Каким-то чудом всем удалось выбраться из дома. Когда они добежали до темного футбольного поля, Ариес услышала шум мотора. Фургон свернул за угол и затормозил. Они бежали не оглядываясь. Радж нес на руках сонную Еву — как незадолго до этого нес Натана. Джой ждала их возле здания школы. — Где Джек? Ариес стиснула зубы. Она надеялась, что этот вопрос прозвучит чуть позже, когда они убегут подальше. Теперь будет трудно убедить их не возвращаться. — Он не захотел уходить, — наконец сказала она. — Это его выбор. Мы должны уважать его решение. Джой заплакала. Майкл и Клементина обменялись взглядами. — Нельзя так с ним поступать, — выговорила Джой сквозь слезы. — Надо вернуться. Ариес подошла к подруге и попыталась обнять ее за плечи, но та оттолкнула ее руку. — Мы сделали все, что могли, — сказала Ариес. — Возвращаться нельзя. Ты разве не видишь, сколько их там? Они всех нас убьют. — Но мы должны вернуться, — не сдавалась Джой. Слезы уступили место гневу. — Он не имел права на такое решение. Я против. Она побежала по направлению к дому, но Майкл оказался быстрее. Он догнал ее и схватил за руки. Джой кричала и пиналась как сумасшедшая. Ариес запаниковала: загонщики могли их услышать. — Пора убираться, — отрезала она. — Или мы все покойники. Майкл кивнул. Он попытался поднять Джой и унести, но она продолжала вырываться, царапая ему лицо ногтями. — Он не имел права! — кричала Джой. — Он не знает! — Чего не знает? — Что я беременна! Майкл немедленно ее отпустил. Джой упала на землю, приземлившись на колени, и все вздрогнули. Она поднялась на ноги, утерла слезы и подошла к Ариес. — Я беременна. — Джой тяжело дышала. — Он должен это знать. Он передумает оставаться, если ты ему расскажешь. — Ты уверена? Джой кивнула. — Я взяла в аптеке тест на беременность неделю назад, когда ходила за продуктами. Результат положительный. Ариес кивнула: — Да, ты права. Она подумала о белых фургонах, которые, наверное, уже стоят возле дома. Сейчас, когда они стоят здесь и разговаривают, загонщики уже взбегают на второй этаж. — Все остальные — бегите дальше. Не останавливайтесь, пока не окажетесь в безопасности. Адрес вы знаете. Я вернусь за Джеком. — Уверена, детка? — спросил Радж. — Дом ими так и кишит. Может быть, уже поздно. — Попробовать все равно стоит. Майкл поймал ее за руку: — Не лучшая мысль. Ариес покачала головой: — Других вариантов нет. — Тогда я с тобой. Джек Он обещал себе, что встретит смерть достойно. Не будет отчаянно молить, чтобы ему сохранили жизнь. Не доставит им такого удовольствия. Казалось, что в дом ворвалось стадо слонов. Скоро они поднимутся по лестнице и войдут в его комнату. Глубоко дыша, он попытался унять нарастающую панику. Он сам принял такое решение. Надо быть сильным. Интересно, смерть — это больно? Джек не верил в рай. Мысль о мирной и спокойной жизни после смерти казалась ему абсурдной. Смерть представлялась ему чем-то вроде беспробудного сна, и это было не так уж плохо. По крайней мере, больше не будет мучений. «Когда умру, хотя бы высплюсь». В голове пульсировала боль. Были дни, когда ему становилось чуть полегче. Джек старался не жаловаться, но мигрень была просто невыносимой. Раньше он и представить не мог, что такое вообще возможно. В самые тяжкие дни Джек был не в силах ни о чем думать. Никакие лекарства не помогали. Иногда боль была такой сильной, что в незрячих глазах мелькали белые вспышки, и Джек не мог пошевелиться. В такие моменты Джек мечтал только об одном — поскорее умереть. Он никому об этом не рассказывал. Даже Джой, которая за последнее время хорошо его изучила. Она бы только разволновалась, а Джек этого не хотел. Да, сон — это хорошо. Услышав скрип дверной ручки, Джек застыл. Он сделал над собой усилие, глубоко вдохнул и постарался сесть как можно ровнее. Прислушался. Шаги по комнате. Тишина. — Я вас не боюсь, — сказал Джек со всей возможной храбростью. Тишина. Чье-то едва слышное дыхание. — Ну же. Давайте покончим с этим. Я устал. Шаги приблизились. Джек почувствовал, что возле самой его постели стоит загонщик. Он закрыл глаза. Майкл Они пошли назад через футбольное поле, пригибаясь к земле, стараясь передвигаться как можно тише. На ходу Майкл прикидывал их шансы. У каждого было по бите, Ариес взяла электрошокер Клементины. Три предмета. Два человека. Маловато для атаки. И даже если они каким-то чудом проберутся обратно в дом, как они смогут вывести наружу слепого? Это было самоубийство. — Всегда можно сказать, что мы попытались, но было уже слишком поздно, — шепнул он Ариес, когда они подошли к дому. — Им не обязательно знать правду. Этот секрет я не против унести с собой в могилу. — Я не отступлю, — сказала Ариес. Вдруг Майкл осознал, что кое-кого не хватает. Он не видел Натана с тех пор, как вернулся. А Ева не могла бежать, потому что ее накачали лекарствами. Что-то произошло. Может быть, в основе этой спасательной операции лежало чувство вины? Что-то случилось с Натаном, и Ариес не смогла его спасти? Все происходящее внезапно приобрело новый смысл. Надо будет расспросить об этом Клементину, когда они останутся наедине. Если, конечно, ему представится такой шанс. Они остановились возле задней калитки и присели там, упираясь коленями в грязь. Отсюда был хорошо виден дом. Сквозь открытую дверь они видели, как по кухне ходят загонщики. Майкл заметил лже-Хита. Он прижимал к голове полотенце; другой загонщик кричал на него. Майкл не сдержал улыбки при виде того, каким смущенным выглядел этот подонок. Их там было полным-полно.