– Я сама это начала, Кор. Прекрати! Не надо меня спасать, честно, – улыбаюсь примиряюще. – То есть как это сама? – прищуривается брат. – Ты реально хочешь подробностей. Уверен? – склоняю голову набок. – Хорошо. Я пришла к нему в комнату ночью и соблазнила. Ещё в Сэйнаре. Доволен? Или тебе попунктно рассказать, что и как было? ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Кор умолкает, буравя меня хмурым сердитым взглядом, а я сажусь ровно и подаюсь к нему, пристально смотря в синие глаза. – Я не хрупкая невинная крошка, брат, – произношу как можно твёрже. – Ты же знаешь. Я очень ценю твою готовность защищать меня и оберегать, ценю твоё беспокойство обо мне, но это лишнее сейчас, поверь. В своей личной жизни я способна разобраться сама. Тем более, что Корим не причинит мне вреда, уверена в этом. Не вмешивайся, иначе я за себя не ручаюсь. – Даже так? – вскидывает он бровь. – Да. Мне и так сложно сейчас принять правильное решение. Я люблю его, но хочу понять, возможно ли для нас с ним счастливое совместное будущее. Просто прими, как факт. В этом вопросе решение не за тобой, не за ним даже, а только за мной. Поэтому не устраивай глупых мужских разборок. Иначе я буду очень зла на тебя. – Хорошо, – сдаётся брат. Правда, тут же сужает глаза, жёстко требуя: – Но ты обещаешь мне, что попросишь помощи, если будешь в ней нуждаться. Не так, как в Арганде, Мэл. – Это другое! Не сравнивай даже! – яростно взвиваюсь я. – В Арганде было задание. И ненормальный псих, которого я должна была перехитрить, чтобы это задание выполнить. А здесь… моя судьба решается, понимаешь ты это? Моя жизнь! И… Корим! Не отмороженный подонок, не знающий границ, а мужчина, которого я люблю и уважаю. Сердито выдохнув, откидываюсь на спинку кушетки буравя Кора злым взглядом. Как брат вообще может сравнивать? Понятно, что ему неизвестно столько же, сколько и мне. Я информацию на Корима целеустремлённо собирала много лет и ни с кем ею не делилась. Но и того, что брату известно, уже более чем достаточно, чтобы не городить такую чушь. Корима искренне уважают не только в нашей семье, но и в семье Тайрэна. Дядя Тьен и тётя Скар считают его своим близким другом, а это… ну очень весомый показатель и аргумент. Провести главу Департамента госбезопасности Сэйнара и его супругу, сильнейшего интуита, которого я знаю, настолько сложно, что почти нереально. Нет, Корим, конечно, не агнец невинный, но как можно ставить его в один ряд с этой мразью Иаго даном Велэско? Гореть этой твари в огненной бездне. – Я услышал тебя, Мэл, – примиряюще поднимает ладони Кор. Улыбается обезоруживающе. – Не кипятись. Выглядишь так, будто сейчас набросишься на меня с кулаками. Не оскорблял я твоего обожаемого принца. Просто хотел напомнить, что кое-кто имеет трудности с тем, чтобы просить помощи, когда она нужна. Но раз ты так рьяно отстаиваешь ваши с Коримом брачные игрища от постороннего вмешательства, то так уж и быть. Играй, сколько влезет. Тут, пожалуй, пора самого босварийца пожалеть. Он не знает ещё с кем связался. – Полегче, брат, – прищуриваюсь угрожающе. – А то я расскажу твоей Наиле, с кем она связалась. И научу, как вить из тебя верёвки. Лицо брата вытягивается в наигранном испуге. – Уела. Ладно, предлагаю мирный уговор. Я не мешаю тебе загонять твоего босварийца в сети моногамного брака, а ты не учишь всяким глупостям мою кроткую малышку, – лукаво подмигивает мне Кор. Вот я думаю, сказать ему, что его кроткая малышка достаточно хитра и сообразительна, чтобы и без моей помощи тихо-мирно и нежно скрутить этого охламона в бараний рог? Не-е-е-ет. Сам выбрал. Пусть наслаждается. – Договорились, – усмехаюсь в ответ. – Ну вот и ладушки. Пойду я тогда. Наиле ждёт, – поднимается Кор с кресла. – Кстати, – хмурится. – Это ж ты тут остаться можешь, получается? – Не знаю ещё, – морщусь. – А что? – Да я тут краем уха кое-что интересное слышал. Ты же знаешь, что сын Гедаша Азим сейчас в Арганде с дипломатической поездкой? – Нет. Не интересовалась этим, – пожимаю плечами. – Но не удивлена. Небось, опять Адоженские рудники делят. – Скорее всего. Но я не об этом. Ходят слухи, что обратно он приедет с ответной делегацией из Арганды. Вроде бы её сам принц Федерик должен возглавлять, а ты знаешь, как проницателен этот аргандиец. И ладно ещё он сам. Но мало ли, кто в его свите приедет. В общем, будь осторожна. Не выдай себя. – Не выдам, будь спокоен, – дёргаю уголком губ. Узнать во мне ту, кого я изображала в Арганде, почти невозможно. Разве что сам Иаго мог бы что-то заподозрить. Эта тварь обладает просто нереальным чутьём. Но в свите Федерика его быть не может. Они с наследным принцем, мягко говоря, не ладят. Попрощавшись, брат уходит. А я остаюсь. Снова одна. Время позднее. Наверное, Корим сегодня не зайдёт. Вряд ли он вообще домой выберется. Слишком много всего на него свалилось. Отец, проклятье, брат, сватание Сэйнаров… может ещё что, чего я не знаю. Вон аргандийская делегация, например. Вздохнув, поднимаюсь с кушетки. И, размяв шею, иду принимать ванну. Чтобы уже через час улечься в большой кровати, готовясь ко сну. А ведь грозился, что не позволит мне в этих покоях остаться. Хмыкнув невесело, переворачиваюсь набок, мостясь удобней. Натягиваю на плечи простыню. И, засыпая, не могу не думать о том, как хорошо бы было спать с ним рядом. Или хотя бы в его кровати, дыша его запахом. Зря я, наверное, отдельные покои выпросила. Может, всё-таки придёт ночью? Ляжет рядом… Обнимет… Не пришёл. Проснулась я одна, как и засыпала. А вскоре узнала от брата последние новости. Оказывается, Корим всё-таки вернулся во дворец вчера вечером, чтобы побеседовать с Ромкой. И явился он вместе с Гедашем. Во время этого разговора старший принц Босварии заявил, что отрекается от трона в пользу своего брата. То есть, Корим теперь официально станет наследником короны… Это… многое меняет… наверное. Узнала я и о том, что рано утром Тайрэн вместе с Коримом отбыли в королевский дворец. Туда же отправились и их величества. Переговоры пошли на новый виток. Значит… во дворце Корим, скорее всего, ночевал. Наверное… устал сильно. Вот и не пришёл. Да и я… наговорила много всего… про воздержание от телесных контактов. Вот и воздержался. Немного обидно… на ситуацию в общем. Я же всё понимаю. Ладно. Поговорим позже. А после обеда брат снова предложил мне поехать вместе с ним к отцу Наиле. Первым порывом я уже хотела было отказаться. А потом, подумав, взяла и согласилась. Я всё понимаю. У Корима срочные дела и проблемы, он очень занят и ему не до выяснений отношений. Понимаю, да. Но это совершенно не повод мне сидеть на месте и ждать его внимания, как верная собачонка. Может, он месяц эти свои дела и проблемы будет решать? Так у меня тоже дела. Захочет поговорить, найдёт возможность. Не захочет… Ну что ж, так тому и быть. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 20 Портальное сообщение между городами, перекрытое по приказу миразу Рифата, сегодня уже полностью восстановили, так что поездка заняла у нас с братом всего лишь остаток дня. Тем более, что он очень спешил к ночи вернуться в Замайру во дворец Корима. Чтобы Наиле не волновалась. А я… тоже не горела желанием задерживаться. Уехать-то уехала, а вот не думать о том, что Корим, возможно, как раз в это время будет меня искать, не получалось. Так что тратить много времени нам обоим на воспитание одного жалкого подонка не хотелось и хали Рухабу Намарин, отцу нашей кроткой Мышки, в этом плане, можно сказать, повезло. Он ещё очень легко отделался. Как и его сучья жёнушка. Жить будут. Но очень убогой жизнью. Обратно в столицу мы прибыли поздно вечером. И само собой не прямиком во дворец Корима, поскольку координаты его личного портала нам никто не сообщал. А в один из городских портальных залов, уже перед самым его закрытием. Порадовало то, что улицы уже почти опустели, и на меня больше никто не пялился. Если раньше, меня бы лишь позабавили изумлённые и осуждающие лица погрязших в своих дурацких традициях босварийцев, то сегодня такие взгляды лишь раздражали. Теперь я не могла не думать о том, что будущий король этих самых босварийцев меня вообще-то замуж зовёт. Если не передумал, конечно. И существует вероятность, что я всё-таки не смогу отказаться от возможности быть с любимым человеком и соглашусь. Какая жизнь меня тогда ждёт? Я выдержу? – О чём сопишь? – бросает на меня проницательный взгляд Кор, когда мы минуем последнюю улочку самой зажиточной части города, вдоль которой выстроились особняки босварийской знати. И выезжаем на обсаженную стройными кипарисами дорогу, ведущую ко дворцу Корима. – Пытаюсь представить себя женой босварийца, – признаюсь ему честно. – И как? – заинтересованно хмыкает брат. – Пугающе. Кор, ты можешь представить меня королевой Босварии? Меня? – Ну-у-у, если вдуматься… возможно, Босварии именно такая королева и нужна, чтобы к ним наконец пришли перемены, – пожимает он плечами. – Что ты хочешь этим сказать? – я даже коня придерживаю, удивлённо таращась на своего близнеца. Он проезжает пару метров, но заметив, что я остановилась, тоже натягивает поводья. Разворачивается в седле. – Ну вот подумай. Кто лучше может отстоять право женщин на образование, чем дипломированная… женщина? Кто лучше знает, чего они лишены, чем та, что выросла в обществе, где женщины могут развивать свой потенциал наравне с мужчинами? – Ну не привирай… не всё у нас в Сэйнаре с этим так радужно. Есть полно семей, где из девочек по-прежнему воспитывают нежных куколок, – фыркаю я. – Не спорю. В аристократических семьях именно так. Куколок проще замуж выдать. Умная женщина, это испытание не для каждого лорда, – со смехом соглашается Кор. – У нас очень тонкая душевная организация. – Да-да, конечно, – уже откровенно смеюсь и я, чувствуя, как отпускает немного сдавившая грудь тяжесть.