Битва была в разгаре. Мой удар переломал Мордреду половину тела, но у него уцелела одна рука и череп. Весь изломанный, кривой, от этого особенно мерзкий и злой, он распластался у стены и отчаянно отражал магическую атаку Мерлина с Ником, Криппи и Эрми. И у него получалось. Получив кровь истинного наследника, он утроил – нет, удесятерил! – свою силу. Не знаю, как у него со второй ипостасью, но силу дракона он обрел. От его молний было сложно увернуться, воздушные удары были сокрушительны. К тому же, видимо, этот гад действительно имел какие-то ментальные способности. А кровь Тины увеличила их. Порой под его взглядом противники спотыкались, делали неловкие движения или трясли головой, словно только что проснулись. Паршивец! Ничего, сейчас ему придется иметь дело с настоящим драконом. Я потерял еще мало крови, мне есть что ему противопоставить! Правда, конечно, сражаться, когда не можешь встать со стола и толком пошевелиться, будет неудобно. Похоже, Мордред ощутил мое намерение. Он бросил быстрый взгляд на меня и распался на множество черных крупинок, они закрутились в вихрь. Он обращался. Проклятье! Биться с драконом в драконьей ипостаси, будучи прикованным к столу, совсем нелегко. – Разойдитесь в стороны! – крикнул я друзьям. – А то придавит вас, когда обернется! Мерлин потянул за собой Ника с Криппи, да и остальные начали отступать. Впрочем, вихрь был совсем небольшой. Даже подозрительно маленький. Вообще, драконы этого мира мельче меня и моих собратьев. Он явно поместится тут, не обрушив свод при обращении. А если бы я мог обернуться… Если бы только я мог обернуться! Его гибель была бы вопросом пары мгновений. Я поднял свободную руку. Атакую новорожденного дракона, как только он появится. Пока еще не привык к новому телу, не научился им управлять. Нужно раздавить гада сразу. Вихрь пошел на спад, начал собираться во что-то небольшое. А спустя миг я не сдержал смеха. На месте Мордреда стояла большая темно-коричневая ящерица. Что-то вроде гигантского варана. Она крутила тупой головой и с удивлением смотрела на свои не столь уж мощные лапы. На спине у него были кривые, жалкие обрубки крыльев. То ли кровь Тины была слишком разбавлена. То ли ничто не может сделать из урода настоящего дракона. Мордред получил то, что желал, – вторую ипостась. Но совсем не такую, как хотел. А еще через секунду раздался рык. Огромный бурый волк – больше этого варана – и белая волчица бросились на него. Все было решено в считаные секунды. Шикарная шерсть Криппи испачкалась в крови, брызги полетели в разные стороны. Волки разорвали ящера на части. – А такой хороший был мальчик, когда только приехал в Камелот, – услышал я задумчивый голос Мерлина. Особого сожаления в нем, впрочем, не было. А потом все подошли ко мне. – Прости, мы не могли помочь… – начал Мерлин. – Да перестаньте, каждый сделал свое дело, – отмахнулся я. – Она выживет? – Это был Ник. – Теперь – да, – ответил я. – И, кстати, оборотень, – я лукаво усмехнулся ему в лицо, – погляди. Твоя печать рассосалась. – Я даже рад этому, – доброжелательно ответил бывший враг. А потом со всех сторон раздался смех, мы все смеялись. Так бывает – напряжение выходит через смех. И радость победы вплетается в него. А я смеялся еще и просто от счастья. Моя Тина выжила. И я выжил. Мы любим друг друга. Значит, скоро она придет в себя, и все станет хорошо. Не знаю, обретет ли Тина вторую ипостась благодаря моей крови и печати. Но это и не важно. Было бы приятно летать вместе. Но с неменьшим удовольствием я и дальше буду катать ее на своей шее. Это даже приятнее. Тина Я не поняла, когда вновь обрела сознание. Если это, конечно, было сознание. Вдруг обнаружила, что смотрю на себя со стороны. Как лежу распластанная на камне и последняя кровь выходит из меня в полупрозрачный шланг. Вся какая-то бледная, худая, словно я – труп. «Ах да!» – вспомнилось мне отрешенно. Мерлин выкачал мою кровь. Я умерла. Вот в чем дело. Чувствовала себя спокойно. Не хорошо и не плохо. Просто спокойно. Вся боль, переживания, страхи и тревоги больше были неактуальны. Наверное, дальше будет лучше. Дальше будет свет. И тут прямо рядом с моим телом появился Грегор. Одним движением руки отбросил в сторону Мерлина и начал делать что-то с моим телом. От его действий я ощутила, как тонкая, но плотная нить тянет меня обратно в измученную физическую оболочку, в которую не хотелось возвращаться. Но я вдруг почувствовала весь страх и боль, что разрывали сердце моего любимого. «Грегор, я тут, все хорошо!» – крикнула я ему. Но он не слышал. Я ощущала его мысли, как оживить меня, отчаянные попытки найти решение… Но он не ответил мне. Я рванула вниз. Пусть мне снова придется оказаться в этом теле, пусть опять будет плохо! Но я буду с ним! С моим Грегором. Ничего не вышло. Словно какая-то липкая масса не пускала меня. В сердце родилась паника. Не хочу умирать! Пусть без тела легче, но я должна еще прожить жизнь с Грегором. Я не могу оставить его! «Тихо, Тина, подожди», – услышала я вдруг незнакомый мысленный голос. И увидела рядом с собой полупрозрачный образ высокого черноволосого мужчины с твердыми, красивыми чертами лица. «Подожди, – повторил он. Положил руку на мое невидимое плечо, и меня окутало облаком спокойствия. Стало хорошо. – Он откачает тебя, и ты вернешься. Так должно быть». – Кто ты? – удивленно спросила я. «Вероятно, он рассказывал тебе обо мне, – чуть усмехнулся мой собеседник. – Часто меня называют Хранителем вселенной». О-о… Тот мужчина, которого Грегор встретил в одном из миров, а его спутница дала моему дракону рецепт, как избавиться от проклятия? Честно говоря, я не помнила, как их звали. – Что ты здесь делаешь? – спросила я. «Держу руку на пульсе. Вдруг вы сами не справитесь. Власть этого мага заставила бы ваш мир колебаться, баланс был бы нарушен, и у меня появилась бы новая работа. А я не очень люблю незапланированную работу. Профилактика удобнее, – улыбнулся он. – А еще… Когда-то один дух так же стоял возле моей женщины, когда я делал то же самое, что он. – Мужчина кивнул вниз, на Грегора. – В чем-то это дань благодарности». Он присмотрелся к Грегору, к моему телу внизу. Не знаю, что заметил, но вдруг резко сказал: «Все, пошла! Какое-то время ты еще будешь без сознания. Потом придешь в себя. А он будет рядом. Вперед!» И просто толкнул меня в спину. Словно бы гигантская воронка засосала меня. И я отключилась. А когда очнулась, на веки падал легкий солнечный свет. Мне было хорошо, спокойно и приятно. Лежала я на чем-то мягком и удобном, а не на холодном жестком камне. Если бы не разговор с Хранителем, я бы не поверила, что все закончилось. Но я помнила эту беседу и знала, что Грегор пришел за мной. В последний момент. И все же… Глаза я открыла осторожно. С опаской. Вдруг все было сном и я опять окажусь на каменном столе с иглой в вене. Меня передернуло. – Все хорошо, любимая, – услышала я родной глубокий голос. Теплая рука накрыла мою ладонь. И первым, что я увидела, был Грегор. Он сидел в кресле возле кровати, на которой лежала я. Странно бледный, но живой. В его глазах была любовь и светлое обволакивающее счастье. – Ты пришел за мной, – прошептала я и слабо пожала его руку. – Ты опять пришел за мной… Эпилог Тина Наша с Грегором свадьба состоялась ровно через полтора месяца. Я не хотела проблем с переоформлением брака на родине, да и друзей нужно было пригласить, поэтому поженились мы в России. Расписались утром, а потом отмечали в особняке Грегора под Питером. В основном все гуляли в большом саду, ведь было тепло – Мерлин с Эрми организовали микроклимат. Правда, конечно, мои родители и другие гости с моей стороны понятия не имели, что речь идет о магии, и предполагали просто какие-то технические новшества. Листва с деревьев и кустов давно опала, но на улице все равно было очень приятно. Шебутная Криппи сговорилась с моими подружками, и они украсили деревья всякими цветочками и фонариками. Издалека могло показаться, что сад цветет необычно крупными и яркими цветами. Я во всем этом участия не принимала. После того как меня спасли, я еще долго приходила в себя. Да и Грегор тоже. Во мне происходили какие-то сложные процессы, которые должны были привести к пробуждению магии и обретению драконьего долголетия. Магию я обрела. Уже научилась зажигать огонь в воздухе и прочее… Долголетие, по словам Грегора и Эрми (ведь это невозможно проверить прямо сейчас), – тоже. А вот никакой второй ипостаси у меня не появилось.