Прогрессирует пацан очень быстро. Занятные у него тренировки были с духовным усилением тела, как догадался? Или подсказал кто-то? Постоянно следить за ним не получается, далеко отходит от моей территории. После обеда изменилась походка и повадки. Раньше лазил по лесу как пьяный маг. Теперь опасный зверюга, способный подкрасться и дёрнуть за усы рысь на охоте. Скорее всего заключил с кем-то договор. Кто же это у нас такой ушлый и быстрый под суетился? Хотя, какая разница, мне пока ничего не светит. Глава 7 Необходимо хорошенько обдумать свою завтрашнюю встречу с охотниками и моё поведение при них. Главное, скрывать шаманские силы всеми способами. По идее, я крестьянский ребёнок, проживший всю недолгую жизнь возле леса, что я могу уметь? Достаточно сильный и выносливый для своих лет, это нормально. Начальные навыки следопыта можно продемонстрировать, если появится нужда. Самому инициативу стараться не проявлять. Косить под крепкого, крестьянского парнишку, в меру сообразительного. Держать язык за зубами, стараться говорить короткими, односложными предложениями. Ладно с этим понятно, с навыками понятно, можно ложиться. Спать я уже давно не опасался, домовой и леший меня будут охранять до последнего. Пока я им нужен ни один волос с меня не упадёт. В последнее время, всё чаще вспоминал семью, соскучился страшно. И вот сейчас, перед сном хоть вой, накатила опять тоска по ним. Ярко вспомнились их лица, слёзы сами побежали по щекам. Надоело крутиться на кровати, пошёл, подбросил в огонь дров и подогрел елового отвара. Посидел перед огнём, успокоился, но тоска только притихла, не ушла. Чего же так погано на душе? Покрутившись, всё же уснул и снился мне не самый приятный сон, мои похороны и лица любимых на них — это больно. Солнечное сплетение разрывалось от боли и тоски. Подошёл к хмурым детям, положил руку на голову старшего, я и не заметил, какой он уже большой, глаза красные смотрит в одну точку. Потрепал по голове, волосы зашевелились, сын поднял глаза, посмотрел куда-то вдаль. Наклонился к уху, шепнул «я вернусь, защищай их пока меня нет». Лицо сына просветлело, он слабо улыбнулся и шепнул в пустоту «хорошо, папа». Проснулся рывком, сел, слабость, грудь разрывается, слёзы текут. А мне всё равно, перед глазами лицо старшего сына и в ушах набатом его слова гремят. Я понимаю, что обещание, данное моему ребёнку, почти не выполнимо. Я сдохну, но дорогу пробью к ним. Один только страх появился что когда я наконец смогу, я им уже буду не нужен. Сколько времени понадобится на этот путь? Пошёл умываться на речушку, весь липкий, рубаха мокрая насквозь. Зашёл в воду, хорошо, смывает водичка ночной сон, стою по шею в воде, думаю, а может не сон? Могло быть астральным путешествием? Не смог осознать, нет такого опыта. Если астрал и я смог пробиться к ним туда, то получается я здесь шесть дней, а меня там только хоронят. Обычно похороны на следующий день или через день. Значит у нас время идёт один к пяти или один к трём. Это хорошо, это замечательно, за это спасибо. Если так, у меня появилось время найти портал или пробить путь самому. Как я могу им помочь? Только информацией, у жены есть все мои пароли от бизнеса в сети, который приносит доход, там понятно, она умная разберётся. Есть два кошелька с криптовалютой, о которых знаю только я. Покупал потихоньку в заначку, на одном три битка, на другом четыре. Это хоть какие-то деньги. Семья не бедствует, но сейчас им будет очень тяжело. Надо передать в следующий раз пароли к кошелькам. Он же будет, следующий раз? Замёрзнув и окончательно придя в себя, вылез, простирнул одежду, похожу пока голым, поплёлся к башне. — доброе ут… — Осёкся я и уставился на трех человек, находящихся на первом этаже развалин, которые я считал уже своими. Стояло двое мужиков и сидела одна молодая девушка, все в походной одежде при оружии. — Ой.. И я выбежал из башни. В спину грохнул смех и девичий крик: — эй, вернись… — От чего смех только усилился и перерос в ржач. «Чего они так рано? Я только к вечеру их ждал. Блин, неудобно получилось!» думал, натягивая мокрые штаны. Из входа в башню появился здоровенный мужчина. Под метр девяносто ростом, объёмные мышцы, которые были заметны даже под плотной одеждой, внушали уважение. — малой, ты кто такой и как тут оказался? — Прищурился здоровяк, как будто на прицел взял. — я живу тут уже пару дней, простите, дяденька. Я не знал, что эти развалины чьи-то. Не прогоняйте меня, я домой не дойду, тут я здоровенную рысь недалеко выдел и медведя. Ну, пожалуйста. — начал тараторить. Кажется, переигрываю, чего он хмуриться? — Простите, меня Эван зовут. Я жил в деревне на краю леса, Водянка наша деревня называется. — знаю, бывал. — Кивнул и чуть разгладил брови мужик, сдвинутые на самые глаза. Из башни показались остальные, девушка хромала и была бледной. — Что тут делаешь? — у нас в деревне есть обычай, жертву приносят лесному духу, раз в десять лет. В этот раз на меня жребий выпал. — знаю. — Опять кивнул он. — Идиотизм, ни кто переубедить не может деревенских. Старосту даже пороли пару раз и всё равно за старое. — ну я и говорю, жребий на меня выпал, отвели на поляну, привязали за ногу. — Поднял ногу показывая щиколотку. — Батя не смотрит в глаза, отвернулся и только свой нож уронил незаметно рядом со мной. Ну и ушёл, с мужиками. А я сижу что делать? Как подует ветер, страшно стало чуть не обделался. Взял нож, веревку перерезал и бежать. Бегу, а всё мерещится, что кто-то за мной гонится. Бежал долго и вот к башне прибежал, тут никого, я и спрятался. Вот живу. Боюсь идти. Да и некуда уже, наверное. Домой-то не пустят, подвёл я их. Что теперь будет? — опустил плечи и голову, стою весь несчастный. — хм… Ты знаешь что эти развалины находится за девять дневных переходов от твоей деревни? — как? — Вроде натурально удивился. Голову вскинул и сел на пятую точку. И стал негромко причитать под нос. — Леший привёл, не чудилось, что кто-то гонится. Ну всё, теперь точно конец. Не надо было бежать. Как же теперь? Ведь не получил жертву, осерчает лесной царь. Ой, чего делать-то? Пойти к нему что ли сдаться? Пусть жрёт. — А говорили, что таланта нет, даже колобка не сыграю. Стоят, смотрят, переглядываются. — Эван, ты подожди пока, мы сейчас поговорим и решим, что с тобой делать. — сказал мужик и они вернулись в башню. Интересно, поверили? Подслушать бы, но нельзя наверняка наблюдают, что я делать буду. Сижу, причитаю усиленно. Вид потерянный, максимально расстроенный. Штаны зараза мокрые, холодно, а ещё жрать хочется. Давайте быстрее там думайте и кормите ребёнка. *** — что скажите? — спросил командир отряда Брин, здоровяк, который разговаривал с пацаном. — не чувствую ничего злого, похоже обычный подросток. — Сказала бледная девушка, усаживаясь на пенёк возле камина. — странно и чудеса-то. — Подал голос второй мужчина, низкий, коренастый, угрюмый рейнджер. — В общем, как обычно. — я знаю эту деревню, пацана, вроде бы, видел там, морда знакомая. Там действительно верят в лесного хозяина и у них есть этот идиотский обычай. Скольких они уже так привели на полянку? И не жалко им своих детей? — Сказал Брин. — Я лично доставлял старосту в управу для разбирательств после прошлого раза. — Илла, ты уверена, что это человек? — да, абсолютно. А кто это может быть? Мертвяк? Тёмный маг? Некромант? Вампир? Упырь? Может альв? Гарпия! Или сам лесной, как его там? — Сказала импульсивно маг отряда, выглядела она не очень. — Обычный, деревенский дебил, даже дара нет ещё. У вас же амулеты от морока, чего меня спрашивать. — да ладно, брось, ты не хуже меня знаешь, что в этом лесу всякое водится. Не только в лесного духа поверишь. — Махнул рукой командир группы. — ой… — Раздражённо мотнула головой девушка. — Давай я его плетью по спине перетяну, сразу станет понятно. — командир, вспомни как мы отмантулили за пять часов двойной переход и оказались по другою сторону озера, непонятно каким образом. — сказал коренастый. — Ещё яркий случай был, когда тот беглец пропал перед нами, зашёл за сосну и пропал, а потом выяснилось, что его нашли на другой стороне леса через пару суток — ладно, много раз сталкивались с этими чудесами. — Рейнджер покосился на девушку. — Илла, давай тебя наверх в кровать отнесу? Ты совсем бледная. — сама дойду. — Резко бросила маг группы и стала подниматься. — Ооо смотри, он мой меч нашёл. — Брин подхватил, стоящий меч у камина. — Петр, что пацан там делает? — сидит, расстроенный, замёрз, кажется. — Выглянул рейнджер на улицу. — паршивец. — Прошипела Илла, покосившись на меч в руке мужчины. — пошли наверх проведу. Петр, разводи огонь, надо покушать сообразить. Что он тут ел эти дни? Брин довёл девушку до кровати, пацан ложе устроил весьма грамотно. Дитя леса. Она улеглась и приготовилась слушать, командир явно что-то будет предлагать. — Илла, тебе надо остаться с этим пареньком. В случае чего ты сможешь отбиться? — против мальчишки меня хватит. Думаю, отлежусь пару дней и буду как новенькая. — Хорохорилась магесса. — будем надеяться, но сдаётся мне, что без ритуала очищения не обойтись, клятые болота, вечно там неприятности случаются. Как ты могла потерять амулет очищения? — В который раз спросил Брин. — командир, не волнуйся, я маг, нас так просто не свалить. — Отвернулась к стене Илла. — лежи, пойду с пацаном поговорю. Брин вышел с мечом в руке на улицу. Я признаюсь, струхну. Выглядело это так как будто он идёт меня резать. Мысли заметались по черепной коробке, мир ещё чуть-чуть замедлил своё движение. Значит, всё-таки не предел и в стрессовых ситуациях заячья сила проявляет себя ещё больше. Единственный вариант бежать, не догонят. Не с моими новыми возможностями передвигаться по лесу, должен слинять. Вечно сидеть они тут не смогут, уйдут. А я пока пересижу где-то, можно ночевать на деревьях, леший прикроет. Можно на территории, которую контролирует домовой, найти пристанище и тихонько посидеть пару дней. Немного успокоился. Брин помахал рукой подзывая. Ага, сейчас. — режь тут, если так уж надо, всё равно помирать. — Сделал мужественное лицо, отслеживая все движения воина, вдруг ещё кинет меч, маловероятно, но мало ли. — а? — Замешкался мужик и посмотрел на меч в руке. — Вот, зараза. Ты это, не бойся, парень, никто тебя убивать не будет. Мы тебе верим. — Мужик поставил меч к стене башни. Я скептически на него посмотреть. Брин ещё больше стушевался, подхватил меч и зашёл обратно в башню. Что это было? — не удачно как-то получилось — Брин бормоча под нос положил меч на стол. — Ладно, что уж теперь. Пойду опять. Он опять вышел из прохода, посмотрел на меня, демонстративно поднял пустые руки, скорчил доброе лицо и пошёл ко мне. Почему меня это напрягает? Если что зову домового, надеюсь он контролирует происходящее. Здоровяк подошёл, присел возле меня на корточки и сказал: — давай заново знакомиться. Меня зовут Брин, я командир этого отряда, рейнджер тайной стражи. Эван, ты же нас не обманываешь? — нет, дядя Брин. А зачем мне? — Сделал максимально невинное лицо и большие влажные глаза. — не знаю и надеюсь, что ты говоришь правду. Понимаешь, мы находимся на задании, преследуем опасных преступников, что с тобой теперь делать не знаю. Ещё и маг наш заболела, состояние плохое, а находимся мы очень далеко. Ситуация не очень. — я буду помогать, как смогу. Что скажите, буду делать. Я ж в лесу, считай, вырос. — пойдём, поедим. Чем ты питался все эти дни? — Поднимаясь и подавая мне руку спросил командир. — кроликов ловил, их тут много. Петельки ставил. — Принимаю руку с опаской, но ничего. Махнул рукой в сторону башни. — Там ещё есть, почти целая тушка, вчера поймал. — это дело. Не надо на охоту идти. Спасибо, Эван. В башне развил бурную деятельность второй мужик. Развёл в камине огонь и нарезал овощи, которые они с собой принесли. Мой кролик лежал на досточке, порезанный кусочками. Ну и молодец, я тут у них живу уже дней шесть, хоть кроликом отдарюсь. — это наш следопыт Петр. Это Эван. На втором этаже отдыхает магесса Илла. — представил нас Брин. Петр мне кивнул и продолжил готовить. — можно я поднимусь на верх? — Спросил я. — да, пожалуйста. — Ответил командир и незаметно глазами показал на меня следопыту. Я поднялся по лестнице и остановился, кожей чувствуя, как за мной наблюдают и контролируют каждый шаг. Не верят, а чего я хотел? Крайне подозрительная ситуация для рейнджеров. Хорошо, что не убили, на всякий случай.