— Нет, не насовсем. — Откуда ты знаешь? Она подошла к маленькой прикроватной тумбочке и взяла с нее потрепанную фотографию. Перевернула и прочитала подпись на обороте: Стэнли-парк. Второй пляж. Ванкувер. Мейсон с мамой радуются солнышку Ариес протянула фотографию Натану: — Он ни за что бы ее не оставил. Он всегда берет ее с собой, когда куда-то надолго отправляется. Натан взял фото и стал рассматривать. Ариес нравилось, что Мейсон на ней такой юный и веселый. Нравилась его широкая улыбка и то, как кепка наползала ему на уши. Это фотография напоминала о счастливых временах. О временах, куда нельзя было вернуться, как бы ни хотелось. Жалко, что Ариес не была знакома с Мейсоном до катастрофы. Они могли бы стать отличными друзьями. Натан кивнул: — Ладно. Что же нам делать? — Организовать поисковый отряд, — ответила Ариес. — Мы должны их найти. Или хотя бы выяснить, что случилось. Они этого заслуживают. Они вышли в коридор и пошли вниз. По пути Ариес заглянула в комнату к Джеку. К нему зашла Джой. Они сидели на кровати, и Джой громко читала вслух статью из журнала. При виде Ариес она замолчала, и оба подняли головы. — Джой, спустись вниз, пожалуйста, — сказала Ариес. — Поторопись, хорошо? Джой кивнула. У Джека на лице ясно читались его мысли. Он понимал, что происходит, и был раздосадован тем, что не может ничем помочь. Даже спускаться по лестнице ему было слишком трудно. — Тебе лучше? — спросила Ариес. — Все нормально, — сказал Джек и стиснул зубы. Теперь было уже не до дружеского подтрунивания. — Жаль только, что я совершенно бесполезен. — Не говори так, — сказала Джой. — Ты столько для нас сделал! Дальше будет легче. — Нет, не будет. Ариес подавила порыв сказать Джеку, чтобы он перестал себя жалеть. Тем более что она и сама была с ним согласна. Так что она вышла. Потом, когда все найдутся, они с Джеком наедине поговорят о том, что он будет делать, когда сможет вставать с постели. Для него обязательно нужно было найти какое-нибудь занятие, чтобы он чувствовал себя частью группы. Может, Джой научит его готовить? Ариес любила Джека, но сейчас было не время для такого разговора. Найти остальных важнее. Ариес не хотелось это признавать, но без Мейсона она чувствовала себя потерянной. Несмотря на всю свою таинственность и молчаливость, он во многом взял на себя роль Джека, после того как тот ослеп. Мейсон не раз помогал ей справиться с нешуточными трудностями, которые стояли перед группой. Они подолгу засиживались в гостиной за обсуждением разных вопросов, когда остальные уже спали. Мейсон всегда умел подобрать нужные слова, чтобы успокоить Ариес. Быть лидером сложно, особенно если ты руководишь горсткой растерянных и напутанных подростков. Ариес приходилось постоянно следить за тем, чтобы они не сидели без дела. Раздавать им задания. Помогать держаться вместе. И сейчас, когда трое ее друзей пропали, Ариес должна была их найти. Но с чего начать? Если бы только Мейсон был здесь… Он бы ей что-нибудь посоветовал. Или Даниэль. Но она увидит его не раньше ночи. Если к тому моменту ребята не вернутся, может, он подскажет, где их искать. На Даниэля, правда, она особенно не рассчитывала. Не хотелось быть у него в долгу. Если бы он был чуть понадежнее… Если бы остался с ними, вместо того чтобы каждую ночь прятаться бог знает где… Зачем все настолько усложнять? Что с ней было не так, почему он не мог вынести ее общество дольше чем в течение нескольких часов? Хватит, одернула она себя. Даниэль занимал слишком много места в ее голове. Сейчас он был ей не нужен. Сейчас надо сосредоточиться. Вскоре все, кроме Джека, собрались в гостиной. Натан и Ева, брат с сестрой, которым повезло не потерять друг друга в этом хаосе, сели на диван, а Джой устроилась в кресле-качалке возле камина. Колин сидел на своем обычном месте, сжимая в руках приставку. На полу под ним высилась кучка севших батареек. Их было так мало. Неужели она думала, что им удастся все исправить?.. Ариес не стала садиться. Она подошла к плоскому экрану и обратилась ко всем присутствующим. — Нам надо разбиться на пары. Знаю, это опасно, но кто-то должен отправиться искать Клементину и Майкла, а кто-то — Мейсона. — Согласен, — сказал Натан. — Мы знаем, что Клем и Майкл пошли в университет. Значит, двоим из нас стоит направиться туда. Но есть ли у кого-нибудь идеи, куда мог уйти Мейсон? Молчание. Ариес покачала головой. Она знала, что Мейсон иногда ночью куда-то уходит, но понятия не имела куда. Она решила, что это его личное дело, и не стала спрашивать. Он всегда возвращался перед рассветом; Ариес часто слышала скрип двери, когда он прошмыгивал к себе в комнату. — С ним будет сложнее, — наконец выговорила она. — Как ни противно это признавать, я даже не знаю, с чего начать. Кто-нибудь в курсе, какие у него есть излюбленные места? — Тебе виднее, — заметила Джой. — Он разговаривал только с тобой. Всех остальных он попросту игнорировал. Ариес посмотрела на Натана и Еву, но их лица ничего не выражали. — Когда мы вместе ходили за едой, все было нормально, — наконец сказал Натан. — Разве что… неделю назад я застал их разговор с Даниэлем. Мы наткнулись на него в супермаркете. Они с Мейсоном вели себя так, будто толком не знают друг друга, но потом я видел, как они о чем-то переговариваются возле стойки с сухими супами. Со стороны казалось, что они здорово друг друга бесят. — Правда? — Ариес подняла бровь. Почему ей никто об этом не рассказал? — Да, так все и было. — Почему мы знаем о нем так мало? — спросила Ариес. — Мы живем с ним под одной крышей уже несколько месяцев. Очень странно. Джой пожала плечами: — Как-то вечером он сказал, что ему нравится мое рагу. Это был наш самый долгий разговор. Все замолчали, думая, что предпринять. — Нет доказательств, что он пропал, — заметил вдруг Колин, не поднимая глаз от приставки. Он играл в какую-то игру с удивительно назойливым саундтреком. — Может, все они просто нашли себе новую компанию? Мы же никого из них толком не знаем. Даже Майкла с Клементиной. Может, они сбежали и решили вернуться в Сиэтл. Так или иначе, невелика потеря. — Они бы нас не оставили, — сказала Ариес. — Даже ты не можешь этого не признать. — Ну, значит, они вернутся, — отозвался тот. — Или не вернутся. Я не стану ради них рисковать жизнью. — А ради чего станешь? — вспылил Натан. — За едой ты не ходишь. Тем, кто ее приносит, не помогаешь. У тебя всегда находятся какие-нибудь отмазки. Ты постоянно пропускаешь дежурство, а если и заступаешь на пост, то очень скоро устаешь и уходишь. Эти люди столько для тебя сделали, а ты не испытываешь к ним никакой благодарности. Колин, напомни-ка мне, почему мы тебя здесь терпим? Эти слова возымели эффект. Колин наконец оторвался от игры и нахмурился. — Да что ты, черт возьми, о себе возомнил? — спросил он. — Он прав, — сказала Джой. — От тебя никакой пользы. Ариес закусила губу. Она уже давно хотела произнести эти слова, но, будучи лидером, не могла себе этого позволить. Да, Колин с самого начала был абсолютно бесполезен. Он оспаривал каждое предложение и отказывался хоть как-то помогать остальным. Но Ариес в каком-то смысле привязалась к Колину. Она уже много лет его знала, к тому же его любила Сара. Сара, ее лучшая подруга, которая умерла, когда начались землетрясения. И Ариес ни за что не вышвырнула бы человека на улицу. Как бы он всех ни раздражал. Она была не такая. Она хотела всех защитить. Если они избавятся от Колина, потому что он всех достал, что помешает им вслед за этим избавиться от Джека, раз он не приносит никакой пользы? А кто будет следующим? Нет, она не могла этого допустить. Они слишком долго боролись за свою жизнь, чтобы теперь вот так вот брать и выкидывать человека из группы. Здесь было место для всех. Здесь ко всем хорошо относились. Пусть и не все этого заслуживали. Ситуацию усугубляло то, что Колин месяц назад напрямую им угрожал, — хотя об этом не знал никто, кроме Ариес. Между ними разгорелся точно такой же спор. Они обсуждали, кто пойдет набрать консервов на неделю. Не слишком опасное задание, учитывая, что в районе не было загонщиков. По наблюдениям Ариес с Мейсоном, монстры в основном обретались в центре города — они возводили ограду вокруг Дворца наций. Это было еще до того, как по городу начали разъезжать белые фургоны и зазывать всех в рай на земле. Колин, как обычно, наотрез отказался что-либо делать, и они с Натаном крепко повздорили. Колин убежал к себе в комнату. Ариес выждала час, давая ему остыть, и только потом решилась поговорить с ним и попробовать вправить ему мозги. — Мы все должны в этом участвовать, — сказала она. Колин сидел на кровати, листая старый журнал о здоровье. Он не подал ни малейшего знака, что услышал ее. — Каждый должен вносить свою лепту, иначе это просто нечестно. Таковы правила. — Знаешь, в чем штука? — откликнулся Колин. — Ты, кажется, думаешь, будто мы все — это такая большая счастливая семья. А это не так. Я никогда не соглашался с твоими так называемыми правилами и не припомню, чтобы кто-то интересовался моим мнением на этот счет. Я не собираюсь рисковать жизнью ради людей, на которых мне наплевать. — Так зачем же им рисковать собой ради тебя? Колин кинул журнал на пол и перевернулся на бок. — Они хотят меня вышвырнуть? Уверен, даже ты понимаешь, что это плохая идея. — Неужели? — спросила Ариес. — Да, именно. Кто знает, к кому я тогда присоединюсь? Меня не связывают никакие обязательства, как вас. Я могу и слить кое-какую информацию, если предложат выгодную цену. — Ты нас сдашь? — Да легко. Все, уходи. Ариес вышла из комнаты и, спустившись вниз, сказала всем, чтобы Колина пока что просто оставили в покое. Она проигнорировала любопытные взгляды и отказалась вдаваться в подробности. Если бы Мейсон узнал, что Колин им угрожал, он мог бы просто схватить его и насильно вытолкать на улицу. Ариес не хотела так рисковать. Она знала Колина лучше, чем кто-либо другой. Угроза была реальной. С тех пор Ариес прилагала еще больше усилий к тому, чтобы все жили мирно. С каждым днем это становилось все сложнее. Сейчас Натан, судя по всему, был уже на грани. — Ты меня уже достал, — прорычал он. — Кажется, тебе пора отсюда убираться. — Не надо, — попыталась вмешаться Ариес.