– Да мне плевать на вашу игру, сэр Грегори! – чуть не крикнула я. – Ответьте, что это значит, зачем вам мои чувства? Что вы имели в виду? Не находите, что я имею право знать? Раз сказали «а»… – Я дал тебе исчерпывающий ответ, – не поддался Грегори. – Намного более честный, чем собирался. И хотел бы… – А знаете, на что похожа ваша фраза «чтобы у тебя появились чувства ко мне»? – перебила его я. То есть не расскажет? Считает, что этого исчерпывающего ответа достаточно? Ну все, Грегори. Финиш. С меня хватит. – Она хорошо укладывается в то, что вы сказали мне прежде. Что ваше желание вырастить из меня хорошего сотрудника во многом диктуется скукой. Похоже, ваше желание развлечь себя за мой счет простирается еще дальше. Вы хотите развлечь себя тем, что я, простая русская девушка, влюблюсь в вас. А вы получите от этого весь спектр эмоций, что может получить избалованный и потерявший сердце делец от искренней любви искренней женщины, оставаясь при этом таким же холодным и избалованным дельцом. Ведь вы не ждете зарождения каких-либо чувств в себе. Знаете что? Меня это не устраивает. Я буду честна с вами, хоть вы не желаете быть честным со мной: я боюсь подобных вещей, ведь ваш жизненный опыт больше моего, я действительно рискую, оказавшись рядом с мужчиной вашего полета. Поэтому… Знаете, сэр Грегори, пожалуй, я готова выплатить вашей компании неустойку, чтобы никогда не играть в ваши игры. Я продам квартиру, банк получит свои деньги, и останутся средства на вашу неустойку. Счастливо оставаться! Могу также оплатить свою часть обеда, чтобы все между нами было закрыто. Думаю, я в состоянии это сделать. Я вскочила на ноги. Не останусь с ним ни минуты, ни секунды! На самом деле я, конечно, сомневалась, что достаточно кредитоспособна для этого ресторана. Но сейчас готова была отдать все деньги с карточки, только чтобы прекратить эту пытку недомолвками и загадками. Чтобы избавиться от риска, которому подвергаюсь с Грегори Дартом. От горечи, возникшей внутри, когда я поняла, что он и правда развлекается со мной. Грегори мгновенно растерял свое лукавство и ехидство, серьезно уставился мне в лицо и тоже поднялся. Одна его рука потянулась в мою сторону, словно он хотел усадить меня обратно насильно. Но тут же опустилась. – Тина, стой! – произнес он резко, словно ударил хлыстом. Правда, не меня, а по столу рядом. Потом его лицо скривилось – когда он увидел, как я оглянулась на выход, и он просто бросился мне наперерез. Прежде чем я успела сделать шаг к двери, рывком обогнул угол стола и крепко взял меня за плечи, развернув к себе. Наклонился сверху, пытаясь посмотреть в лицо, но я отвернулась. Было горько и страшно, ведь мне в жизни не убежать от него, если он сам меня не отпустит. И я просто не могла, не имела права показать эти чувства ему. Поэтому прятала лицо, как капризная девчонка. – Тина, милая, посмотри на меня, пожалуйста, – услышала я, с усилием сдерживая пелену наползающих на глаза предательских слез. Они грозили затопить все, лишить меня контроля, заставить рыдать на груди Грегори Дарта… Нет. Никогда. – Зачем? Мне все ясно, – сказала я, пытаясь унять дрожь в голосе. – Вы хотите, чтобы я была вашим развлечением! Наивным, глупым развлечением с чувствами! – Да нет же! Грегори отпустил одно мое дрожащее плечо, мягко положил на щеку ладонь и очень аккуратно развернул к себе. Ну не драться же с ним было… Тем более что у меня никаких шансов. Я подчинилась. В этой кабинке я заперта наедине с тигром. Мне просто некуда деваться. И встретилась взглядом с озабоченными, но добрыми фиолетовыми омутами. Он и сам сейчас был озабоченным, мягким и внимательным. – Тина, послушай, пожалуйста. И попробуй понять. Ты ведь очень умная девушка. Я не говорю тебе полной правды, и не зря. Посмотри, стоило тебе узнать лишь маленькую часть этой правды, и ты уже готова бежать от меня, роняя туфельки и продавая квартиру. Да, мне нужно, чтоб в тебе проснулись чувства ко мне. Но я не собираюсь делать из тебя игрушку. Это все не ради развлечения! И пойми ты! Я сам не смогу остаться холодным и избалованным дельцом, как ты сказала. Уже не смогу. Это просто невозможно! Неужели так сложно в это поверить? Да мне на секунду расстаться с тобой сложно! Можешь это понять? «Ну и ну…» – подумала я, растерянно глядя в его искреннее, красивое и мужественное лицо… которое вдруг начало таять и расплываться. Мои ноги стали ватными, я инстинктивно вцепилась в локоть Грегори. Меня закачало, как тонкое дерево на ветру. – Тина! – услышала я его взволнованный голос, прежде чем ощутила, как меня поддерживают его руки. И тут мир выключился, словно схлопнулось изображение на экране. Глава 17 Грегор Что же такое! Сказать, что меня всего перекосило внутри, когда Тина вдруг ослабла под моими руками, – это не сказать ничего. Меня просто вывернуло наизнанку, как будто это у меня закатились глаза, а мышцы потеряли силу. Слабая, как котенок, она вцепилась в мой локоть, в затуманивающемся взоре мелькнул откровенный страх. Я подхватил девушку в охапку, отчаянно преодолевая панику, и уложил на диван. Заблокировал дверь магией. Нам не нужны свидетели, ведь ее обморок явно имел магическую природу и был связан со мной. Это просто разрывало сердце. Это – и ее бледное, внезапно осунувшееся, беззащитное лицо, как и осознание того, что я, мое естество, моя магия, имеет на нее какое-то влияние. Вот как. Хотел использовать девушку, а теперь сам рвусь на части, когда ей плохо. И еще ужаснее – не могу пережить, что плохо ей из-за меня. Проклятие. Да, проклятие. Все, что связано с ним, связывает мне руки и портит кровь. А мое холодное сердце подвергает испытаниям, слишком жарким для него. Тина и не думала приходить в себя. Я мягко похлопал ее по щекам, помял виски. Кровь не вернулась в ее лицо. Тогда тихонько коснулся ее поля магией, чтобы влить сил, вернуть сознание. Ничего. Напротив, девушка побледнела еще больше. Я до боли сжал кулаки. Думал лишь секунду. – Эрми! – громко прошипел я. Разумеется, мой постоянный спутник откликнулся сразу. Дверь в кабинку приоткрылась, и вошел Эрми, обретая видимые очертания прямо на глазах. – Вы звали, сэр? – слегка склонив голову, спросил он и тут же бросил взгляд на Тину. – Осмотри девушку, похоже, это по твоей части. Какой-то магический обморок, и от моей магии ей лишь хуже. Эрми тихонько склонился над Тиной, положил руку ей на лоб. Что же такое! Внутри меня саднило, даже когда ее касался Эрми – пожилой и безупречный слуга, которого она никогда не смогла бы воспринимать как мужчину. – Что с ней, Эрми? Ты понимаешь? – спросил я сквозь зубы. Эрми убрал руку и с сожалением поглядел на меня: – Сэр, боюсь огорчить вас. Но есть лишь одна правдоподобная версия. Вы ведь немного воздействовали на Тину своей магией… – Почти нет! – резко бросил я. – Даже ограничивал свой особый шарм. – Я знаю, – спокойно кивнул Эрми. – Но вы накачали ее бодростью, успокаивали нервную систему. Что вы делали прямо перед обмороком? – Всего лишь хотел снова успокоить ее, – честно ответил я. Я ведь действительно почти не вмешивался. Лишь дарил ей спокойствие и бодрость, когда мое собственное сердце рвалось от ее страхов и тревог. – Ясно, сэр. Это можно назвать аллергией. Организм девушки не усваивает вашу магию. Мою тоже не усвоит. У него защитная реакция на магию другого мира. – Только на магию другого мира? – напряженно переспросил я. – Да, – вздохнул Эрми. – Магию этого мира она усваивает нормально. Сэр… – камердинер немного помялся, – я боюсь, вам придется научиться обращаться с девушкой, не оказывая никакого магического воздействия. – Я понимаю, – кивнул я. И отвернулся на пару мгновений, чтобы Эрми не видел мое выражение лица. Нет, конечно, я не собирался влюблять в себя Тину насильно, магически. Это означало бы полный провал операции, ведь тогда она была бы со мной недобровольно. Но, выходит, я не могу использовать даже те мелкие преимущества, что давала мне магия. Создать для нее душевный комфорт, снять стресс и напряжение… То, что ничего не стоит мне, но могло бы сделать мое общество приятнее для нее. Сделать меня источником положительных эмоций и надежности. Более того! Мне хотелось давать все это Тине. Мне самому становилось плохо, когда я видел ее страхи и растерянность. А так… Больно. Я усмехнулся. Что ж… Проклятие в очередной раз подловило меня. Связало руки. Но еще посмотрим, кто кого. Да, Эрми прав. Я должен научиться обращаться с девушкой правильно, не используя магических преимуществ. Как-то по-другому.