебя потрогаю? Мне кажется, ты не настоящая. Артур улыбается и берет мою ладонь. Подносит к губам. Опять целует. Мне снова неловко. — Ты очень красивая, Настя, — говорит, не отпуская мою руку, и второй рукой проводит по волосам. Пристально смотрит на меня. Отвожу взгляд. — Ну что? Поехали? — говорит весело и тянет меня за руку. Мы приезжаем к ресторану в центре Москвы. Артур помогает мне выйти из машины и кладет мою руку себе на руку.