– Мне жаль, что у вас все так определенно, – честно сказала я. И тут Грегор шутливо заметил: – Впрочем, кто знает, что произойдет, когда метка достигнет своей цели и ты изменишься! – Что?! – вновь изумилась я. – О чем ты вообще? Какие еще сюрпризы у тебя в рукаве? – Понимаешь… – многозначительно протянул Грегор. – Метка не только не снимается, она еще и перемещается по твоему телу. Вот смотри, я поцеловал твою руку вот здесь… – Он бережно приподнял мою кисть и показал место возле пальцев, поднеся к губам. – А когда я ее пытался снять, то она уже передвинулась вот сюда… – Грегори провел пальцами по запястью, рождая ворох мурашек под кожей. Снова коснулся губами, и у меня внутри зародился едва сдерживаемый стон. – Помнишь, я как одержимый целовал твое запястье? Именно поэтому. Я вспомнила, как тогда подумала, что он сошел с ума. Вот, значит, в чем дело! – А теперь она и вовсе перекочевала вот сюда… – Грегори запустил пальцы мне под рукав, отодвинул его и мягко пробежался до локтя. У меня в животе скрутился сладкий и плотный жгут желания, хотелось стонать уже в полный голос. Вот драконище, не перестает соблазнять меня, даже сейчас! – И что это значит? – срывающимся голосом спросила я. Грегор наклонился к моему уху, и хрипло прошептал: – Это значит, что однажды она дойдет до твоего сердца… Сердце впитает печать, и ты обретешь силу дракона. Доля нашей крови в тебе проснется и изменит тебя, любимая. – Что-что?! – Возбуждение одним махом слетело с меня. Я опять вскочила на ноги, не зная, что мне делать – возмущаться, пугаться или истерично смеяться от такой новости. – Я стану драконом? Как ты?! Грегори поднял руку успокаивающим жестом потянул меня вниз, но я отшагнула от него. – Я жду объяснений, Грегор! Выходит, ты знал, что я – твоя истинная пара и что мне судьба превратиться в ящера вроде тебя, с того момента как не смог снять метку и увидел, что она передвинулась? То есть дальше ты все делал и говорил, уже зная об этой предопределенности? А мне почему не сказал? Я не удержалась и топнула ногой. Да, немного сердилась. Вообще во мне клокотал странный коктейль чувств. Хотелось и смеяться, и рыдать, и ругаться, и ласкать его. Грегор все же очень расчетливый. Махинатор, каких мало. Он и с оборотнями вел переговоры, уже зная, что я как бы предназначена ему и подобна ему. Но свой козырь в рукаве не показывал. Но в такого вот махинатора я и влюбилась. Тут ничего не скажешь. Это так. И он не перестанет быть таким от моего возмущения. – Потому что мы еще не были достаточно близки. Нужен был полет на драконе, доверие и чтобы ты расслабилась. Скажи я тогда – и ты снова попробовала бы убежать от меня, не так ли? Тебе в тот момент еще не сильно хотелось быть истинной парой дракона, – спокойно пояснил Грегор. Никаких угрызений совести в его голосе я не услышала. – И не бойся. Ты не обретешь вторую ипостась. Это невозможно. И полную магию и силу дракона – тоже. Но ты обретешь долголетие дракона и станешь магом. Насколько сильным, я и сам не знаю. Честно. Я могу вновь получить свою истинную на ручки? – Нет, – упрямо заявила я и гордо подняла подбородок. – Во искупление своих махинаций ты, Грегор Дарт, должен немедленно покатать меня в ночном небе! Я ведь проспала большую часть полета. Ну еще извинился бы, что ли, – добавила я задумчиво. – С превеликим удовольствием, – улыбнулся Грегор, поднимаясь на ноги. – В смысле – покатать. Извиниться не могу, ведь я не чувствую угрызений совести. В этот раз я не спала. Нет, я в полной мере наслаждалась полетом и чувством единения со своим драконом. Грегор был прекрасен в обеих ипостасях. Хитрый, по-своему мудрый, сильный дракон, исполненный загадки, которая приоткрылась мне и чаровала своей глубиной. Мне было уютно и хорошо на его необъятной шее. Когда мы вышли в коридор, Грегор надел на меня неизвестно откуда взявшуюся пушистую шубку. Но и без шубки кокон грел меня, наполнял необычным волшебным теплом. Я ожидала, что ночью будет совсем темно и я не увижу ничего внизу. Но выглянула полная, яркая луна, высыпали звезды, и все засияло. Огромное небо над нами, иногда мне казалось, что мы ныряем в него, когда дракон поднимался выше. Бесконечные леса с деревьями, стоявшими, как призрачные исполины, – когда мы спускались ниже. Огни Красноярска и окружающих селений. – О-о! Давай еще! – кричала я, когда Грегор закладывал новый резкий круг. Теперь он берёг меня меньше, ведь я приспособилась сидеть у него на шее, ни капли не боялась упасть. А если я вдруг сорвусь – хотя, уверена, он не допустит этого, – то знала, что мой дракон меня поймает. Истинная пара – все для дракона, откуда-то я знала это. Чувствовала всем сердцем. Я попала в сказку и в полной мере наслаждалась этим. Иногда в голове стучалась мысль, вызывавшая удивление вперемешку с неизбежной радостью. Я никогда не хотела быть магом или каким-нибудь необычным существом. Меня все устраивало в человеческой жизни, кроме, пожалуй, проблем с работой и проклятой ипотеки. Но, выходит, скоро я преображусь? Это пугало и удивляло одновременно. Я сама стану кем-то из книжек фэнтези, которые не читаю? У меня будет длинная интересная жизнь и волшебные свойства. Сказка, одним словом! Когда мы вернулись, было уже далеко за полночь. Мы застыли друг перед другом на красивом крыльце особняка. Мне тогда казалось, что всеми этими разговорами у камина, требованиями объяснений и даже полетом я просто оттягивала момент нашей неизбежной близости. Мне нужно было как-то осознать, переварить внутри себя, что я теперь с драконом. Мне придется воспитывать его, придется научиться жить с властным и непростым мужчиной. Но, уверена, я буду счастлива с ним. Он сделает все для этого. Нужно было просто пропитаться осознанием этого. Поверить в возможность нашего союза. Луна отбрасывала яркие отблески на твердое, красивое лицо Грегора. Должно быть, и я в ее свете выглядела загадочно и необычно. Он коснулся кистью моей щеки, ласково провел по шее, а я сама шагнула в его объятия. Мы целовались на крыльце, молча и самозабвенно. Потом, когда все вокруг растаяло для меня, он подхватил меня на руки. – Неси меня, Грегор, к себе… – прошептала я. – Уверена? – Теперь – да. Мы были вместе в ту ночь. Никогда и ни с кем я не знала такой близости. Такого взаимопроникновения. Ощущение переплетающихся, творящих мелодию струн, что возникло у меня в офисе, когда он впервые поцеловал меня, стало всепоглощающим. Наверное, это и значит «истинная пара». Моя жизнь и я сама перевернулись в его руках, под его горячими ласкающими губами, в изгибах высшего наслаждения. Прежнюю Тину теперь не вернуть. И я не жалела об этом. Лишь когда я в медленной, протяжной истоме и в бесконечном спокойствии засыпала на груди у Грегора, ощущала его невесомые поцелуи на волосах, в голову прокралась одна тревожная мысль. Завтра (то есть уже сегодня) здесь будет Ник. И мой запах скажет ему обо всем. Тогда наступит конец света. Впрочем, за последнее время было столько концов света, что я уже не боялась. Лишь бы никто никого не поубивал. Когда я проснулась, в окно спальни лился рассеянный дневной свет. Небо явно заволокло облаками, от ясной ночной погоды ничего не осталось. Я блаженно потянулась. В теле и в душе бродили ощущения покоя и радости. А вот Грегора рядом не было. Лишь вторая половина кровати еще хранила тепло его сильного тела. И тут я услышала голоса, несколько голосов. И один из них, кажется, принадлежал Нику. О господи, началось… Я спешно натянула на себя вчерашнюю одежду, выглянула в коридор – никого. И пока была возможность, проскользнула в свою комнату. Может быть, пронесет? Может, сегодня еще не будет разбирательств и боли для Ника? Я приму душ, не исключено, что он смоет те ароматы, которые безошибочно сообщают этим нюхачам о том, что у кого-то недавно была физическая близость. В душе я простояла долго, вымыла и голову на всякий случай. Потом расчесывалась перед зеркалом. Ожидала синяков под глазами после полубессонной ночи, но нет, выглядела я шикарно, кожа сияла, глаза тоже. Близость с драконом, видимо, лечила и обновляла, а не вызывала усталость. А когда вышла обратно в спальню, дверь, что я заперла изнутри (чтобы Ник не нагрянул уже сейчас), была приоткрыта. А на коврике возле кровати сидело существо, которое я меньше всего ожидала здесь увидеть. Маленькая белая болонка с глазками-бусинками. Она весело и доброжелательно смотрела на меня. Встала, помахала хвостиком и подбежала ко мне, обнюхала и, привстав на задние лапки, оперлась передними о мою ногу. – Ты кто такая, существо? – удивилась я, наклонилась и погладила собачку. – Ты что, с Ником и Эрми приехала? Откуда ты? В ответ она лизнула мою ладонь. В этот момент раздался звук шагов, и вошел Грегор. – О, вы уже познакомились, – улыбнулся он. Подошел, мягко поцеловал меня, потом потрепал болонку по спине. – Это что за чудо? – смеясь, спросила я. – Это мой друг, – пояснил Грегори. Вот уж никогда не подумала бы, что у него может быть такой «друг наш меньшой»! – Будет охранять тебя, пока я работаю, в том числе от твоего волкопса, а то, не дай бог, приревнует. Я уже жалею, что завел этот бизнес. Он все же требует некоторых усилий, придется ненадолго отвлечься от тебя. Надо пойти в кабинет и сделать массу важных звонков. Но ты, как только позавтракаешь, можешь отвлечь меня от всего этого. – А Ник где? – спросила я. – Я слышала его голос. – Решил показать свои способности главы охранного предприятия, захотел осмотреть, как организована охрана особняка, – хмыкнул Грегор. – Пока ты спишь. – И он не почуял?.. – Нюансы запахов и энергетики драконов ему неизвестны. Но твой аромат замаскировать невозможно, запахи в принципе не поддаются маскировке. Поэтому нам все же придется пережить неприятные моменты и успокаивать твоего Ника. Не боишься? Можешь пойти со мной прямо сейчас. – Нет. – Я погрустнела и покачала головой. – Он мой друг. И это моя ответственность. – Хорошо, – как-то легко согласился Грегор. – Если волк взбесится, Криппи, – он кивнул на болонку, – тебя защитит. Я расхохоталась: – Несомненно! Уверена, это самый свирепый маленький белый защитник во всех мирах! – Не исключено, что так, – криво улыбнулся Грегор. Снова поцеловал меня и вышел. Я окончательно привела себя в порядок, оделась. Посидела-повздыхала с болонкой на руках. Оттягивала момент, когда выйду из комнаты, то есть момент встречи с Ником.