— Да ты что! — возмутилась Ядвига. — Таких, как он, нельзя оставлять без присмотра! Знаешь, сколько на него охотниц? Уведут же! Я хихикнула, представив картину, как за Васима дерутся эти охотницы. Но Ядвига смерила меня укоризненным взглядом, и я заткнулась. — Ты его всю жизнь так под присмотром держать будешь? — поинтересовался Янтар с долей ехидцы. — А то! Оставишь вас без присмотра… Тут же рога вырастут, — снисходительно посмотрела на Янтара демоница. И в ее случае это была не метафора. У демонов действительно росли рога от измен супругов. А поскольку они раса страстная и с взрывным характером, найти взрослого демона без рогов было практически нереально. Да и не считали они это поводом для гордости. Вряд ли какому из них пришло бы в голову, что отсутствие рогов у взрослого демона — результат верности супруги по причине большой любви к мужу. Скорее от недостатка страстности, сексуальности и темперамента. А кто позавидует такой паре? Но молодые демоны и демоницы в возрасте Ядвиги полны максимализма и крайностей и еще верят в чудеса и истинные пары. Я познакомилась с ней в первый же день в академии, когда она таки нашла скрывавшегося от нее Васима. От ее напора и непосредственности ни скрыться, ни защититься. Она сразу стала называть меня Фейкой, как близкие друзья, тем самым насильно туда себя записав, и дала понять, что их с Васимом пара — дело решенное. Раз она решила, так и будет. Так что передо мной, по ее словам, стояла будущая моя сестра, или как там у других рас называется жена брата. В общем, тут либо смириться, либо… посопротивляться и смириться. Ведь бывают такие настойчивые, как в поговорке: легче дать, чем объяснять. Вот и Ядвига, я была уверена, добивается всегда того, что хочет. Ну, или кого хочет. Поэтому у Васима только один шанс спастись от ее внимания — переключить ее на кого-то другого. Этим и решил заняться в ближайшее время мой братец — подсовывать других кандидатов на место в сердце Ядвиги. Я про себя посмеивалась, слушая его план, и только переживала: — А ты потом сам не пожалеешь? Васим раздраженно закатил глаза. — Фей, ну хоть ты-то не издевайся, — попросил он жалобно. — Да я не издеваюсь вообще-то, — развела я руками. — Мне не кажется, что ты совсем уж к ней равнодушен. — Конечно, неравнодушен! — вспыхнул брат. — Достала она меня! В печенках сидит. — И показал при этом жест ладонью у горла. Хотела съязвить на этот счет, но, посмотрев на разъяренного братца, передумала. Ладно, взрослые люди, разберутся. Тем более Ядвига так просто свое счастье не уступит. — А тебе кто-то нравится? — спросила я Васима. — Да как?! — возмутился он. — Я ни с одной девушкой даже пообщаться не могу! Ядвига тут как тут. И девушек запугивает. Ядвига и правда ревниво косилась даже в сторону Алеоры и Люси. Но насчет Алеоры она быстро успокоилась, когда поняла, что знакомы они были и до академии. Ничего между ними не возникло тогда, значит, угрозы нет и сейчас. А Люся сама была напугана встречей с яркой демоницей, а в сторону Васима она и так смотреть боялась. От смущения. При каждом взгляде на него украдкой она вспыхивала как маков цвет. Впрочем, как при виде любого эльфа. Особенно моего декана. Полюбился он ей знатно. Искала его всегда глазами и смотрела завороженно, как ребенок на чудо. Отчего у него всегда дергался глаз, тот, что под иллюзией. Правда, охотиться на эльфа Люсе не давал настойчивый гном. — Представляешь, в перерыве подошел и позвал погулять, я отказалась под предлогом учебы, так он спросил, а можно ко мне заглянуть и будем вместе учить материал? — жалобно посетовала Люся. — А ты что? — спросили мы с Алеорой. — Отказала, сославшись на вас, мол, я не одна в комнате живу, девочки будут против. Так я не уверена, что он еще чего-нибудь не придумает. Мне, кстати, вас поспрашивать надо, — сказала она, оглядываясь и понизив голос. — Про брачные ритуалы вашего мира. Я вот читала книжки фэнтези, так там было такое, что девушка по незнанию приняла на первый взгляд ничего не значащий подарок, а потом оказалось, что она опа — и замужем. У нас когда-то давно тоже такие танцы с бубнами были, даже подаренные цветы символически о чем-то говорили, но сейчас только кольцо помолвочное осталось. Но при этом хотя бы согласие спрашивают. — Хорошо, давай после занятий обсудим, а то действительно по незнанию вляпаешься, — согласилась я. И поспешила со всеми попрощаться — не опоздать бы к своим сокурсникам. — Так что, я зайду за тобой часов в пять? — напомнил о себе Кайл. И тут я вспомнила, что у меня на вечер назначена встреча с Дрейком. Я еще раздумывала, идти мне или нет, но Кайлу отказала: — Этот вечер у меня занят, Кайл. — А завтра? — не сдавался он. — Спроси меня завтра, — помахала я ему рукой на прощанье. ГЛАВА 21, в которой наглые демоны делают еще более наглые заявления В аудиторию я зашла почти последней. И потому смогла наблюдать следующую картину — будущие маги жизни сидели справа, некроманты — слева. Со стороны магов жизни мне приветливо улыбались, приняв за свою и приглашая занять место рядом. Одна девочка даже подвинулась, кивая головой, мол, садись рядом. Некроманты смотрели с вызовом. Ну, кроме орков. Те вообще непрошибаемые, а вызов помериться силой у многих из них так и отсвечивает. Мне не хотелось видеть отвращение на лице будущих магов жизни, когда они узнают, что я некромант, но и к тем я не спешила присоединиться, успеется. Поэтому выбрала место сзади и посередине. Появившийся с началом занятия магистр Сухариэриел, обведя аудиторию взглядом, остановился на мне: — Досифея, наденьте значок, пожалуйста. Я прикусила губу в досаде на черствого эльфа и прицепила значок, который носила в сумке. У всей аудитории и слева и справа округлились глаза. — Некромантка? — неприятно удивились маги жизни, и издевательски хмыкнули некроманты. — Да, у Досифеи Мибалмарр особенная магия — способность оживлять артефакты, — подтвердил сухо Сухариэриел. Вот уж точно… сухарь сушенее всех сушеных. Спасибо большое! Мысленно послала я ему бо-ольшо-ой такой луч добра и света, когда на мне скрестились любопытные взгляды сорока или пятидесяти пар студентов-первокурсников. — Больно хлипкая для некромантки, — заявила крепкая и крупная орчанка. — Как она учиться будет? От первого мертвяка, сверкая пятками, убежит. В общем-то, она права. Как ни прискорбно это признавать. Но я вспомнила напутствие Кантора, что надо сразу поставить некромантов на место и сказала: — Да я в кругу мертвяков кашу ела, когда ты с соской во рту от их упоминания пеленки мочила. Орчанка аж позеленела от гнева. Но слов у нее на это не нашлось. Зато влез наглый демоняка. — Что-то слабо верится. Такой цветочек да ничего не боится? Даже тхэра? — подмигнул он. — Когда я убила первого тхэра, — гордо заявила я, — ты умолял свою первую девочку раздвинуть перед тобой ножки, а она велела тебе подрасти годиков этак пять или шесть, потому что он у тебя еще маленький. Богиня, какой бред я несу? Но аудитория добродушно засмеялась, а демон криво ухмыльнулся, показывая, что оценил мой юмор. И даже Сухарь, то есть магистр Сухариэриел спрятал усмешку в уголке губ и призвал к вниманию. — Ну, теперь мы можем начать введение в основы магии жизни и смерти? Итак, вторая лекция будет посвящена общим правилам и чертам в, казалось бы, на первый взгляд полярных видах магии… Ох, была еще и первая? И где мне ее брать? Я смотрела на сокурсников и силилась угадать, кто может со мной поделиться? Та девочка, что предлагала вначале сесть с ней, точно нет — вон как скривилась, когда узнала, что я некромант. Орки смотрят на меня снисходительно, как на заплутавшего и прибившегося по ошибке щенка беспородной собаки. Другие тоже поглядывают настороженно или враждебно. Единственный, кто бросает любопытно-дружелюбные взгляды, — тот демон, что спросил про тхэра. Стоит у него попросить или буду по жизни обязанной? Но он сам задержал меня после занятия. — Эй, гроза тхэров, — позвал он меня с нагловатой улыбкой. — Задержись. — Чего тебе? Надеешься сравнять счет? Так я тхэров пачками не уничтожаю, — в той же манере откликнулась я. — Да нет, разговор есть. Пойдем, найдем укромное место. Он взял меня под локоток и повел за собой. Я осторожно забрала свои части тела обратно из его цепких ручек. — Сама, — пояснила я. — В общем, слушай, — сказал он, когда мы нашли укромное место возле раскидистой сосны в парке. — Я все про тебя знаю. «Кхм, — подумалось мне, я-то про себя не все знаю, а он — уже знает. Смелое заявление». Но внимательно слушала дальше. — Меня послали сюда завоевать тебя и взять в жены. Мне известно, что ты из женщин рода Мариэлийских. Тех, что делают своих избранников властелинами. Честно говоря, я сомневался, стоит оно того или нет, но, увидев тебя, решил — так тому и быть. Я — красавец, ты тоже ничего, а вместе мы станем властителями демонской империи. Звучит, а? — Он стрельнул глазами. — Звучит, — согласилась я. — Умница! — похвалил он меня. — Не ожидал, что так легко будет. Но когда ты попала на кафедру некромантии, я понял — это знак судьбы. В общем, все правильно и все к тому идет. Классно же? — Нет, не классно, — отрицательно помотала я головой. — Почему? — обиженно протянул демон. — Я вот честно перед тобой открылся. Даже не стал вводить тебя в заблуждение, ухаживая за тобой. А ты вот так со мной. — Тебя как зовут-то? — задала я резонный вопрос.